哨声响起，两人开始赛跑。　　达德从一开始就紧紧跟在奥斯卡身后，步调与后者设置的一般无二。　　尽管他的四肢都异常疲惫，身体快到精疲力竭的边缘了，但他深知一点，他与兄弟的竞争将一直持续下去，哪怕是身疲力竭他也不会放弃战胜奥斯卡的机会。　　在训练场的第一圈两人都没有遇到什么麻烦，虽然之前他们已经体力濒临枯竭，但一两圈还是可以承受的。　　但到第四圈之后，两个孩子都感到累了，呼吸变得沉重。　　忽然，训练场中出现了一阵骚动，奔跑中的奥斯卡瞥见训练场的高台上出现了一个阿斯塔特，祂似乎被他们的竞赛所吸引。　　注意到对方脑后的铁光环，奥斯卡意识到是谁出现了。　　星界骑士战团的现任战团长，也是索姆斯贵族学院的骄傲，索什扬·阿里克谢大人。　　这一发现让他心潮澎湃。　　“累了吗！”

忽然，达德喘着大气问到。　　“一点都不累！”

奥斯卡一边喘气回答，一边开始跑第五圈。　　他努力控制着气息，忽略掉胸膛中那股火焰灼烧般的感觉，集中精力去保持节奏。　　他现在只剩下一个念头，不能落在后面，也不能屈服于痛苦的压力之下！　　痛苦是感官上的幻觉，绝望是心灵上的幻觉。　　这两者都是成功路上的障碍。　　脑中闪过这些话语，奥斯卡开始汲取最后的力量储备。　　很快，他感到身体神奇般的轻盈起来，四肢充斥着不知来源于何处的力量。　　到了第七圈，奥斯卡已经远远领先自己的弟弟，新的力量让他加快了速度，打破了之前的僵局，而身后达德那沉重的呼吸声让他精神更加振奋。　　两人之间的差距越来越大。　　第八圈，第九圈转瞬即完，奥斯卡逐渐感受到胜利的喜悦，这种胜利的感觉让他高兴不已。　　看起来，他的兄弟想要打败他的想法就要落空了。　　当奥斯卡跑着最后一圈的时候，达德还在跑着第八圈。　　他在经过自己弟弟身边时，其实可以通过拍打兄弟的后背来打击对方的信心，但他没有付诸实施，只是榨出最后的气力，猛地向前冲，将两人的距离越拉越大。　　“哦糟糕——”　　达德有些惊慌失措地看着自己的哥哥冲向终点。　　奥斯卡扭过头，看到兄弟不可置信的模样，差点就想放声大笑。　　下一秒，他的脚跨过了地上的白线。　　“哈——哈——”　　达到终点之后，他立刻坐倒在地，贪婪地呼吸着空气，拼命揉着大腿。　　当看到达德步履蹒跚通过终点线时，他喊道：　　“结束了，兄弟！休息吧！”

可是对方却摇了摇头，继续艰难的奔跑。　　奥斯卡一方面钦佩他有始有终的坚定不移的决心，另一方面又对他骄傲的愚蠢感到有些失望。　　尽管全身上下一点力气都没有了，但是奥斯卡还是强迫自己做了几个放松的伸展动作，这样肌肉就不会因为疲劳而痉挛。　　毕竟谁知道阿斯塔特何时会对他们进行考验。　　奥斯卡刚做完第一套动作，就看到达德踉踉跄跄地走了过来，然后瘫倒在身旁。　　他的弟弟的胸膛不断起伏，身上的汗水像开闸的洪水一般冒了出来。　　“你的呼吸节奏没算好。”

奥斯卡说道，声音里带着些许责备。　　达德摇了摇头，一时无法作答。　　随后奥斯卡伸出了手。　　“来吧，你需要放松下身体。”

达德却招了招手，示意自己已经完全动不了了，随后便闭上眼睛喘着大气。　　奥斯卡只能半跪在地上，开始按摩兄弟的腿。　　他的手指用力按着肌肉，就像在揉面一样。　　“疼疼疼疼！”

达德大叫起来。　　“如果不这样的话，那会更疼、”　　奥斯卡继续着动作，而达德只能咬牙忍受。　　过了一会，他的呼吸逐渐变得平缓，身体开始从紧张绷紧的状态放松下来，奥斯卡的手法确实老道。　　最后，达德能够自己坐了起来，他开始舒缓四肢，而奥斯卡则为他按摩脖颈和肩膀。　　这时，奥斯卡注意到兄弟脸上自尊受伤的表情，但他没有多说什么，只是有些后悔在刚才的比试中过于刺激自己的弟弟了。　　但他们已经是男人了，不再是小孩，为了他们还可能成为阿斯塔特，成为天使，所以达德必须知道该怎么去面对挫折。　　他们两人都了解彼此，都在过去面对过这种情况，尴尬不会持续太久。　　忽然，奥斯卡听到沉重的脚步声在背后响起，他猛地回过头，看到一个身披华丽战甲的阿斯塔特正在向他走来。　　“孩子，你跑得很快嘛。”

那个伟岸的战士问道：　　“你叫什么名字。”

“奥斯卡·赫曼，大人。”

“回答大人问题的时候给我站起来！”

阿斯塔特身后，学院的校长咆哮起来。　　达德和奥斯卡立马起身来，看着那位阿斯塔特。　　他的面容饱经风霜，但眼神却显得很年轻，他甲胄上点缀的纹饰奥斯卡一个都不认得，只觉得那像是一场正在酝酿的雷暴。　　未戴头盔的战士，脑后有一个铁光环，腰上是一把让人印象深刻的赤红色长剑。　　“你是怎么赢的？”

奥斯卡在注视阿斯塔特的同时，阿斯塔特也在打量他。　　“我……我只是跑的更快。”

“是么。”

阿斯塔特点点头。　　“但是，这股力量哪来的？”

“我不知道，我只是挖掘自己更深的潜能，我……”　　“也许吧。”

那位天使不置可否的笑了笑。　　“但我觉得，你的力量应该来源于你的胜负心，你对于胜利的渴望。”

达德喘了一口气，相当的不甘。　　“你们知道我是谁吗。”

奥斯卡看了一眼自己的弟弟，他想看对方是否要抢先回答，对方果然在他的注视下，高声说道：　　“当然知道！您是尊贵的星界骑士战团的战团长，索姆斯贵族学院的骄傲，奈森四号千年未有的天才，索什扬·阿里克谢大人！”

索什扬笑着摇了摇头。　　“我没有那么多头衔，在三十年多年前，我也和你们一样，在这里进行训练。”

说着，他将手轻轻搭在两个少年的肩膀上。　　“一周之后的初选，我期待你们的表现。”