自从马车一事以后，叶琼便下定决心要跟白鹭学武。所幸从马车上摔下来的时候，卢少丹护住了叶琼，叶琼身上只有一些淤伤，不过几日便好了大半，至少于习武无碍。学武讲究筋骨与天赋，是需要从小练起的童子功。叶琼如今已经十二岁，自然是无法练成白鹭那样，只求能在遇到危险时拖住敌人一二而已。白鹭对于自己未能好好保护叶琼一事一直耿耿于心，因此教得格外用心。让叶琼感动的是，几个丫鬟听说叶琼要学武也拉着白鹭要一起学，那时，杜鹃说：“姑娘，我被四老爷欺负过，心中最清楚女子的艰难。学武，不只是为了以后姑娘有危险可以保护姑娘，更是为了自个儿。”
白鹭的眼眶一红，她早早守寡，若不是沈太夫人出手相助，怕是也要被原来的婆家磋磨致死，这些话真是说到她心坎里了。几个丫鬟要学，叶琼自然不会阻拦，甚至拉了叶瑶和谢氏一起学：“就算只是用来强身健体也好，尤其是姐姐，嫁人后就要生子了。生孩子是道鬼门关，眼下多练练也好。”
于是，杏花叶府每天早晨就出现了个奇景，一众女眷跟着白鹭学起了武，虽然辛苦却从未有人喊累，练完后还互相扶着鼓劲。沈太夫人看着这样的场景有些追忆。她从前在北疆的时候也是这样的，每日早早起床和哥哥们练武，然后打马塞上，追着牛羊唱起歌谣，多么快活。可惜现在年纪大了，多年养尊处优，她已经连把小匕首都不敢舞了。这样想着，沈太夫人又难过起来。不知武靖侯府怎么样，或许过年的时候能和哥哥见上一面…………………………这几日，叶琼除了习武外，还会跟着五叔叶祀竹去京郊学骑马。因为之前马车一事的缘故，哥哥叶瑾还得在家中被迫“养病”，叶琼只得再求了五叔，好在如今买粮的事已经告一段落，五叔也得了空闲。原本叶琼想得很好，想着自己蹲马步都能因为姿势足够标准、足够刻苦被白鹭夸赞，区区骑马自然不在话下。但现实狠狠地打了叶琼一巴掌。叶琼似乎和所有的动物都不太合得来。前世的时候，叶琼在韩国公府为了排遣寂寞，曾养了只小猫，结果才养了三日就翻墙和一只母野猫私奔了，又养了一池锦鲤，结果又因为喂得太多把锦鲤都撑得翻了肚皮。今生也是一样，叶祀竹已经给叶琼选了一匹最温顺的小母马了，但每当叶琼翻身上马，那小母马就哼哧哼哧地用前蹄刨起土来，完全没有想动的想法。叶祀竹也很是无奈，又怕一鞭子甩下去，反而激化了马的脾气，把叶琼这个完完全全的初学者甩下来。在脑中反复过了一遍骑马的要点，叶琼还是鼓起勇气，对着马屁股甩了一鞭，小母马长嘶了一声，撒丫子就开始狂奔起来。还在原地的叶祀竹一愣，等反应过来的时候叶琼的马已经跑出去了老远，他赶忙跨上自己的马追了出去。叶琼在马上感受着耳边呼啸而过的风，心中完全没有雀跃，只有害怕。天啊，和她上次坐在卢少丹的马背上的感觉完全不一样，叶琼感觉自己快要被颠散架了，只记得抓着缰绳，尽量保持着双腿夹着马腹和直立着腰。就在叶琼在马上僵硬地控制着缰绳的时候，她并不知道这母马已经跑偏了方向，叶琼只感觉自己的内心越来越慌，却在这时听到身后一阵银铃般的笑声，她用余光勉强看到是一位红色骑装的少女骑着马追到了自己的身后，笑着大声喊道：“哈哈，没见过像你这样骑马骑得这么僵硬的，腰放松些，马腹也不要夹得那么紧。”
叶琼听少女的语气十分真挚，不自觉地就按照她的话去做慢慢把自己放松下来，果然小母马的情绪好了一些，驮着叶琼稳当了起来。那少女见状很是新奇，大笑道：“初学者还能做到慢慢放松，你可真冷静，真棒！”
叶琼还是头一次被人这么直率地夸赞，连邹老先生都没这么夸过她，忍不住自己的脸上也出现了笑容。正这么说着，那少女却又说了话：“前面是下坡路，你人往后仰，快些！”
叶琼脑子一懵，五叔还没教过她这个啊，忙大喊道：“什么？”
那少女立刻反应过来叶琼怕是还没学过怎么跑上坡和下坡路，忙驱着自己的马与叶琼的马并行，然后脚下踩着马镫一蹬，立在了马背上，然后瞬间翻身到了叶琼的马上。叶琼被少女高超的马术晃了眼睛，还没反应过来，就被少女夺了缰绳。那少女紧紧地拉住缰绳，嘴上喊着“吁——”，小母马果然慢慢停了下来，停在了下坡的路段前。叶琼惊魂未定地和那少女下了马，向少女行礼道谢：“多谢你，不然我可能就要落马了。我是杏花叶家的次女叶琼，敢问你的名讳是？”
面前的少女穿着一身红色的骑装，十四五岁的年纪，双腿笔直，眼睛大而有神，十分俏丽，她笑着说：“叶琼？我听过你，是邹老先生新收的弟子是吗？想不到你看着文质彬彬的，胆子却不小。我是顾从雁，祖父是太仆寺卿，这个马场就是我家办的，大部分马是给军中用的，剩下的受陛下恩准开放给京中所有人。”
叶琼的眼睛一亮。叶琼来马场骑马，一是真的为了练练马术，二来也是听说太仆寺卿的嫡亲孙女顾从雁经常在此处纵马，想来碰碰运气看看能不能碰到她。根据前世的记忆，顾从雁擅长马术是京中出了名的，她为人豪爽直率，最讨厌那些矫揉造作的贵女，在京中贵女圈子里人缘不算好。本想借着出色的马术接近顾从雁，没想到自己的马术这么差……但没想到反而效果更好，如今倒是得来全不费工夫。叶琼向顾从雁扬起欣赏的笑容：“你是顾从雁？早听说你骑术绝佳了，没想到竟这么好，今日真是刮目相看！”
顾从雁听着眼睛一亮。京中的其他贵女可不会这么说，只会说她像只蹦上蹦下的猴子，也就几个武官家的女儿好一些，没想到叶琼一个文官家的，还拜了大儒为师的娇娇女居然也会夸她。顾从雁见过许多虚假的奉承，自然知道什么是真心的欣赏。这个时候，叶祀竹终于气喘吁吁地骑马找到了叶琼，见她无事才放下了心：“琼儿，你可吓死我了，还好没事，不然你祖母怕是要把我挂在院子里，像酿葡萄一样等我慢慢风干了。”
顾从雁笑出了声，这一家子说话可真有趣。叶琼便笑着介绍：“这是我五叔。五叔，这位是太仆寺卿的孙女，顾从雁。”
叶祀竹和顾从雁行过了礼，因有外男在，顾从雁也不好久待，就向两人告了退。“叶琼，你明日还来吗？”
顾从雁忍不住问道。叶琼心中一喜：“我当然来，我还未学会骑马呢！”
顾从雁笑了起来，说：“那我们明日再见，我反正是每日都要来看看的。”
叶琼笑着应下：“那明日再见！”
叶琼看着顾从雁骑马走远，心中一阵叹息。顾从雁，就是闻雷定下了婚约的未婚妻。……………………之后几日，叶琼日日去京郊的马场见顾从雁，尽管之后天天下雨跑不了马，也没有阻止两人的热情，不到五日，两人便交好起来。顾从雁甚至在不顾叶祝锦和叶祁舒还在狱中，执意要上门拜访：“我听你说了才知道你祖母出身靖武侯家。我祖父常年管着军马的事儿，每年都要去北疆市马，受了靖武侯府不少关照。我不知道还好，知道了肯定要去见一见的。”
叶琼欣然同意。叶家很久没来客人了，叶府欢快地像是在过节，沈太夫人更是拉着顾从雁的手舍不得放开，和她细细说着北疆的见闻，就连在一边作陪的叶琼也听得笑弯了眼。谢氏则亲自下了厨房，不久后就端了点心上来：“来，顾小姐，尝尝我的手艺？”
顾从雁笑着接过，吃了一口就亮了眼睛，猛地又是一口差点噎着，喝了口叶琼给她倒的茶才彻底咽下，赞叹地说：“伯母真是好手艺！”
叶琼见机，笑着说了一句：“我阿娘的手艺，可是被我爹爹磨炼出来的。我爹不爱甜，却独独喜欢我阿娘的手艺。”
顾从雁吃点心的动作一顿，慢了下来，神色有些怔松。叶琼心中微沉，笑着转过了话题。之后，顾从雁跟着叶琼单独窝在琼花院的时候，悄悄地问叶琼：“你说，嫁人是不是要挑喜欢的人嫁呀，就像你父亲和你母亲，还有我爹娘那样。”
叶琼斟酌着字句说：“如果能嫁给自己喜欢的人，那自然是最好的。但是，都说父母之命，媒妁之言，真的能嫁给喜欢的人的，太少了。”
顾从雁有些出神，叶琼便试探地问：“我记得你和闻家定了亲……闻家公子不好吗？”
顾从雁摇摇头，说：“这门亲事还是父亲给我定的，他说淮恩侯府如今没落，我带着嫁妆嫁过去，他们不会亏待我，我在闻家想怎样就怎样。”
顾从雁又托着腮说：“我也见过闻公子，他看着很好，可是……我还是会忍不住想，我一辈子就要和他过了吗？”
叶琼心中更是叹息，更替顾从雁与顾家不值。前世，顾从雁嫁去闻家两个月后，暴毙而亡。这事闹得很大，顾家爱女儿，一口咬定是闻雷害死了顾从雁，却苦于收集不到证据。偏偏闻雷在顾从雁死后就当着众人的面说了终生不娶，做出一副情深的模样，最后连顾家都信了。就连叶琼也曾觉得闻雷是个难得的良人，叹息顾从雁命薄。却没想到闻雷本就是断袖，能够终身不娶正合他意。前世顾从雁之死，很可能有蹊跷，淮恩侯府不愿得罪顾家，怕被查出什么自然把事情料理得干净，今生若不是有马车失控一事，五叔也不会去查闻雷，就连自己也要一直以为闻雷是个正人君子了！闻雷的癖好不同也罢，若真的终身不娶叶琼还要赞他一声勇士，可他为什么要去祸害顾从雁这样好端端的姑娘！叶琼看着顾从雁脸上茫然的神色，轻轻地拉住了她的手。原本她靠近顾从雁是带着利用之心，此刻除了要对付闻雷替自己复仇，更想护下这个可怜的姑娘。叶琼在心中下定决心：闻雷，我一定不会让你好过！