今日，京城谢家在家中举办了定亲宴，以贺谢家两个儿子的定亲之喜，叶家三房也在受邀之列。流莺早早地就起来准备给叶琼梳妆打扮，推开门时，却见杜鹃立在叶琼身边，而叶琼正将手上的信纸丢在炭火之中，看着它燃烧殆尽。流莺只当作没看见似的，笑着向叶琼问道：“姑娘今日要作什么打扮？”

“随你吧。”

叶琼说道，“对了，记得不要太招摇，毕竟今日，我可不是唱戏的主角。”

流莺耷拉下了眉毛，满腔要将叶琼好好打扮的热情被泼了冷水，被杜鹃笑了几句才重新打起精神给叶琼做了素雅的装扮，叶琼照了照镜子，满意地点了头，对流莺说道：“走吧，今日你和我一起去。”

流莺于是又高兴起来，笑着应了一声，扶着叶琼坐上了马车。叶琼在心底一笑。今日，自己的身边可就需要带一个流莺这样性格跳脱嘴巴利索的才好。到了谢府，叶家二房的几位已经到了，叶玫和叶琴正和文家的姑娘说着话，见叶琼过来，只是笑着点了点头。叶琼点了点头，目光淡淡地掠过脸色有些不自然的叶琴一眼，向她和她身边的丫鬟点了点头。叶琴带在身边的丫鬟，就是小蛮。小蛮向叶琼福了一礼，用只有她们两人知道是什么内容的眼神看了叶琼一眼。叶琼微微颔首，转过了视线。小蛮果然聪慧，她原本就在叶琴身边服侍，回去后便在叶琴房里做了个三等丫鬟，每日不过做些最粗重的洒扫活计。伺候过四叔才回了二房，受怀疑只能做三等丫鬟也是应该的。叶琼早就考虑到了这一点，便在小蛮回叶府前，就将谢家次子是傻儿的消息放给了她。小蛮没有辜负叶琼的期待，她利用这一消息，说这消息才是三房拒绝了谢家提亲的真正原因，向叶琴表了忠心，被叶琴视为心腹带在了身边，甚至带到了这次定亲宴上。叶琴把小蛮带在身边，说明叶琴确实开始怀疑起了谢家次子之事。叶琴的怀疑，将是今日计划的第一步。宴席内觥筹交错，叶琴看着立在文傲梅身边谦逊有礼、谈笑风生的谢轩杰，忍不住开口向谢轩杰问道：“敢问大公子，谢二公子今日可会出面？”

谢轩杰脸上的笑容一僵，有些尴尬地说：“二弟自小体弱多病，本来今日是要出来露个面的，谁知早起受了风又着了凉，如今还在床上躺着呢，大概是不会露面了。”

叶琴的心凉了一半，脸色越发难看。文傲梅见状，也不禁蹙眉向谢轩杰问道：“怎么会这么巧？病得厉害吗，我父亲和太医院有些交情，可以帮忙请个太医看看。”

谢轩杰的脸色一变，脸上的笑容再也维持不下去。自己弟弟是个傻儿的事情，他自然清楚，若是真的让太医看到了弟弟，这事就瞒不住了，连带着他的婚事只怕都要糟，这叶家三房的庶女，真是哪壶不开提哪壶。谢轩杰想了半天，才想到了说辞，说：“不必麻烦了，我家小弟一来禁不起折腾，二来自小就吃着府中请的名医的药，太医是好，但只怕两边开的药方不同，一起吃会有所冲撞，还是不要轻易更换才好。”

文傲梅心中奇怪，吃了名医的药还不见好，岂不是更加说明这名医无用，需要换个医术更好的太医？但看着谢轩杰不欲多提的样子，文傲梅只好咽下了话，她毕竟日后要嫁进谢府的，还是少掺和这些事较好。叶琴的心，就如寒冬腊月里掉进了冰湖之中，脸色煞白，叶玫见状，倒是劝了一句：“爹爹给你找了那么好的婚事，你可不要再耷拉着脸了，让谢家看到不好。”

这句话不知哪里戳了叶琴的痛脚，让她头一回狠狠地瞪了叶玫一眼，然后甩袖远离了宴席，只说要去更衣。叶玫留在原地莫名其妙，只当叶琴是定了亲就抖起来不把自己当回事了，兀自气了一回。小蛮看了叶琼一眼，见她遥遥地点了点头，立刻跟上了叶琴。叶琴满心茫然，提脚向更衣用的后房走去，身边只跟着一个小蛮，她忍不住向小蛮问道：“你说，那谢家二子，真的是个傻儿吗？”

小蛮见叶琴动了心思，便顺着她说道：“奴婢不敢肯定，我听到的，也只是说三老爷是为了这一原因，才拒绝谢家的提亲的。姑娘，您想想看，京城谢家是怎样的人家，那谢大人的父亲可是入了阁的，谢大人自己也是前途正好，不知道有多少人巴巴地想要攀上谢家呢，怎么三老爷就这么果断地拒绝了？”

小蛮说着，转了转眼珠，语带诱哄地向叶琴说道：“姑娘，依我看，耳听为虚，眼见为实。姑娘既然不确定，不如自己亲自去看看？”

“这，这不好吧……”叶琴有些犹豫，目光却控制不住地往叶家的庭院里张望着。两人正说着话，谢访岚却从旁边的屋子里走了出来，看到她们很是惊讶的样子，问道：“你们来做什么？”

叶琴张了张嘴不知道怎么回答，小蛮笑着说道：“我们姑娘不过随便走走罢了。”

谢访岚蹙起了眉，说：“轲慧如今还病着呢，就在我身后的厢房里，我嫂嫂为了照顾他，特地把他安置在了此处，你们还是不要走动的好，免得冲撞了他。”

叶琴愣了愣，不是说病得下不了床吗，怎么突然又能随意挪动了呢？小蛮敏锐地察觉了叶琴的心思，小声地和叶琴说道：“谢家的二公子就在里面，姑娘不如去见上一面？错过了这次，下次再要见到谢二公子，可就是洞房花烛夜掀盖头的时候了。姑娘，你可想清楚啊！”

听到洞房花烛夜，叶琴的脸色顿时一白，瞬间下定了决心，向立在房门前的谢访岚说：“既然已经知道了谢二公子在里面，按礼数，我自然要去拜访一二的，请问我可以进去吗？”

谢访岚的眼中闪过一丝慌乱，语气却很坚决地说：“不行，谁都不能见他。”

说着，就伸手拦在了叶琴面前。叶琴原本还有些动摇，见谢访岚拦在门前，心中更加确定，满心悲凉，语气也急切了起来，说：“我不过是想见见未来的夫君，担心他的病情罢了，堂姨为何阻拦我？”

谢访岚张了张嘴，却说不出话，只是心虚地移开了眼睛。小蛮见状便要拉着叶琴闯进去，谢访岚象征性地拦了一拦，由着她们进了房间，却在她们进入房间后，耐人寻味地一笑。叶琴踏进了房间，房间里不算亮堂，只见一个身材痴肥臃肿的人背对着叶琴坐在榻上，低头不知在做些什么。叶琴靠近了一步，试探着问道：“谢轲慧？”

听到有人喊了他的名字的谢轲慧转过身来，眼歪嘴斜，鼻涕和涎水挂在了脸上，嘴中满满地塞满了糖果点心，一边嚼一边掉着碎屑，见到叶琴，眼睛一亮，痴笑着就要向叶琴扑过来。叶琴双脚一软，瘫坐在了地上，捂住了嘴巴，尖声惊叫了起来：“不要过来，不要过来啊——”小蛮也被吓了一跳，一拍脑袋，也学着叶琴高声尖叫起来：“来人啊，有怪物，有怪物啊！”

谢轲慧捂住了耳朵，停在了原地。谢轲慧所在的房间，距离谢家设置的供宾客更衣的地方不远。尖叫声响起时，文傲梅的母亲李夫人正带着她的小儿子文若桐更衣。李夫人的小儿子文若桐刚满四岁，正是好动爱出汗的年纪，隔一会儿就要换一套衣服。尖叫声刚刚响起，就引起了文若桐的好奇心，挣脱了李夫人和奶娘的手非要去看看，李夫人不放心，自己也很是好奇，便随着文若桐一起来到了谢轲慧的房间，见到了谢轲慧和已经被吓傻的叶琴。“啊——”文若桐率先见到了谢轲慧，只看一眼就被吓住了，当即大哭起来。李夫人也吓了一跳，一边抱着哇哇大哭的文若桐，一边惊恐又愤怒地向已经呆了的叶琴问道：“这是怎么回事，他是谁？谢府里怎么会有个傻儿？”

叶琴呆若木鸡，就像是被冻住了一般，连眼珠子都没有转动，还是她身边的小蛮回答道：“我们是叶家的人，我们只是听说谢家的二公子在这，担心他的病情才来看一眼的，其他的什么也不知道！”

李夫人大吃一惊，同情地看了叶琴一眼，又让身边也已经吓住了的贴身丫鬟赶紧去叫她的丈夫文俊弼过来。另一边的宴席上，此起彼伏的尖叫声已经传到了此处，文傲梅见李夫人和小弟迟迟不归，当即起身说要去瞧一瞧。谢茂实自然也听到了尖叫声，虽然一头雾水，但心中直觉不妙，本想阻拦，却见李夫人的贴身丫鬟神色凝重地回了宴席，向文俊弼说了什么，文俊弼霎时沉下了脸色，狠狠地剐了谢茂实一眼，冷笑道：“谢大人，你家里，可真是藏了好东西啊。”

谢茂实心头一跳，文俊弼已经起身离席，带着文傲雪和文若彬怒气冲冲地向尖叫声传来的方向走去。文俊弼是吏部侍郎，他的夫人更是内阁阁老李光霁的女儿，文俊弼一离席，满场的宾客呼啦啦走了大半，揣着看热闹的心思跟在了文家人的身后。叶禅衍还没反应过来，叶环却意识到了什么，向叶玫追问道：“琴儿还没回来吗？”

叶玫闻言也是一愣，说：“一直未见她回来。”

叶环的脸色顿变，当即起身和叶禅衍说：“父亲，琴儿还没回来，我们也该去看一眼。”

叶禅衍对叶环的话一向信服，二房几人旋即也离了席。叶琼本在用着点心，见二房的人也离了席，才施施然地拿了帕子擦了擦嘴角，向身边的流莺笑着说道：“走吧，我们也去瞧一眼。”