王五一愣，转过头看了一眼身旁的穷搭哏儿，然后继续听那小伙吹道：“我老师传我这金刚指力，知道小学徒我，学艺不精，习武不周，倘若在江湖上失手不慎，或辱师名，又或刀枪无眼，手下无情，不慎伤人必会连累师门，我师傅让我发下毒誓，将来行走江湖，不许提他老人家的名号。今天小徒弟儿在这里献丑，为大家表演这金刚指力，自然不敢偷奸耍滑，列位看官中，有懂得江湖门道的会说，你个小徒弟儿，别糊弄人，你这鹅卵石是粘的！好，下来，我就把这鹅卵石传给列位，大家拿在手中，仔细瞧上一瞧，也不妨用手劈上一劈，若这鹅卵石是用石粉粘上，小徒弟儿我，任你连打三拳，绝不还手，当庭跪倒，拜你为师。”
说完话，这小伙儿把鹅卵石递给身旁一个瞧热闹的人，那人用手敲了敲鹅卵石言道：“真的！真的嘿！”
然后鹅卵石又递给身旁的人，任众人在手中传阅、检查，走了半圈儿就传到了王五爷手中。王五将那鹅卵石拿在手中，仔细观看，手下暗劲儿又扭了一下，确实是一块儿真的鹅卵石，王五把鹅卵石交还到小伙子手中。
那小伙子继续说道：“列位，向外闪一闪，给小徒弟儿腾出地方我要用功，运气于指切断鹅卵石，免得石屑飞溅了老列位……” 众人略往后退了一退。那小伙子做了个式子，马步站稳，右臂绷紧，不停地哆嗦，看似好像运气于臂，那脖子两边青筋鼓崩，红头涨脸，口中嗬嗬作响…… 王五看他运气的架势，心中暗暗笑道：这哪里是运气？分明是大便干燥！这小子端底是个骗子，且看他如何出丑。 地上有一块大些的鹅卵石，只见那小伙儿把左手中粗如婴儿臂的鹅卵石，平担在地上那块鹅卵石上面。口中突然发出一声呼喝：“哈！”随着，右手食指与中指在鹅卵石上全力一杵，那左手的鹅卵石竟然应声劈开……
王五大吃了一惊：这小徒弟儿金刚指力犹在我之上，他师傅是善扑营的什么人？我怎么一点都不知道？念及此，王五抬眼看向身旁的穷搭哏儿， 穷爷看着王五一脸迷瞪瞪的样子，捂着嘴乐的不行。 那小徒弟儿又说道：“这下列位相信了吧？我师傅乃京城大内第一高手，当初师傅教我练这金刚指力的时候，那是冬练三九，夏练三伏，先以一缸小米令我用手指不停揉搓，练了一年之后，再把小米换成大米，又练了一年，再把这大米换成沙子，又练了一年，又将这沙子换成石头，又是一年，又将这石头换成铁砂。小徒弟我练功刻苦，但是我比不得我师傅，俺乃是肉身凡胎，我这双指这样熬练下去，武功未成，便会练成残废，危急时刻，我师傅赐我这健身之药”。 说到这，小伙儿从怀里取出个纸包儿继续喊道：“这药乃用七七四十九种珍贵草药熬炼而成，还有一十八味来自皇宫大内，取自海外仙方，我师傅将这副健骨壮筋神丹与我内服外敷，小徒弟儿我才练成这，大力鹰爪金刚指。那位说了，你说得这么邪乎，这药你敢拿出来给大家瞧一瞧吗？还真就巧了，小徒弟儿我今天还就将这神药带在了身上，诸位的缘分，不但今天能看到这皇宫大内秘方儿，我还要将这药免费奉送给积劳成疾的人，替师傅广积善德……” 穷搭哏儿听到他说到这儿实在憋不住，笑出了声儿，于是拉起王五，钻出人群往外便走。王五问道：“这小伙子的大力金刚指果然霸道，他说他的师傅是咱善扑营高手，穷爷，你可知道是哪个翼的兄弟？”离人群稍远，穷爷是放声大笑：“您可真是个空子（外行）呀，我的王五爷。”
“哎～那个鹅卵石，我亲手验过。如若造假，我焉能不知？这小子指力端的惊人。”
“那你看他运气行气，可有真功？”
“他运气方法实在邪门，初时我也不以为然，哪承想，这样居然也可以。”
王五认真回答。
“哈哈，那小子。就是个里腥挂子，纯耍嘴的，是个挑将汉卖大力丸的。”“穷爷你说的话，我一句也听不懂。”
“不懂就对喽，这里是江湖，不是紫禁城，水深浪大淹的就是你们这些不会水的。”
“你快说说他的金刚指力怎么是假的？”
王五爷对于武功还是十分上心。
“那边有个牙淋窑（茶馆），我们去解解渴，你且听我慢慢道来，这内里有好大的文章。”穷搭哏儿拉着王五一挑帘儿钻进了一家茶馆……
中午，李四刚刚到家准备来一觉，还没容得把腿展直，就被紧急叫到了侦缉队。绵永见了李四，马上收起了一脸本就不易察觉的得意：“李警察，王总监和赵总长，对你破案的进展很不满意，许多事情，还是没有弄清楚。”“以我多年的经验，剩下只要全力抓到王卜就可以破案。”
“谁去抓呢？”
“厅里可以下海捕文书啊。”
“现在改制正乱，离开北京城，什么政令都不好使，必须得有能力的人亲自下去督办，否则地方就把你的海捕文书当成一张废纸。”
绵永看着李四。
李四抵死了不张嘴。 “李警长，咱们明人不说暗话。你觉得咱们京师警察厅谁能在这乱世中，羁縻地方豪强，于乱军中取贼酋首级？”激将法。李四不上当，还是一言不发。 “去年张北库伦，地方豪强勾结境外势力，有不利于中央的异动，总长提醒，这个案子也许和库伦的事件有关。”
绵永又说道：“地方随时叛乱，在这个乱世，谁能应付这个乱局呢，只要你李警察敢推荐，敢担保，我马上派他的差。”
绵永这一军将得太狠，这要是换做警察怂崔，他若不想去，马上就可以说，我觉得哈巴就可以，您派他去吧，他一去准能行。但这是李四爷呀，兀自闭着嘴巴。 “李警长，透露你个消息，注意保密。”
绵永故意把房门关上：“赵总长要下大力气整顿侦探局所，总长报经大总统批准，正在筹建中央侦探总局。并且要在各江海要卡、通商码头及各边省分设支局，”绵永看到李四驻足在听，故意放大声音说道：“不单是国内，还告诉你，总长心胸与气魄非常之大——还要在东亚各国著名通商口岸分设侦探，以期办事灵活。”
停了停绵永趁热打铁说道：“我知道你上次案子受了些屌气。不要跟局里那些只懂拉关系没有真本事的人置气，总长还是非常欣赏你的，民国百废待兴，正是需要人才的时候，等你回来，这三等警长往上动一动，还不好说？”
绵永，什么样的人物？别看破案不行，但在官场上这察言观色、假借圣旨、威逼利诱、连蒙带哄——当李四的领导确实实至名归。“当然，你是心不在此，但还是那个问题——在咱们京师警察厅，在这乱世中，羁縻地方豪强，于乱军中取贼酋首级，完成大总统的嘱托，除了李警长，我是再找不出他人来了。”
言罢，绵永两手一推，离开桌面，交叉抱在胸前。
不是李四爷自视甚高，他知道，这趟差事真是个苦差事，是个火中取栗的苦差事，是个弄不好把自己命搭上的火中取栗的苦差事。无论是破案经验，还是周旋地方的手段，能完成这个任务的人可着这京师警察厅，除了他自己，他还能把谁推上这个火坑呢？！也罢！李四牙关一咬，把这个差事硬接了下来。 茶馆里，穷搭哏儿一边儿喝着茶，一边悠闲地跟王五讲着刚才天桥的那个小徒弟儿耍的里腥把式：“那个人的鹅卵石确实不假，也不是粘的，但他使的是手法，而不是功夫。”“此话怎讲？”
“他这左手所持的鹅卵石与那地上当砧板的鹅卵石，必须有一小指宽的距离，你从上边看自是看不到，然后他用手指往下一杵，其实是手中鹅卵石连砸带撞，生生用底下的鹅卵石把上边手中的石头，轧断的。那嘴里发出‘哈’地一声，就是为了遮掩上下两块鹅卵石相撞的声音。”
“原来如此，多谢穷爷，也让我长了见识。”
“谈不上，您五爷是实心眼的汉子，这几年是认认真真的练习武功，我么～陪王伴驾专门对这邪门歪道的感兴趣。”
“这几年在皇宫呆的，确实心性有一些呆傻。”
“嗨，五爷，你也别往心里去，江湖就是这么虚虚实实的东西，其实咱们紫禁城何尝不是如此啊？”
“花花哨哨的事儿，我自是不懂，整天里只知道忠心护主，保卫圣上。这忽一日离开了紫禁城，端底不知道还能干些什么？”
王五爷一声长叹：“前日里替人看护个宅院，谁承想为东家招来个火烧连营。”
“王五爷，容我问一个不该问的问题，您今天来这天桥，难不成是……？”
“啊～不曾，只是心中烦闷，来看看热闹。”
王五爷，红脸的汉子，依旧死硬着嘴。
“行，您不便说，我就不多问，日后如有个什么需要，五爷敬请来找我，毕竟我们是多年同袍的弟兄。”时辰不早，二人告辞，离了茶馆，王五独自一人往住所走去。 第二天一早，李四爷来到总务领取出差经费。总务问李四是坐车还是骑马？李四说：“许久不曾出京。听说有一路火车可直达张家口？”
那总务回答道：“这铁路现归军队代为管理。民国初立，地方混乱，军队营汛调换频繁，火车经常阻断，李警长还是老成例，沿走官道歇息驿站稳便。”
李四闻言，频频点头：“沿途匪患甚多，可否申请领枪？”
总务犹豫了一下，说道：“李警长，您知道民国新立，枪械管理严格。您这趟差事是便装侦缉，督促地方捕拿嫌犯。是嫌犯，而不是确定的要犯、逃犯，按照条例是不批枪的。”
“了解，我也就是顺带一问，带那个劳什子，睡觉也不踏实。”
李四大咧咧回道。
总务给李四开了一张马票：“李警长，您随时可以去马房领马。”李四回家简单收拾了行囊，把警服脱下挂好，找出便装穿戴齐整。在屋子中有个樟木箱子，李四把箱子打开在箱子最下边取出一个长布包，里面有一根过腰长的玄黓樋木棍。这棍是当年在善扑营时李四师傅留给他的，师傅说是乾隆年准喀尔勇士阿玉锡使过的一柄虎贲枪，据师傅讲，乾隆二十年，准喀尔勇士阿玉锡率二十四骑踹营凯旋，史上关于这次战役记述为“三巴图鲁，二十二卒，夜斫贼营，万众股栗。”
乾隆皇帝曾经让宫廷画师郎世宁画《阿玉锡执矛荡寇图》后来又画《散秩大臣喀喇巴图鲁阿玉锡像》并御笔亲题赞：“于格登山，贼据险守。率廿四人，间道袭后。诸贼大溃，爰以成功。本厄鲁特降顺效忠。”
就是在这次战斗中，勇士阿玉锡手执虎贲枪在黑夜掩护下飞骑闯阵，一枪扎在对方辕门上，枪挑折了，战后打扫战场时发现前部断枪依然在扎在辕门上横着……断枪后来被善扑营武士捡回，历经多年传到师傅手里时枪头已经不知失于何处，只剩下这枪杆，师傅把它磨成一柄短棒，取名玄黓其意有三，一者，这虎贲枪制成于壬戌年，壬年按干支又名玄黓；二者，善扑营准提翼武功为玄一守；三者，此棒通体黝黑。
这短棒在李四手上也历经了大小十数战，民国时李四将它封存箱底，本意不再使用。今日行远赴险，思来这偌大民国也只此物可伴李四左右，遂取出权作驱狗防身之用。 带好行囊，李四又来到桂花胡同准备向马六爷辞行。门开，今次是易七出来道：“李警爷，家主有事不便相见，祝李警爷早去早归。”李四怅然，望门而拜。 李四到京师警厅马房取了马，出德胜门，奔八达岭，走居庸关，穿岔道古城。 古岔道西门外，李四爷，勒马回首遥望北京。 只片刻…… 一抖马缰，冲入到那苍莽的燕山群嶺之中。