向山坐回了椅子上，只觉得自己双脚发软，仿佛刚刚在万丈深渊边缘走了一圈。　　约格莫夫和尼娅古蒂都没有看出他刚才那一瞬间的心理活动。　　他第一时间想到的事情就是这个。　　如果约格莫夫方案C中提到的信号因子可以逆转免疫系统的生命周期，那么……　　它是否可以逆转人类整体的生命周期？直接达成返老还童？　　这个念头如同链式反应一般在他头脑中爆发，引发出各种各样的问题。　　如果智人的衰老可以被逆转，固然是一件好事。现阶段这个技术被做出来，也可以挽救更多人，让更多人达到“成为基准人”的标准。　　但是，这也会引发新的问题。现在那些掌握着一切的老人们将会拥有更加长久的寿命。而根据安理会上几个大国做出了协定，一直到2055年之前，他们的地位都会固若金汤——这种趋势已经形成了。他们可以从容的将一切抓到手里，然后等到安理会那项决议失效，再获取属于基准人的那一份。　　新的技术爆发出来之后，会增加社会的动荡吗？还是让那些老人金瓯永固？　　这项成果可能牵涉的东西实在是太多了。向山内心甚至出现了一根指针，在“研究这项技术”与“抛弃这项技术”之间滑动。　　但不管是哪一边，都涉及着整个世界的命运。　　幸好，约格莫夫表示，这样的技术做不到返老还童。　　“……这怎么可能返老还童呢？”

约格莫夫还在喋喋不休的解释道：“衰老又不单独发生在细胞层面上。更微观层面上，DNA损伤的积累，端粒长度的改变，更宏观层面上，身体机能结构的退行性变和功能的衰退，并不是这种手段就可以缓解的。”

向山摆了摆手。这样也好。没人需要为此做出抉择。　　向山按住脑袋：“这样一想的话……好像也没有什么问题？”

“不，其实还是有一个的。”

尼娅古蒂拿起平板，快速确认着什么：“问题在于研发成本。你应该注意到了约格说的‘过去的经验’吧……”　　向山一拍脑袋：“‘小还丹’项目啊？但小还丹项目不是……进展稳定吗？陶医生都恢复得差不多了吧。”

“嗯，进展稳定，但也就是稳定。”

该项目旨在研发出修复神经损伤的技术。在人类义体化的过程当中，会出现大量与“神经系统”息息相关的改动。每一项改动都有可能造成不可逆的神经损伤。而该项目的便是为了应对这一点而上马的。　　但进展很慢。　　不，倒不是说真的很慢。在学术界，一个重大项目做十年也不算罕见。但是超人企业的研发机构是汇聚了全世界最优秀科学家的地方，这里的日常就是“做出革命性成果”。　　这个项目在超人企业的创业期就已经存在，2039年陶恩海医生加入之后更是加大了资源倾斜，但至今仍只能说是“进展稳定”。　　“实际上，‘小还丹’项目现在所使用的所有化合物，都只在周围神经系统上取得了成功。中枢神经系统，尤其是脑这块，进展非常不顺利。”

尼娅古蒂摇头：“而这个项目的难度，只会比‘小还丹’项目更高。”

“啊？”

向山震惊了：“是这样吗？神经系统比免疫系统更加复杂吧？”

“神经系统复杂是复杂在更宏观的神经网络结构上——这个你比我们更加清楚。而它在细胞层面非常的纯粹，只有神经胶质细胞跟神经元两大类。”

尼娅古蒂摇头：“但免疫系统……免疫器官包括了骨髓、胸腺、淋巴结、脾脏、扁桃体等。而遍布全身的免疫细胞，又包括了淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、嗜碱粒细胞、嗜酸粒细胞、肥大细胞、NK细胞……它恰恰在细胞层面上很多样化。免疫系统，可以说就是一个分布于全身，纯粹以化学信号交流信息的‘流动大脑’。”

“另外，拨动细胞生命周期，必然会触动一部分原癌基因和抑癌基因——这也是小还丹项目至今仍在攻克的课题。”

“原癌基因”是一类演化上极其古老保守、甚至有可能追溯到单细胞生物的“底层代码”基因，具有促进细胞生长、激活细胞周期等非常关键的功能。　　突变失控的原癌基因，是癌症的“源动力”，但是在正常情况下，它们又是控制细胞生长与发育的关键。如果没有原癌基因的启动表达，细胞就不会生长，不会分裂。　　而逆转细胞生命周期，必然会碰触部分原癌基因。　　——至于癌变……　　“草，原来在这儿等着我啊。”

向山捂住脑袋：“神经元在成熟之后几乎不会分裂，神经系统的肿瘤基本都是源于各种神经胶质细胞。但是免疫系统本身就很能分裂……”　　免疫系统增殖旺盛，证明自身的原癌基因相当活跃。而一旦原癌基因出现突变，那就会进入向癌变快速发展的趋势。　　免疫细胞自身癌变其实并不罕见。而且免疫细胞一旦癌变……不管是白细胞癌变的白血病还是T细胞癌变的淋巴瘤，基本不存在良性的可能。　　向山拍了拍脑袋：“啊……原来如此原来如此，方案A和方案B都是很成熟的技术了，方案D的话也没有什么革新性的地方。但是这个C方案……”　　“如果约格他要引用‘过去的经验’，那‘小还丹项目’还引出了另一个问题，那就是去分化之后的再分化。”

尼娅古蒂道：“小还丹项目存在好几种被淘汰药物。这些药物若是浓度过高，甚至有可能直接将神经元逆转为神经干细胞。而这些神经干细胞若是再分化，则大多都直接分化成了胶质细胞，而非神经元。”

“调用一个‘特定时间点的状态’，比单纯的‘逆转生命周期’难度更大。这里面的差别，就好比‘点击重播按钮’和‘拖动进度条，找出自己想要的特定片段’。”

“在小还丹项目中，这个问题就已经如此艰难了。你要将之运用到细胞层面更加复杂的免疫系统当中……”尼娅古蒂摇了摇头。　　但约格莫夫却很自信：“我可以解决这个问题。”

向山已经明白为什么约格莫夫今天态度这么好了。　　“你打算花多少钱？”