希卡茜继续下潜。某种不适感袭来。现在周围水压已经超过她的祖先所能承受的范围了。但对于金属基海豚来说，这样还算可以忍受。

　　但海水正在加速带走她的体温。体内的电池、人造心脏等器官所散发出的废热，也只是勉强能支撑住。

　　据说族群里年纪大点的海豚皮肤都已经麻木了，甚至还不如人造的皮肤。

　　希卡茜一面悲叹着，一面瞬息嘴里的鱿鱼，避免鲜美的汁液被讨厌的海水带走。同时，她也在不断的警告自己，要克制，不能全部吃光。

　　然后，几束超声波轻轻扫过希卡茜的皮肤。那是如同诗歌一般的海豚语言。

　　几名海豚正在寻找他们。

　　“希卡茜啊希卡茜，你为什么不见失联了三分钟？”

领头的克莱代奇低声斥责着。如果将这一段转化为人类可以接收的音频，它听起来更像是啜泣着控诉。但是在海豚的观感中，这已经是愤怒了。

　　希卡茜吐出了自己吃剩下的大半只鱿鱼：“猎物。”

　　希卡茜带来的东西使得所有海豚都停下了嘴上的活计。那由动物细胞合成的、成分复杂的蛋白质，在他们的感受器官中形成了复杂的芬芳。海豚们自断奶之后，就处于长久的饥饿状态之下。偶尔收集到的一点点鱼糜，对这些海豚而言，说不定并没有缓解饥饿，反而使得“食欲”蓬勃生长。

　　“饥饿”已经在他们身上寄生了几十年。

　　他们什么都顾不上了，甚至甩开身上的机械臂，就这样扑了过来，撕扯那长满刺的乌贼触手。

　　克莱代奇也差一点失去理智。但是作为长官，他克制住了食欲，努力让下属镇定下来，公平的分配食物。鱿鱼有十条腕足。最长最肥美的两条分别由两头海豚得到。剩下四条海豚，每一条都分到了两根腕足再加一点碎肉。剩下的上半部分残羹剩饭，克莱代奇一口吞下了。

　　食物混合着海水从喉管滑入肚子。克莱代奇的胃却没有舒服多少，反而像个寄生虫一般催促“宿主”寻找更多食物。

　　“一瞬的快乐”与“饥饿的苦难”在克莱代奇大脑内冲突。

　　然后，海豚们才逐渐平静下来。

　　一条正常的海豚，一天要吃自己体重百分之四到百分之八的食物，大概是十七千克左右。而这些金属基鱿鱼往往不到三千克。

　　“好了，下次你可以自己吃掉。”

克莱代奇说道：“不吃这个也死不了，就是比较难受……”

　　不知道是不是为了让自己镇定下来，克莱代奇特地使用了编码之后的人类语言。

　　“继续工作吧伙伴们，我们现在得为了家园，工作！”

　　海豚们欢呼了一声，重新捡起装备，开始靠近那沉默的潜水艇。

　　这是“外面的人类”交战的结果。就在前几天，霍普金斯听到远方的剧烈动静，然后远远的发现了这一幕。“外面的人类”在自相残杀。一个庞然大物袭击了一个比较小的玩意，然后将之遗弃。

　　于是霍普金斯唱起了歌。次声波的歌在共振器的作用下，可以飘荡到很远的地方。而且在那个深度之下，声音的传递速度相当快。

　　海豚们便汇聚而来。

　　他们必须在有限的时间里拆走所有能收集到的电子设备。这些设备稍微修改一下，就能形成新的鲸-偶蹄目义体。对于他们的族群来说，这是相当重要的。

　　外面的人类似乎分成了情报绝不共享的两方，所以他们在发现少了零件之后，都会推测是对方为了掩盖什么而带走，不会想到海面之下还有智慧生物会偷走那些可以简单制造的电子元件——对，海豚们的目标就是元件。

　　在克莱代奇的指挥之下，海豚们重新游进了那一艘沉没的中型潜艇，然后寻找那些本身就可以移动的东西，以及在水下拆开外壳也不会损坏的部分。

　　义体残骸是不能动的。这些东西往往有编号记录，甚至可能内置了跟踪装置。

　　海豚们使用的工具是一个套在脖子上的项圈，上面有几只机械手，可以快速拆卸一些东西。

　　看着这些人体，希卡茜更加不安了。

　　“怎么了，我亲爱的朋友，你现在是如此不安。”

克莱代奇看不下去了，停下了手中的活儿。

　　希卡茜叹息一声：“我可能暴露在一个外面的人类面前了。”

　　“什么叫‘可能’？”

　　“我们见过的人类与探测机器，都是这个样子的……”希卡茜用尖嘴指了指地上的那些义体残骸：“或者四四方方的那种，但那个东西两种都不像。从侧面上看，他就像一块中空的垃圾。而那时那个像是人类的东西就在一条鱿鱼的面前……”

　　对于海豚来说，那悠长的海草是一种“半透明”的介质。它对声波的阻挡效果远不如它对光波的阻挡效果。那条鱿鱼在希卡茜的感官里面是如此明显。

　　以至于那那一瞬间，饥饿的海豚把什么都忘了。

　　克莱代奇沉默了片刻，叫道：“所有海豚！倒计时半个小时，然后我们就与霍普金斯汇合！离开！回家！”

　　然后他又用尾巴拍了拍希卡茜的鳍：“放轻松我的朋友，这不是你的错。我看到了那条鱿鱼也会发疯的……在这一点上我们不如人类。”

　　人类的高级功能区更加发达，可以更加容易的抑制本能的反应。但海豚只是刚刚获得智慧。甚至他们的知性，还需要芯片的辅助。有时候克莱代奇都忍不住思考，他到底是海豚，还是芯片里的灵魂，寄宿在了海豚的身体上。

　　而人类的义体芯片，底层设计就是如此。当一个本能反应与一个高级功能区的判断同步发生且足够强烈的时候，那个指令就会拥有最高的优先度，甚至优于设定中的各种安全限制。最初的设计者认为，义体的安全限制是人为制定的，不可能应对一切突发状况。在某些极端状况下，人因为安全限制而失去自救能力就太糟糕了。

　　——那样会影响公司的声誉。