奥拉·弗里曼的这个隐居地也不富裕。向山只是增添了一些装备，短时间内是凑不出做新载具的资源了。

　　向山那一辆被击毁的载具短时间内是没法补充了。

　　向山不得不将潘尼珂再次塞进那个独立的逃生舱里，然后再塞到大鲸的嘴里。

　　这次与向山一起上路的，还有一头叫做“霍普德曼”的大鲸。

　　霍霍普德曼是一头灰鲸。不出意外的话，它应该也是世界上最后一头灰鲸。二百年的时间里，她与她的母亲、外祖母，这个家族，依靠克隆技术已经更替了三代。她是从另外一头雌性露脊鲸的子宫中诞生的。她的母亲也曾经产下过克隆的座头鲸。当她们中的某位孑遗，身体状况突然变差，其他鲸鱼就会以这种形式伸出援助之肉鳍。

　　这些大灾变的孑遗们就是这样一代代生存下来的。

　　霍普德曼肉体也已经过了鼎盛期，开始下滑。再过个十多年，弗里曼就会想办法再克隆她的下一代——或者说她本人。

　　如果她的这具身体在这十年之间，健康状况快速恶化，不适合再生育，弗里曼也会安排其他年轻的鲸鱼完成这一任务。

　　霍普德曼也带着几头幼年的虎鲸。虎鲸与几种海豚的数量相对更多，二百年前幸存个体也更多一些。

　　而从隐居地一同出发的，还有海豚克莱代奇与茜卡茜。这两头海豚是聚居地里最优秀的海豚领导者。

　　克莱代奇可以熟练的安排各种任务、应对各种情况。在过去的十几年里，克莱代奇表现优越。弗里曼甚至形容说他在完成任务的效率上，要胜过许多人类。

　　茜卡茜则是克莱代奇最好的伙伴。

　　唔，不过向山也听说了故事的另一个版本。据说茜卡茜曾以海豚的方式当中嚎啕大哭，要求克莱代奇一定要带上她。茜卡茜是潘尼珂在海豚中最好的朋友。忠实的海豚可喜欢那个人类幼崽了。

　　除了上述成员之外，向山还增添了一个新的伙伴。

　　那个一直不肯说自己叫什么名字的武者。

　　那个原本隶属于白舰义从的侠客。

　　向山饶有兴致的看向那个使用鱼形义体，在洋流中快速游动的家伙，道：“老兄，你现在有打算重新出来，行侠仗义吗？”

　　那个人沉默了片刻，然后说道：“实话实说，我还没想好。”

　　“嗯？”

　　“我一开始留下，以为是我打累了，想要暂时休息一下。但是，我休息了一百年了吧……一百年的和平生活，我好像已经习惯了这里。”

　　向山点了点头：“这里是个好地方……至少在我们人类看来，是这样的。”

　　鲸鱼们为了不被外界察觉，必须一辈子压着嗓子，小心翼翼的将自己的歌混入海洋与地壳的背景噪音之中。只是由于感官的不同，人类意识不到这一点。如果弗里曼不提醒的话，向山也会下意识的忘记，这是一群生活在寂静恐惧之中受难者的苦中作乐——人类只会本能的觉得这里非常祥和。

　　那个武者叹了口气：“我承认我很喜欢这里。但我觉得，我会停留在这里，不仅仅是因为我喜欢这里吧……一开始的时候，我觉得心累的同时，我也觉得欠了那些海豚天大的人情，所以那时候还有偿还恩情的心思。然后我又觉得，我是真心喜欢上了这里。”

　　说到这儿，武者沉默了下来。向山也没有追问。寂静的大海之中，只剩下鲸鱼游动的声音。

　　还是那名武者。他忍不住开口叹息：“可我最近开始觉得，这单纯就是……我不行了。我老了。”

　　“应该不是指自然寿命吧。”

向山看着这个武者，道。

　　那名武者摇了摇头：“当然不是。我曾经使用过好多次还丹酶。从细胞层面来看，我的大脑还十分年轻。但是……我的心灵，或者我的灵魂，可能已经老朽了。”

　　“我是第四武神的时代出生的。为了侠义，我战斗了六十年。六十年的时间里，我都在不停地磨砺自己，投身战斗。很多旧时代的人，都说为了什么什么而努力了一生，奋斗了一生。但是，刨除幼年，刨除求学的时代，他们真正为了一件事而压上的一生，可未必有六十年吧。智人的寿命太过短暂了……不，是我们的寿命太漫长了。”

　　向山点了点头。

　　——您每一次重生都是重置了心态！所以你根本不理解我们这些一直活到现在的人！我们这些已经失败过很多次的人！

　　神原言叶说过的话再一次在他意识中闪过。

　　这恐怕并非是因为衰老，而是因为“挫败”吧。

　　衰老并不能夺走人类心中的热情。向山听说，在过去的日本，曾有一位享誉世界的画家。他是那个时代最为著名的艺术家，作品甚至影响到了欧洲众多名人。他宣称自己是“五十岁才真正降生”。即使在生命的最后时刻，这名画家也在哀叹“如果让我再多活十年……甚至五年，我一定会成为一个真正的画家。”

　　向山一贯觉得，会夺走人类那种劲头的，并非是衰老，而是挫败感。而“我的生命只有这么长，我的胜利条件在某个时间点后就会走下坡路，这是无法逾越的障碍”本身，就是人类所必须面对的，最大的失败。

　　若是正确的解除了人类的寿命限制，人类就会自然而然的适应它。

　　或许他想得太过简单了。

　　尽管人类已经掌握了上天入地的科技，但是人类的心灵，与十万年前非洲大地上的狩猎采集者依旧近似。

　　或许“死亡”带来的绝望、挫败可以被缓解，生理层面的老化可以被逆转，但是人类的心灵毕竟还没有被彻底改变。

　　人类的底层配置，只需要人类可以活三四十岁，完成繁衍的任务。人类的肉体结构、心灵等所有配置都是为此而存在的。

　　但是人类的技术却让人类可以活到三四百岁。

　　向山道：“希望你能找到你想要找到的答案吧，不知道名字的朋友。”