六月初，夏至。
林府，少年南山也不嫌热，头戴一布袋虎帽子，胯下骑着一根竹马，索索啦啦的就往后院深闺跑去，一边跑还一边呼喊着自己的林小妹。
“小妹,出来玩喽，我给你带了糖人！”
“小妹……”
还不待南山呼喊出第三次，林家小妹已经从后院主动跑出来，待看到南山时，一边招手一边喊：“南山哥哥，我在这,我在这……”
南山呼呼啦啦来到林小妹身前,从怀中掏出一个用油纸包好的糖人，递到了林小妹身前。
“快吃,刚刚买来的，还热乎着！”
林小妹接过糖人，眯着一双小小狐狸眼，伸出小香舌舔食，小脸蛋上满满都是甜蜜。
“小妹，你身上怎么有股梅子味呀？”
南山骑着竹马，绕着林小妹转悠，一边绕还一边嗅林小妹身上的梅子香味。
一说到梅子，舔食糖人的林小妹一下子睁大狐狸眼，拉着南山就说道。
“南山哥哥，后院的青梅快成熟了，咱们去摘青梅吧。”
南山闻言，啥也没说，拉着林小妹就火急火燎往后院跑。
后院，望着高高的青梅树，南山回头望着同样骑在竹马上，一手拿糖人，一手牵着自己衣襟的林小妹,轻声说道。
“小妹下马啦，我给你掏青梅！”
林小妹眯着狐狸眼，不是很情愿的从竹马上下来，站在一旁俏生生的看着南山。
南山也不语，嘿嘿一笑，自己也下了竹马，将竹马高高举起，呼呼就往树上的青梅招呼而去。
啪！
竹竿和树枝撞击的声音响起，下一刻就有五六颗青梅相继落下。
“小妹，快捡梅子！”
看到有青梅落下，林小妹已经先一步跑出去，将青梅捡起来，掀起外衫兜着。
“南山哥哥，梅子不够，小妹还要！”
南山哈哈一笑，继续举起竹马，摧残梅子树。
“南山哥哥，小妹还要梅子,这些让娘亲给小妹做蜜制青梅,这些青梅给爹爹煮酒……”
就这样，一个用竹马打青梅，一个低着头捡青梅，画面唯美的让人窒息。
有诗曰：妾发初覆额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜。
……
日月轮转，朝雾晚霞，很快就入秋了。
九月九，街市小镇，红墙绿瓦，鳞次栉比。
因天下太平日久，人物繁阜，坊巷店铺云集，市井小摊多不胜数。
清晨，有早市开张，买卖并朴。
读书郎南山背着书囊，走出家门，穿过小桥，在桥头处见一老农手捧一大捆红彤彤的相思子，站立在路旁，低头垂眼，也不叫卖。
南山走过去，询问了老农一声。
“老伯，此物怎么卖？”
“都是乡野之物，小公子若是想要，两文钱可全部拿去。”
南山摇头微笑，从怀中掏出一枚铜钱，递到了老农手中。
“此物贵重不易，我只有一文钱，可否挑选一支最漂亮的。”
“可以，当然可以，小公子请自便！”
南山伸手，挑了一枝最是饱满圆润的相思子，好生藏入书囊中后，拜别老农往学堂去了。
傍晚，南山归家，并没有直接回家，而是去了隔壁邻家。
林家后院，南山小心翼翼从书囊中取出相思子，递到了林小妹跟前。
“小妹，给你的！”
“南山哥哥，这是什么呀？”
红彤彤的相思子甚是惹人喜爱，在听南山说此物可食用后，林小妹取了一颗品尝了一下，甜腻腻的，极为讨人喜爱。
“这是传说中的相思子，又名红豆！”
“南山哥哥，什么是相思子啊？”
这个问题，将南山给难住了。
不过，在看到林小妹那双盯着自己一眨不眨的狐狸眼时，南山想了想说道。
“我也不知何为相思子，但有一诗可述。”
正当林小妹想开口追问时，南山已经扭过头，看着窗外的秋色和傍晚，脆生生的念着。
“红豆生南国，春来发几枝。”
“愿君多采撷，此物最相思。”
听闻这首相思，林小妹眨巴着大眼睛，微微迷糊，微微懵懂，微微认真。
“我先回去了，小妹！”
“好的，南山哥哥！”
……
次年二月，平阳县举行童试（童子科），南山以七岁之龄，参加了这次童试。
童试是科举的起点，通过了童试，才有资格参加正式的科举考试。
南山这次参加的童试，就是由本县知县主持的第一轮县试，只考三科，分别是秀才、明经、进士。（唐制）
秀才科，说简单点，其实就是策问，这科是最难的。
这一科所考内容皆以策问为主，所谓策问，就是考官提出问题，考生给出答案。（这一科的终点就是帝王亲自出题面试）
明经科，更简单，考试内容以经学典籍为主。
说白了，就是熟读圣人经典，能背能写能理解最好。
当然，这一科的优差之别就在于谁懂的圣人经典更多，有多经一说。
最后一科是进士科，这一科主考时务策和诗赋文才，考生一般要了解政治、吏治、教化、生产等多方面的综合知识，并以此解答问题。
县试考场，南山很轻易就通过了县太爷的‘面试’。
县太爷提出的问题是‘如何减少城内偷盗一流’，这个问题对于一般童子来说，要立马想出方法，并且当着县太爷的面条理清晰的讲述出来，一般人家的孩子，早就全身哆嗦，双手无处安放了。
但对于南山，这样的问题很简单，也很容易。
南山提了三点：
第一点是在县城街头设置治安巡逻队，最好持刀上岗，让所有百姓可见，安民保财。
第二点是设立专门的盗匪捕快，设相应抓捕赏金，以求绩效。
第三点是重典重刑，专门整治突出暴客，以儆效尤。
南山将这三条说出来，让稳住主考位的县太爷高看了南山一眼。
县太爷并不是因为南山说的内容而高看，这些东西学堂老师有教，私塾也有涉及，甚至县太爷现在问的问题，私底下都有透露出去。
县太爷高看南山的真正原因，乃是南山说话回答问题时的语气、语速、自信、态度等，让县太爷眼前一亮。
如此，南山轻松通过秀才一科，得了个上中的成绩。
下一场考试考明经科，这个对南山来说就更容易了。
对于童生来说，背诵默写圣人经典是最基本的，难点是少部分题目需要对圣人经典简单阐述。
南山很容易就通过了考试，也拿了一个上中的好成绩。
最后一场考试考的是进士科，这一科是时论朝廷最新颁布的赋税制度，另外一部分是以家国天下为题，写诗点题就可。
这一刻，无论是谁，在赋税制度上，都得拣好听的说，就算是提意见，都很委婉。
对于一众童生，主要还是看最后的诗词歌赋文彩。
这一点，南山更是不输他人，摘抄一首《神童诗》，立马喝得满堂彩。
“自小多才学，平生志气高；”
“别人怀宝剑，我有笔如刀。”
“朝为田舍郎，暮登天子堂；”
“将相本无种，男儿当自强。”
三日后，童试放榜，南山成功获得读书人初级称号【乡贡】。
这里跟明清科举略有不同，不叫秀才，此时的秀才是真正的大才，全才，最顶级的那种。
这个书中世界有些不一样，通过童子科考试，获取科举资格的学生叫【乡贡】，通过名士学府推荐获得考试资格的叫【生徒】。八壹中文網
而南山，是一位名副其实的【乡贡】。
经此考试，南山因为童子科写出《神童诗》，喜获神童之名，十里八乡妇孺皆知。
……
八月，南山临窗读书，有夏蝉知了相伴。
“南山哥哥，你看我给你带了什么？”
窗台前，一颗小脑袋探出来，一双狐狸眼眨呀眨，充满期待的小表情可爱极了。
南山看着梳着小流苏、头插羊脂玉钗的林小妹，亲昵说道。
“小妹，什么时候到的呀？”
“嘻嘻……南山哥哥，我刚刚到！”
林小妹大大的狐狸眼全是开心喜悦，嘻嘻哈哈的同时，还不忘从身后拿出自己带来的小提篮。
小提篮里，装着小小的四块桂花糕。
“南山哥哥，快尝尝娘亲给我做的桂花糕！”
南山点头，脸上也是一片灿烂笑容。
接过桂花糕，南山看到林小妹期盼的眼神，以及情不自禁伸出来舔食嘴唇的小香舌，瞬间就明白了什么。
“喏……小妹和我一起吃，两个人吃才香！”
南山递出手中的桂花糕，将桂花糕直接递到了林小妹嘴巴前。
林小妹小小咬了一口后，南山才伸回来自己也咬一口。
“南山哥哥，谢谢你，你真好！”
“呵呵……”
南山看了看林小妹，哈哈大笑。
小女孩就是单纯，自己拿来的食物，被他人吃了，还要谢谢他人。
就这样，南山和林小妹同坐在窗台书桌前，你一口我一口，你侬我侬，情深处，竟热似火。
……
年年岁岁人相同，岁岁月月花非花。
转眼，就是五年流逝。
又是一个流火六月，同样的地方。
南山十二岁，林夕也是十二岁。
三日后，南山将去州府（幽州）赶考，参加八月在州府举行的下一级的科考。
在即将离别的日子，南山和林夕并没有多少离人哀怨之情。
因为，就在今日，他们订婚了。
南家和林家互为邻居，彼此知根知底，又相处融洽，两小孩又相互喜爱，大人们很快就达成了共识，成全了南山和林夕。
再者南山已有乡贡之名，仕途有望，这几年的时间，上门提亲者，多不胜数。
当然，林家独女芳龄十二，美貌惊人，提亲者也是不计其数。
奈何南山和林夕林小妹都没有任何反应，最终南家在南山准备远行赶考前，为定南山心神，去林家上门提亲。
多年来，南林两家互有默契，这一提亲，一拍即合。
书房，临窗书桌。
南山和林夕一如既往的靠坐在一起，一起看向窗外的树木花草。
“南山哥哥，你家的枇杷快熟了！”
“小妹，不是我家，是咱家！”
南山看着自家庭院中那颗满树金灿灿的枇杷，想到了什么。
“是不是想吃了？”
“嗯嗯！！”
林夕林小妹这几年越发水灵，当南山说到是咱家的时候，狐狸眼水光盈盈，小脸蛋渐渐绯红。
趁着嘴馋，支开南山的这一小会，林夕林小妹才把自己舒缓了过来。
“今年雨水和阳光都很足，枇杷肯定又大又甜！”
南山端着一大竹盘枇杷进来，挑出其中最大的那个，剥皮去核，亲自喂给了林小妹。
“怎么样？比起去年的如何？”
南山喂完一个枇杷，询问林夕枇杷甜熟程度，后者鼓胀着小嘴嗯哦不清。
待林小妹将枇杷吞咽下去后，才眯着狐狸眼，一脸幸福的说‘比起去年的更甜了’。
南山自己也剥了一个放进嘴里，甘甜回味，确实很好吃。
“南山哥哥，我来跟你剥！”
南山点头，将枇杷推到林小妹身旁，自己拿出一本圣人经典读了起来。
三日后，平阳镇三里外。
南林两家都来送别南山，前两日还和南山嘻嘻哈哈的林小妹，忽然间就哭得稀里哗啦。
南山从怀中摸出一个小木盒递给了林小妹，才止住了林小妹的抽泣。
林小妹大眼红红地看着南山，眼中全是询问和好奇。
“回去再看！”
林小妹点点头，也从自己怀中摸出一个青丝香囊，塞到了南山手中。
香囊入手，轻若无物，南山触摸一番，就知里面装的是林夕林小妹的一缕青丝。
“等我回来，好好照顾自己！”
拜别双亲和林家长辈，南山伸手抚摸了一下林小妹耳边的发丝，转身上了马车。
“南山哥哥，早些回来，小妹等你……”
……
远处的一堆茅草旁，一名剑眉星目的少年乞丐，望着和南山不断挥手林小妹，喃喃低语。
“小恩公……小恩公……小恩公……”
这名少年乞丐，正是几年前狐狸眼林小妹无意救下的小乞丐青北。
如今的青北已经变成了孤家寡人，他爷爷老乞丐在上一个冬天，冻死在了城外。
待少年乞丐青北回转神来时，南林两家已经带着下人一起回了平阳镇。
望着林小妹远去的背影，少年乞丐青北脸上露出了一丝坚定。
“小恩公，你的救命之恩，我一直都记得！”