肖崇万看着这个穿着个裤衩和背心，一双旧轮胎皮做的拖鞋王书记，心想这个反差也太大了。除了端着茶水，还拿着一把蒲扇，活脱脱一个市井俗人了。肖崇万见了也没有了前面的那种拘谨。见王书记坐落，桥喜说：“顺喜佬，开始啰，等我也来听听古人啰。”

于是王书记又开始了他叙述。自从杨三公子于结婚前一天离开后都一年了，也只有最近一次书信回来，杨老夫人不识字，叫三少奶奶念给她听。在旁的下人叫说后传了出来。说三公子在上海一带与日本人打仗。说日本人厉害，中国军队怕抵挡不住了，上海也快要丢了。部队也在准备往南方撤退。还说自己已升任少校营长。这老夫人听了又喜又怕，喜的是见到了儿子的亲笔来信，还升了官，有出息了。怕的是整天在战场上冲锋陷阵。枪炮不长眼，就怕有个三长两短。眼睛里充满了泪水。她拉过三媳妇的手说：“蕾儿，我的好媳妇，真难为你了。如我的祖儿回来，叫他加倍补偿你。”

“妈，别这么说，我俩是自愿的，我愿意等他。我不委屈，他一定会回来的。”

转眼间，又过了两年多了，顺子一家仍然每天重复着同样的日子，撒网、收网、卖鱼。顺子也满十三岁了，但近来发现这柳树湾上人多了很多。而且都说着他听不懂的苗话（当地人称外地人的语言为“苗语”）。在城的上游米家滩一带江的两岸，新建了很多简易房。这天早上，顺子俩娘儿提着鱼篮子准备往水府庙下面卖鱼。经过水府庙的门前广场时，见这是已站满了人，在听站在高处台阶上的女伢儿讲话。听讲话的有当地的居民、贩夫走卒，也有很都讲“苗语”的外地人，年轻的外地人男的一身黑色立领装，女的上身蓝色衣服，下身黑色长裙。顺子问妈妈：“他们是谁？在说么？”

“我那晓得，听听她讲么啰。”

只听那女孩儿大声说：“同胞们！父老乡亲们！我们是湖南大学的学生们，由于日本帝国主义的侵略，杀害我们同胞，掠夺我们资源，上海、武汉等大城市已沦陷。日本鬼子占领京城南京，在南京开展惨绝人寰的大屠杀，三十多万民众被杀。省城长沙也快保不住了，为了保住国家的教育资源，湖南大学从省城长沙南迀到了这里。我们将在这里继续学习，也要承担救国的责任，和大家一起生产，为前线将士服务，还可以兴办教育，教育救国。天下兴亡，匹夫有责。”

紧接着下面的同学们带头喊起了口号“打倒日本帝国主义！”

“天下兴亡，匹夫有责！”

“为我死难同胞报仇！”

所有人都跟着呼起了口号。直到散了场，顺子俩娘儿发现自己的鱼还没卖掉，两人赶紧赶到凉水码头边固定位置摆下了鱼摊。一会儿刚刚演讲的学生们也往这边来了，他们贴标语，发传单。刚刚站在台上演讲的女学生拿着一沓传单，看见顺子在卖鱼，就走到他的摊帝问道：“小朋友，今年多大了？”

顺子有点怕生，见一个说着“苗语”的大姐姐问，都有点不敢做声了，看了一眼妈妈。妈妈回答说：“今年十三岁了。”

“都十三了，读过书吗？”

王妈妈说：“我们是渔民，居无定所，风里来雨里去，长期在水面上讨活。打鱼也只能糊口，那来钱读书，我们全家都不识字。”

“这样好吗？我们湖南大学为了教育救国，准备在广恩寺白天开办学校，晚上开办成人识字班。由我们大学生做老师，不收钱。这样小孩子可以来上课，大人们晚上干完了活可以来上夜校识字。”

“我们读书又没有什么用，算了，我们不去。”

“怎么会没用呢？你们一定听过读书明理的老话吧。多读书，多懂道理，天下大事，就是外地亲人写个信件或者写个信件给亲人，都不需要求人吧。有什么不好呢？”

小顺子听着母亲和这位学生姐姐的对话，也不知道说什么，也不知道读书是个什么味道，也有点想去看看的意思。但始终也没敢说话。最后顺子妈说：“好吧，我回去给他老馆（本地方言，就是对孩子爸爸的称呼。）说说，看能不能来。”

顺子妈见这个大学生女伢儿也就十七、八岁吧，比小顺子大不了几岁。就一个人在外生活，还如此充满活力，因此对读书也有了好感。女学生见顺子妈答应了，就微笑着对小顺子说：“欢迎你明天来广恩寺喔，我们在那里等大家。”

说完与顺子母子俩道了别。与其它同学们继续向街的另一头走去。几天后，顺子爸爸感觉到小孩子确实要认识几个字，能看看信，算算帐什么的也不错，于是把小顺子送到了广恩寺，这里已经有三十多个男女孩子在这里读书了。果真不要钱。就这样小顺子白天也不再无所事事了。在这里安心读起了书。就这样又过了两年，到了一九四三年下半年，来到辰阳的外地人越来越多，不仅有学生，还搬来了工厂，政F部门、逃难的普通民众等。顺子在学校听老师讲日本人占领了长沙，已经到了常德，离这里也不是很远了，国军第74军57师正在拼死抵抗。湖南大学的学生们走上街头揭露日本鬼子的爆行。同时号召民众同仇敌忾，保家卫国，为前线将士募捐，输送物资。有的男同学直接奔赴前线，加入到抗日的战场上。虽说战事还未波及到辰阳来，但一种紧张的氛围已经很浓了，如果日军占领了常德，那么到湘西这里，雪峰山就是最后的屏障了。学校也暂时休课了。此时已经差不多十六岁的顺子也长成了一个小伙子了。由于停了课，顺子又回到了船上，一家人又开始了一起打鱼的日子，但此时收网的力气活是顺子做了。卖鱼也是顺子担着鱼篮子，妈妈跟着走就行了。由于人口流动的增加，王家原本打在凉水码头靠江边的棚子前已变成了街道。于是他们鱼摊就摆在了自己的棚子前，父亲整理好了渔网，也来到自家的棚子里，一家人就在这里搞饭生活倒也清闲自在。时间到了十二月，天气已凉，为了暖和一点，顺子一家就在自家棚子门前卖鱼。就在本年的最后几天，顺子发现对面杨财主大门口来了几位军人和本地的官员，不久杨家就传来了哭声，难道是杨老爷死了？也没听说杨老爷生病啊，不会这么快死了吧。随着几位军人及官员的离去。杨家的大门口挂起了白幡。此时人们也猜出了几分。后来从官府传出消息，杨三公子在常德保卫战中为国捐躯了。据说，部队已经打了四十多天了。经历了飞机轰炸、大炮炸，日军侵华几年来还首次在常德战场上使用了细菌战。造成城内民众及部队大量伤亡。师长余程万将军接到的命令是坚决抵抗，不许撒退，等待援军，但是一个月前说起的援军影子都没看见，部队从近一万人，现在剩下不到三千人。但他们没有退缩，顽强抵抗。杨家三公子杨念祖就在余师长的部队担任258营营长，他作战勇猛，全然不像一个公子哥儿，尽显了湘西人的剽悍和不怕死的精神，始终战斗在最前线。他的营也只剩下一百人不到了。攻了一个多月的鬼子见久攻不下，见城市的沿江面无坚固城墙，便从已占领的岳阳调来几艘炮艇，穿过洞庭湖沿沅江而上。准备从江边武陵阁方向突破。而江边只部暑有少量兵力警戒。余师长得到情报，说有两艘炮艇及运兵船往常德而来。于是余师长命令258营杨营长带领所属士兵，杨营长清点自己的手下，加伤员不足一百人了，能跟着跑过去的只有三十几人了，于是没办法带着这些能战斗的人员，加上师长调来的几门山炮转战武陵阁一带阻击日军，阻止日军登陆。就在杨营长带领部下刚刚来到阵地前，把炮安在江岸边，就见冒着浓烟的鬼子炮艇快速靠近武陵阁，这武陵阁是建在江边的古老的三层建筑，里面供奉着洞庭龙君。一层沿江面有城墙垛口，也是这一带的最高地，杨营长为了便于观察、方便指挥，置生死于不顾，来到了最高处的垛口。通过望远镜，双方都能清楚的看见了双方。日军指挥官见武陵阁的城墙上已有中国军人把守，就命令炮艇开炮。随着轰隆隆的炮声飞来。巨大的爆炸在武陵阁上爆Z，上层的半边瓦片被掀去了一半，已有人员伤亡，由于杨营长的山炮还够不着炮艇的距离，于是示意炮手先别动，只命令步枪等对敌射击，麻痹日军。等靠近再开炮，增加命中概率。日军军官见中国军队没还手，命令两艘炮艇同时开火，多消灭中国守军，减少登岸时的损失。虽然又出现了伤亡，但不能过早暴露我们的山炮，杨营长只能沉住气，等日军船只靠近给于至命一击才有价值。日军见守军除了轻武器射击外，没有炮来还击，因此判断，中国守军可能没有炮。于是有些放松了警惕，命令炮艇在行进中继续炮击，同时指指船队加速前进。杨营长一看日军船队，除了两艘炮艇外，还有几艘运兵船，足有一百多人，心想今天一场恶战已在所难免，报国成仁也许就是今天，于是大声问士兵们：“今天就是我们为国尽忠的时候了，弟兄们！怕不怕？”

“不怕！不怕。誓死不当亡国奴！”

“好！都是中华好男儿，如有来生，我们仍然是兄弟！”

杨营长见日军炮艇已在三百米开外，已进入我小山炮的杀伤距离，于是下令四门小山炮瞄准炮艇开火，瞬间四炮齐射，炮弹呼啸而出，向日艇飞去，一发炮弹准确命中一炮艇的弹药仓，瞬间一艘炮艇起火沉没。日军指挥官发现有炮，急忙命令剩下的一艘炮艇还击岸上的山炮阵地，守军的第二轮炮弹打出，又有一发命中鬼子运兵船，船上的鬼子一个个落水喂了王八。日军指挥官见状，不许后退，用炮还击守军炮兵阵地，其它鬼子用机Q向岸上扫射。鬼子一发炮弹落在山炮阵地上，瞬间摧毁了我方两门炮。操炮人都不同程度受了伤，他们忍着伤痛勉强开了几炮，没有击中目标，都在湖面上溅起了巨大的水柱。随后日军一阵炮来，仅余的两门炮也被打坏。眼看日军已接近岸边，已无炮可打，只有用手榴弹扔向敌人。没有了炮的支援，日军在付出了五十多人的代价后，最终攻上了岸。杨营长一看身边只剩十来个人了，他们抱着必死的决心，一起退到了武陵阁高处的残垣断壁中继续抵抗。弹药也所剩无几，最后日军见久攻不下，于是下令炮艇瞄准武陵阁一阵炮击，杨营长和战士们战斗到最后，壮烈恓性。古老的武陵阁在日寇的炮火下也化为灰烬。当那天军队和官府的人告诉了经过，杨家知道了过程后，杨老夫人悲痛欲绝，哭得不醒人事。杨老爷紧握双拳，强忍悲痛，未掉下一眼泪，向天大喊道：“儿啊！你没给我杨家丢脸、没给国家丢脸，不愧为我杨家好儿郎。”

他把头转向了站在身后不远处的儿媳妇欧阳方蕾的身上，呆木的表情一动不动。看见这个可怜又懂事的儿媳妇也不知拿些什么话来安慰。自从结婚后，三年多来，一直独守空房，因为她相信总有一天她的爱人会回到她的身边。她多次憧憬着和爱人在一起的幸福生活，这种希望就是她的心理支撑，现在支撑没了。她的世界也仿佛走到了尽头。政F的人走了后，她没有哭，也没有闹，只是默默地离开了大堂。回到了原本要和她的爱人相守一辈子的独立院落。从此她一身白衣，不再红装，一头乌发也随意的倾泻在身后。