第一名的彩头可不是好唬弄的。”

薛长年赢了比赛心里高兴，也不在乎这些，反正他爹说了把人哄好，花再多的银两也有人报销：“小将军可有心仪之物？”

顾寒落回京以来吃穿用度都有人打点好，对身外之物没什么追求，一时想不出缺什么，便随口道：“听说伯父有匹西域进贡的汗血宝马，据说能日行千里，疾驰如风。借我两天。”

“好说。”

薛长年爽朗地一挥手，“用过午饭就去马场。”

到底是女孩，她不便多处，聊了两句，便起身离开。走到廊下，她顿住脚，回头。许久不见他了，她都快忘了，他年少时，也曾是这般的，潇洒桀骜。这一世，她不会再让他重蹈覆辙，她会护他一世周全。那日娇兰轩比试后，薛长年当真送来了一半的银钱。赵姨娘心里有鬼，那日请安后就再也没见过她。薛玉初用这些钱买了点燕窝人参，补气血之类的补品，去了赵姨娘的含香舍。还未进门就见赵姨娘的贴身婢女神情警惕地守在门房。碧桃和薛玉初对了下眼神，上前一步询问：“春红姐姐怎的在这？”

春红神色慌乱，眼睛不住往里屋瞟，额头出了一层细细密密的汗：“我家主儿在午睡，命我守在门口，不许别人惊扰了。”

碧桃探头往里屋看，里屋门窗紧闭，密不透风。大夏天的午睡连窗子也不开？碧桃越发觉得古怪，刻意提高声音道：“赵姨娘，六姑娘来看看您。”

院子里依然没有声音，春红讪讪一笑，道：“准是睡熟了没听见。”

碧桃回头看薛玉初，似在询问怎么办？薛玉初微微颔首，碧桃陡然变了脸色：“放肆，赵姨娘没听见你也没听见吗？六姑娘是奉了老太太的话来看赵姨娘，你不去通报反而堵着门是什么意思？还有没有礼数了？”

碧桃说着推开她往里面走，春红一路想拦又不敢，正走到屋前，门就开了。赵姨娘散着头发出来，脸上浮着红晕，衣衫半拢，她抬着柳叶眉故作懒散的问：“又是哪只狗在叫？”

碧桃住了步，薛玉初上前，她暗暗观察赵姨娘的神色，表面上赵姨娘看起来漫不经心，但她注意到赵姨娘的手指是紧绷的。她在紧张！看来，母亲的事情，必然和她有所牵连！薛玉初眸色一沉，行了个礼道：“姨娘，我来给你送点东西。”

赵姨娘努了努下巴，春红上前接过礼品。“还有什么事吗？”

赵姨娘倚着门框，眼尾上挑，“若无事姑娘就回去吧。”

薛玉初凝视着她，一双眼睛深邃纯粹像一面镜子，直射人心。赵姨娘无端开始心慌，差点绷不住脸上的神情，脸上汗如雨下。“也无他事。”

薛玉初移开了目光，朱唇轻吐道，“三日后祖母要在家中办赏花宴，届时人多眼杂，姨娘可要当心防范。三日后相府办了赏花宴，也是造化。前一晚下了半夜的小雨。西府海棠在雨润下越发肥硕，枝叶是参差的绿，中间花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐变粉红，有如晓天明霞。院子里铺了云纹猩红驼绒毡毯，老夫人坐在最上首，薛玉初紧挨在她左手边，给老夫人烹茶布菜。大房、三房分列在两旁，也是存了心的想攀比，打扮得一个比一个华贵。今日赏花宴并未请太多公卿贵族，都是几个夫人小姐的手帕交，过来热闹一番。薛玉颜今日穿了身莲青色乌金云绣衫，头上戴了根素色的秋海棠银钗，脸上略施粉黛，轻点峨眉。她一贯是副端庄贤淑样。老夫人隔远看了暗自点头，对王嬷嬷耳语几句。王嬷嬷便迈着小碎步悄悄行到大房李氏那桌，道：“大太太，老夫人有几日没见二小姐了，让她过去陪陪话。”

李氏面色一喜，连连应了几声，转头对薛玉颜交代了几句。薛玉颜一一应着，重整了裙摆起身，杜氏却突然拉住她的手，意味深长道：“老夫人身边有六姑娘照看着，饮食起居都是她伺候，你也该像妹妹学学怎么孝敬长辈了。”

薛玉颜心脏猛跳，母亲嫁过来数十载，兢兢业业操持薛家。但老夫人还是不愿放权，月娘在时，家中事务多和月娘商议，月娘走了就把小的接到身边培养。老家伙一日不死，她娘俩就得一日伏低做小。薛玉颜眉峰一蹙，很快又舒展开，她垂了眼掩下一丝阴狠，闷声说：“知道了。”

薛玉颜压住心中的戾气，落落大方地走到老夫人面前福一福身，抬起脸道：“祖母，玉颜好些日子没见您了。”

老夫人笑着让人赐座，她一向不喜大房善妒多疑，好在这位二姑娘没随她母亲，倒有几分大家闺秀的贤淑。薛玉颜落了座偷偷打量薛玉初。她微微侧目撞进一双澄澈如练的眼眸，少女明媚如春光，手里凤凰三点头的泡茶动作优雅干净，只是看向她的目光冷淡凉薄。薛玉颜心头一晃，再细看薛玉初已经低下头，将泡好的茶奉了一杯给她，笑着道：“二姐姐，喝茶。”