“您难道就是巴里特·马克西莫格吗！”
巴里特·马克西莫格，短短八个字在盖文口中却宛如千钧之重，这位两千两百年前的传奇大能如今竟就站在自己面前！“我是巴里特·马克西莫格，我不是巴里特·马克西莫格。”
老者既没有点头，也没有摇头，绕着盖文走了一圈，摸着自己花白的胡子，高深莫测地说道。“哈？”
这显然是一句自相矛盾的话，盖文无法理解。“呵呵。”
见盖文正用一种怪异的眼神看着自己，老者淡淡一笑，接着说道，“你既然对巴里特这个名字反应这么大，那么你就应该知道他的事迹吧？”
“听说过一些。”
盖文点了点头。“在巴里特生命中的最后几年，他离开波恩，来到了这里，建立了这片世外之地。”
老者转过身面对着周围破败不堪的景色，不由得睹物伤怀，“而目的，正是为了冲击自古以来所有异能者都梦寐以求、并为之前仆后继的领域——神域！”
“神域……”所谓人的力量是有极限的，当异能者相继突破了十个大阶，抵达人类力量的顶点之时，若想要再进一步，就唯有成神这一条路。虽然历史上异能者以肉身突破神劫飞升成神的传说不绝于耳，但是谁也没有确切地证实过这些人究竟有没有真的成神，而巴里特·马克西莫格就是这些传说中的人物之一。“遗憾的是，这位受到整个人界尊敬和畏惧的极限半神，最终也没能突破这道人与神之间的鸿沟，死在了这里——说起来，可能比斐律帝国灭亡的时间还要早上几年吧。”
说到这里，老者的语气变得沧桑和悲凉起来。“您也不要太难过了……咦？”
盖文点了点头，刚准备出言安慰老者几句，却突然发现他刚才说的话中的问题：“难道巴里特前辈知道斐律帝国灭亡的消息吗？”
“他不知道，但是我知道。”
老者扭过头看了看盖文，解释道，“我是巴里特成神失败去世之后，他的一小块灵魂碎片所化，千百年来一直寄宿于你手中的炼金笔记当中。我虽然从巴里特的灵魂当中诞生，但并不是巴里特本人，但要说我不是巴里特呢，却又似乎不妥，你说我是不是巴里特呢？”
“啊这……”这是一个十分经典的哲学问题，盖文无法回答。“呵呵，无妨。”
老者笑着摇了摇头，继续说道，“自诞生以来，我就无法离开这片洞穴，我虽继承了巴里特的智慧，却没能继承他的力量，只能任凭自己仅剩不多的生命在千百年的岁月之中缓慢流逝。大概二百年前，光明教会的人突然来到了这里，我才知道，原来斐律帝国已经灭亡两千余年了。”
“原来是这样啊。”
盖文点了点头，终于理清了这些复杂的关系。“本来，我的生命在二百多年前就要结束了，多亏了那次光明教会的造访，在他们的帮助之下又将我的生命延长至今。也是那次见面，让我获得了连巴里特都不曾获得的智慧——”顿了一下，老者的表情变得慈祥起来，“并且还能再次与你相见，盖文。”
“老人家。”
见老人又说出这样的话，盖文不禁挠了挠头，“您刚才和我第一次见面就叫出了我的名字，现在又说出这样的话，难道我们以前见过吗？”
“当然。”
老者十分肯定地回答道。“不能吧？虽然我现在什么都不记得了，但我却知道我只有九岁，如果诚如您所说，您自诞生以来千百年都没有离开过这里，我们之前是怎么相见的呢？”
盖文将心底的疑惑问了出来。“哈哈，这不过是命运的奇妙安排罢了。”
听完盖文的话，老者走到盖文的面前摸了摸他的脑袋，眼中透露出睿智的光芒，“有些事情你现在还不明白，但将来一定会明白的。”
“我不明白。”
老者说的东西太深奥，盖文理解不了。“没关系，我说了，你以后会明白的。”
老者没有继续再和盖文说下去，而是拍了拍他的肩膀，“你饿了吧？”
“啊。”
本来这一连串的事情已经让盖文把饥饿忘到九霄云外去了，现在老者重新提起，盖文的肚子立即发出了不满的抗议。老者见状微微一笑，对盖文招呼了一声：“跟我来。”
有老者的带领，盖文在这废墟当中行走就有底气多了，再也不用提心吊胆地害怕自己会被什么防御魔法阵的轰炸反击了。跟着老者来到一个巨大的主屋面前，老者让盖文上前将门推开。盖文照做以后，惊奇地发现这间屋子没有像之前那些建筑一样化成齑粉，不由吃了一惊。“来吧。”
老者率先进屋，盖文也跟着进去。进来之后，他发现屋内没有任何家具，只有房间的中央摆放了一个形制奇怪、半人多高的铁盒子。盖文环视了房间一圈，连食物的影子都没看到，这老者带自己上这儿来是为了干啥？在盖文还满腹狐疑的时候，老者上前几步，走到铁盒子旁边，招呼了盖文一声：“盖文，你还有魔力吗？”
“有，可是要做什么？”
盖文点了点头，自从见到老者以后，他身上的伤势竟飞速愈合，现在已经全部结痂，连疼痛都减轻了。体力的恢复自然而然地加快了魔力的恢复，现在盖文的光暗魔力都已经恢复到了正常情况下的四成左右。“很好，把你的魔力注入到这里面。”
敲了敲铁盒子的顶端，老者说道。“哦。”
盖文乖巧地走到铁盒子旁边，伸出右手对着，抬头看了一眼老者，“这样就行吗？”
“嗯，开始吧。”
得到肯定的答复，盖文立即催动起腹部的魔力旋涡，光属性能量被他调动起来，源源不断地注入到了铁盒子里面。而有了盖文的魔力注入，铁盒子开始发出“嗡嗡”的噪音，不一会儿就开动了起来——这原来是一台机器！“二百多年了，还能启动，再试试功能还行不行。”
老者满意地笑了笑，然后开始在周围找了起来。最终，他拎了一块板砖回来，就在盖文好奇他准备干什么的时候，他却直接将板砖扔进了机器当中。顿时，机器发出的噪音更大了，甚至开始颤抖起来，令盖文太阳穴一阵突突，生怕这玩意儿会突然爆炸。心惊胆战了几分钟之后，机器的轰鸣逐渐减弱，又过了几分钟，机器完全平静了下来，接着，一个类似蘑菇一样的东西从机器当中掉了出来，被老者先盖文一步捡起。“这是什么？”
盖文好奇地看着老者手中的蘑菇，问道。“呵呵，尝尝就知道了。”
老者神秘一笑，把蘑菇递给盖文，同时说道。吃？这玩意儿能吃吗？看着从老者手中接过的蘑菇，盖文的心里直打鼓。因为这玩意儿如果按照逻辑推理，应当是之前老者扔进机器里面的板砖制成的，从板砖变蘑菇，咱先不管这原理是什么，板砖能吃吗？“你吃吧，我用巴里特的荣誉向你保证，没问题的。”
老者也看出盖文在犹豫什么，于是对他打起了包票。“那好吧。”
既然都这么说了，那盖文也只有捏着鼻子吃一口了。张开嘴，盖文像送药一般艰难地把蘑菇放进嘴里，没嚼两下就将之囫囵吞下。“如何？”
看着盖文痛苦的吃相，老者强忍着没有笑出声来，询问起盖文的感想。“好奇怪。”
蘑菇下肚以后，盖文眨了眨眼睛，回味起刚才的感觉，“吃起来确实像是蘑菇的口感，但是没什么味道，而且咽下去以后，似乎在喉咙里就化了，变成了一股暖流，融入到了身体里！”
“这就对了。”
老者点了点头，道。“什么叫对了啊，老人家，我刚才吃的到底是什么啊？”
盖文问道。“你刚才吃的不是真的蘑菇。”
“不是？”
“不是。”
“那是什么？”
“你觉得呢？”
“不会是您扔进机器里的那块砖吧？”
“是，又不是。”
老人指了指手边的机器，“这个东西我暂时管它叫提取机，可以将投入的物品分解，然后将其中蕴含的能量提取出来，生成纯粹的魔法材料。就像你刚才吃掉的蘑菇，那并不是真正的蘑菇，只是拥有蘑菇外形的魔法材料而已。不过，相比于其他的纯度驳杂的魔法材料，由提取机提取出来的魔法材料中的能量平静稳定，食用以后对人体无害，反而还能补充体力。另外，蘑菇也不是提取物的唯一形态，根据投入物品的能量属性和强弱，还可以生成其他多种不同类型的魔法材料。比如蜜瓜、玫瑰、干酪、酒类等等。”
“好厉害啊！”
听了老者的讲解，盖文感到耳目一新，忍不住赞叹道，“不过怎么全是吃的啊？”
“咳咳。”
盖文的问题让老者十分尴尬，干咳了两声，一言不发。“呃……”盖文发觉自己好像是问到了什么雷点上了，连忙岔开话题，“这些难道都是巴里特前辈研究的吗？”
“不全是。”
这个问题就好回答多了，“有一部分是他去世以后我自己独立研究的，还有一部分嘛——呵呵。怎么样？你想学吗？”
“我可以学吗！”
老者的话令盖文兴奋起来，这可是一位神匠级炼金术师的传承啊！谁能不心动！“当然，不过——”老者说着看了看自己的双手，“我最多也只能带你入门了……”“您……”老者的话突然落寞了下来，让盖文意识到了什么。“没关系，带你入门也够了。二百年前光明教会的人到这里时，曾对老夫说过，马克西莫格家族没有灭亡，只要有你手中的这本炼金笔记在，将来也可以找马克西莫格家族的后人，让他们继续传授你炼金术。”
老者说着朝盖文招了招手，“跟我来。”
老者领着盖文来到侧屋，屋中同样没有任何家具，只有一个巨大的架子靠在墙边，上面摆放着几样东西。来到架子面前，老者先是将放在正中间、体积最大的一个椭球形的石头拿起来交给盖文，“这个是我们第一次见面时你托付给我的，现在我把它还给你。”
“啊，老人家，我……”“不要说什么你不要之类的话，我不过也是物归原主罢了。”
老者伸手止住了盖文，对他说道。“这——好吧。”
犹豫了一下，盖文还是伸手将之接了过来。“这是一枚储物戒指，里面有10立方米的空间，也送给你，一会儿我教你使用方法。”
随后，老者又将一枚戒指戴在盖文的左手中指上，“剩下这些，是巴里特还在世的时候收集到的宝物以及一封巴里特的亲笔信，希望你有一天能将它们带回马克西莫格家族，你能做到吗？”
“我一定将它们完好地交给马克西莫格家族的人手里！请您放心！”
盖文当即保证道。“嗯。”
老者满意地点了点头，又摸着盖文的头说道，“你愿拜我为师，学习马克西莫格的传承炼金术，那么你也算是马克西莫格的传人了，那本巴里特的炼金笔记就送给你，但是以后要小心翻阅，匹夫无罪怀璧其罪的道理，你一定要明白。”
“谨记您的教诲！”
盖文重重地点点头，同时不由得想起自己的魂器戒指。同样的道理史密斯已经给自己讲过一遍了。虽然他现在还只是一个小小的中级魔法师，但身价已经到了连半神强者都会眼红的地步了。“好了，别愁眉苦脸的了。事情都交代完了，老夫也算完成了巴里特的一部分遗愿了。”
捋了捋自己的胡子，老者长出了一大口气，“这地方废弃千年，老夫也呆腻了，收拾收拾，好歹让我在最后的日子里出去瞧瞧。”