气氛沉默。　　穆飔来之前设想过，以苏凉的脾气，听到他的要求，很有可能会立即拒绝或者来一出她最擅长的胡说八道敷衍大法。　　谁知结果出乎意料。　　苏凉微微蹙眉，视线盯着桌上宁靖的笔筒，一时不言，像是在认真考虑。　　穆飔唇角微微翘起，他亲自来，当然希望苏凉能答应。　　片刻后，穆飔伸手去拿那个笔筒，“哪里买的？很特别。”

苏凉手更快，先把笔筒拿过来，“宁靖不喜欢别人碰他的东西。”

穆飔脸有点黑，“你不是别人吗？”

“我们是结义兄妹。”

苏凉神色认真。　　穆飔轻哼，“谁稀罕一个破笔筒？说正事。你考虑得如何了？”

笔筒在桌上，苏凉双手抱住，看着穆飔，说了一句，“我不太懂四皇子殿下的意图。”

“我以为，我说得很明白了。”

穆飔说。　　苏凉摇头，“我知道四皇子殿下要让我做什么，但不明白为什么是我？不出意外的话，年将军会随护四皇子殿下回京，我只是个会几招花拳绣腿的弱女子。”

穆飔听到最后一句，瞪了苏凉一眼，“你猜我信吗？难道把宁家人挫骨扬灰这事，不是你的手笔？”

苏凉摇头，“天地良心，真不是。”

“那就是宁靖深藏不露？”

穆飔眸光倏然幽深。　　苏凉微叹，“四皇子殿下可听过一句话，有钱能使鬼推磨？”

“什么意思？”

穆飔皱眉。　　“我如果说宁靖花重金雇了个杀手帮忙，四皇子殿下信不信？”

苏凉说。　　穆飔愣了一下，“我信。但我不可能雇佣杀手护送，万一雇到的正好是被人雇来杀我的呢？”

“确实有这种可能。”

苏凉说，“我只是在说宁家那件事真跟我没关系，并不是建议四皇子殿下雇杀手，不合适，也没必要。”

“别绕弯子了，你若问我为何选中你，我只能说，我相信你深藏不露。”

穆飔似笑非笑。　　苏凉一本正经，“感谢四皇子殿下的抬举。但假如殿下猜测是真的，那我隐藏实力，自有原因，若能轻易暴露，又何必深藏呢？”

穆飔轻哼，“你这是在拒绝我？”

“其实我想说的是，虽然先前机缘巧合帮了四皇子殿下的忙，虽然之后还要合作，但请殿下不必对我太客气，交易是生意，公事公办就好。我该得的，一个铜板都不让。”

苏凉半开玩笑地说，“曾听过一个说法，皇室中人，若感情用事，便没什么前程可言了。”

穆飔面色一僵，猛地站了起来，凝眸看着苏凉，很快又坐了回去，紧抿着唇，一言不发。　　苏凉清亮的眸子仿佛能看透人心，在她的目光下，穆飔甚至感觉到了一丝难堪……　　因为，方才苏凉的话如一记重锤，敲打在穆飔心上，让他从近日一种游走于理智和感性的状态中清醒过来！　　道理，皇室出身，混到现在的穆飔当然比苏凉更懂，且他一直也是这么告诫自己的，任何时候，都不能感情用事，最好，不要有感情。　　但此刻，他后知后觉地发现，他会出现在这里，是因为他似乎被苏凉牵动了情绪。　　简言之，他对苏凉动心了，虽然只有一点。　　若是之前利益至上的端木忱，根本不可能把自己的安危交给一个少女，哪怕这个少女事实上极为聪明且似乎深藏不露。　　正如苏凉方才说的，不是不可以，是没有必要。　　若他有能力查清铁矿走私案，却连活着回到京城的能耐都没有，也别肖想最高处那个位置了。　　没必要的事，对穆飔这种身份的人来说，最好不要做。　　回头看，从认识到现在，苏凉对穆飔完全是交易的态度，甚至没有透露出丝毫要跟他交朋友的意思。　　因为苏凉都知道，作为一个想要得到权力的皇子，没有真朋友，只有利益。　　确实如此。　　而穆飔也没想到，一开始以绝对的理智者谋略家出场的他，先输掉了这场博弈。　　“如果四皇子殿下没有别的吩咐，我就出去堆雪人了？既然来了，中午留下吃饭，这顿不收钱，就当给殿下践行。”

苏凉话落起身出去了。　　穆飔看着她纤细的背影，长舒了一口气。　　他第一次在一个女子身上感觉到压制，虽然她并没有这个意图。　　穆飔一瞬间在想，如果得到这样一个聪明通透的女人，他未来的路，是不是会更平顺？　　但很快，理智回归的他就打消了这个念头。　　因为他并没有把握能掌控苏凉，甚至可以说，完全没把握。苏凉对他毫无兴趣，从一开始到现在，都表现得十分明显。　　强扭的瓜不仅不甜，甚至可能会化友为敌。　　哪怕如今不是朋友，未来也不是，但保持一个友好合作的关系，避免能人被敌人拉拢过去，就已经是优势了。　　想明白的穆飔从房中走出来，长安立刻迎上去，暗暗打量穆飔的神色，察觉他心情不错，便笑问，“看来苏姑娘答应了？”

穆飔轻哼，“她为了宁靖那个小白脸，怎么可能跟我走？”

话落穆飔便挽起袖子，打算加入堆雪人的行列。　　长安一脸懵逼。既然苏凉拒绝了，他家主子为什么还挺高兴？还去堆雪人？这个世界到底怎么了？为什么认识苏凉之后，感觉他每天脑袋周围都飘着一堆问号……　　“穆大人？”

白小虎小脸惊奇。他知道这是县官，竟然要跟他一起堆雪人，好可怕呀！他回头跟小伙伴说，肯定会被当做是吹牛！　　穆飔笑得和气，“你叫什么名字？”

“白小虎。”

白小虎小脸绷紧。　　“哦，这是个老虎。”

穆飔看着年锦成和白小虎正在堆的雪人，一副很懂的样子。　　白小虎有点纠结，要不要纠正县令大人呢？万一大人不高兴怎么办？　　对面柱子笑嘻嘻地说，“那个叔叔好笨哦，连野猪都不认识！”

穆飔：……　　长安偏头，努力憋笑中……　　年锦成为了打破尴尬的气氛，问了一句，“大人见过野猪吗？”

穆飔凉凉地看了年锦成一眼，“没有。你现在去抓一头来。”

白小虎壮起胆子说，“太冷了，野猪都藏起来啦，抓不到的！我跟苏凉姐姐之前上山抓到了好大一只野猪，卖掉换了好多钱！”

穆飔正想问那次抓野猪的细节，就听燕十八大喊，“小凉儿，你过来！”

穆飔知道有个苏九九，但不知来历。　　苏凉起身过去，听燕十八说，“把我抱出去，我要透透气。”

苏凉没动，“给你机会，再说一遍。”

燕十八一边翻白眼，一边用甜腻的声音说，“凉妹妹，姐姐好闷，好想出去透透气，可是姐姐的腿受伤还没好，自己走不了，你抱人家嘛，求求你了……”　　苏凉起了一身鸡皮疙瘩，“算了，你还是说人话吧。”

她先搬了苏大宽送给燕十八的躺椅到屋檐下，又把燕十八连人带被子抱出去。　　穆飔回头，燕十八对着他抛了个媚眼儿。　　穆飔脸色怪异，心想苏凉的姐姐竟然是这种随便的女人，真是让人无语。　　未来的某天，穆飔见识到燕十八的实力，得知她的真正身份，觉得脸都被打肿了。这就是后话了。　　苏凉去做午饭，宁靖烧火，最后两边堆雪人的主力变成了穆飔和长安主仆对年锦成。　　等苏凉做好饭，雪人也完工了。　　一头大野猪。　　一匹骏马。　　白小虎和柱子都十分满意，围着他们的雪人跑着欢呼，兴奋极了。　　穆飔呵呵一笑，“也算见过野猪了。”

长安心想万幸，他家主子今日心情好，应该不会心血来潮让他上山打野猪。　　起初在堆野猪雪人的年锦成最后接手宁靖，堆完了一匹马。　　这是他从小到大都没有享受过的乐趣，冰冷的雪像是有温度般，让他心中都暖了起来。　　厨房里，宁靖低声问，“为何请某人吃饭？”

苏凉轻哼，“还不是为了能留下你的朋友？”

与此同时，院子里，长安本以为他们得走了，谁知穆飔笑容满面地说，“今日苏姑娘请我吃饭。”

长安表示太阳真打西边儿出来了，专门搜刮他家主子的强盗苏姑娘竟然转性了？　　“年将军也留下一起吧。”

穆飔的口气，倒像是年锦成沾了他的光，“我跟苏姑娘说。”

年锦成点头，“多谢穆大人，那就恭敬不如从命了。”

其实他都不知道穆飔叫他来干什么。　　穆飔放弃了原本的计划，便也没跟年锦成解释，这件事就算过去了，只说让准备一下，后日启程回京。　　白大娘过来找孙子回家吃饭，却见白小虎和柱子已经上了苏凉家的饭桌，正吃得开心，旁边还坐着北安县县令。　　苏凉知道白大娘会来，专门把留的一大碗排骨让她带回去。　　白大娘知道苏凉的性子，想着回去得告诉白老头，让他烤点地瓜干给苏凉和宁靖吃，那玩意儿好吃但很费事，之前家里都很少做。　　吃过饭，宁靖收拾了碗碟去厨房，两个孩子得了苏凉同意，去叫村里的小伙伴来看他们堆的雪人了。　　里正苏柏昨日得知苏凉和宁靖回来，因为下大雪没过来，这会儿吃过饭来，见外面停着马车，家里有客，本想先到白家坐坐，却被苏凉透过窗户看见，请他进来。　　“那我们就告辞了。”

穆飔起身。　　“慢走不送。”

苏凉说。　　走到门口，穆飔突然驻足，看了长安和年锦成一眼。　　两人会意，先出去了。　　穆飔对苏凉微微一笑，“我今日来，确实欠考虑，那件事，本来就不能说的，父皇尚未决定怎么做。不过，鉴于你我的合作关系，我可以告诉你的是，主谋并非北静王。”

苏凉点头，“多谢。”

“但，最终结果如何，犹未可知。”

穆飔又说了一句暗示意味十足的话。　　苏凉明白。之所以铁矿走私案的结果暂时不能公开，是因为事实层面的结果，跟皇上想要的结果，未必是完全一致的。　　北静王府的安危，并不取决于穆飔手中的证据，而是龙椅上那位的心思。　　穆飔带着长安离开，说之前跟苏凉签的契约，只要他平安抵京，会尽快准备好，期待来年在京城相见。　　年锦成默默地跟着走了，虽然他其实还有很多话想跟宁靖和苏凉说，可惜没机会。　　“柏叔先坐，我去洗个手。”

苏凉微笑着招呼苏柏进门，给他倒了一杯热茶。　　苏柏连忙说，“哎你去，不必跟我客气！”

苏凉进厨房，宁靖正在洗碗。　　“穆飔说，不是北静王。”

苏凉是来跟宁靖分享这个消息的。　　“好事。”

宁靖说。从苏凉把邢玉笙当朋友这个角度来说。　　苏凉点头，“是好事，至少北静王府还有存活的机会。”

若铁矿走私的主谋真是北静王，那就万劫不复了。　　“想活着，得舍得。”

宁靖说。　　苏凉愣了一下，“你是说，最好北静王自请削藩，归还封地，向朝廷表明忠心？”

“皇上也不希望有人诟病他对功臣之后赶尽杀绝。先前放出的风声，就是试探。”

宁靖说。　　有封地的藩王如今共三位，皆为开国功勋之后，封地分别在北部、西部和南部。　　削藩未必是坏事，但这一步走得急了，容易招来内乱。　　其实当初要册封的异姓王本是四位，还有个秦家。但秦氏自请留在京城，放弃王位，得封国公爵位。　　“那只能看北静王能不能想通了。”

苏凉轻叹，“我要给邢玉笙去信，他此时想必很不安。哪怕北静王选错了路，若皇上只是顺带除掉邢氏的话，或许邢玉笙有机会保住他祖母。”

“穆飔看上你了？”

宁靖突然毫无预兆地转移话题，虽然是疑问句，却带着肯定的意味。　　苏凉耸肩，“他一时昏了头而已。毕竟他跟二皇子是敌对的，暂时可以合作。我不喜欢猪队友，希望他清醒一点。”