“娘子！”

认认真真在蛋壳碎里捡小鸡的阿青抬起头，看见公孙颜几人，面上露出欢快的笑来。“好多小鸡！”

阿青同样高兴得脸颊发红，但与公孙承高兴新生命的诞生不同，阿青的喜悦更加质朴。有好多的小鸡，便等于有好多的鸡蛋，等于好多好吃的。她家中在襄关时便养着几只鸡，每回鸡下蛋了，她阿娘便攒着，留待去集市换些柴盐。过生辰时，还能得一个煮鸡蛋吃。虽然现在在孤竹，娘子待她极好，她常常能跟着小公子吃上鸡蛋，但她依然记得幼时向娘亲讨鸡蛋吃的场景。她娘亲前几日还说待在孤竹的新家收拾停当，也要寻些小鸡苗来养着。在阿青看来这些小鸡便是无数的鸡蛋和财富。所以照顾得无比积极上心。“阿青大早带着小公子过来便打扫屋子，准备饲料，认真看顾呢。”

后面跟来的赵息含笑夸赞了一句。“赵先生。”

赵息虽是夸她，阿青一见赵息进来，却像只小鹌鹑一般瞬间缩成一团。晚间启蒙课程，阿青也认认真真学了，成绩却同公孙承差不多一个档次。论老师对学渣的精神压制，从古至今都是一样。见了师长赵息，阿青总是一副畏缩的样子。值得一提的是，这样反应的还有一个张泽。他近日学着赵云几人蓄起短髯，然而蓄起短须后越发威武的形象，并不影响他看见赵息便远远的躲开，从不敢与赵息对视。公孙颜也跟着夸赞了阿青一番，一手牵着公孙承，在公孙承不舍的注视下，将手心里托着的小鸡放进了竹筐里垫的葛布上。鸡历来都是小农经济中的一环，也是理想生活的意象，孟子的治国方略里界定富足的标准之一。然而古代农家并不富裕，没有那么多的粮食养鸡，也没有那么多的种苗。一只母鸡一次性顶多孵蛋二十枚。像公孙颜这样，买来本身就即将破壳的蛋，利用火炕恒温孵化，还是一千多年以后才能干的事情。这些都是她在交易器里购来的改良白羽鸡。可能会叫阿青有些失望的是，这种白羽鸡比起传统农家散养鸡，味道差了不止一点，而且也不能像阿青想的那样多产蛋，日后有无数的鸡蛋吃。这种鸡作为肉鸡品种，追求的是产肉率和生长周期。白羽肉鸡就是公孙颜为了解决肉食问题做出的一次尝试。这种鸡具有先天优势，长得又快又壮，吃1.6斤饲料就可以长一斤肉，在喂养饲料的情况下，42天便可以出栏宰杀。这些种苗都是直接从系统购买的，祖代基因稳定，可以直接繁育。至于之后的生物育种等问题，便不是公孙颜有空研究的领域。她只能将课题移交给专门的匠户，叫他们自己去学习摸索了。公孙颜只是打算先大批量饲养一批白羽鸡，供给军中，也叫孤竹庄园的庄户有一个稳定的肉食来源。现在军中士卒已经由原本的顿顿精面条，改为面条和碎米干饭三餐轮换，还有原本孤竹庄园自产的豆豉，每七天发放一次肉糜酱。但这不过是打打牙祭罢了，根本不可能达到可以补充蛋白质的程度。更不必说达到公孙颜所期望的那般。公孙颜含笑看着小鸡被一筐一筐抬到隔壁保温房，里面同样点了炕保持温度，还准备有水和小鸡饲料。她仿佛能预见等养鸡场建好之后，一批批肉鸡出栏那种于鸡残忍，于人美好的场景。“小娘子，这是？”

所谓外行看热闹，内行看门道。周行一眼就能看出这种不须母鸡，利用火墙孵蛋的利弊。这样大批量的孵化小鸡虽好，可同样要消耗大量的粮食和时间。故此，周行内心仍以传统家鸡的饲养周期和成本来衡量时，他并未太在意这些费事的小鸡崽。但更让他惊讶的还是屋中新型的火炕。在公孙颜的示意下，他一点也不嫌弃的在满是鸡粪跟蛋壳的炕上摸了一把，温热的炕台叫他眼中异色连连。作为幽州苦寒出身的周行，哪一年周围邻舍或者庄中没有冻死人才叫怪事。许多人一家子团团蜷缩在干草堆里，活着睡下去，第二天便是一家子的尸首，或许要直到开春臭了烂了才会被邻舍或者亲属发现。周行曾见大户人家的火墙时，也不是没有生出过不平。但那又如何，黎庶之于那些大户世家不过是蝼蚁，是一串可以提供劳动力的数字。可，眼前的公孙娘子却是不同的！周行可用无数词语形容公孙颜的特点，但叫他印象最深的却是仁慈。周行眼睛一亮，若是这种火墙技术能在庄中普及开来，面对近年越来越反复酷寒的气候，庄户被冻死的情况便能减少。如此也可同庄中减租、新作物等政策一样，吸引更多的流民。周行是个良善人，他第一反应便是这样东西能增加庄户的存活。然他的心思只拘束于一庄之地。一点没考虑到他即将赴任卢龙县为县丞。心中所思所想依旧为孤竹庄园打算，期望吸纳更多的流民。他的想法便是当今多数人的想法。毕竟无数年来，地方豪族都是这样做的。一方面依靠势力得到官职要位，攫取特权，一方面借助这些特权壮大自身，获得更多更稳固的地位。尤其如辽西公孙家这般世两千石的豪族，便是一直这样做的。“此物叫做火炕，之后会在庄中普及。”

公孙颜暂不知管事周行心中所想，否则当真不知道是夸他忠诚，还是骂他狗官，耐心的给他解释道。“多谢小娘子施恩。”

心中猜测得以印证，周行心中狂喜，如此种种举措，来年庄中一定衣食丰足，人丁兴旺。见他面露喜色，公孙颜只当他是心中良善，弯腰抱起依旧念念不舍看着小鸡的公孙承。心想来日稍后拜托已经在庄中混熟悉的赵息，为公孙承在庄中寻一只小狗来养。