每年的元秋节是阖家团圆之日。在这日，宫中会举办盛大的宴会，邀请朝野上下大臣们的家眷一起在宫中欢度佳节，还有一年一度的龙船游湖。宫中嫔妃和宫人们都无比期望这一天的来到。但对于桑婉来说，这一天却因为要见到桑家人而变得格外漫长。当她身着一袭绢烟色的长裙出现在元秋节宴席时，立即引来了不少人的主意。原本就美艳绝尘的她，即使衣着低调装扮简单，依然以超凡脱俗的气质惊艳众人。王青将她小心翼翼地引到了后排坐下，皇帝还没有开始致辞，宫中大臣们都要在此等候。透过层层叠叠的人群，桑婉一眼就看到了正在向自己拼命招手的娘亲。父亲和诸位大臣一起正恭恭敬敬地跪在地上，头发已经花白，而娘亲似乎还是和从前一般端庄美丽，岁月没有在她那张脸上留下任何痕迹。桑婉冲她点头致意，目光却无法忽略娘亲身边早已亭亭玉立的妹妹。她和桑婉长着一张有些相似的脸，但是更加年轻也更加小巧可爱，整个人就像是画上的小仙女一般，让人很难忽略她的美丽。桑婉知道，妹妹很快就要成年了。四目相对之时，妹妹冲她兴奋地挥手，似乎已经等不及要见到姐姐了。见到妹妹，桑婉原本严肃的脸上才有了淡淡的笑意。“皇上皇后娘娘驾到—”伴随着一声抑扬顿挫的喊声，身披龙袍的皇帝和戴着凤冠的皇后一前一后踏上了众人面前的红锦台阶。等到两人在高位上落座，桑婉便随着众人毕恭毕敬地跪了下来。她微微抬眸，在看到坐在高位上皇帝和皇后脸上洋洋自得的笑容时一阵反胃。这两人的手上不知沾染了多少无辜性命的鲜血，他们将所有人踩在脚下肆意蹂躏，却还享受着所有人的奉承和辛勤付出。这不公平。皇帝说了一番的冠冕堂皇的话后，元秋佳宴才正式拉开了序幕。看着守在皇帝身边的李贺，他腰间佩剑端端正正地立在那里，英姿飒爽的模样完全不像是一个阉人，更像是一位将军。他是唯一一个可以在皇帝面前佩剑的人，桑婉知道，皇帝对他的信任和依赖是独一无二的。真不知道他是怎么做到的。桑婉对他更加多了几分好奇。就在她刚刚找到一个安静的角落坐下时，桑夫人就带着女儿桑榆来了。“婉儿！”

桑夫人的脸上堆满虚伪的笑意，在察觉到她身边警惕的王青时，才装模作样地行了礼。“臣妾桑氏见过太子妃。”

“起来吧。”

“哎！”

桑夫人这才冲上前来，一把拉住了女儿的手，另一只手把桑婉的妹妹推到了她的面前。“多日不见姐姐，姐姐越发漂亮了！”

望着妹妹那双和自己极为相似的明亮眼眸，桑婉冰封许久的心渐渐融化，莞尔一笑把妹妹拉在了自己身边坐下。“小昭也越来越漂亮了，个子似乎也长高了些，近日来有没有好好读书？”

桑榆摇摇头说道：“娘亲说读书无用，要我好好学习女红和公众礼仪，这些才是以后用得着的。”

桑婉的心瞬间冷了半截，娘亲果然还是和从前一样。她转眸看向桑夫人，桑夫人立即尬笑道：“娘亲当初不就是这么教导你的吗？你要是听了娘亲的话，怎么会不得太子殿下的恩宠呢？”

不会说话可以不说。桑婉强忍住想要怒骂母亲一顿的冲动，沉声道：“娘亲若是没有别的事情，就先退下吧，本宫想和妹妹说说话。”

“娘亲还有事情要跟你说。”

桑夫人的语气中多了几分焦急，她好不容易才见到女儿一面，怎么能轻易放过这个机会。“婉儿啊，你现在已经是厂督夫人了，娘亲在想，你太子妃的头衔也不过是个虚名。不如将你妹妹送进太子府，你妹妹生得如此可爱，太子一定会喜欢她的。”

桑婉不由得倒吸一口冷气，他们把自己送进皇室还不够，还要把自己的妹妹也牵连进来。她抬眸看向桑榆，却发现她那张还带着稚气的脸上竟然充满期待。“你说呢婉儿？”

桑婉强忍住心中的怒意，沉声道：“娘亲既然觉得这皇家这么好，当初你为何没有嫁入皇室，而是嫁给了我父亲？”

“这，这跟你们有什么关系？”

桑夫人回避着她质问的眼神，开始顾左右而言他。“你不能得太子殿下的欢心，那是你的问题。但是你妹妹还小，就像是一块纯洁无瑕的美玉，不管是谁见了都会倾心。说句不得体的话，她能够嫁给太子已经是最好的归宿，若是不小心被旁人看上了，那是福是祸就不好说了。婉儿你嫁入皇室也有几年了，也该知道这些道理。”

“我不知道。”

桑婉越听越觉得来气，“您若是真心不想让昭儿受罪，就该在民间为她寻觅良夫，让她远离皇室。能够和一个真正爱惜她的人在一起，过上平淡幸福的日子才是最好的归宿。”

“可是我不想要这种生活！”

桑榆突然的发声让桑婉愣住了。“长姐，我也想要嫁给太子做太子妃，我想过一人之下万人之上的尊贵生活，我才不想要什么平淡日子呢！”

桑婉难以置信地看向她，不敢相信这是刚及碧玉之年的她会说出来的话。桑夫人见状赶紧打圆场说道：“你看你妹妹自己都这么说了，你还在这里说这些做什么呢？现在要紧的是，你还能不能跟太子说得上话。我和你父亲已经商量好了，等你刺探到太子的口风，你父亲再向太子开口，这样不就是顺理成章了吗？”

桑婉没有理会她，而是拉起了妹妹的小手，澄澈的眼眸中多了几分疼惜。“昭儿，嫁入皇室没有你想象的那般美好，姐姐就是你最好的教训。你年纪尚小不谙世事，应该多多读书，不要因为娘亲的话迷失了自己。”

懵懂的女孩似懂非懂地颔首。桑婉站起身来，倾身向桑夫人行了礼。“婉儿还要去陪伴厂督大人，先行告退了。”