苍须投来惊异的目光。他还是头一次听到这个秘密，原来紫蒂和针金的关系如此紧密。　　“针金大人，你是一位真正的骑士。”

老学者发出由衷的赞叹，“同行以来，您高贵的品行一直是我们的精神旗帜。”

“我们或许还有希望。”

“这些蝎尾非常锋锐，依照大人您的实力，投掷蝎尾很可能给枪蝎造成致命的伤害。”

“我们完全可以依托山洞，时不时发出攻击。枪蝎来进攻，我们就躲进来。”

苍须提出了一个很好的战术。　　针金恢复过来的一段记忆，让他投掷武器的手段非常厉害。　　剿杀飞鼠群的时候，苍须对此的印象非常深刻。　　但针金却是微微摇头，坦言道：“可能很小。”

没有斗气增幅，他之前袭杀飞鼠，是因为变异发动，让手臂鼓胀，爆发出超越针金此刻身体极限的力量。　　但现在，少年骑士似乎丧失了变异的能力。　　不管是之前挑衅蝎群，还是突围蜥蜴巢穴，亦或者不久前和白银枪蝎的激战，都有生死危机。　　针金都是依靠自己的战斗素养，躲避了这些危机。　　至始至终，都没有变异发生。　　生死关头，变异的能力并没有被激发出来。　　“看来心脏魔晶的魔力太少了。”

补充魔力的办法其实是有的。　　比如吃魔兽肉，喝魔兽血。但猴尾棕熊的血液虽然被紫蒂处理过，保存下来几管，也都交给了针金。　　但因为沙尘风暴，这几管魔兽血都丢了。　　现在紫蒂的小皮包中，也没有任何类似的药剂。　　“恐怕在这种情况下，我没有办法再变异了。”

没有变异，少年骑士单靠人力投掷这些蝎尾，效果会很差。没有速度和投掷力量的加持，根本无法威胁到枪蝎。　　“这样也不行吗？”

苍须叹息一声，满脸都是失望之色。　　针金将水袋递给紫蒂，少女渐渐停止抽泣，小口小口吞咽着清水。借助进食的动作，情绪逐渐稳定。　　洞内陷入死一般的沉默。　　真正到了山穷水尽的地步了。　　良久之后。　　“大人，你也喝口水吧。”

怀中的少女将水袋又递给了针金。　　针金喝了一口，润了润干燥得宛若沙漠的咽喉。　　洞内的空气不再像之前那样刺鼻了，人的适应力有时候超出自己的意料。　　再者，这样的情况下，即便不适应又能如何呢？　　“大人，你走吧。”

紫蒂小声再劝。　　针金下定了决心，点头回应：“我会走的，天亮的时候就动身。我冲出去之后，尽量吸引枪蝎，你们趁机也离开这里，分头走。”

虽然很想护卫在紫蒂的身边，但针金心中清楚，三人当中只有自己能够承担引开蝎群的重任。　　这是最后的机会。　　选择白天逃生，是因为这里地面凹凸不平，有许多深坑，更有岩浆陷阱。白天岩浆喷射之前，会有灰白的烟气首先喷射出来。但在夜晚，烟气很难被人眼察觉，这就非常危险了。　　“好。”

紫蒂心头一颤，认可了针金的逃生方案。　　苍须也点点头，没有说话。　　谁都知道，这样的逃生方案非常简陋，逃出生天的希望也是非常微渺，但是还能如何呢？　　这简直就像是送死。　　但又能如何呢？　　这已经是最后的办法了。　　被针金抱在怀中，紫蒂昏昏睡去。　　她喝了一些水，肚腹传出饥饿的响声，但紫蒂毫无察觉，睡得很沉。　　这是她落入沙漠中最踏实的一场睡眠。　　或许，也是她人生的最后一场觉。　　针金没有睡。　　他看着蜷缩在自己怀中的少女，心中的爱怜之意越发浓重。他感觉后者像是一只流浪很久，枯瘦如柴的小猫。　　白芽仍旧昏迷不醒。　　大多数的探索队员都阵亡了，他倒是到了现在还活着。　　但是如果不苏醒，他也必将葬身在这里。　　时间缓缓流逝，午夜过去了，大概是三四点的时候，苍须缓缓睁开双眼。　　这位老学者发出一声深沉的叹息：“大人，你太饥饿了。”

针金假寐，此时微微睁开一条眼缝。　　事实的确是这样。　　实力越强的斗气修行者，需要汲取的营养就越多。帝国北方的钢甲大公爵每天要吃三顿的亚龙肉，精灵帝国的火凰王子每天要食用白霜灵鹿茸二公斤。　　针金现在背靠着洞壁坐着，甚至都不敢动。他害怕无谓地消耗力气，明早的激战哪怕多一丝力气都是难能可贵的，所以他要尽量地节省。　　“针金大人，你现在非常需要食物。”

苍须的声音传来，语调比之前更沉重几分。　　针金彻底睁开双眼，看到苍须灰色眼眸透射出的悲痛和冷漠。　　针金冷哼一声。　　他知道苍须的意思，后者口中暗指的食物就是白芽！　　然而，让一位圣殿骑士去吃人？这简直天方夜谭！丑恶至极的建议。　　“大人，你太饿了，没有力气怎能作战呢？白芽或许一息尚存，死去的同伴可以充当食物，他们的血也可以替代水。”

“闭嘴。”

针金低声喝斥，目光中都是怒意，“我绝不会因为自己而屠戮无辜。若你是他们，你会想被人当做食物吗？”

苍须沉默片刻，忽然一笑，笑容中满是苦涩，似乎也有解脱。　　苍须仰头深吸一口气，旋即语出惊人：“那就请大人先吃了我罢。”

针金愕然。　　看到针金脸上浮现而出的疑惑之色，苍须笑着道：“针金大人或许对我有些误解。我并不畏惧死亡，活到我这样的岁数，还有什么看不透的呢？我只是害怕自己的追求和梦想得不到实现。所以，我远比那些年轻人更懂得珍惜自己的性命，因为我知道我剩下的日子不多了，我的时间很宝贵。”

“然而，命运如果赐予我结局，我又能有什么办法呢？我已经全力抗争过，用自己的生命争辩，挣扎的过程或许可笑、可怜、可悲，但我并不后悔。”

“针金大人。”

苍须深深地注视着针金，十分严肃认真，“虽然和您同行的日子并不长，但我却非常明白您是一位品性高贵的，真正的圣殿骑士。您勇敢、坚强，迎难而上。任何的强敌，都击溃不了你内心的旗帜。您虽有远超常人的力量，天赋卓绝，却始终保持谦逊，对知识充满了渴求。你纵然年轻，但适应力非凡，您在这段时间里的成长让人惊异。你出身高贵，却对身份低于你的人，仍旧保持着平等的态度，这点尤其可贵。”

“大人，明天一早的突围，我和紫蒂小姐基本上是没有希望的。蝎群不会放过我们，任何一只普通的枪蝎都能轻易地索取我们的性命。”

“最有可能活着的，只有大人您了。”

“然而，大人呐，以你现在的状态，能够逃生吗？”

苍须摇了摇头：“你自己都没有信心吧。”

“而在此之前，任何的食物，都能够增加大人您活下去的概率。”

“如果抛开道德和情感，吃掉白芽是最明智的决策。这点大人您也不会否认吧？”

针金没有说话。　　苍须继续道：“我曾经读过食人魔的笔记，如果按照食物的标准来看，年轻的白芽比我的肉质要更加鲜嫩，并且富有营养。但由我充当食物，也算是合格的。”

“最关键的是，我和白芽不同，和死去的同伴们都不同，我是心甘情愿奉献自己的。所以大人，您不是屠戮无辜的魔鬼，而是一位拯救者。不同的是，您拯救的不是弱者的小命，而是弱者临终前的一个微不足道的愿望。临死之前，我有一个小小的请求，希望大人您能够答应。”

苍须对自身处境的认知非常深刻。　　他太老迈了，明早突围几乎是必死的结局，再加上他有所求，所以他做出牺牲自己，想要借助拯救，促使自身的遗愿达成。　　针金叹息一声，摇头道：“我怎么也不会吃人，不管是你还是白芽。因为我是一位骑士，一位圣殿骑士！命运垂青强者，却从不垂怜认命的人。苍须，你如果认为你自己必死无疑，那就真的死定了。”

“不过，你有什么遗愿，可以说出来。我答应你，在不违背原则的情况下，我会尽力帮助你达成的。”