烈火熊熊，照亮附近的整片森林。　　火焰中的营寨不断坍塌，时而发出轰鸣之声。　　“营寨……没了。”

有人望着比树冠还高耸的火焰，口中呢喃，沮丧无比。　　“好在关键的木材都保存在了外面。”

木班庆幸地道。　　紫蒂正指挥着一些人给大个子包扎伤口。　　大个子的伤势很严重，踉跄地跑到这里之后，就陷入了昏迷之中。　　船匠围着紫蒂，巴巴地看着少女：“会长大人，大个子的情况怎么样啊？”

紫蒂想说我只是药剂师，不是医师，不过看到船匠一脸担忧的神色，还是道：“放心吧，他有巨人的血脉，恢复能力很强。再配合我的药剂，不会有事的。”

“那就好，那就好。”

船匠吐出一口浊气，担忧之色逐渐减缓。　　紫蒂又补充道：“只是他这身伤势，比上一次还要重得多。接下来的半个月，都只能养伤，不能随意活动了。”

说到这里，紫蒂又追问船匠：“他有黑铁级别的实力，你们就没有想过训练他吗？如果他经过一些最基础的锻炼，也不至于伤成这种样子。”

船匠哀叹一声：“大人，我不是没有过这种想法。但是这个大个子脑子不好使，有时候还会发疯。只有我能和他较好的交流，其他人的话，他根本就不听的。”

紫蒂点点头，算是了解了。　　环视一周，少女的脸上开始慢慢浮现出忧容。　　她心中的那个他还没有出现。　　和针金分别之后，鬃戈赶往营地正门还是慢了一步。留守在正门的队伍已经出现了溃逃的情况。　　蓝狗狐狼率领仅剩下的魔兽军团，冲杀过来。　　幸亏鬃戈赶到，抵挡住了魔兽军团的冲势。　　他陷入魔兽的重重包围中，和蓝狗狐狼交手，精钢铠甲都被猴尾棕熊的利爪插出了血洞，鬃戈的白骨巨锤的锤柄也在激战中折断了。　　事实上，在战斗中，锤柄已经断过一次。　　但木班为鬃戈制造了备用锤柄。　　在悍勇的鬃戈的带领下，三刀、蓝藻等人奋勇杀敌，双方陷入短暂的僵持。　　鬃戈却知道己方早已精疲力尽，只是拼最后一口气。但魔兽们的力气都是绵久悠长，所以带头突围。　　整个营寨熊熊燃烧，许多燃烧着的建筑物被鬃戈利用，奋力甩开了魔兽们的追击。　　然后，鬃戈又尽全力救援营寨中的其他人，将他们尽量带出营寨。　　出了营寨之后，鬃戈这批人和黑卷、紫蒂、苍须等人顺利汇合。　　魔兽军团似乎停留在了营地中，鬃戈加紧休整，重整队伍。同时又命令白芽每隔一段时间，放一支响箭。　　得到信号，不时的，就有散落在外的同伴回归到大队中来。　　“咳咳咳。”

森林中传来咳嗽声，立即吸引了周围人的注意。　　下一刻，浑身浴血的针金从森林中缓缓走出。　　“是针金大人！”

“我就说他不会死的。”

“主人！！”

蓝藻大叫，先紫蒂一步，冲了上去，搀扶住针金的手臂。　　针金步履蹒跚，浑身浴血，似乎身上伤势很重。　　众人看向他的目光，从惊喜中逐渐转为震撼和敬佩。　　针金身上的鳄头锤尾蚺皮甲已然面目全非，一道道的切口和伤痕，显露出少年骑士曾经经历过一场多么惊险的生死激战！　　然而事实上，针金的皮甲胸口、肩膀处，的确是被蓝狗狐狼抓挠破了。　　但其他部位，其实是针金自己异变出狼爪、狼头，然后挠扯撕咬出来的。　　“借助火焰，我赢了蓝狗狐狼，但没能杀死它，让它跑了。”

针金交代道。　　“别说了，让我看看伤。”

紫蒂来到针金面前，语气哽咽。她伸出芊芊细手，小心翼翼地探向针金的皮甲，想要将破烂不堪的皮甲取下来。　　针金却制止了她。　　他的身上可是毫发无损，这要是取下皮甲，那就露馅了。　　“给我一些伤药，我自己来处理！”

针金语气坚定，“我的伤并不要紧。”

鬃戈走上前来：“不管多么英勇无畏的战士，也要学会照顾自己的身体。你的剑。”

鬃戈将细剑银电递给针金。　　针金接过来，插回到腰间的剑鞘中。　　鬃戈背后的三刀解释道：“蓝狗狐狼在正门组织了最后一次冲锋，那头地下巨虫也参与了。但它遭遇了鬃戈大人，被大人再度击溃。”

“是鬃戈大人看到它身上插着的剑，冒险跳下深坑，将这把细剑取回来的。”

针金点点头，目视鬃戈：“这一定是很精彩的战斗。”

“谢谢你！它回来的非常及时，现在我们可以乘胜追击了。”

除了鬃戈、苍须之外，其他人都大吃一惊。　　针金一手搭着剑柄，一手叉腰，气息不稳，但放大音量：“诸位，现在两头蓝狗狐狼都没有死。我们不能放任不管，周围的兽群虽然都被我们清缴，但蓝狗狐狼已经认准了我们。只要给它们一段时间，它们就能补充兵力，重现今天的魔兽军团，甚至规模更大！”

“我更担心的是，这两头蓝狗狐狼兴许还会呼唤出更多的蓝狗狐狼，那样，我们将来的麻烦会更大，大到我们无法处理，只能无奈受死。”

众人面色都很难看。　　他们不是没有想过这一点，只是都采取了逃避的态度。　　这并不怪他们，而是人之常情。　　今天这场战斗，没有鬃戈、针金，众人铁定是惨败。而现在这种结果：营地被烧，大量人员伤亡，魔兽军团尚存，都是让众人的士气下跌的因素。　　为了这一战，他们准备多日，拼尽全力，仍旧失败了。　　众人因此产生畏惧的心理，是很自然的事情，都下意识地不去想这个问题。　　而现在针金的话，却是将难题再次抛给众人，逼迫他们来面对。　　针金鼓舞道：“诸位，不用畏惧。仔细想想！”

“魔兽军团到现在还没有出现，没有来追杀我们，它们会陷入火海中被烧死吗？”

“蓝狗狐狼这样狡诈，绝对会领着它们离开营寨。”

“只是它们为什么不来追击呢？”

“如果它们实力很强，它们早就该来追杀我们了，一定不会放过我们的。”

“但现在，它们没有追过来，正说明了它们的软弱和疲惫。在蓝狗狐狼看来，魔兽军团已经不是我们的对手了。”

“它们已经很虚弱了，只要我们鼓足勇气，奋力一搏，就能搏出逃生的大希望。”

然而，众人仍旧沉默。　　针金目光扫向哪里，哪里的人们就低下头，或者转动眼眸看旁边的人，躲避针金的目光。　　针金只能在心中深深叹息。　　他除掉了蓝狗狐狼之后，就观察到正门的战况，也想过对剩下的蓝狗狐狼下手，但是直觉却提醒他这个计划很危险。　　的确，蓝狗狐狼身边有许多魔兽护卫，联络不到另外一头蓝狗狐狼，蓝狗狐狼本身处于极端警惕的状态，针金就算异变成完整的魔兽，冒然靠近也会遭受疯狂打击。　　在蓝狗狐狼面前，针金并不想暴露太多自己的情况。　　狼啸能传达很多信息，他上一次就在这方面吃亏了。　　意识到之前的引诱潜伏斩杀的计谋不能奏效，针金没有只身冒险，他返回大部队，想要借助众人的力量，来牵扯掉蓝狗狐狼身边的魔兽。没有了这些阻碍，针金论单打独斗，很有信心杀掉蓝狗狐狼。　　就像他说的一样，蓝狗狐狼必须铲除！姑息的话，麻烦会迅速变大到针金等人处理的能力极限。　　之所以针金撒谎说还有两头蓝狗狐狼，则是因为即便火烧，也会在废墟中留下蓝狗狐狼的尸体。但蓝狗狐狼实际上已经被针金彻底转化，没有证据，就成了破绽。　　在别人看来，魔兽军团还有两头蓝狗狐狼。经此一战，蓝狗狐狼的狡诈阴险让人心生畏惧，但其实只剩下一头。　　或许针金说实话，能让人减轻心里的压力。　　针金吐出一口浊气，目光坚定无比：“好吧，你们有自己的选择，我并不会强迫。但哪怕只有我一人，也要去解决掉蓝狗狐狼。”

“大人！”

紫蒂低呼。　　其他人也纷纷动容。　　“主人，请让我和您一同赴死！”

蓝藻一脸肃穆，他站到针金的面前。　　针金对他点点头。　　鬃戈哈哈一笑：“有点意思。我也来吧。”

“我将追随大人，不论何地。”

三刀也旋即站了出来。　　“鬃戈大人、三刀大人……”其他佣兵团成员也意动起来。　　白芽脸色变幻，心中在挣扎。　　这太危险了！　　虽然他也曾经不顾生命危险，在绿蜥口下，拯救了苍须，但当时其实是白芽发自内心的冲动，没有时间去细想。现在给了他充足的考虑的时间，他充分地意识到其中的危险，这让他不可避免地产生了强烈的畏惧之情。　　三刀察言观色，还没有等到他的前佣兵团员们开口，就出声阻止：“你们不要去了，有我们就足够了。森林中情况复杂，出了意外，我们可来不及照顾你们。”

“不，不要，针金大人，请你留下来，留在我的身边。”

紫蒂罕见地阻止针金，一直以来，针金的决定少女都从未表示过反对。　　“别劝我，你应该是最能理解我的。放任不管，死的一定是我们。但如果我们现在出手，至少还有希望。”

针金深情地注视着少女，心底在叹息。　　他知道：蓝狗狐狼带给紫蒂巨大的心理阴影，现在针金看起来伤势很重，仍旧要逞强去追杀蓝狗狐狼，这让紫蒂也丧失了信心。　　“至少要治好伤。”

紫蒂坚持。　　“我必须争分夺秒。”

针金摇头。　　紫蒂凝视着针金，似乎忘记了周遭所有一切，美丽的紫水晶般的眼眸中噙着泪水。　　“我刚刚没有出现的时候，紫蒂一定极为担心我吧。其实我有很大的把握，只要有人为我吸引火力。但这些我不能告诉她，只能让她对我牵肠挂肚。”

针金也凝视着紫蒂，一股隐瞒而导致的愧疚，还有浓浓的爱怜之意在针金心中升腾而起。　　下一刻，针金将紫蒂缓缓搂在怀中。　　紫蒂身躯微微一颤。　　针金将鼻翼贴着紫蒂的耳朵，轻轻地对她道：“等我回来，我向你保证，我会回来的。”

说完这话，针金松开紫蒂，转身便走。　　鬃戈等人紧随其后。　　其他人怔怔无语，看着四人渐行渐远。　　“这就是英雄啊！”

有人发出由衷的感叹。　　这话一下子触动了白芽内心的最深处，年轻人大吼一声：“大人，等等我！”

白芽冲出人群，脸上再没有丝毫的犹豫。　　这一刻，冒险的精神和荣耀充斥他的心胸，让他失去了理智。　　“快拦住他。”

紫蒂立即下令。　　“你就给我歇去吧，臭小子。”

细索轻轻一勾脚，就将白芽绊倒在地上，“你这是去送死。”

白芽爬起来，还想要追随针金：“我要成为一名骑士，骑士怎么可以退缩？”

“勇敢不是愚蠢，年轻人。”

苍须叹息，劝说道，“或许有一天，你会成为骑士。但你现在还只是一个凡人，而这……是属于骑士的浪漫。”

白芽还想说话。　　“给我闭嘴！”

黑卷一击将白芽击昏，神色羞恼。