太阳升起、落下，升起、落下…… 天空亮了又暗，暗了又亮。 针金领导的队伍在森林中昼行夜伏，蓝狗狐狼的威胁像是一块巨石，压在几乎所有人的心头。 时不时遭遇到的小危机，挑动着每个人紧绷的神经。 队伍中的食物和水不断消耗，尽管沿途都有补充，但存量仍旧在下滑。 大个子消瘦的最明显，这位拥有巨人血脉的大家伙，经常吃不饱，却干着最重最累的活。 队伍风餐露宿，即便是针金、鬃戈得到的优待也是有限的。 众人的皮甲、武器磨损加剧，鬃戈的钢铠也逐渐黯淡无光。 有半精灵倒在了途中。 在蓝狗狐狼的威胁下，鬃戈、黑卷等人非常坚持扩大侦查范围和斥候人数，针金尽可能地压下这个建议。 但没想到鬃戈私底下增派了斥候。 针金通常只能在夜晚活动，尽可能多地为队伍扫清障碍。而在白天，他大多要待在队伍中，承担一名领袖的责任。 对于半精灵的死亡，针金只能暗自叹息。 从某种角度来讲，他知道鬃戈的决断是正确的，慈不掌兵，及时的情报对于整个队伍太重要了。 队员的死亡，并没有引起队员们的对峙、不满或者分裂。 一直以来，神秘的蓝狗狐狼的魔兽军团都是最庞大的外在压力。 这股无形的压力，就像是一柄巨锤，敲打磨砺着整个队伍。包括针金、鬃戈、苍须、紫蒂等等在内的所有人，都在压力下更贴近彼此，更默契，更和谐。 这支不断前行的队伍，每克服一次困难，就越坚定一分。每增添一份伤亡，就越团结一分。 终于，雨林出现在了众人的面前。 论植被的浓密，雨林还要远远大过森林。 湿热的空气，无数蛇蚁蚊虫在层层叠叠的藤叶下活跃。 苍须拿着地图，在上面勾勾画画，又用阳光下的棍子，测试着方向。 “我们的方向没有错，继续前行即可。”
苍须告诉大家一个好消息。 然而，麻烦到了。 现在的队伍，远比启程的时候要更加庞大。 多了很多的物资。 接近三十架的拖车上承载着木材，以及矿石。 在森林中前行就相当困难，到了雨林中，难度立即激增数倍。 在雨林中前行了一天，队伍的路程只及森林中的一半。 茂密的藤蔓、灌木，还有及膝的草，踩踏就会陷下去的腐叶层，都让拖车行进维艰。 针金对此，也没有什么好办法，只能以身作则，手持蜘蛛刀锋，奋战在队伍的最前方。 这些蜘蛛刀锋，都是针金特意留下一两支刀锋蜘蛛群，率领鬃戈等人清缴后，让队员们得到的利器。 蜘蛛刀锋非常犀利，拦路的藤蔓、树根都会被一劈两断。 针金等人只有先清理出一条道路，后面的拖车才能勉强通过。 但也有时候，众人不得不先搬迁拖车上的物资，然后才能将拖车生拉硬拽，闯过一段复杂的地形。 湿热的空气，对众人很不友好。 即便不去劳作，光是静静地待着，就能让人汗流浃背。 队伍只消前行一小段距离，所有人身上都被汗水浸湿。 河水潺潺流淌的声音，愈来愈清晰。 一段河流很快映入眼帘。 “大家小心！”
针金一脸凝重之色，超声波探查之后，他得知河水中生长着蟒藤。 这可是黄金级别的魔植，剿灭一头白银蓝狗狐狼，轻轻松松。 众人都非常谨慎。 有关蟒藤的情报，都已经通传。 沿着河流而走，不久后，众人停留在了河边。 这处河段，两岸高耸，是理想的过河点。 众人将拖车上的木材树干抽取出来，让大个子、鬃戈等人合力，使得木材横架到对面的河岸上。 一根根木材相互拼接，形成一座临时的木桥。 又有动作敏捷的队员，先登上木桥，用麻绳捆扎这些木材，使得它们紧靠稳固。 做完这些工作之后，众人陆续拉着拖车，全数走过木桥。 到了对岸，他们就先拆除麻绳，抽回一根根木材树干，重新搬到拖车上去。 稍稍休整了一会儿，队伍继续出发。 黑卷回望身后的河流：“或许，我们能依靠这条河甩开蓝狗狐狼。”
鬃戈摇了摇头：“顶多甩开一部分的魔兽军团。”
这些天过去，众人也在疑惑，为什么魔兽军团始终没有对他们发动攻击，哪怕一次偷袭都没有。 针金凝视着前方，他没有回望，但心中却惦记着河水中的蟒藤。 这是他从海岛上惊醒以来，见到的第一种黄金级别的魔植。 “如果我用心核吸收了这种蟒藤，能有什么异变呢？”
针金心头暗动。 当天深夜，针金以蝠猴形态，返程回到了河边。 他在树冠上的空中飞行，而在地面上，一小群的鳞角黑豹紧紧追随着他。 这些黑豹大多数都是普通野兽，只有个别拥有青铜级的生命气息。在针金异香的影响下，根本没有任何抵抗之力，就彻底向针金臣服了。 针金直接飞过了河道，鳞角黑豹们的阵型骚乱了一下，但还是坚定地追随针金。 它们不能飞翔，只能跳入河流中，泅水渡河。 虎豹本来就能游泳，有时候还能捕食水里的动物。而鳞角黑豹的游泳能力，更是出众，有点超乎针金的意料。 “看来你们没白披了一层鱼鳞。蟒藤为什么还没有攻击？”
针金落到对岸的地面，目光犀利，全身紧绷起来。 哗啦！ 忽然，河水掀起猛烈的浪花，粗壮如蟒的青藤发动了凶猛恐怖的攻势。 还在河水中的鳞角黑豹们哪里会是蟒藤的对手，立即伤亡惨重。 蟒藤灵活且凶残，将大多数的鳞角黑豹都拖入水中。鳞角黑豹们就像是落入蛛网的蚊虫，稍稍挣扎了一下，就纷纷当场丧命。 “这蟒藤也不笨，专门等到绝大多数的鳞角黑豹都进入河中，才发动攻势。”
“机会！”
针金双眼猛地闪烁精芒。 鳞角黑豹的数量很多，蟒藤虽然完全凌驾于豹群，可以轻松收割，但终究还是有些黑豹逃到了对岸。 和针金想的一样，蟒藤并不打算放过到嘴的食物。藤蔓出动，迅速追上了岸，将黑豹们缠住，然后轻松缩回。 针金在这个时候迅猛扑上。 他异变成猴尾棕熊，全身裹上蝎壳，同时手背生长出四条长长的蜘蛛刀锋。 刀锋狠狠地斩向正要缩回的蟒藤。 结果，只在蟒藤的表面留下了四道白印！ 蟒藤受到攻击，立即向针金反攻。 针金心头大震，战士的直觉疯狂示警——千万不能被缠住，否则就要死亡！ 针金连忙后退，蟒藤紧追不舍。 但它的长度终究有限，针金刚刚的攻击也是在蟒藤的攻击范围的边缘试探。 蟒藤够不着针金，再次回缩。 针金便又反打，用刀锋狠狠切割蟒藤。 然而平日犀利的蜘蛛刀锋，却只能造成无关痛痒的伤害，蟒藤上又留下了四道白印子。 “必须要连续斩击相同的一段，才能斩掉它一段身体！”
针金意识到这一点，心中满是苦涩和无奈。 蟒藤不是一动不动的，而是如狂蟒般疯狂扭动抽打，攻势十分恐怖，轻而易举就能抽断大树树干。 针金必须时刻注意躲闪，稍有大意，就是重伤甚至败亡。 在这种情况下，要连续斩到相同的部位，难比登天。 针金反扑，蟒藤追击，针金逃窜，蟒藤缩回，针金再反扑…… 如此几轮下来，针金在生死边缘疯狂跳窜，已经是浑身大汗。 蟒藤虽然是黄金级别，但是智力比不上针金，始终被针金牵制。 但针金的状况更加糟糕，短短的功夫，他已经感受到了疲惫。 这种疲惫不仅来自于他的体能剧烈消耗，也在于他必须紧绷心弦，时刻躲避，稍有大意，后果严重让他很难承担。 “必须冒险了！”
针金忽然消去蜘蛛刀锋，双手异变，十指变成通红铁条，扎向蟒藤。 蟒藤终于被针金刺进去，但它太厚实粗壮，针金的十指还远远做不到刺透洞穿的程度。 而就在这瞬间，针金狂催心核。 四条血线立即窜出来，覆盖到一小段的藤蔓表面，却始终沉浸不下去！ 蟒藤展开反攻，其他段的藤蔓向针金狠狠抽来。 针金立即取消猴尾棕熊变化，身上涌起红光，在地上顺势后翻，变成一只蝠猴。 蝠猴针金狠狠蹬腿，带动身躯，跳上半空。 最后，他双翅猛扇，如此身躯又窜上更高去，几乎下一刻，藤蔓狠狠抽打在了他之前的位置。 最终，针金将自己悬浮到了高空，无奈地看着蟒藤纷纷缩回河水中去。 “我的心核并不能对黄金级别的生命有效！”
在刚刚那一刻，针金清晰地感受到了心中魔核的极限。 紧张消退，失望、失落等等情绪，开始在他的心中蔓延。 “唉……”少年骑士虽然早有心理准备，但真正发现这个真相的时候，还是有些沮丧。 尝试得到了结果，他扇动翅膀，独自一人向临时驻扎地点悄然飞去。