龙人少年和幽灵少女一路探索，遭遇到的潮蛇基本上都被血核吸收。　　少年因此收集到了大量的潮蛇血脉，如今青铜级已经完整，黑铁级超过了一半。　　将血核这个秘密分享出去，龙人少年让紫蒂、苍须紧密地团结在自己身边，再不需要在他们面前遮遮掩掩。　　这让他行事方便很多。　　至于鬃戈，虽然目前还不知道血核的存在，但是也猜测出少年的变异能力和血核有关。　　和苍须、紫蒂的心思相同，少年也在鬃戈面前特意展现自己的能力，方便将来和他分享血核这个秘密。　　除此之外，少年也需要练习潮蛇的类法术。　　这让他对潮蛇这种魔兽有了更多的了解。　　这种了解非常深刻，谁能像少年这样亲自变成潮蛇，来体验潮蛇的感受呢？　　射出了十几发飞刀毒牙，少年现在只需要看到潮蛇的一些小动作，就能辨别出它是要发射毒牙了。　　“不过，这种局部异变，即便完美共存，对我的整体战力却没有提升多少。”

少年有了更多的使用经验。　　类法术虽然是超越身体结构的能力，但事实上，和魔兽本身也相辅相成。　　就比如冰冻射线这门类法术。　　少年在龙瞳的基础上施展，威力就比不上潮蛇蛇瞳。　　毒牙飞刀方面就更明显了。　　这项类法术较为特殊，它需要施法材料——潮蛇的毒牙。　　少年如果用满口的龙人牙齿，就无法施展这个类法术。　　“如果要追求威力，还是完整的潮蛇更好。”

“如果是复合变异，威力方面就不如单纯形态，但丰富了我的进攻手段。”

实际应用起来，少年施展这种复合异变得非常谨慎。　　一旦敌人逃走或者留下讯息，少年的异变就会惹来有心人的注意。　　毕竟这种异变太不寻常了！　　除非是确定能不留后患，或者到了迫不得已，极其危急的时候。　　所以，少年的发展方向还是提升斗气，修行斗技。　　少年脸上红光一闪，又变成龙人形态，刚刚的毒牙、蛇信像是一场幻觉。　　他看向沉默的鬃戈，微笑道：“我得到血核之后，兽化的能力就增强了许多。”

鬃戈目光深沉：“那件宝物被战贩放在第三层，某种程度上，它比其他两件神器更重要。你被战贩改造，拥有兽化能力，应该就是源自于它吧？”

龙人少年点头：“你猜的没错。”

鬃戈叹了口气，语气有些复杂：“你得小心，这样的能力诡异神秘，或许每一次使用，都要付出沉重的隐秘代价。我们真正能依赖的还是斗气。”

龙人少年表示认可。　　他对鬃戈有所保留。　　鬃戈虽然并肩作战，但和紫蒂、苍须的情况不同，鬃戈曾经想要和他争夺领袖的位置。　　并不是因为这场经历，而是少年很了解鬃戈的秉性——他是一个雄心勃勃的人。　　这种人很难甘于人下，巨大的利诱很可能会产生相反的效果。　　鬃戈是白银巅峰，斗气修为方面比龙人少年还要深厚，也不是黑铁级的苍须所能媲美的。　　龙人少年能压过鬃戈一头，主要是借助了血核。　　鬃戈对少年，对其他人也有保留。　　他出身很不凡，从生活中流露出种种蛛丝马迹。这些线索，幸存者们都或多或少看在眼里。　　战场清扫干净，四人继续探索。　　苍须、鬃戈的加入，让幸存者们探索的效率提升了一大截。　　龙人少年更少出手了。　　紫蒂频繁地练习亡灵法术，展露出刻苦勤奋的一面。　　鬃戈的弯刀和盾牌都非常普通，但在白银巅峰级的斗气灌注之下，仍旧化成索命的凶器。　　苍须时而传授紫蒂心得或者经验，他曾经在学院中担任过教师，教导水平很高。时而，他也亲自出手，收集蛇魂。　　亡灵法师在少年和半兽人的面前，展现出强大的一面。　　苍须和紫蒂收集到的蛇魂越来越多，即便是在战斗中消亡，他们也能从潮蛇的尸体中招收到更多的蛇魂。　　这些蛇魂大多都是普通级，但仍旧让潮蛇难以应付。　　“对于亡灵法师而言，只要他们的法力足够，他们就能从战场中即时转化兵力。”

“普通的亡魂是最佳的炮灰，超凡者的亡魂能够成为中坚力量。”

“幸亏他们的精神力是有极限的，也会在控制亡魂的时候不断消耗。”

“同时，招魂术也不是次次成功的，也有失败的可能。每一次施法失败，对任何魔法师都有反噬的伤害。区别只在于大小而已。”

鬃戈细心观察，对亡灵法术不由更加忌惮。　　一路上非常顺利。　　尽管出现是潮蛇越来越强，蛇群的规模也越来越大，但都不是四人探索小队的对手。　　主要还是苍须、紫蒂的实力增长得更快了！　　不过，幸存者一方也不是没有损失的。　　他们的探查者飞鸟型的损耗明显增多了。　　这些炼金傀儡和地下空间格格不入，很容易引发蛇群的袭击、捕猎。　　它们承担侦查的艰巨任务，率先探入陌生领域。不管是蛇群还是鼠群，对于领地的意识都非常浓重。　　“这一次之后，我们需要制造一些蛇形、鼠形的探查者了。”

紫蒂道。　　炼金飞鸟损失有点多了，这让她有些心疼。　　每一头损失的炼金飞鸟，她都尽量回收。毕竟，飞鸟身上的很多炼金材料，都可以再利用呢。　　当前情况下，幸存者们的资源都是有限的，必须要锱铢必较。　　发展的大前期，节省出来的资源越多，成长和壮大的效率也就越高。　　探索队四人实力超凡，又有炼金飞鸟的优良辅助，他们很快就达到了猎人分会的探索任务的达成标准。　　四人对此都不在意。　　他们本身就要前往地下空间探索。　　因为青玉黄金棺始终没有找到。　　探查者飞鸟探索了整个海岛，包括镇子和村庄，一无所获。　　幸存者们分析，地下空间很可能藏有这件神器。　　当时，青玉黄金棺是通过传送阵传输过去的。　　传送的坐标就是蛇鼠岛。　　经过隐秘调查，幸存者们发现岛上居民在当天，并没有感受到任何的传送波动。　　如果说，青玉黄金棺是传送到地下空间深处，那么传送波动无疑会被遮掩。　　也有一种可能，战贩曾经在这里搭建过传送阵。　　站在战贩的角度来看，他是帝国的通缉要犯，他留几条后路是非常合理的。　　迷怪岛是他的大本营，蛇鼠岛算是比较贴近迷怪岛的。　　在这里留下一条逃生途径，是很有可能的。　　这个猜测有很强的依据，在塔灵的资料中，幸存者们就发现了几个隐秘的传送点。通过迷怪岛，可以第一时间传送到其他地方。　　“空气温度升高了。”

深入到某个程度，龙人少年率先发现了这一点。　　“看来我们的运气不错。这里有地下热源。”

紫蒂微笑。　　他们也算是很深入地下空间了，所遭遇的主要魔兽都是潮蛇。　　但蛇鼠岛拥有两种相当丰富的魔兽资源，潮蛇只是其中之一。一直和潮蛇群正面对抗，不分胜负的还有熔鼠群。　　这种老鼠形魔兽非常耐热，超凡级熔鼠能够在岩浆中洗澡。　　普通的熔鼠，都生活在热源附近，一点都不喜欢潮湿隐忍的环境。　　少年船长看了一眼地图。　　这份地图范围很广，并且非常详实。　　他们四人一起走的主道，主道空间最宽广。很多探查者飞鸟型也探索其他支道。　　所以，地图上展现出来的是一条主道，间隔着或大或小的地下溶洞空间，从外分岔出许多支道。　　地热源并不在主道方向。　　“去看看。”

龙人少年做出决定。　　四人放弃主道，进入一条支道。　　片刻后，第一头活着的熔鼠出现在他们的面前。　　它和成年棕熊一样大小，有棕红色的皮毛。　　皮毛非常浓密，上面还有火焰般的花纹。　　熔鼠的头部有明显的骨质层，像是戴上了一个黑色的头盔。　　熔鼠的双眼全是橘黄色的，散发着淡淡的光辉。搭配骨质黑盔，像是黑暗中的两抹岩浆。　　白银级！　　这头熔鼠的生命层次不一般。　　四人并无意外。　　超凡级的熔鼠的活动范围，超过普通级。　　正常的熔鼠并不喜欢潮湿阴冷的环境，所以龟缩在地下热源附近。　　所以，熔鼠的领地格局和潮蛇不同。　　潮蛇是以超凡级为中心，普通潮蛇四处活动，充当外围。　　熔鼠的超凡级常常在领地边缘出没，普通级聚集在领地中心地带。　　熔鼠并不具备隐藏形迹的能力，四人早就探查到了它的存在。　　“我先来。”

鬃戈率先冲了上去。　　他持刀竖盾，和熔鼠正面对抗。　　双方在地下甬道中打得砰砰作响，一时间陷入僵持。　　虽然同级，但是半兽人的力量是比不上魔兽熔鼠的。　　不过，他全身鼓动斗气，让他力量、速度、防御等全面飙升，完全能和熔鼠正面对抗。　　同时，他还能将斗气灌注到装备中。　　熔鼠尖锐的爪牙和普通级的弯刀、圆盾不断猛烈相撞，都没有摧毁刀盾，只是激得白银斗气四溅。　　“原来他也非常擅长使用弯刀和盾牌。”

龙人少年心中评价了一句。　　之前和潮蛇作战，没有显现出鬃戈的本领。　　现在和白银级熔鼠正面对抗，鬃戈的武技这才显露出真实的水准来。　　在幸存者们的印象中，鬃戈最得力的武器是双手大剑。鬃戈用剑大开大合，纵横激荡，现在用刀盾，盾牌防守严密，弯刀伺机出动，果断犀利。　　他的身材和熔鼠相形见绌，但身后三人却从中感受到一股安全感。　　熔鼠的智力有限，很快就被鬃戈摸清楚底细。后者依靠娴熟的武技逐渐占据上风。　　熔鼠被弯刀看得皮开肉绽，血液四流。　　疼痛加剧了它的凶性。　　忽然，它吱吱尖叫一声，全身忽然涌起澎湃的火焰来。　　火焰像是一层衣服，包裹了它的全身。　　类法术——火焰战衣！　　熔鼠生命气息暴涨，再次冲向鬃戈。　　鬃戈夷然不惧，刚想要施展斗技，就听到身后龙人少年的话：“让我试试看。”

白银级的熔鼠是很值得尝试的。　　鬃戈便撤退下来，换成龙人少年上场。　　砰。　　一声轻微的炸响，龙人少年速度暴涨，直接撞进熔鼠的怀中。　　熔鼠猝不及防，被撞得倒地，直接吐出一口鲜血。　　鬃戈瞳眸微缩，龙人少年的打法比他勇猛无畏得多。　　半兽人刀盾的风格，攻守兼备，就像是一堵带刺的城墙。龙人少年则充满了进攻性，像是出膛的炮弹！　　“我必须消耗更多的斗气，来抵挡火焰战衣的灼烧。”

“而他仅仅凭借一身龙鳞，就能轻松抵御。”

熔鼠被少年压在地下欺负。　　少年没有施展任何斗技，仅凭全新的爆轰斗气，就让普通的拳击充满了力量。　　熔鼠只有一项类法术，却对龙人少年没有任何作用。　　少年拳头雨下，熔鼠状态不断跌落。　　少年渐渐收手，紫蒂乘机也尝试攻击。　　但这一次，她没有太多战果了。　　普通蛇魂靠近火焰战衣，就会被灼烧。几个呼吸的时间，就会烧尽。　　青铜级的蛇魂才能纠缠、牵制，但是在火焰战衣附近时间越长，它们就越虚弱。　　黑铁级蛇魂对白银熔鼠有一定的威胁，但程度很低。　　“这些蛇魂的品质不高，还是得积累足够多的数量，才能对付白银级熔鼠。”

紫蒂总结道。　　苍须对此早有经验，但他没有阻止紫蒂的尝试。　　这种实战获得的经验，非常宝贵。传授起来比较肤浅，亲自经历过才更加深刻。　　在幸存者轮番凌虐之下，熔鼠的恐惧压过凶性，企图逃跑。　　龙人少年赶上。　　斗技——爆破拳！　　他捏拳直打，拳速飙升，在众人的视野中刷出一道赤红的拳影来。　　拳头击中熔鼠厚实的后背，立即爆发出一声巨响。　　像是炸弹。　　爆炸性的威力摧枯拉朽，熔鼠的胸腔直接被打穿，大量的内脏、血肉碎片混同着澎湃的鲜血，放射性地炸出去，将面前的甬道和石壁覆盖了一大片。　　熔鼠砰然倒地，死得不能再死了。　　鬃戈头一次看到少年施展斗技，他顿时想起刚刚看到的那条潮蛇尸体。　　“它的蛇头应该就是被这一拳轰爆的吧。”

“威力真的不凡！”

紫蒂则赶忙捡尸。　　“船长大人，您还是少用这门斗技吧。”

“白银级的熔鼠尸体价值更大，有很多炼金材料，售价不低。就算不卖，我们自己也能用。”

“我们可以用它们来制造探查者熔鼠形。”

“你又不是不知道，我们现在手头很紧。”

“哦，好的，好的。”

龙人少年连忙道歉。　　如果用血核，他是可以将这些全都吸收，完全不浪费的。　　不过，现场还有鬃戈。　　不太方便在他面前直接吸收外在血脉。　　苍须这时兴致勃勃地开口：“紫蒂会长，不要着急收集这些材料了。”

“白银级的熔鼠灵魂可是转化鬼魂的最佳材料呢。”

紫蒂顿时停止捡尸，有些怀疑：“我能行吗？我还只是一个青铜级的亡灵法师。”

“这份亡灵传承比较优秀的一点，就在于我们可以招魂高于我们生命层次的存在。”

苍须解释了一句，“而且，不试试看，怎么知道结果呢？”

紫蒂的尝试失败了。　　白银级的熔鼠灵魂最终消散，她本人也承受了法术反噬。　　“还不错。”

苍须却保持乐观。　　“我发现了。”

他看向幽灵少女，“你比我更适合这份亡灵传承！”

“我是半死人、尸巫，纯粹的鬼魂对我的身体有负面影响。”

“但你不一样，紫蒂小姐。”

“你是完全的纯粹的幽灵，从生命本质来讲，更贴近这些鬼魂。所以，相同条件下，你比我能招收更多的鬼魂，控魂时候精神消耗更少，高级招魂术有更多的成功率，即便失败，反噬的伤害也更少。”

“说不定将来，你能组建一支庞大的鬼魂大军呢，而你将是万军之首，魂之女王。”

紫蒂却摇头，对苍须描绘的前景一点都不感兴趣：“比起这些，我更想复活。”

她下意识地看向龙人少年。　　龙人少年正对她微笑。