庆明帝沉声道，“可让朕信任的忠臣不多，你是其中一个。现在，你便尽忠吧。”

永平侯即便是被抄家，即便是在诏狱呆了半月，他也从未想过自己会有被皇上亲赐毒酒的一日。　　他算无遗策，从来没有输过。　　他始终坚信，自己能安然无恙地走出诏狱。　　只要还活着，何惧没有将失去的一切夺回来的那一日！　　他眼中悲切，紧紧抓着木柱，“皇上，近二十年君臣，您是最清楚罪臣忠心的。难道还有人，肯为您如此赴汤蹈火？”

庆明帝缓缓摇头，“没了。”

“那皇上为何要臣死？您被砍了一条臂膀，可还能如之前那般从容？臣死不足惜，可皇上您，臣放心不下啊。”

永平侯声音悲戚，“那些皇子皇孙，那些权臣悍将，还有……您一个人该如何去制衡他们？”

庆明帝利眸紧缩，“爱卿不觉得，朕若太过离不开一个臣子，是件很可怕的事？朕能掌控别人，你却掌控着朕，那这天下究竟是谁的？”

“罪臣惶恐！”

永平侯跪到了地上，“罪臣万不敢掌控皇上！皇上您心智坚定，事事自有决断，哪里是旁人可以掌控的！”

庆明帝一手执壶，毒酒缓缓倒入杯中。　　他放下酒壶，举杯到永平侯眼前，“朕今日的决断，便看看你能否掌控了。”

永平侯看着杯中微微泛黄的毒酒，苦涩笑道，“罪臣想知道，是谁让您下了这个决断。”

庆明帝冷冷道，“爱卿是打算再找突破口，来说服朕吗？将死之人，还是莫要挂念太多了。”

永平侯眼中悲凉，缓缓接过酒杯捏在手中，“臣死不足惜。可是这个人，皇上您要小心了。”

庆明帝心中微动，可神色依然冰冷绝情，“爱卿走好。”

永平侯心生绝望。他知道，这一次，他是在劫难逃了。　　他实在是想不出，那人是谁。是谁有这么大的本事，能让皇上如此不计代价，坚定地下杀手。　　他也没想出来，是谁将陈府的财宝搜刮一空，剿灭了他派出的杀手。　　似乎从那时开始，这个人便如影随形，破坏了他一次有一次的计划。　　永平侯心念一动，想到太子这段时间的狠辣作风，问道，“是太子？”

庆明帝冷声道，“爱卿再拖延下去也不会有人来救你，朕也不会再心软。还不若爽快一些，彼此留些情分。”

永平侯苦笑一声，眼中闪过嘲讽，“罪臣就此别过。”

他举起酒杯仰头一饮而尽，又将杯子放到庆明帝手中，重重握了握。　　“皇上，您保重……”　　话音未落，口中便有黑血涌了出来。　　他紧紧盯着庆明帝，断断续续说道，“求皇上……看在君臣一场的份上……善待臣的……家眷……”　　他死死盯着庆明帝，最终没有等到他的回答。　　身子软软跌落地上，眼睛圆睁。　　庆明帝静静看了他片刻，将酒杯倒扣托盘上，稳稳端着，转身离去。　　赵承渊去了慈宁宫，再出来时扶光已然掠向西方，霞光绚烂。　　他漫步宫道，衣衫雪白，身后一片浓墨重彩。　　有御林军抬着一具草席卷着的尸首，沿着宫墙边匆匆而过。　　成郡王跟在一旁，在经过赵承渊身边时，他停了下来请安。　　“王爷，您这是要出宫了？”

赵承渊淡淡点头，下巴点了下前面的尸首，“永平侯？”

成郡王叹了口气，“是啊。贪心不足的下场。这正打算抬去乱葬岗扔了。”

赵承渊嗯了一声，“王兄忙去吧。”

成郡王朗声笑道，“王爷从这个门出宫，是打算去定国公府吧？方才皇上让我打探王爷是送什么贺礼给昭平郡主，王爷可否透露一二？”

赵承渊微笑，“本王没告诉皇兄，自然也不会告诉你。你自己打探去。”

“回头我就去定国公府打探！王爷，我们先行一步了！”

成郡王爽朗笑着，拱手离去。　　赵承渊脸上的笑意未散，转过身，看向身后。　　不远处的赵宸身着玄衣，墨色大氅笼着一身的凌厉。　　他缓步走了过来，指着远去的成郡王一行道，“这便是皇叔的贺礼吧。”

赵承渊微笑，“若论心智，太子高出旁人一大截。”

赵宸眸色幽沉，“可惜比起七皇叔，终究是略逊一筹。这半个月来皇叔保持沉寂，便是等着这一日吧。若是永平侯活的时日短了，恐怕父皇也不会下此决断。只有事情一叠又一叠积聚了，皇叔再挑起父皇的疑心，一击而中。”

赵承渊踱着步子，负手而行。　　“永平侯罪孽深重，皇兄看的明白，又何须本王来挑起疑心。”

他侧目看了赵宸一眼，微笑道，“即便皇兄没看明白，说不得太子也有本事让他看明白吧。”

赵宸神色怅惘，终究是晚了一步。　　他淡声道，“那两个闯入诏狱的永平侯府护卫，是皇叔引去的吧？他们便是，压垮父皇对永平侯信任的最后一根稻草。”

赵承渊笑道，“本王可没太子那般大的本事，能偷梁换柱，将半条街的御林军换成自己的人。”

赵宸沉沉看着赵承渊，“孤也没那么大的本事。”

赵承渊淡瞥了他一眼，加快了脚步。　　出了宫门，等在门外的除了罗平和叶常外，还有陆老夫人。　　“阿渊你可算出来了！”

陆老夫人快步迎了上去，“你怎还进宫了呢，定国公府出大事了！”

赵承渊从叶常手中接过马鞭，“出了什么事？”

直觉告诉他，是与韩攸宁有关。　　老夫人对定国公府里的人都没好印象，平日里也懒得提他们。唯有攸宁，她特别上心。　　定国公府出事，那就是攸宁出事。　　“宁丫头要嫁给忠国公世子！”

赵承渊脸色一凛，厉声问，“舅母亲眼所见？”

“自然！宁丫头当场答应的，老定国公夫人也答应了！”

陆老夫人话音未落，赵承渊已然纵身跃上前面的骏马，衣袍猎猎疾驰而去。　　叶常和罗平紧随其后。　　陆老夫人看着眨眼间就不见踪影的主仆三人，皱眉道，“现在知道急了，早干嘛去了？”