三皇子是天之骄子，是君，他们沈家是臣，能得到三皇子真心相待，沈为康和白氏非常感恩。滴水之恩当涌泉相报，三皇子是沈家的大恩人！白氏见女儿真的是装晕，转过头和沈卫康商量，自家不能没半点表示，总要熬一些滋补的汤水送过去。“爹，娘，我才是你们的女儿，别人都是外人。”

沈清宁顿生错觉，她在爹娘心中的地位直线下滑，某个老狐狸后来者居上，做肉盾收买人心，抢了爹娘心尖的位置。“清宁，你既然嫁与三皇子，咱们就是一家人了。”

沈为康见沈清宁的态度有些拧巴，苦口婆心地劝说道，“一个男子对你是否有真心，爹爹一眼便知，毕竟爹娘都是过来人。”

错过三皇子，再无更好的选择。沈清宁始终没有正眼看过三皇子，以至于看不透，他和白氏作为旁观者，看得清楚分明。“爹爹说的是。”

沈清宁不再反驳，毕竟三皇子救了白氏是事实，若她再找借口，就是个不知感恩的白眼狼，她承认，她很感激三皇子，必将找机会回报一二。窗外，天刚擦黑，厢房内点燃了蜡烛，白墙上剪影微动。白氏从惊慌中回过神来，终于发现自己忘了什么。“沈嬷嬷，春花那丫头哪去了？”

白氏带着侄女白春花来到护国寺上香祈福，二人分开没多久，遇上了刺客，而白春花始终没有出现过。“刚刚老奴去厨房端茶果，去咱们沈府定的厢房走了一趟，厢房内被安置了来不及下山的香客，老奴没见到表小姐。”

沈嬷嬷皱眉，因为刺客来袭，护国寺闹出不小的动静，据说方丈的居所走水，和尚们都跑去救火，再加上偏殿突然出现的密道，大理寺的人正在排查，捉拿漏网之鱼。沈嬷嬷想去找人，奈何被五城兵马司的人厉声阻止，她也不好在护国寺里乱走。“春花那丫头带丫鬟去前殿上香，说是要为自己求一门姻缘，说不定早已躲起来了。”

白氏面容轻松，她的侄女还算机灵，若有危险定然先找安全之地。现下五城兵马司的人不准走动，白春花说不定在哪个厢房内等候。“夫人……”沈嬷嬷面容忧虑，夫人受到了惊吓，话到嘴边，沈嬷嬷又咽了下去。一旁，沈清宁看出端倪，趁着白氏进到内室里休息的空隙，她拉住沈嬷嬷问道：“沈嬷嬷，有话不妨直说，或许我能帮上忙。”

“小姐，老奴不敢当着夫人的面说。”

沈嬷嬷去厨房的路上，碰到其余官家女眷，听说黑衣人逃窜之时杀红了眼睛，杀死十几个无辜的女子，这些尸体被抬到一间厢房中。其中有穿戴富贵的大家小姐，沈嬷嬷又打听不到白春花的消息，担心白春花已经遭遇不测。“沈嬷嬷，你留在房内陪着我娘，我带着玉屏出门一趟。”

没有白春花的消息，娘白氏放心不下，沈清宁急于找人。香客中鱼龙混杂，还是把人接到身边来稳妥。沈清宁急于出门寻人，直奔沈嬷嬷说的厢房，门口守卫正是傅诚。“沈小姐请回吧。”

傅诚往沈清宁身后看，发觉沈清宁只带着一个丫鬟，神色匆忙。御林军在护国寺周边搜山，闲杂人等一律不得在寺内走动。“傅大人，请您行个方便。”

沈清宁小声恳求道，：“发生变故，我与表姐走散，现下找不到表姐，爹娘很是着急，能否通融一下？”

沈清宁表示，她不会挨个厢房寻找，只需要去停放尸体的厢房看一眼便好。若里面没有白春花和她的丫鬟，沈清宁就放心一半。“你的表姐是白大人的妹妹？”

傅诚本想拒绝，听说走失的是白慕言的妹妹，当即转了口风道，“沈小姐，房内摆放了冰盆，并且尸体的状况……总之，你要有个心理准备，速去速回。”

“多谢傅大人通融。”

沈清宁表示感谢，她曾经的职业是法医，经常和尸体打交道，她不害怕。与傅诚打过招呼，五城兵马司的人负责打开厢房，沈清宁停顿片刻，走进房内。有人在厢房内烧香和纸钱，房内一股子香火气杂揉着浓重的血腥味，尸体被整齐地摆在地面上。玉屏用手捂住眼睛，根本不敢看。死的大多的是来上香的少女，周身被鲜血染红，有人死不瞑目，在暗夜里分外诡异。沈清宁先是鞠了三躬表示歉意，而后用烛台照亮，一一排查。“沈小姐，找到了吗？”

傅诚打着灯笼站在门边，主动为沈清宁照亮，问道。“只有这些尸身？”

让沈清宁庆幸的是，尸体中没有白春花，也没有白春花的丫鬟，看来，没有消息也是好消息。“是，除了来不及下山的香客，其余人早已离开护国寺。”

留下来的香客都被留在各个厢房中，周围有五城兵马司的人把守，很安全。傅诚把沈清宁请出来，又道：“沈小姐，卫大人托人给您带话，想请您去一趟走水的院子。”

“好，我这就过去。”

沈清宁出门后，舒了一口气，她稍微定了定心神，直奔卫子丰所说的地点，发觉安宁郡主也在。安宁郡主面色不太好看，见沈清宁来了，红了眼眶道：“清宁，方丈他老人家……”院子走水，院内却没有水井。护国寺的和尚只能去后山挑水灭火，等火灭了，屋子已经烧得不成样子。大理寺的人进门查探，在禅房内发现方丈的尸身，已经烧到面目全非。现下，陈家的人污蔑方丈行事败露畏罪自尽，指出方丈是莫家的同伙，与莫尚书串通后窝藏慧可和尚。方丈已死，死无对证，注定要背这个黑锅。“方丈他老人家一向慈爱，德高望重，怎么可能勾结异族？”

安宁郡主难以接受这个事实，她来护国寺见到方丈，还为莫琦玉求了平安符，谁知道才不到一日的工夫，方丈便不在人世。