凌晨六点。 沧阳市。 第一缕曙光没来得及出现。 夜色尚未散去。 伊凛几人，发梢上挂满了晨露，白花花的。远远看去，像是披了一头的霜。 织田舞、顾思楠各处一角，闭目养神。 王兵提着微型冲锋枪，腰间扣着几颗燃烧弹，眼里布满血丝，警惕地看着四周。 他的手下，外勤小组，也是努力打起精神，提防着随时不知从哪个角落钻出来的怪虫。 但事实上，自从他们远离市中心后，打那些怪虫退后起，就早已没遭遇过虫潮的袭击。 在半小时前。 伊凛等人还隐隐约约能分辨出从市中心的方向，传出的哀嚎声。 但这半小时里，那座灯火寂灭的沧阳市，渐渐的再也没有任何声音传出。 不仅是人类的惨叫，又或是怪虫的嘶鸣，万籁俱静，像是一座空城。 虽说如此，王兵几人受过专业的训练，不敢放松警惕。 袁志业等调查小组，还有几位沧阳市的年轻刑警，在精神与身体双重疲倦下，早已精疲力竭，横七竖八地倒在地上，沉沉睡去，呼噜声此起彼伏。 他们当中，偶有人在睡梦中浑身抽搐，呼吸急促，也不知是不是做着被诸如“万虫轮舞无惨”之类的噩梦。 半空中，一抹白色的身影居高临下，远眺那座枯寂死城。 在有限的范围内绕了一会，白小依意犹未尽地回到了伊凛的体内。 “休息一会吧，虫子们不会来了。”
伊凛视野重新切回本尊，见王兵那疲惫的姿态，笑了笑。 “你怎么知道？”
王兵眼睛用力瞪大了一些，下意识且主观愿望上想要相信伊凛所说的话，但又不太敢信……鬼才知道他今晚到底经历了什么。 “呼呼呼呼呼呼呼——” 远处，传来直升机螺旋桨高速转动的响动。 清醒中的几人抬起头，看向远处的直升机队。 黑暗中，直升机的探照灯，交错投射，在寂寥的大地上搜索着幸存者的身影。 “终于来了！”
紧绷的神经骤然松弛，王兵两脚一软，差点跪在了地上。但他两排牙齿猛地一咬，又生生挺了起来。王兵熟练地从腰间拔出信号枪，抬手就朝高空射出了红彤彤的信号弹。 信号弹的光芒，在高空炸裂。直升机队的探照灯同时聚集在几人所在的位置，很快便朝信号灯下的伊凛几人处，汇聚而来。 沧阳市城郊，空无一人，是平整的地面，军用直升机群在找到了适合的位置纷纷降落。 距离伊凛几人最近的直升机里，一位老者用平平无奇地姿势走了下来。 ——是莫人敌。 伊凛眉头一皱，觉得有几分违和。 怎么就……走下来了？ 按照莫人敌的习性，不是都喜欢跳机的么？ 伊凛脑子里闪过这么一个奇怪的念头。 “现在什么情况？那些虫子有没有跑出来？”
在莫人敌后，余梦、赵玉龙，一前一后，走下武装直升机。 除了赵玉龙外，还有几位穿着休闲的组员从不同的直升机上走下。 哟，还有熟人。 胡三刀下了直升机后，看见伊凛只是远远点头，并没有上前搭讪。 其他几位组员看样子也是使徒身份，只是伊凛入组时间尚短，并不认识。 林林总总，随着赵玉龙来到沧阳市的正式组员，大约有十来位。 赵玉龙在看见伊凛时，没有任何废话，立即问现在的情况。 “咔咔咔。”
莫人敌闭着眼，没有言语，可却已走开两步，怡然自得地开始活动筋骨，硕大的双拳捏在一起，发出清脆的响声。 怎么感觉……莫人敌表情很愉快呢？ 伊凛的目光从莫人敌身上移开，同时也如实回答赵玉龙的问题： “就目前的情况来说，沧阳市安静得有些诡异，除了一开始有一些藏匿在市里的‘同行’成功跑出来后，就再也没有任何一个人逃出。”
听到“没有任何一个人逃出”时，赵玉龙的脸唰地一下，变得更黑了。 “可虫子们也没有跑出来。”
伊凛笑着指了指远处死寂的沧阳市：“如果我没有猜错，那些虫子，似乎把那里当成了它们的老巢。”
“你怎么肯定那些虫子没有悄悄离开？”
问这话的人，不是赵玉龙，却是余梦。 避开普通人的目光，白小依的灵躯自伊凛身后浮现，白小依俏皮地朝赵玉龙与余梦比了一个“V”的手势后，一闪而逝，重新隐没在伊凛体内。 “你们应该知道，我拥有附灵武器这件事。在逃到这里后，我时不时用‘灵’的视角，在极限距离内观察沧阳市。按理说，那些虫子已经形成了一定的数量级，无论是从地面还是地下转移，动静应该不小。”
语气一顿，伊凛补充道：“最起码，这个方向，没有虫子离开。”
赵玉龙一听，二话不说，耳边戴上通讯器，开始指挥部署。 陆陆续续，有成群结队的武装直升机群借着黑夜朝沧阳市聚集。 伊凛初步估计，这短短二十分钟内，抵达沧阳市的武装直升机数量，将近千架。 大多数从全国各地赶来沧阳市的直升机，大约都是能够搭载10-12人的规格。可伊凛却亲眼目睹其中一架直升机上，包括主副驾驶在内，足足有二十人从舱门一跃而下。可谓是严重超载。 伊凛难以想象，在狭小的直升机舱里，这二十位全副武装的士兵，究竟是以何等夺人眼球的体位，叠在一起。 由此也可以看出，赵玉龙在匆忙间，为了尽可能调动更多的力量奔袭沧阳市，可谓是手段尽出，不管三七二十几了。 所有武装直升机，在赵玉龙的指挥下，平稳地在沧阳市四周降落。并且以最快的速度，勘察沧阳市四周，看是否发现“新物种”的踪迹。 “报告！沧阳市12点区域，一切正常。”
“报告！沧阳市2点区域，发现大量平民骨骸，未发现‘目标群体’。”
“报告……” …… 清晨七点。 天边泛起鱼肚白。 当第一缕晨曦落在每一个人身上时，赵玉龙已经完成了基本的部署。 “太安静了。”
赵玉龙结合不断反馈回来的信息，皱着眉，觉得有些不可思议。 一旁，莫人敌开始有板有眼地做着老年操晨练，一根指头插地上倒立，轻松愉快，看似没什么特别。 伊凛从莫人敌身上移开目光。 自从赵玉龙、余梦、莫人敌三人为首，带着精英队伍抵达沧阳市后，伊凛一直在默默地观察着所有人。 从他们的装束、配备上，伊凛大约分辨出，每一队大约的身份。 可混在其中有一小部分人显得有些奇怪。 “那部分人”，似乎太淡定了。 甚至乎，在赵玉龙部署时，他们还偶尔发出低声的谈笑，潜藏着怪异情绪的目光，时不时落在伊凛、织田舞等几位正式组员的身上。 和外勤小组那显而易见的紧张，格格不入。 但伊凛可以肯定，他们并不是使徒。 和使徒不同的是，他们穿着轻薄的新型防弹衣，腰间、上半身挂满了各种各样的现代化武器。甚至在不远处有一位身材与苏小素相仿的壮汉，身后背着笨重的多管旋转式加特林炮，胸前交叉挂着子弹链，却步履轻盈，举重若轻。 这可是人型自走火神炮啊…… “他们是谁？”
伊凛指着不远处的特殊人群，小声问赵玉龙。 “他们是预备役。”
赵玉龙一边忙活着部署，话刚出口，便觉有些不妥，立即补充道：“哦，你不知道也情有可原。这些年我们从各地特战科筛选了不少精英，基础属性比不少一阶使徒还高，而且受过各种严酷的训练。原本是当做秘密武器的，这次没办法，只能拉出来溜溜了。”
伊凛闻言，目光一凝，点点头，却不再多问。 “跺哒、跺哒、跺哒——” 就在这时。 天边，马蹄声远远而至。 一匹四蹄踩着火焰的白色骏马，踏空而来。 这神奇的一幕，吸引了不少人的目光。 “那匹马……是他？！”
伊凛看见那匹马的瞬间，想起了记忆中一位来自特异组，在“未来”使徒圈子里无人不知无人不晓的人物。 一位身披重装铠甲的男人，从骏马上翻身跃下，来到莫人敌几人面前。 “组长，赵哥，梦姐。”
男人脱下头盔，一张略显沧桑、黑硬粗胡子拉碴的脸展现在几人面前。 “你总算赶到了，陆侯。”
赵玉龙那张紧绷的菊花脸明显松弛了几分，舒展开来。 被称作“陆侯”的男人，无奈地笑了笑：“你竟然会让我放下手头上的事情，就说明目前这件事的严重程度了。我如果不来的话，我怕被组长活活打死。”
一边说着，陆侯压低了声音，悄悄看了不远处打着健身操的莫人敌一眼。 看样子，莫人敌在大家心目中的光辉形象是出奇地一致。 “简单介绍一下，他是陆侯，高阶肉盾型，组里的精英。”
赵玉龙简单介绍了陆侯的定位与名字。 真·简单介绍。 “我那是铁盾，不是肉盾。”
陆侯纠正赵玉龙话中的语病，眉头皱了皱：“大概情况我了解了。的确不好对付，其他人呢？”
“该来的都来了。来不了的，也没办法。”
赵玉龙表情有几分无奈。毕竟最近手头上的案件实在太多，在匆忙间能调动十几位正式组员，已经算是不幸中的万幸。 “你就是伊凛啊，久仰。”
陆侯走上前，与伊凛握了握手：“我这话可不是客套，因为一直在执行任务，你的名字听其他人提起不少次了，这算是第一次见面。”
在伊凛的记忆中，曾经有一幕便是陆侯在为莫人敌不是使徒惋惜的场景。 是他。 在莫人敌死后，代替莫人敌成为了“秩序阵营”领袖的男人。 那一个曾经身披铠甲，只身一人挡下了游荡在荒野的死亡骑士的镰刀，并为同伴们赢得逃跑时间的男人。 “没想到会在这个时候见到了侯哥。”
伊凛回想起当初陆侯与死亡骑士五五开的场景，心里唏嘘万分，脸上却装作第一次见面的样子，握了握手。 …… …… 赵玉龙将整个沧阳市围了起来。 天已经蒙蒙亮。 莫人敌刚好一套拳法热身完毕，呼出了一口长长热气，化作凝而不散的白雾。 “差不多了。”
莫人敌那布满皱纹的脸上，瞬间变得冷峻如冰。 在莫人敌说出这四个字的瞬间。 四周空气骤然凝固。 所有人仿佛觉得，在那一刹，有一座厚重的山岳压在胸口处，难以呼吸。 原来是杀意啊。 伊凛从腰间取出“救赎左轮”，做出了打开弹匣检查子弹的动作，心中了然。 莫人敌在来了之后，总共说出不到三句话。 看起来似乎平静淡然。 但面对一座曾经拥有百万级人口、而如今却死寂无声的城市，哪怕是莫人敌，也在努力压抑着荡漾在胸臆里的愤怒与杀意。 莫人敌那可怕的杀意只是不小心泄出一丝，便让人生出了如同实质的错觉。 “嘀嘀嘀——” 天开始亮起后，沐浴着晨曦，所有人的心情却越发沉重。 随着莫人敌的这一句话，准备完毕的赵玉龙，也不敢废话，当下便在通讯频道里，放出了一架小型侦察无人机，从高空快速进入沧阳市里。 在无人机飞出后不久，赵玉龙注意到伊凛的动作，忍不住好奇问了一句： “你怎么换武器了？”
他自然是知道伊凛惯用的武器……是刀。 伊凛笑了笑，将检查完毕的“救赎左轮”插在腰间，隐藏在衣服底下，顺手拍了拍腰间“鼓起”的位置，笑了笑：“偷偷请人订做了一把左轮，增加自己的输出手段而已。”
“这有用？”
赵玉龙倒是纳闷。 毕竟在资料中显示，伊凛可是拥有大范围AOE技能的精神侧使徒。现代化武器再怎么方便，又无法带入试练里，哪有使徒的能力香？ “这不就用上了吗？”
伊凛笑着解释道：“那些新物种怪虫，在一小时前，单体杀伤力并不高，基本上一枪一个，在某种程度上来说，增加输出距离，总比近距离输出要安全不少。而且……” 稍稍一顿，伊凛继续说道：“难道你不觉得，当所有人都以为我是惯用刀子的，突然间掏出一把枪来，这种出其不意，岂不是能将对方打个措手不及？”
“又或者，对方以为我是一位辅助型精神侧，只能用热武器增加输出手段时，我突然掏出一把刀子将其活活捅死，这不是既惊喜又意外？”
赵玉龙表情微怔。 他隐隐感觉伊凛的话里，似乎有什么不妥。 但细想起来，又没什么毛病。 而且，好有道理吖！ “真不愧是你……” 赵玉龙感慨地说了一句。 下半句话他却没好意思当着其他人的面说出口，硬生生憋了回去。 ——“真够阴险的。”
“你们看。”
无人机航拍的画面，高清无码地传了回来。 陆侯的声音，打断了赵玉龙与伊凛简短的对话，经陆侯提醒，所有人的目光，都被无人机传回来的画面吸引了过去。 伊凛倒好。 表情波澜不惊。 赵玉龙又习惯性倒吸了一口清晨的清新凉气，惊呼一声：“这特么就是你说的单体人畜无害的……小虫子？”
伊凛无奈摇头：“准确来说是，在一小时前，它们还是‘小虫子’。况且，我也没说它们单体人畜无害，只是相对来说容易对付。”
但现在嘛…… 只见在一栋栋建筑表面，一只只堪称“肥硕”的虫子，趴在上面，密密麻麻，一动不动。 肥硕到什么程度？ 如果说一小时前，咬着伊凛几人屁股不放的新物种，那条状的躯体蜷曲起来，只有拳头大小的话。那么出现在画面中的“虫子”，趴在建筑表面，足足有五指平摊的巴掌大小。 新物种怪虫，形态上与最初的“蚂蟥”只剩下一分相似。 那就是……条状。 除此之外，每一只虫子上上下下左左右右，无论怎么看，都难以令人联想到“蚂蟥”这种脆弱的软体生物。 虫子表面，密集的鳞片，看起来更加厚实，在第一缕阳光底下，反射着柔和的光。那些光芒折射回来，就像是每一栋建筑表面，都涂上了一层反光的金属涂料。 将画面放大。 偶有虫子稍稍蠕动，张开口时，里面那一圈圈的利齿，令人头皮发麻。难以想象若是不小心被嘬上一口，将会是何等恐怖的光景。 胡三刀用手指拨弄着刘海，无奈地笑了笑，说了一句话，将严峻的氛围稍稍冲淡了一些： “这些虫子进化得那么大，倒是有一个好处。”
其他人纷纷看向胡三刀，看他能说出什么高见。 胡三刀干咳两声：“最起码，这些虫子目标很明显，只要移动速度不算快的话，就是活靶子。还有一点是，大规模移动时，动静应该不小。”
中规中矩的意见。 但……特么谁想不到啊！ 显而易见的好不好？ 没人接梗，在观看画面的几人，重新将目光移回了无人机传输画面上。 随着无人机向市中心移动。 沧阳市里的惨状，被莫人敌几人收入眼中。 莫人敌眼中杀意迸溅，几乎凝聚成实质把屏幕给戳爆。 遍地尸骸，累累白骨。 路面偶有空旷的地带，那里有不少汽车的残骸，仍有残余的火焰在燃烧。 各种零碎的衣料——那是曾经穿在人类身上，血肉被吞食殆尽后留下的衣服碎片。碎片随着晨风在沧阳市的高空飞舞，洋洋洒洒，色彩斑斓，但却是给人一种荒凉萧索的感觉。 惨。 太惨了！ 赵玉龙牙齿咬得咯咯作响。 无论是谁，见到曾经繁华的城市，在一夜间变成了这幅炼狱般的情景，都难以冷静下来。 赵玉龙没有怪任何人。 他在短短几眼，便已看出。这件事，不是哪个人，或者是哪几个人，便能够解决的事件。 这是一次“灾难”。 一次仅次于十年前“星陨夜”的灾难。 这些虫子的进化速度，匪夷所思。 从蚂蟥，进化成怪虫，再进化成更大更粗更壮的怪虫……这种速度，哪怕是在里世界里泡成了老司机的赵玉龙，也不禁心惊不已。 如果眼前这一切，发生在试练里，在里世界中，他绝对不会觉得奇怪。 但这是……现实世界！ 莫人敌、赵玉龙、余梦，还有包括伊凛在内的所有正式组员，都在默默地看着画面，心情各异。 恐惧……并没有太过恐惧。 比眼前这更可怕、更恐怖的场景，在里世界里也见得多了。 只不过这种形势，发生在现实里，令他们在震惊之余，有些无所适从罢了。 但此刻。 所有人都在认真看着侦察画面，努力从这高空侦察画面中，读取到有关“新物种”更多的情报。 每一位身经百战的使徒，都明白一点。 对于未知的“BOSS”或“生物”，情报，极其重要，越多越好。 “虫子的密度，好像越来越密集了。”
不知是谁说了一句。 但是谁并不重要。 重要的是，其他人都注意到这不寻常之处。 本来虫子盘踞在沧阳市里一动不动，就极不寻常。 这虫子密集地集中在某个地带，更不寻常。 只见随着无人机往某个方向移动时，发现怪虫密度密集得可怕。层层叠叠以各种姿势交缠在一块，扭曲蠕动，从高空望下去，就像是一片红色的海洋，充满了喜庆。 ……喜庆的前提是，忽略掉它们是虫子。 无人机再往前飞出大约一公里。 虫子的密集程度，已经难以用任何言语来形容。 原本是平坦的街道，甚至被虫子堆起了一个个小丘，连绵不止，看起来就像是一片红色的丘陵地带。 “那是什么？”
陆侯皱着眉，问了一句。 他刚来，真不熟。 画面里，画风一转。 一座扭曲蠕动的“虫塔”，出现在所有人面前。 这里的虫子，远比外围的虫子，活跃许多。让这座红色的由虫子组成的高塔，像是活了过来，如同一条巨大的触手，随风摇摆。 伊凛闭着眼睛，快速将沧阳市“生前”的地图与无人机飞过的路线、与画面中的“肉塔”比对，在片刻后说道：“那是晨曦家政……本来的那座十层高的大厦。”
十层……？ 那座由虫子构筑而成的肉塔何止十层楼高？ 其他人有些不信。 但与伊凛相熟的赵玉龙、胡三刀几人，却没有怀疑伊凛的记忆力。 陆侯喃喃自语，像是自问，又像是在问其他人： “可为什么，这些虫子要盘踞在沧阳市这栋大厦不肯走？莫非它们把这里当成了窝？”
不肯走？ “不，说不定……” 伊凛目光死死盯着画面中骇人的景象，脑中灵光一闪，缓缓说道：“也许我们该问的并不是‘为什么’不肯走。而是‘为了什么’，而不肯走。这些虫子背后有某人在操纵，我起初以为在晨曦家政里的某个人……是蚂蟥人的本尊。”
“但不久前，我推翻了这一点。或许整个‘晨曦家政’里的每一个人，构成了‘蚂蟥人’。虽然我暂时还不清楚当中是以什么方式，但如果晨曦家政真的与那个组织有关，一定是这样没有错。”
陆侯几人刚来，总觉得伊凛口中取的“蚂蟥人”这个名字有点怪怪的，不知道是谁的口味。但现在，他们也无暇吐槽，认真听着伊凛的分析。 伊凛抬起头，目光在其他人脸上扫过：“我或许就是我之前一直想不通的一点，‘他们’的目的到底是什么。单单是制造出这种本来不存在的怪物？或许没有那么单纯，我现在担心的是，如果这一切的背后，真的有一个‘目的’在推动的话，很有可能这遍布整个城市的‘新物种’，只是正菜前的甜品。”
“！”
伊凛说出这句话的同时，除了莫人敌之外，所有人都变了脸色。 这还只是餐前甜品？ 等会，哪有餐前上甜品的？ 而就在此时。 无人机在赵玉龙的操纵下，接近虫塔，想要探查出更多的情报。 但忽然间。 蠕动的虫群，忽然裂开，露出了一道长约十数米的竖状裂隙，里面隐隐有猩红的光芒透出。 此刻盯着那道裂隙，给人的感觉，就像是一颗缓缓睁开的眼睛。 唰！ 忽然。 “滋滋滋——” 无人机传来的画面上，只剩下一片凌乱的残影。 下面没了。