两日后，江州税银一案水落石出，原是江州太守周成放贪污税银，被下属陆知州发现，便起了杀人灭口的心思。此事周成放供认不讳。只是被关进大牢的当日，他便上吊自杀了。此消息一经传出，江州城里顿时一片哗然。相比柳府老夫人帮着周府抢亲一事，倒没多少人关注了。对赫连玉所告一事，柳大爷全部推到了老夫人身上。柳老夫人听着府里下人们的议论，垂着嘴角没说话，回到明安堂，她便去了小佛堂。看着面前摆放的金灿灿的佛像，她伸手摸了摸，突然开口道：“我要见那丫头——”她口中的“那丫头”正是赫连玉。一旁的蒋妈妈一听，试着劝道：“老夫人，表姑娘对柳府误会颇深，怕是——”“现在去请，就说温氏病了，我就不信，她连自己的姨母都不管了。”

柳老夫人沉着脸说道。将妈妈无法，只好照做了。东街宅子里。周太守死了，可周宝昌却失踪了。陈大人说周太守贪污一案的证据是周宝昌提供的，念他大义灭亲，便奏请皇上判他个无罪。陆韶宣当然不相信，只是一个死无对证，一个又失踪了，再有陈清立故意偏袒，这案子便算了了。他向赫连玉说完，便冷笑道：“你猜，周宝昌会去哪儿？”

赫连玉想了想，皱眉道：“赵国公既然处心积虑地让陈清立来查案，应该可以说明周太守这些年贪的银子他也有份，此次周太守会自裁，想来也是为了保全周宝昌，但是他肯定信不过赵国公的人，所以，周宝昌应该是周太守安排离开的，反正不会去京城。”

京城可是赵国公的大本营，周太守一定会让周宝昌离得远远的。陆韶宣却笑了，只是笑意不达眼底，嗤道：“我让半文查了一下，周宝身边那个叫马和的小厮，昨天去当了不少东西，还特意问了京城有没有宝通钱庄？所以我猜，周宝昌那个蠢货一定是自作聪明跑去京城了。”

赫连玉一听，挑了挑眉，以周宝昌愚蠢的程度，他应该真的做得出来。周府已倒，她倒再没将他放在眼里。刚想说说柳府的事，还没开口，便听秋实说，蒋妈妈求见，说是大夫人温氏病了。温氏是她的亲姨母，于情于理她都应该去看看，只是来的人是蒋妈妈，她想了想，便明白是柳老夫人想见她。陆韶宣按住了她的手，意思是不许她去。她轻轻挣脱开，笑道：“柳府为了所谓的名声，迫不及待地将柳老夫人推了出来，这个时候，柳家没人敢对我怎么样。”

她很想听听，柳老夫人到底要跟她说什么。陆韶宣见她执意要去，便让半文准备马车，他亲自送她过去。只是到了柳府，赫连玉却不让他下马车。“最多一柱香的时间，我必然出来。”

说完，便掀开车帘下了马车。明安堂里，柳老夫人正在小佛堂里。这回蒋妈妈没让赫连玉等，而是直接将她带进了小佛堂。柳老夫人神色虔诚地跪着，见她来了，并未着急起身，而是温声说道：“蓁蓁丫头，还记得这樽佛像吗？是那年你特意命人打造后送我的。”

当然记得！何止这樽佛像！自她进柳府，她处处哄着府中众人，府中的亭台楼榭，哪样不是她出银子修的？府中女眷的首饰玉件，也俱是在她铺子里拿的。她不过是想融进柳府里，不过是想嫁给柳明棠罢了。可她们呢，穿戴着她的首饰，花着她的银子，却瞧不起她这个孤女，又觊觎她手里的钱财，甚至想要她的性命！“祖母若是喜欢，我再让人替你打一樽。”

赫连玉回神，平静道。若是从前，听她说这话，柳老夫人必然是欣喜的。可此刻，她知道这丫头是在埋汰她。她示意蒋妈妈扶她起来，才低声叹道：“日日拜佛又有何用？府里住了个蛇蝎心肠的丫头，我却从来没发现，可见佛祖也不能让我老婆子明辨善恶。”

她的话才说完，赫连玉便笑了，随即回道：“有的人日日拜佛，满口的仁义道德，内心里却是个佛口蛇心的毒妇，老夫人，您说佛祖若真能显灵，它该如何想？”

柳老夫人扶着蒋妈妈的手一紧，神色微变。一旁的蒋妈妈被她抓得吃痛，又惊讶表姑娘今日的反应，一时怔住了。“好！好！你果然是故意的！”

柳老夫人暗自咬牙道。赫连玉看着她微颤的双手，又打量了一下她的神色，心中略有所思。她轻声说道：“蓁蓁只是告诉陈大人柳府帮忙抢亲，若是状告柳府谋财害命，老夫人这会儿岂不是想掐死蓁蓁？”

“胡言乱语！”

柳老夫人哆嗦地反驳道。她不过下了一回手，可惜没有得逞。那丫头当时才多大，定然是没有证据的。哪知道赫连玉却直视着她说道：“当日我被陆韶宣手里的菜花蛇吓晕，随后高烧不退，府医开的药方子里却加了味燥热的药材，老夫人可别说不知情——”“你、你胡说！”

老夫人一听，顿时慌了。此事她办得十分隐秘，那丫头竟一早就知道了？那这么多年柳府发生的一切事情，岂不全都是她所为？！几年前她才多大，竟有此等心机？这时，柳大夫人温氏过来了，她听说蓁蓁进府了，便想过来看看她。见她神色疏离地同自己行礼，她心里发虚，却还是笑道：“蓁蓁，周府抢亲这事儿，姨母知道你受委屈了，不过，总归是没发生什么，你也别怨老夫人了，说到底，你自己也是从柳府出去的，柳家不好，你哪能落着什么好？”

赫连玉看着面前的温氏，笑了笑，反问道：“姨母，您是当真疼我么？那这些日子，您怎么从未向别人解释过我离开柳府一事？”

温氏顿时噎住了。她确实是真心疼爱蓁蓁的，只是这份疼爱是建立在柳府安好的份上，此事已经牵连到明珠和柳府的名声，她怎么能为了蓁蓁而害了明珠和柳府？赫连玉什么都没说，她冲温氏屈身行了一礼，才转身离开了。“说来都怨你！当年就不该将这个死丫头接进柳府！”

柳老夫人指着温氏骂道。她许是太激动了，说完便发现自己的手抖得厉害。温氏一见，吓坏了，立即命人去请大夫。大夫替老夫人检查了一下，半响不敢说话。一旁的温氏着急道：“老夫人可是有什么不妥？”

柳老夫人见他吞吞吐吐的，厉声道：“还不快说！”

“老、老夫人这是有中风之兆！”

大夫豁出去说道。温氏彻底怔住了。榻上的柳老夫人紧紧地抓住了被子，声音尖锐道：“可能治？”

隔壁李婆婆便是中风瘫痪了。她曾亲眼见过，若她落到那一步，她宁愿自己抹了脖子一了百了。大夫支支吾吾地没说话。屋里一片寂静，好一会儿，柳老夫人才阴恻恻地开口道：“这事不许说出去，不准告诉任何人！”

温氏想着，事关老夫人的身体健康，怎么着也应该告诉柳大爷，可见着老夫人的神情，她吓得立即点了点头。当天下午，柳老夫人竟亲自去找陈清立，她跪在驿馆门口，坦然承认自己帮着周府抢亲一事，她年事已高，见着陈清立便老泪众横道：“老婆子我年纪大了，那丫头本不是我柳家人，先前闹着要嫁我那嫡长孙，后来又跟我那二孙子定了亲，试问有几个当祖母的能容下她？”

老人家头发发白，满脸沟壑的脸上俱是泪痕，可谓是好不可怜。陈清立心下了然，吩咐衙役将她扶起来，哪知道她摇了摇头，哀求道：“陈大人，您一定要告诉皇上，那丫头心思深沉，嫁进陆府绝对是陆府之祸！”

说完，她突然站了起来，猛地冲向一旁的石狮子，当场头破血流，气绝而亡。陈清立吓了一跳，立即让人去请柳大爷。柳老夫人就这么死了，赫连玉顿时被推到了风尖浪口。赫连玉听说这个消息时，怔了一下，她没想到老夫人这么狠。她才吩咐了秋实几句，便见陆韶宣匆匆赶了过来，见她神色平静，暗自松了口气，才坐在她身边斥道：“这老妖婆故意坏你名声！”

“是呀，依着这名声怕是不能嫁给怀化将军了——”她本是随口一说，哪知道他立即沉了脸，恼道：“你敢！”

赫连玉叹了口气，立即说道：“你赶紧派人抓住蒋妈妈和柳府的府医，要不然，我便是想嫁怕也嫁不成了。”

一个“想”字说到了他的心坎里，他神色缓和了些，顿时明白了她的意图，立即唤来半文照办。柳府里。柳老夫人丧期未过，柳大爷便提出过继柳三爷的长女柳明姝。“大哥，我还没死呢！”

柳三爷一脸震怒。母亲死了，又不是他死了，怎的还要过继他的明姝？柳明姝却站了出来，认真道：“爹，我愿意过继到大伯父名下。”