柳如颜震惊，所谓鬼腹子，字面意义是女鬼产下的婴儿，但其实就是产妇在断气后所生的孩子，被视为不祥之人。“白某的爹娘本为药商，不幸被战乱波及，我娘被送到义庄时便已经奄奄一息，没过多久断了生气。养父当时见女尸肚中还有胎动，立即取来剪刀纱布，将我抱了出来。”

他似乎想起那位孤寡老人，脸上晕出几分眷恋。“我自小与尸为伴，再加上天生就对气味敏感，养父传授的那些仵作门道一点就通，直到……”他一边说着，声音越发艰难，“直到那日，义庄里送来一批尸体，我当时去看过，是天花。”

“没过多久养父也染上天花，他独自躲在一间狭小破旧的屋子里等死。”

白芷掩下眸，袖中拢着的手指微微发颤。“白某跑遍所有医馆，试过无数种药方，却只能眼睁睁地看着他越发消瘦。救不回来，养父救不回来了……”一药难求，千金难求。没想到，白芷在杏林界声名鹊起之前曾有过这么一段经历，柳如颜静静想。眼前似乎出现一瘦小少年，挑灯夜读，翻遍古今医书，熬作一碗药汤，端到行将就木的老者面前。日复一日，直至最后，充斥着腐臭气的义庄内，白盏灯笼摇摇欲坠，灯下只剩那少年。孤身一人，与尸为伴。她抿起唇，半晌才出声：“节哀。”

“事情都过去了。”

白芷怅然，“幸而白某有幸拜入药王谷，习得岐黄之术，让大家免受病痛折磨之苦。”

时光又仿佛回到太平村，大雪封山的村里，白芷青衫若竹，坐于帐内，伴随着笃笃研药声，执笔写下一副副药方。“你突然问起验尸，莫非是有什么打算？”

柳如颜直起身子，认真道：“人若是在死前受过什么重创，再经猛火油焚烧，能否再验得出死前伤？”

“既是重创，唯有验骨。”

他直言不讳，“你是怀疑除了割断经脉，他们还受过别的伤？”

柳如颜缓下声音：“当日在柳家庄，只有泉叔死在祠堂，从姿势来看也与旁人不同，不像是被割断了手筋脚筋，倒像是遇过虐杀。”

她话语微顿：“泉叔的身手远在我们之上，纵观天下，也鲜少遇到敌手。”

除去沈宴初这种宗师级别，她实在是想不出，还有谁能拿下柳寒泉。若说寡不敌众，他们柳家庄几十口人，为何没有一个人能活着逃出去？全都命丧当场。假若通过验骨，可以查出凶手留下的痕迹，也就能证明他们柳家庄惨遭屠洗的事实，她有冤伸冤，有仇报仇。叛国之罪，他们柳家不背。“说出你的计划。”

沈晏初坐在桌边，手指一下下叩着木案。她理清思路，缓缓开口：“从柳家庄运来的那批焦尸已经在大理寺，待案子结清，会移交给刑部审批。我便要在他们定罪之前，让圣上收回旨意。”

“这张图是晋阳城，皇城在南，执掌江山社稷；宫城位北，承奉天子寝宫。”

她拿出一张先前绘制好的城邑图平铺在桌面，指尖划过一座宫殿，“这里便是大理寺。”

大理寺掌管各地刑狱案件，凡遇重案疑案，皆由大理寺卿、刑部尚书与御史中丞三司会审。她手指轻移，指向一处：“我会将你们两人易容成小吏，到时你们混入大理寺，找到验尸房。”

她手指一划，又指向另一处：“大明宫乃汉帝寝宫，有三支禁卫军轮番值守，我便在他们换岗期间潜入天子寝宫，留下一句箴言。”

“就凭这样你的身手？”

沈晏初打断她。柳如颜睫羽轻抬：“别忘了，身为斥候，我最擅长刺探。”

“你也别忘了，如今你内力尽失。”

柳如颜哑然。正欲出声反驳，沈晏初抢先道：“你与白芷前往大理寺，我独自去会会这天子寝宫。”

以指为刃，他将图纸分为两半，这番举动被柳如颜看在眼里，所以，他这是在帮她？当初让魔头作她随从，不过是自己随口一说，但这些日子以来，沈晏初对她的照顾就像润物细无声一般，不刻意，不谄媚，带着与生俱来的自然与随意。柳如颜看向他，张了张唇。“谢谢”，她轻声道。沈晏初拧起好看的眉宇，坐在烛光之下，反问一句：“还不替我易容换装？”

柳如颜这才想起，她与白芷换件衣服就能混入大理寺，但是天子寝宫则不同，重重防卫堪称严密。所以，她需要将沈晏初易容成汉帝身边的内侍——常公公。瞥了眼天人之姿的沈晏初，忽而觉得将他扮成太监，还有点下不去手。“怎么还不动手？”

他闭上眼，微微仰起头。柳如颜收敛心神，走到他面前站定。先在他脸上匀匀扑了一层粉妆，本就白净的皮肤，此刻更是泛起浅淡光晕。她手中动作不停，又取来一盒口脂，指腹沾上胭脂红，淡淡扫过眼尾，继而在唇部研开。指尖带着微沁的凉，沈晏初下意识地，紧了紧眉。不喜欢旁人碰触的他，许是这段时间的朝夕相处，竟让他安心落意，没有想象中的厌恶。柳如颜睨着他，指腹下，尽是莹润的触感，就像不堪春风的花瓣。极柔、极软，带着几分蛊惑人心的意味……手在这一刻顿住。“为什么不弄了？”

沈晏初嗓音慵懒。他本就冷峻的眉眼，在睁眼的刹那，不经意间展露出一丝风情。柳如颜看向他，心跳仿佛漏了一拍。本就知道这厮皮囊生得极好，面容精致的，哪怕身为女子也会忍不住艳羡。但他与生俱来的矜贵，又让人觉得高不可攀，遥不可及。一双眸子更是凉薄，带着傲睨万物的姿态，哪像现在，眉梢眼角皆是魅色。略施粉黛，容色妖娆。若说一袭白衣的沈晏初清俊出尘，那现在，就如妖孽般撩人心魂。都说魏晋风流的男子皆好阴柔风，想必，就是此番姿容了。沈晏初犹自凝神，一双被胭脂描过的眸，斜斜睨向为他扑妆的柳如颜。眉心处一抹红芒，正是七情中的“喜”。“所以你在欢喜什么？”

他冷不防问。柳如颜脸色微变。她敛住心思，故意对他肃起脸：“别乱动，妆面还没有做好。”

知道这是不打算承认了，沈晏初也不追问，阖起眼，任凭她摆弄。待弄好妆，柳如颜陆续从箱里取出镊子、毛发等物，遵循记忆，将手中的这张脸易容成常公公的模样。内侍常公公，与沈晏初的骨相有四分相似，经过她改造后，一眼看去，倒也发觉不了异常。近旁，白芷眼睁睁地看着沈晏初变了副模样，直到他换上内侍的装扮，俨然就是另外一个人。“在宫里遇到旁人，千万别开口。”

她嘱咐。沈晏初声如其人，音色中的那份清贵，岂是一名宦官所能拥有。