“白某有个大胆的猜测，或许，这便是流传在西南一带的蛊虫，与降头、傀儡并称为三大诡术。”

他面色凝重地说，“关于蛊毒，非寻常药物所能解，虫体依附于血肉而活，哪怕人死化为骸骨，蛊虫依旧不灭，但是，此虫惧火。”

“所以柳家就被一把火烧了个干净。”

她冷冷道。白芷垂下手，将蛊虫装入瓷瓶，再用蜡封好：“擅蛊者并不常见，既是西南一带的白蛮所做，顺藤摸瓜，总能找到一些蛛丝马迹。”

柳如颜不解：“只是为何又是白蛮……”白芷追问：“有什么不对？”

“杀害苍术的凶手，也是一位白蛮。”

她旧事重提，“或许这两件事情，只是巧合？”

两件事之间毫无联系，苍术是他的药铺伙计，与柳家更是素未蒙面。柳如颜：“我记得凶手还说过什么玄坤印出世，作为八贤之后的白家难道会坐视不管？”

突闻此言，白芷面色震动：“对方还说过什么？”

“他要你交出玄坤印。”

柳如颜淡淡道。“绝不能给他！”

白芷温雅不复，“玄坤印乃是我祖上遗物，岂能随意交出去。”

柳如颜了然，看来这玄坤印也并不简单。将房间恢复原状后，她和白芷站在大理寺的门牙前，看看时辰，沈晏初那边差不多也该好了。宫城，大明宫殿。汉帝身着常服，坐于案前批阅折子。他略微抬起头，瞥了眼罩着纱幕的烛台，手中朱笔一顿：“德福，将这罩子给去了。”

德福应了声，躬身去取罩纱。熟知，那原本素净的白纱忽地显出几个字来，就像狼毫落纸，一笔一划，勾勒出字迹遒劲的小楷。德福惊慌失措下，唤道：“圣人，这罩纱怎么变了……”汉帝揉了揉眉心，觉得他大惊小怪，喧闹得紧。转眼去看那罩子，见白纱凭空显字，顿时沉下脸：“雕虫小技罢了，真当朕是好糊弄的，德福，今晚是谁当值？”

德福抱着纱罩，禀告道：“回圣人，今夜是老奴与常公公守在外头，可屋里没来过人，更别说在这罩子上落字。”

“把它拿给朕看看。”

德福忙不迭地将纱罩奉上。素白清透的纱面赫然多出一行小楷，汉帝念出那句话：“柳氏英魂，抱屈衔冤，三日之内，必降冰雪。”

莫非说的是柳家庄叛变之事？汉帝每每想到此事就怒上心头，纱罩被他打落在地。“荒谬，通敌叛国还敢称冤！”

他叱喝一声，“传朕口谕，让禁军严加防守，宫内但凡发现可疑之人，一律拿下。”

“老奴领旨。”

德福俯身作揖，正准备退出去，又听到站在上方的汉帝语气微变。“让司天监的人前来见朕。”

“喏——”司天监，掌管观测天象、制定历法等职，能掐会算的颇为神秘。监正曹大人宽了衣袍，刚把冷被窝睡热乎，就被宫里的一道旨给拎了出来，直接请进圣人的寝宫。他抬头瞅向殿门，整整衣冠，满脸肃然地踏进殿堂。“臣——拜见陛下！”

汉帝在曹大人进来后掀开眼皮，目光又落回手中的折子：“司天监既然会预知气象，接下来的几日，是否会降雪？”

曹大人暗自拂了把冷汗。他以为圣人大半夜的传召是发生何等大事，于是，他不慌不忙地回禀：“再过三日就是除夕，经臣观测，天降大雪乃是祥瑞之兆啊。”

“往年的这个时候都会下雪？”

汉帝再问。曹大人不敢大意：“十之八九皆是如此。”

“那便是有人在故弄玄虚了。”

汉帝低声说了句，睇向下方站着的监正，“没你的事了，退下吧。”

曹大人口上应着，心里却暗想：大半夜的传他进宫，只是为了打听天气？怪哉怪哉。翌日。汉帝深夜召见司天监的事弄得满朝皆知，不为别的，眼下年关已近，文武百官可算迎来了七天春节，俗称黄金周。这节日将近，还是难得一遇的大长假。官吏们等兮，盼兮，一有点风吹草动就正襟危坐兮，唯恐节假日泡了汤。所以在早朝上，除了武官时不时地禀奏前线军情外，似乎就没有别的大事可以呈报，官吏们缩着脖子等退朝。日复一日，又过了三天光景。最后一次早朝过罢，将会在大明宫举办迎新盛宴，旨在君臣同乐。一些关系融洽的官员早就聚在一起闲唠嗑，坐等开席。“听说前几日，圣上召见了曹大人，是为什么事情？”

曹大人轻笑：“不过是询问一些气象，或许是为了今天的盛宴。”

他瞧了眼外头的白雪皑皑：“回头我让下人备点冰块，到了明年，拿出来解暑最为妙哉。”

众人说着话，但听殿外传来声“陛下驾到”，便纷纷噤了声。待汉帝入座，百官出列，拜完稽首礼，全部爬起来站好。侍中大声宣布：“有旨——”百官再拜。“履新之庆，与公等同之。”

——新的一年，朕和众人一起庆贺。百官伏地跪拜，高呼万岁。盛宴开始，美酒佳肴被侍者呈上桌，舞姬们鱼贯而出。当酒席正酣，汉帝漫不经心地转动杯盏，透过曼妙的舞姬望向窗外。琼枝间，几颗晶莹零星飘落，竟是又下雪了……天色苍茫，数里外的一间客栈，柳如颜临窗而望。“朝廷已经颁布指令，柳家所有在外行事的斥候皆被流放，作为主谋的柳如颜其罪当诛，全国悬赏缉拿。”

沈晏初睨向她，“难道仅凭这么一场冬雪和灯罩上的落字，就能让汉帝收回旨意？”

“谁说是冬雪了？”

柳如颜仰望降落的冰晶，“柳家含冤受死，冰封千里，天威震怒！”

随着她的话音消散，倏然，一声闷雷响彻天际。苍穹以肉眼可见的速度暗沉下来，乌云厚重就像铺陈的墨。不过片刻功夫，京都便笼罩在云雾当中。  几簇雷光穿透云层，霎时间，照亮了黑夜般的苍穹。狂风愈演愈烈，风过处，草木尽折。整片京都上空，一道水桶粗的紫青雷龙突然从天而降，贯穿整片天地。风雪中，夹杂的冰粒越来越大，直至卵石般大小，街上的行人无不抱头鼠窜。“快跑，冰雹杀人了！”