沈晏初刚找到她的时候，看到柳如颜半边身子露在水外，头朝下耷拉着，一动也不动。他顿时心间一紧。这段时间的朝夕相处，让向来孤僻的他逐渐敞开心扉。倘若柳如颜真的遇到不测，往后他又该如何？他不知道。这一刻，他突然心生惧意。“不许死，不许死……”他喃喃念着，拽紧井边的绳索，将她救出废井。人刚弄出井口，沈晏初就把她拥进怀里，以手抵额试了拭体温。此时她冰凉的几乎感受不到温度，万幸的是，还尚有一丝脉息。他不假思索，替她褪去外面的袍子，直到最后只剩一件雪白里衫，他手中动作一顿，看向双目紧闭的少年。脸上的易容经过井水浸泡已经褪色，他将那层面皮撕掉，显出一张更加苍白的脸来。沈晏初目光飘落，在这张脸中没有易容的痕迹，亦是他初次窥见她的真容。柳眉如秋水，玉肌伴轻风。沈晏初睨着她，目光移至她脖间，本该束紧的领口此时微微敞开，隐约露出一角。他凝眸细究，正在这时，昏迷许久的柳如颜掀开半边眼皮，有气无力地嚷了一句：“你大爷的，现在才赶来。”
沈晏初没好脸色地道：“醒了就起来。”
回应他的却是对方再次陷入昏迷，脸上浮现出病态的白。他抿着唇，将柳如颜扶身坐起，靠在自己胸前，身形相偎，右手手掌则抚上她后背，将丹田内力化为股股真气，传送至对方体内。柳如颜阖着眼，源源传来的精纯真气刚一入体，便在她体内循环流转起来。沈晏初研读道学古籍，不仅参透了个中玄妙，甚至运用的炉火纯青。此时他运行的天罡大周天，乃是道家的气功功法。直到她脸上恢复了少许血色，气息终于稳定下来，他收回手，却冷不防地胸口一痛，低头吐出一口血。鲜血淋漓飞溅出去，霎时染红脚边的草地。他似乎累极了般，缓缓吐出一气，染了血的唇也因此而显得妖异。他目光淡淡，落在她身上，冰冷淡漠的眸好似历经沧桑，深沉的让人看不透内心。他静静看着柳如颜，想起她看似坚强的背后，将无助与脆弱留给自己，从不表露于人前，竟让他生出几分惺惺相惜的感情。沈宴初不由得自嘲一笑。他脱掉外袍，披在她身上，让她平躺下来，自己则盘膝而坐调整内息。夜风寒凉，柳如颜经过井水浸泡，本就惧寒的她只觉得昏昏沉沉间难受得紧。她扛不住冷，凭借直觉，摸向热源处，途中几经波折，最终，抱住一团暖烘烘的火炉。沈晏初本在运行小周天，忽而察觉到胸口一凉，低头就瞅见原本躺在草丛中的人，像条蛇般缠了上来。“起来——”他声音微沉。若不是无法中断运功，他势必会挣脱，沈晏初一忍再忍，对方却得寸进尺，手心贴上温暖的心口，沿着衣缝钻了进去，肌肤相触。向来沉稳自持的他，此刻涌出一股陌生的慌乱，他敛着目，神色变换不停。修习焚心诀多年，竟然也会遇到心慌意乱，不知所措的时候，就连说出口的话语，都失去了往日的镇定。“再不松手，休怪我无情。”
柳如颜皱着眉，迷糊中仍觉得不舒坦，她半倚在他怀中，鼻间是男子特有的冷香，清淡好闻，让人熨帖心里的舒适。“柳如颜！”
他平静不复，她却无知无觉地趴在胸口，嘴里念叨着：“别闹——”沈晏初眼底的寒意几近浓稠，为了运功不被中断，他不得不沉住气，敛住心神。直到内息恢复平稳，这才停止运行小周天，垂眸，看向怀中熟睡的人。此时他形容狼狈，柳如颜倚在胸前，他甚至能感受到对方单薄衣衫下掩着的身骨。结实、精瘦，还有点硌人。他面露诧异，想不到“少年”看着虽瘦，身形倒是硬朗。他将柳如颜平放在草地，许是刚才的一番动静，她衣衽敞开，他也看清了内面的光景。这是一件束身甲衣，以皮革缝制，沾了水之后会紧紧贴在身上，沈晏初见她气息不顺，于是伸手解下甲衣。衣领掀开，露出一抹莹润的雪色，随后，他似乎看到了什么，双手顿在那里。指腹下，肤若凝脂，平滑细腻。沈晏初愣住，长睫掩盖下的眼睛沉得像是星宇苍穹，一时间，眼底星辰变换，风云涌动。柳郎君是女儿身？前方传来动静，沈晏初立刻替她掩好衫子，没过多久，白芷和董轻弦一同走了过来。白芷远远就望见沈晏初，在他身后，柳如颜一动不动地躺在草丛中。他生出不好的念头，惶惶问：“如颜她……”沈晏初眉目冷峻：“她无事。”
白芷放下心来，蹲下身子为她把脉：“索性无碍，待烧热退了就好。”
董轻弦闻言，也不由得面色舒缓。“楚坤可有找到？”
沈晏初问。白芷黯然摇头：“齐恒下令，搜查整座别苑，但至今毫无进展。”
他睇了眼昏迷不醒的柳如颜：“如今之计，唯有待她醒来了再问。”
眼看着天空即将拂晓，三人起身回返。沈晏初站在一旁迟疑片刻，也就眨眼功夫，董轻弦动作轻柔地将她抱起。董轻弦不知晓她的身份，心里忍不住怜惜：道童小小年纪就遭此劫难，必是那作师父的护徒不力。他叹息一声，替她拢好身上裹着的外袍。索性袍子足够宽大，恰好能掩住她容貌，这才没有在他面前露馅。将柳如颜送回院落，白芷又忙不迭地配药，煎药，最后熬成一碗苦味浓郁的药汤。白芷端着碗杵在药庐前兀自走神，似乎想起什么，又从柜里取来一坛子蜂蜜。柳如颜是被药味给熏醒的。刚一睁眼，正对上白芷明亮中透着笑意的目光。她一副见鬼的表情——完了，这回又得喝药。果不其然，药仙相当贴心地呈上一碗温度适宜的至苦良药，末了，又面带微笑，不容抗拒地说：“喝光这碗药，不许再剩！”
她暗自咬牙，自从遇上白芷，就没见过她断药，一碗还比一碗苦，简直难喝至极。她拿出壮士断腕地气魄，仰头，干掉，回味时竟尝出少许甘甜。白芷笑眼看她：“碗底加了点蜂蜜，你既怕苦，往后便饮用这种兑了蜜糖的药汁。”