从日落到月沉，潮汐退去，柳如颜才回的屋。翌日，风平浪静，她独自乘船出海。如此，又找寻了几日。她在礁石上划下一道痕，细细数了一遍，整整三个月过去，怕是连尸骨，也都荡然无存。沈晏初惧水，最怕这深渊一样的水底，但如今，他躺在海中，再无生息。曾经她以为的那些憎与恨，也自那一刻起，化作了尘与土。望向茫茫海面，柳如颜终于埋下了头。今日的风太大，有什么声音夹杂在风里。像是风声呜咽，时断时续。秋分时节。柳如颜一身粗衣，头发梳作男子髻，动作熟稔地将海鱼穿成一串，挂到太阳底晒。“这回捕得鱼肥，柳娘子的收成不错呀。”

村妇背着竹篓走来，与她招呼道。柳如颜笑了笑，抓起一小撮盐，匀匀地抹在鱼上面。村妇接着说：“村外来了几个陌生人，像是要找你。”

柳如颜顿了一瞬，拿布抹了下手：“人在哪？”

村妇遥遥一指：“就在里正的家里。”

柳如颜赶忙回屋，洗净手，换掉这一身腥臭的脏衣，重新梳好发髻，才往里正家的方向奔去。还未进门，就听到里面的人声。是白芷他们。柳如颜顿足，听了片刻。白芷话音爽朗，像是有什么喜讯。她一颗麻木的心砰然跃动，扣响门上的门环。久别重逢，白芷见到她，立即站起身，迎着她走来。她的视线越过屋内的几人，从白芷、董轻弦、公输宇身边一一划过，神情渐渐暗了下去。沈晏初依旧不在。“怎么晒得这样黑呀，险些没认出你来。”

公输宇稀奇地瞧。董轻弦也愣了一刻，叹着气：“没日没夜地出海找人，你又是何苦。”

白芷心头一涩，却问她：”沈兄若是不在了，你该如何？”

她牵起笑：“不如就留在这个小渔村里，捕点鱼，卖点海货。”

“难道，你还想等他？”

白芷问。她苦笑：“人都已经不在了，再等，也等不回来，我心里清楚的。”

白芷眼仁一阵发胀，终于开口：“他还活着。”

柳如颜愣神，以为是自己听岔了。白芷重复了一遍：“沈兄他，还活着。”

柳如颜笑了笑，一副无谓地模样：“你莫要再诓我，放心，我心里早已放下他了。”

“小兵，你还是甭笑了，这笑起来比哭还难看，怪渗人的。”

公输宇摸摸鼻子。柳如颜敛目不语。“其实，我们也是刚刚探到的消息，沈晏初他人在大理，如今已是当今君主。”

董轻弦接过话。柳如颜猛地抬头。“你是说，晏初他，仍活着？”

她问。董轻弦点头。“不会的，假若他还活着，为何我没有探到风声？又为何，他不来见我？”

柳如颜的声音低了下去，“他分明说过，会回来找我。”

董轻弦一时不知如何应答，唯有硬着头皮道：“许是被什么事耽误了，又许是渔村偏僻，他寻而不得。”

从里正家里出来。公输宇凑近前，睨着她：“你打算去大理？”

柳如颜陷入思绪。初闻下落时，那种失而复得的欣喜将她瞬间填满，一时间，也没想太多。如今沉静下来，想起那晚发生的事情，才觉得疑点重重。她与沈晏初暗中筹谋，想借舟子秘本，引出幕后的主谋——顾倾。后来她循着追踪术，找到顾倾的船，却不幸误伤了沈晏初。这显然是他舅父设下的局。但万一她失手，杀死了晏初，沈无婪又该如何？事实上，没有万一。沈无婪费尽心思，其目的，就是为了让沈晏初突破九重境。他又岂会让自己的努力功亏一篑？虽不清楚这个中细节，但到最后，沈无婪，必会保他一命！焚心诀，九重境。褪去七情，舍弃六欲。想起他诀别的眼神，柳如颜摇了摇头：“不想去大理了，从此天南地北，一别两过吧。”

公输宇“咦”了一声。“怎么又不去了，莫不是，你还记恨当初的事？但沈大哥明明说过，他没有对柳家出手，你可别信那老狐狸的话！”

柳如颜仰望南方的长天，惆怅：“他既安好，我便足矣。”

哪怕这一世纠葛再多，她与他，终归还是殊途。他若有心，自会来寻。他若无心，再见，亦如陌路。可惜，沈晏初已待她无心。南方的一处小镇。公输宇牵着头肥羊，拐进一条巷子，没走多远，便是一座民居。照壁外，柳如颜早已等候多时，见他过来，她笑眯眯地伸手去牵羊：“许久未吃那古楼子，今日可要解解馋。”

她牵羊去厨房，公输宇小步跟着，挥了挥身上的羊膻味，嘀咕：“想吃羊肉怎么不回西北，跑来这座边陲小镇做甚？”

柳如颜顿足，在她面前，朗朗晴空。云边尽头，长河之外，正是她朝思暮想，却无法抵达的地方。公输宇瞧不见她脸色，继续嘀咕着：“嘴上说不想，可这心头呐，仍在挂念。女人呀，就爱口是心非。前些天还说不来大理，转眼就跑来了。”

柳如颜扭过头，盯着脚底：“谁说我想他了。”

“呦——”公输宇直乐呵，“你这三天两头地出门打探消息，就怕人家在宫里吃不好，睡不暖的……”他絮叨了一阵子，柳如颜埋头做事，不再理会。古楼子出炉时，热气沸腾，她把切好的馍装盘上桌，就等人到齐了。公输宇、董轻弦、白芷陆续进屋。白芷本不喜膻味，他瞥一眼她亲手做的面点，就着一碗羊肉羹，细细品尝：“柳姑娘的手艺，不比晋阳城的老字号差，馍里这新添的绿蔬，滋味更甚一筹。”

柳如颜眼睛眯成一道缝，心下十分受用：“谬赞，谬赞啊——”“什么味儿，这么香？”

金不换踏进屋里，凑到桌子前。他捧起一份，还不忘往自己脸上贴金：“本公子远道而来，柳弟就大清早的亲自下厨，今儿的接风宴甚是不错。”

柳如颜抬头，相视一眼：“想不到你这吃惯珍馐的人，也并不挑嘴。”

金不换把馍掰开，笑着说：“我哪不挑嘴了，只是这味道确实不错。”