七月十六日，夜。 福州北城，严胜门外。 连续下了两天的大雨让前些日子酷热的天气变得凉爽了许多。不过对于在山里东躲西藏，食不果腹的李达来说，这种雨就是“屋漏偏逢连夜雨”的雨，这种天就是“浩汗霜风刮天地”的天。 偷袭失败，李达可以说是全军覆没，仅仅带着最后的几名亲卫逃进大梦山中。可是唐军的追兵追得很紧，以至于李达不敢沿着来路直接回到福州城，而是在山中躲了两天，才从一处悬崖绝壁处抓着藤蔓爬下了山，又走了十几里没有路的山地，这才回到了福州城下。 途中，李达还见到过先他一步逃到山中的杨崇保，杨崇保身边还聚集着百多个亲卫，但是多了个心思的李达也不敢去和杨崇保汇合。 人心难测，谁知道一仗输掉底裤的杨崇保会不会把他捆了献给那唐国小王，以求免罪脱身，东山再起呢？ 这时李达带着身边仅剩的两名亲卫来到福州城外，也是观察了好一阵，才慢慢地靠近城门。这时天色已晚，严胜门早已紧紧关闭。严胜门对面就是大梦山，不宜大军进攻，所以严胜门外并没有护城河，只是挖了壕沟，沿途布置了大量的据马，壕沟上也拉起了吊桥。 因为是战时，城楼和城墙上都是没有点灯的，但也可以看到有兵卒在巡逻。而城墙上挂着的旗帜，也让李达松了口气。 两天了，在大梦山里追捕李达的，始终只是小股唐军，很明显唐军的主力大队并不愿意翻越崎岖南行的大梦山来攻严胜门，他们要打，也应该攻打城东的海晏门，或者是和西面泉州兵汇合攻打南面的宁越门。 如果李达是进攻方，他也会这么选择的，因为绕山绕水地来攻打严胜门费而不惠。而只要他的部将没有叛变，这时候不管海晏门还是宁越门，唐军都不可能轻易攻得下来。 所以只要他回到福州城里，他就不是眼前这个淋了两天雨，喂了两天蚊子，还饿了两天肚子的丧家之犬，而是又变回了堂堂的武威留后。 甭管这个留后是石晋的臣，还是吴越的臣，亦或是又当回南唐的臣子，都一样。 不久损失了5000人嘛，他输得起，这一仗虽然打输了，但他也觉得这不是自己的实力问题，而是他运气差了点，巧合多了点，还有裁判吹黑哨，队友不给力等等，不管怎么说，都不是他的问题，他离胜利就差一口气而已。 只要福州城还在，坚持到吴越兵赶来增援，一切就都还可以扳回来。 但李达还是很小心，他让一个亲卫走到吊桥边，也不喊话，而是学了两声鸟叫，这是暗号，如果守城的部将没有发生意外，这个暗号就对得上。 很快，城头也传来了几声有节奏变化，忽高忽低的鸟叫。 两个亲卫松了一口气，李达也松了一口气，但他依旧没有说话，也没有站到前面去。 一个亲卫喊道：“常七郎，城头是你么？你家将主何在？”
城头一声断喝：“城外何人，休要诈我！”
那亲卫反而笑了起来，刚才也是他最后的试探，因为主公临行前的布置，此时本就不该常七郎所在的部队值守，若是上面答应了，反而是有诈的。于是他笑道：“某乃主公近身亲卫胡一，有令牌在此，速速放下吊篮让我等上去！”
依然是小心又小心，也没有提主公本人，更知道大战之中不可能开城门，只是要求放个吊篮把他们吊上去。他原先想的是自己先上去探个究竟，若是没有问题，方才回头来吊主公上去。 但是当吊篮放下来以后，李达就和这亲卫一起跨进了吊篮里。其实李达也想开了，若是城门有诈，他们就三个人，上面一阵乱箭，就可以把他们射成刺猬了。到了这一步，那就听天由命吧。 缆绳搅动，吊篮缓缓朝着城墙升起。 不过是几丈的距离，李达坐在吊篮里，仿佛经历了自己的一生。 自己这一辈子过来，就如同此刻，脚下是虚的，空的，一掉下去，同样是万丈深渊。 “参见留后。”
李达从吊篮里出来，第一个见到的就是先前被他下令关在城楼房间里的马捷，再看周围，他原先安排守城的手下也在，只是这些手下背后都有刀枪顶着，身上还有绳子捆着。 李达的心一下就凉了，但仍旧强笑道：“胜之，某败了，悔不听当时胜之之言啊。”
马捷当时一再说北面唐军大营必然有诈，但又反复暗示唐永安王李弘茂就是个虚浮于世的纨绔子弟，骄横皇子，实际也是一步步诱导他作出偷袭的最后决定。 马捷倒是一脸的平静，面对着旧主心平气和地说：“永安大王已入城，大王天纵之才，留后应该输得心服口服才是。”
李达的脸抽搐了一下，从马捷平静的语气里，他听出了一种浓浓的崇拜，而他心里，则是一片浓浓的酸楚。娘的，他可太清楚这些当地士绅的精英人才是什么嘴脸了，别看他靠着强权做了福州的主人，可在这些精英眼里，他还不是跟个土包子差不多。 可这就崇拜上了？那小王毛还没长全呢！ 不过李达也不傻，既然马捷把他骗上城来，那就说明他还有利用价值。否则的话，刚才就是一阵乱箭了，又或是打开城门大摇大摆的出来把他砍了也是一样。所以他压住心里的鄙夷，叹了口气，放低姿态道：“胜之，事已至此，有什么话你就直说了吧，是否要某去劝降某那几个不成器的兄弟？”
是了，一定如此。 马捷这帮人行动起来，城中守军至少可以动员一半，李弘茂要靠着这些人兵不血刃地进城不难，但忠于李达的部队也不止他带出去的那两千精兵。那两千精兵只是特别忠心，有特别能打罢了。他还有几个兄弟，在先前他被唐元宗李璟列入宗室的时候，他的兄弟们可都是被封了官的。 而他们手里也有兵，李达有四个兄弟，这四个兄弟每个人手里至少也有两千兵。李达没有安排他们守城，而是让他们收着家眷财宝，守在原来王氏闽国的宫城内！宫城就在福州城北，护城河、城墙的防御体系同样十分完善，俨然就是城中之城，而且防御面积小，更容易防守！ 想到这里，李达的心又热了起来。 他还有翻盘的希望！