公元947年，南唐保大五年，吴越天福十二年，八月初三日，晴。　　从长兴县出发，往南一百余里即是吴越北部重镇湖州，自年初唐军占据长兴县之后，吴越就在湖州以北，长兴以南，牟山和莫干山之间构筑了一条防线。　　这事还是吴越的吴兴郡王钱弘偡主持的，当时他已经清楚地意识到长兴县是不可能跟南唐要回来了，所以赶紧召集湖州军队和民夫趁着南唐先帝驾崩，唐军北返的机会构筑防线。　　也就是一条简易的防线，挖了壕沟，设置了拒马，打起了夯土墙，并且每隔一段距离就修建了一座箭楼。因为要想修建一条坚固的防线，无论从时间还是财力物力上都是很难做到的，砖石结构的城墙那就不要想了。　　但即便如此简陋，这条防线其实都没有完工，因为随着钱弘佐的离世，钱弘倧即位后兄弟分裂，钱弘偡为了应对杭州方面的军事压力，只能把修筑北部防线的部队和民夫调回了湖州城，又在湖州城南构筑一条更简易的防线和杭州方面的部队对峙。　　讲真，不管是杭州讨伐湖州，还是湖州对抗杭州，这场兄弟之战前前后后打了一个多快两个月，其实双方兵员的损失是很小的，因为双方都不愿意打。但是财力物力和士气的损耗却很大。　　八月初三这一天，吴越军留在湖州北部防线的警戒部队只做了一件事，就是点燃了示警的烽火，然后赶紧就跑路了。　　不开玩笑，这条没有完工的防线上就留了一支不到千人的警戒部队，可他们发现的唐军有多少？不知道，反正队伍密密麻麻，旌旗漫山遍野，道路上烟尘滚滚，整齐的脚步声踏得地皮都在颤抖，不跑，难道等着被人家吊起来祭旗吗？　　唐军行进得并不快，本来也不是搞偷袭，对方知道就知道了。走在前面的柴克宏第四军拆除了吴越军的简易防线，率先向前推进，然后林仁肇的第七军侧翼跟上，第五军簇拥着御营居中，第六军保护后勤辎重，各军次第跟进，彼此之间保持着相应的距离，又没有留下任何破绽。　　与此同时，常州方面的第三军，也奉命出击吴越的中吴节度使。　　整个征伐吴越的战争全面拉开。　　大军行进，速度并不快，尤其是还有皇帝的御帐跟在其中，就算李弘茂想快也是快不起来。一天下来，也就走了三十多里路，就在天黑之前选择合适的地点扎营，并派出大量的斥候遮护战场。　　大军扎下营盘，李弘茂就和将领们总结这一天的内容，虽然这一天只是行军，并没有发生直接的交手，但行军也是战斗中至关重要的一个部分。　　“从郭廷谓的军报里可以确定，对斥候战的作用显示出，有没有斥候，斥候探索的范围有多大，对于战局的影响非常巨大。”

而李弘茂首先总结的，就是行军当中斥候的表现。要论真正的军事指挥能力，李弘茂很清楚自己只是门外汉，但他很有自信，在这个时代，没有人比他更重视情报工作，包括战场侦察。如果说风字号是地下的情报机构的话，此时李弘茂在军中建立的专职斥候部队，则是战场上的一把利器。　　征伐吴越的战争，从李弘茂年初担任太子监国的时候就开始准备了，一直到半年之后，才真正拉开序幕，除了一直派遣间谍人员在吴越境内收集情报，散步谣言，制造吴越内部的对立，为大军南征创造更有利的条件外，这半年来李弘茂也是一直都在编练主力部队。　　野战主力是从七八万人瘦身到五万出头，调动、提拔各级军官，裁汰老弱，补充装备，强化训练，优化奖惩，统一思想……这一系列的工作，让李弘茂觉得比起物质条件来，他最缺乏的是时间。没有几年的时间训练，军队很难达到他想要的效果，但是他没有这么多的时间，整个南唐都没有这么多的时间。　　而在整训的过程中，李弘茂就给将领们提出了建立几支特种部队的构想，他用魏武卒、陷阵营、虎豹骑、玄甲军等历史有名的特种部队来给将领们举例，将领们还是很能明白他的意思的，但他想要的，也不完全等同于历史上的这些特种部队。但在这个没有知识产权保护的时代，他还是很恬不知耻地抄袭了这些部队的名号。　　比如他就把精挑细选出来的斥候部队命名为“虎豹骑”，这是从七八万人中精选出来的两千人。李弘茂给他们配备了南唐十分珍贵的战马，虽然达不到一人双马的比例，但基本能达到两人三马。而这支部队的士卒，最低就是伍长的级别，拿什长的待遇，另外还有训练补贴，军官更是高配官衔。　　虎豹骑的正职长官，等同于一个厢的都指挥使，直接听命于皇帝，根据战事需要配属给作战部队。在这个没有卫星定位，没有GPS，没有单兵数字通讯的时代，李弘茂希望这支“虎豹骑”能够成为战场上的眼睛和耳朵，同时也是打瞎、打聋对方的暗箭。　　因为一时没有更好的人选，李弘茂把李寂城从金吾卫中抽调出来，从警卫队长改行做了侦察兵总司令。还是缺人，现在南唐数得出来的名将、干将，差不多都被李弘茂薅完了，他是真希望这时候能冲到中原去，就算现在占不住地方，把那些后来的名将薅一些过来也好啊。　　而此时的虎豹骑统军李寂城在御帐中汇报了一天的巡查情况后，将领们发现，现在的战场，几乎就像透明的一样。而将领们也都很高兴，跟着皇帝打一场必胜的战役，这不是躺赢的节奏嘛？　　何敬洙是老将，也最为老成，不过他也毫不吝啬地称赞起这支侦察部队来，不动声色地拍着皇帝的马屁：“官家圣明，有虎豹骑在，我军就如同目力极好之人和盲人作战，这是必胜之局。且胜得没有丝毫的取巧和侥幸。”

李弘茂倒没有沾沾自喜，而是提醒众将，说：“这就是欺吴越国小力弱而已。若是中原之敌，他们许多藩镇都有大量的骑军，我的虎豹骑再精锐，到时也不可能有这般便利。更不要说，契丹人的远探拦子马纵横千里，来去自如的本领，却不是咱们买些马匹，训练三五年就能比得上的。”

众将一愣，咱家陛下这是连契丹也惦记上了？　　柴克宏假咳了一声，道：“官家，既已探明敌情，臣请明率本部兵马加快行军。钱氏虽然凑集了五万兵马欲与我军决战，但据虎豹骑的军报，吴越军极为分散，各部之间空隙极大，可趁此机会插入敌军缝隙，使其首尾不能相顾。”

终究，他还是嫌大军行进得太慢了。　　他也没说他第四军杀上去就能把吴越的大军击败，但杀穿他们，使其不能组成完整的阵容，顺便烧他军粮，打击他士气，然后再脱身而退，这个自信他还是有的。　　“柴统军，昨日说此番用兵以正为上的似乎也是你。”

第六军统军张彦卿忍不住站出来刺了柴克宏一句。他的第六军担任的是大军的后卫，负责后勤辎重的保护，如果大军照目前的行军速度稳步推进，在最后两军正面决战的时候，他也许还能捞着一个立功的机会，要是照柴克宏这么搞，他第六军就连汤都别想喝了。　　副帅何敬洙也捋着胡须道：“柴统军，吴越如今弃城不守，而是举倾国之兵与我决战，如此孤注一掷，实乃心气已失之故。此战不求速胜，只要我军不要自乱阵脚，吴越绝无回天之力。”

柴克宏道：“副帅之言，自然是正理。某先率部冲击敌军，挫其锐气，或许阵战之时，敌军不战自溃亦有可能。”

这时林仁肇也出来道：“柴统军，行军打仗，岂能揣测？敌军既然已经大军云集，柴统军所部孤军深入，极易陷入重围，予敌可趁之机。”

柴克宏不说话了。　　道理都懂，反正这一仗就是四平八稳地打。双方兵力相当，但是唐军的准备更充分，只要不自己犯低级错误，胜率明显更高。而且这种仗，战斗也只是一部分，政治威压也是一部分，甚至不排除打打停停，边打边谈判的可能。　　对于李弘茂而言，赢了固然好，但如果能赢得更轻松，损失的兵力更少，甚至能招降敌军，把吴越的几万人收编进来，那才是最完美的。　　这时，一支虎豹骑小队返回御营，他们带了一队吴越的使者前来。　　使者进了营寨，李宏茂一看，老熟人了。　　“水丘昭券，你们吴越也真是不体恤你一把年纪，你这数月来，都奔走了多少地方了？”

李弘茂看着满脸憔悴，甚至脸颊深陷，才两个月不见，就瘦得脱了像的水丘昭券，也是有点替对方感到无奈。　　“陛下。”

水丘昭券这段时间基本就是茶饭不思，夜不能寐，已经心力交瘁，南唐的威逼，国内的倾轧，使他这个丞相的生命力都要被压榨干净了。他也没力气多说什么客套话，直言道：“我主有言，敢问陛下，此前陛下曾言不会进犯我国，何以言而无信？”

李弘茂笑道：“朕说过这话吗？对了，朕是说过，但朕说的是，你们钱氏让钱弘偡来主政，朕可与之一晤，如是而已。”

“吾主乃是奉先王遗诏而立，陛下这是故意离间我主手足。”

李弘茂正色道：“水丘昭券，朕念你不辞辛劳，一心为国，方才没有治你的罪。普天之下莫非王土，你这吴越钱氏并非受我大唐天子册封，安敢称王？僭越伪王，何来遗诏之说？朕乃天子，要钱弘偡主政，便是圣意，尔安敢言离间二字？”

要论嘴皮子的话，从学生时代起他就是辩论赛的主将来的。　　水丘昭券一脸苦涩，深深吸了一口气，道：“陛下发布檄文，声称贵国元宗皇帝驾崩，乃是我国之罪，此事我国已查明真相，贵国元宗皇帝乃是被叛贼掳掠，未入我国境内便已驾崩，当时扈从元宗皇帝的亲卫尚在我朝保护之中，完全可以佐证臣所言不虚，陛下以此为借口入寇邻邦，难道不怕被天下人嗤笑吗？”

李弘茂一拍桌椅，呵斥道：“先帝崩于你吴越境内，虽是叛军挟持，你朝便有不察之罪，此事无可争辩！且你朝是否与问我朝叛军有所勾连，岂能凭你一面之词就能撇清？”

“不察之罪，何至于灭国？敝国愿为此不察之罪岁贡金银财物，此事某在金陵，陛下已着有司与某商议，为何又出尔反尔，苦苦相逼？”

李弘茂冷冷地看着这个心力交瘁的老人，怜悯是不存在的，他很直接地说：“卧榻之侧，岂容它人酣睡？水丘昭券，回去告诉你主，早日投降，朕可保他钱氏一家荣华富贵。言尽于此，你也好之为之吧。”