“谁？是谁在里面？”

护院带着人，冲入后花园里。　　他们来得晚了一步，自是瞧不见人了。　　可从护院那气冲冲的语气来看，　　似乎进入后院，乃是段家的忌讳。　　寻不到人，他也就四处乱喊。　　“刚刚是谁在这？”

“荷香，是不是你？”

喊了几句，他就喊起了荷香的名字。　　到底这个段家府邸目前所住的人，屈指可数。　　能够有嫌疑来后院的，不用猜也能想得到。　　一墙之隔，荷香听到自己的名字被喊，娇躯也轻轻颤动了一下。　　她垂着脑袋，似想认了算了。　　可江陵忽拉着她，竖指嘘声，一直将她带去了房里。　　荷香木然无措着，就被动着跟进了房里。　　不一会儿，护院寻去了前院，让婆子去丫鬟房里一看，荷香果然是不在的。　　“哼，一回来就挑衅段府的规矩，这已不是第一次，这次，绝不轻饶了你。”

护院带着人就提着灯笼，要去寻找荷香。　　须臾，便到了西厢院里。　　他们分散去寻，　　寻不到人，就来江陵房前问话。　　今晚荷香带江陵回来，也没交代太多。　　只说江陵是段大官人安排过来的客人，要在西厢院落脚。　　而这段府招待客人，也是有上下二等之分。　　一般客人，便就安排在西厢院落住。　　若是身份尊贵些的，就安排在东厢院。　　江陵既然是被安排在西厢院的，那自然也尊贵不到哪里去。　　倘若此时是在东厢院，那护院断然不敢去打扰客人休息。　　引了客人不满，他可吃罪不起。　　但西厢院，他自忖还能够担待。　　“可是有事？”

房中，忽然传来江陵回话。　　护院道：“夜里打搅客人，还望见谅。只是府里有一丫鬟坏了规矩，现要拿她。不知客人可否见了她？”

江陵隔窗问他：“你说的丫鬟是谁？”

护院道：“就是与客人一同回来的荷香，客人可否见了她？”

“哦，荷香啊，不知她坏了甚么规矩？”

“此中缘由，客人不必多问。若是她此时在客人房中，还请让她出来。”

护院语气冰冷。　　荷香听到这话后，身子也是紧绷了起来。　　房里没亮灯，一片黑暗，江陵将她安抚在床边坐下。　　江陵自是不知道坏了段家的规矩，要受何种惩罚。　　可她，身为段府的丫鬟，自是清楚非常。　　后院那地儿，在六年前，大官人就将之封闭，不准让人进入。　　而三年前，荷香曾偷偷进去过一次。　　那次被当场抓住，　　当时所受之惩罚，乃是杖打三十，几乎是在床上趴了两个月才挺过来。　　段府的规矩，两次再犯，加倍惩罚。　　这次她要是被抓去，就要被杖打六十。　　以她这身子骨，怕是不等六十杖打完，就得丧命。　　黑暗中，江陵明显看到了她的惊恐。　　而她似乎也不想牵连江陵，忽然站起来，就想开门出去。　　可才起身走了一步，　　手儿再次被江陵给拉住。　　只听江陵对外面说道：“荷香姑娘她从回来之后就一直在我这。我可否问问，她坏了甚么规矩？”

护院呵呵一笑：“她从回来就一直在客人这？”

“莫非不信？你家大官人早有言明，让她侍候于我，这晚上陪睡，应不算坏规矩罢？”

“若荷香从回来之后就一直在客人房里，那自然不算是坏了规矩。只是，我所指的也并不是这件事。”

江陵知他指的是什么事，　　虽隔窗未见，他也知道这些人气势汹汹而来。若真抓了荷香去，必没好果子吃。　　便就准备帮荷香姑娘一次。　　却听荷香忽然自己开口说了一句话来——“林管事，我这就出来，江先生是大官人贵客，于老夫人也有恩惠。这夜深了，不便打扰。”

说着，她就小声请求江陵放她出去。　　但江陵还是拉着她，还在她肩头拍了三下。　　黑暗中，他忽从衣袖里抖出一张纸片人来。　　那纸片人一落地，就迈开了两条腿，悄悄然地向门缝里跑去。　　挤出房间后，就翻上了后院的高墙，然后在墙头上，一边笑一边跑。　　“嘻嘻嘻嘻……”　　“呵呵呵呵……”　　房间里，忽然灯也亮起来。　　江陵带着荷香开门来，与林管事照面。　　而此时，后院的笑声却是异常清晰、异常癫狂。　　林管事见到荷香依偎在江陵身边，而此时后院居然另有其声。　　这或许可说明刚刚闯入后院的人，并非是荷香。　　荷香听到那笑声，似乎浑身鸡皮疙瘩都冒了出来。　　心中虽然十分害怕，　　可与林管事见面后，还是壮着胆子问了一句：“林管事方才说我坏了规矩，不知坏了甚么规矩？”

林管事倾听后院声音，踌躇了一会儿。　　忽躬身作揖：“打扰先生休息了，看来今晚是个误会。与荷香你也是无关，你且伺候先生好生休息，今晚打搅之事，在下明日再做赔罪。”

说完，他带人又从这西厢院绕了出去。　　他们刚走，荷香似浑身脱力一般，忽然软到在地上。　　江陵去扶她时，见她早已是泪流满面，满心伤怀。　　一双泪眼儿隔着墙，望着后院方向，哽咽不止。　　哭了一会儿，她咬了咬牙，似也想跟出去。　　江陵没再拦她，只问道：“后花园应是不能去的吧？你此时若再过去，怕是同样不会轻饶了你。”

荷香听了这话，依在门边，哭了几声，脚步倒也是冷静地停下来了。　　“能与我说说么？后花园里埋的，难道是你的某位亲人？”

江陵坐在床边，语气温和地问道。　　荷香身子再度一颤，愕然地回过头来看他。　　愣了好一下，才结巴道：“先生……先生何有此问？”

江陵道：“先前你跟我说，若是夜晚听到了奇怪的声音，莫要理会。　　一开始，我还以为这后面，住着冷落的段家某位夫人。　　但现在看来，那发出哭声的，应该不是人吧？”

荷香表情更为惊悚，不敢置信地道：“先生你……你听到奇怪的声音了？”

“不止如此，我还做了个梦，梦里看到了很多人，被葬在后花园里。　　现在看来，那个梦，应该是某些东西托梦给我的。”

听着江陵的话，荷香泣不成声。　　她顺着房门就滑落在地上，泣声道：“那是……我姐姐……我姐姐就被埋在后面，我们是一起长大的，我的亲姐姐……”　　就在她说话间，后花园那边，忽然纸人的笑声停了。　　取而代之的，江陵感应到，那纸人竟莫名其妙地脱离了他的控制，　　然后，就在那后花园里唱起了黄梅调来！