和风轻起，码头边，游人商旅络绎往来。　　在最靠近海边的一个摊子前，一姑娘神色微赧，走将过来。　　摊主见她，似已经熟络，就问：“姑娘，是你啊，又是一份面茶？”

“嗯。”

姑娘小心翼翼拿出钱袋子，抠着算着取了两文钱递与摊主。　　摊主接钱，也叹一气：“你这姑娘，这一日三餐，都吃面茶怎行？”

“不妨事的。”

姑娘微笑摇头，买了面茶，就往旁边礁石上坐着。　　摊主此时不忙，也就与她谈聊起来：“姑娘你在这儿，已经守了十多日了，每次天一亮就过来，天黑才舍得回去。　　这十多日来，其他东西也不舍得买了吃。天天光吃面茶，便是再硬的汉子，也顶不住这样。你是在这等你亲人吗？”

姑娘望着海上：“等我家先生。”

摊主一听，果然是在等人。似姑娘这般的，他也见过不少。　　但出海者，往往都伴随着巨大风险。　　很多人，去了就回不来了。　　便是在海边苦等，也等不出个结果。　　摊主想劝姑娘，莫要再等了。　　要回来早就回来了，何用等到现在？　　但看姑娘愚痴，也不忍伤她期待，也就摇头未再多语。　　不多时，姑娘忽然站了起来。　　遥遥地看着海面，心一激动，手上面茶也掉落在地上。　　摊主见了，忙问：“小姑娘，怎的了？”

“先生回来了。”

姑娘声音一喜。　　摊主朝海上一望，此时根本没有船只回来。　　正要说话，突见那姑娘已快步跑了出去，沿着海边，循向上游。　　那上游海湾处，江陵从一乌篷船上走了下来，回身与船家谢过。　　方才他顺岸而下，逢此船经过，船家善心，愿搭他一程，这也就顺带下来了。　　刚落地上，　　他就见一倩影匆匆跑来，一张笑脸，欢欣而乐彩：“先生。”

他伸出手来，替姑娘抹去唇角的芝麻碎：“这倒是奇了，你怎知我今日回来？”

姑娘羞赧，垂头道：“心里觉得先生今日会归来，便就来这等候，未想，真把先生给等回来了。”

“这几日，你身体可还好？”

不知是不是那日淋雨还未好全的缘故，荷香脸色看起来，颇有些蜡黄。　　“挺好的。”

她垂着头，双手局促地在小腹前抓着衣角。　　“那就随我一同回去吧。”

“嗯。”

刚入城，经过一小客栈，荷香忽支吾着让他稍作等待。然后她进了客栈，取了个小包出来。　　那包袱装着她的衣着物什，　　取出后，她羞歉着说：“先生，现在可以走了。”

江陵眉头微皱：“你如今住这？”

荷香强笑着说道：“我想着这里近些，可每日早些出城等先生。也就搬到这来住了。”

江陵略释，未再多言。　　在重回明月楼时，刚要入店，一伙计就拦住荷香，与她说道：“你怎又来了？”

荷香局促尚不知该如何开口，　　江陵说道：“怎的，这难道不让来？”

伙计将他打量一眼，说道：“你们先前住店，是因为段府之前是付了账订了房，可如今段府没有继续付钱了，若要续住，那你们就得自己交钱。”

听了这话，江陵看向荷香。　　荷香支吾着，也终于开口：“七日前，老夫人曾遣人来寻过先生，一听先生出了海，他们……他们……”　　江陵呵笑一声：“一听我不在了，就立马不给招待了？”

荷香摇头解释道：“他们……他们以为先生不会回来了，这才……如此的。”

“所以，你是被赶出去的？”

荷香垂头不言。　　她只是个丫鬟，即便恢复了良籍，可在段府的眼里，丫鬟就是丫鬟。　　既然江陵不在，那这高档酒楼的客房自然不会拿来供着一个丫鬟。　　江陵：“这几日，你可是受了委屈？”

荷香咬着嘴唇，轻轻摇头。　　“那段府那边的人，可否说过什么难听的话？”

荷香依旧摇头。　　好一会儿，她才抬起头来，其眼眶早已泛红。　　音似哽咽道：“他们只说先生不会再回来了，且先生不会要我了……”　　话才出口，满怀委屈，便再压不住，随着眼泪一并儿落下。　　他人有这般猜想，其实也不奇怪。　　《琵琶行》里就有提到“老大嫁作商人妇，商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。”

荷香只是个丫鬟出身的平民女，像江陵这般的能人，不过就是见她年轻貌美，几日新鲜的喜欢而已。　　待新鲜劲过，还真以为，他能将你捧在手心当珍宝？　　厌了，就随意丢弃了。　　初听此言时，荷香也心有恐怕。　　但她心中，还是怀着期待与信任。相信江陵一定会回来的。　　可之后一日日的等待，一日日的落空。　　她看着坚强，实则夜里不知哭过几回。　　白日里，不舍用钱，是怕钱财花光了自己就要流落街头了。　　便是住店，也是在客栈柴房落住，因为最便宜。　　江陵也给过她钱，但她更不舍得去用。　　这些天用的，都是她以往当丫鬟攒下来的银钱。　　见她哭得伤心，江陵也再次感慨，在这重男轻女的时代，女子一旦失了附属，那真是命贱如草芥。　　替她抹去眼角泪水，柔声道：“不哭了，他们说的不对，我可不是哪种会随意将荷香丢弃的人。”

“既然这里让人不开心，那就不住这了。”

江陵想了一下，道：“不如，我们今日就去京城可好？”

“嗯。”

荷香眨眨眼，乖巧的在旁点头，只要不丢下她，去哪里都行。　　于是去了车坊租赁马车，　　将要走时，段府一仆人匆匆寻了过来。　　见江陵果真归来，大喜颜色。　　笑道：“江先生果真是回来了，回来就好，回来就好，老夫人这几日头疼又起，别的郎中，还真是看不准。如今，连鸡血也无作用了。还请先生，再去给老夫人瞧瞧。”

江陵却未答，只带着荷香上了马车。　　那仆人一脸惑色，见马车起梯要走，且向北边去，他忙追问道：“先生这是要去哪？老夫人，正等着你呢？”

马车启行，江陵的声音从帘子后传来——【你们以我未归，便作轻慢，如今有事，又来相求。我之前施救两次，已偿其恩，往后如何，你们好自为之罢！】