江边小院。　　时值正中，晴霜提着篮子，带了午餐过来。　　荷香见着有饭可吃了，欢喜非常，于桌边坐下，便要开动。　　晴霜：“江公子还未回来么？”

荷香大快朵颐：“先生早回来了，但是说是要休息，让我不得打扰，现在在房里呢。”

休息？　　刚回来便要休息？　　晴霜不由地想到，当初在烟雨阁的时候，有些客人在照顾了那些卖身的姑娘后，也是颇觉疲累，很多也都会在烟雨阁睡上一觉才会离去。　　想到这，她提着篮子，便要回去。　　“晴霜姐姐，你不一起吃吗？先生说不用叫他吃饭的，我们可以先吃。”

荷香喊她。　　晴霜强笑道：“无妨，家里留了饭菜，我自个儿回去吃便是了。”

荷香倒未多想，“噢”了声，就只顾着自己吃。　　晴霜走出院门，忽觉前边冷风刮来，隐隐约约，瞅见一棵柳树之下站着个老妪的身影。　　却在定睛看去时，树下空荡，并无人影。　　只她身上，感觉忽然一冷，不禁打了个颤。　　朝天看看，阴云密布，大抵又要下雨了罢。　　江陵从上林天域回到房中，看着手中的玉坠：“还好我们跑得快，若是被那神宵逮住，怕是得不了甚么好。”

江陵可是清楚地记得，上次是亲眼所见，那个叫神宵的女子，将牛郎削去记忆，便成痴傻，直接打落凡尘。　　那般通天手段，绝非他现在可以匹敌。　　“上次明明过去了有近月余，可上林天域才过了两三天。如此算来，上林天域的一天，抵得上人间的十天左右。　　我们若想再去，说不得要再等等了，如今已确定上林天域对你的诞生确有加速效果，接下来的这段时间，我们须想个办法，好叫下次去了，能让你安然留在那边。”

聂倩道：“主人，那个云裳姑娘，人看起来相当不错呢，或能将此事拜托于她。”

江陵颔首道：“目前看起来，她的人确实不错，但仅两面之缘，又怎能确定呢？还是另寻他法再看看罢。”

到了外面，他见荷香吃得正欢。　　荷香也塞满了整个小嘴巴，支吾着道：“先生，您醒啦，晴霜姐姐刚送饭来，正好趁热呢。”

江陵到她边上坐下，捏着她的脸颊：“再这么吃下去，说不得要变成一个胖姑娘了。”

“噢。”

荷香以为他嫌弃胖姑娘，吃完那一口后，便盯着碗里，不再下口了。　　江陵：“怎不吃了？”

荷香垂着头：“变成胖姑娘，就不讨先生喜欢了，荷香不要。”

江陵失笑道：“且放心吃吧，你如今正是长身体的阶段，还没那么容易吃胖。再说了，稍微有点肉，也不错。”

荷香盯着他，见他不似说笑，这才放心捧起碗来：“先生最好了。”

“晴霜呢？”

前几天，她送饭过来，通常都是一起用餐。期间，也会趁机让江陵点评一下做得怎么样。　　“晴霜姐姐回去了，我让她留下一并用餐，她也不留，看起来有心事一般。”

“她的腊味鱼块学得已有几分火候了，趁着没下雨，待会儿我再钓一些鱼，你喊她过来，你俩一并熏了吧。”

“好的。”

晴霜此时在家中用餐，　　一个人吃着饭，脑子里却不由自主地想着一些事。　　尤其是近两天，她时常想起在府衙的那个梦。　　感觉太真实了，　　特别是用拶刑的时候，十指连心，夹得她痛不欲生。　　‘那真的只是个梦吗？’　　可如果不是梦，她的手伤为何没有伤呢？　　方才回来的时候，她又碰到了孙大壮，她也问了一声，问他那日之后，是否去衙门报案过？　　孙大壮支支吾吾，最后也是承认了，他确是帮忙报过案，只是后续没听到官府有下文。　　他也就信了其母说的，大抵是那江陵太有背景，官官相护，因此才奈何不得他。　　失神之间，　　突然有一张皱巴巴的脸，凑到了晴霜近前，对她发笑。　　晴霜吓了一跳，回过神来，定睛再看，周围并无身影。　　她一时也未多想，只觉得自己心神恍惚，可能出现错觉了。　　可就在她这般想着的时候，眼角的余光闪过房门的时候，猛然见到她的床头位置，有一双腿在窗边摇晃着，顺着这双腿往上看，那床头位置，赫然坐着一个黑衫老妪。　　那老妪皱巴巴的脸，朝她发笑，那干枯的手掌，亦在朝她招摇。　　“啊……”　　晴霜吓得俏脸惨白，脊背发凉，手中的碗儿也掉在了地上，砸了个粉碎。　　可也只是一晃之间，房中的身影再度消失。　　晴霜怔忡半晌，弯腰去拣地上的碎片，也猛然发现自己的跟前，出现了一双黑色双脚。　　她再度吓得尖叫一声，手指碰到瓷片也不小心刮出了血来。　　人也跌坐在地上。　　捂着受伤的手指，晴霜杯弓蛇影，只要目光看向宅里，但凡是光线阴暗一点的地方，似乎都能看到阴森的东西。　　她吓得，只能跑到庭院里，在那站着。不敢再近房间半步。　　直到过了一炷香多的时间，　　院门外，荷香小跑过来，高兴地与她说道：“晴霜姐姐，你可吃完了吗？”

晴霜惊魂未定，点了点头。　　荷香：“先生说，趁着没下雨，让多烘些鱼块，好为你接下来的生意做准备。先生已去钓鱼了，我们俩就一起去处理吧。”

“嗯。”

晴霜：“容我收拾一下，就来。”

荷香蹦蹦跳跳进了庭院，见地上有碎碗，还有晴霜的手指也沾着血，“呀，晴霜姐姐，你受伤了。”

晴霜：“不妨事的，一点小伤。”

荷香拈着袖子：“那要不，晴霜姐姐还是在家歇息吧，其实我一个人也处理得过来。”

晴霜摇头，大致收拾了一下，就回房里用一条丝巾，稍微缠绕了一下受伤的手指，便笑着出来：“没事的，我们一起去吧。”

“那好吧。”

荷香先行出门而去。晴霜跟在后边，三步一回头，却在第二次回头的时候，又看到了那个黑衫老妪。　　她就站在堂屋中间，佝偻着身影，在笑，在招手。　　晴霜心跳加速，俏脸一阵煞白，连忙追上荷香，与她做伴，匆匆离了家去。