阿纳海姆家族，办公室。　　曼纳科恩-阿纳海姆坐在自己的座位上，将一个个任务安排下去。　　“瓦尔内明德！”

“在。”

“立即调集物资，我需要更多的军械！”

“是。”

“基尔？”

“在。”

“养兵千日用兵一时，阿纳海姆的私人军队该派上用场了。”

“是，阁下！”

“米尔维克？”

“属下在！”

“对紫龙骑士团和海军的资金投入要继续，我需要一份更详细的可信任名单。”

“明白。”

一个个下属接到了任务之后快步离开房间，曼纳科恩总是言简意赅，从不拖泥带水，这位阿纳海姆家的年轻家主一直以来就是这种作风。　　高效、冷酷、精准的判断力，令曼纳科恩在苏萨尔的贵族圈中享有盛誉。　　也正是因为如此，过世的皇冠公主丈夫卡斯帕尔一直将曼纳科恩视为自己的心腹，卡斯帕尔公爵不止一次将曼纳科恩称之为“友”，认为对方就是自己夺回摄政之位的最大希望。　　将所有的事情都安排下去之后，班恩神子坐在自己的位置上，他从抽屉里面取出了一张裱着相框的画像，曼纳科恩靠在松软的椅背上，默默地用手指扫过相框。　　相框内是一位外表英俊、气度谦和的黑发男子，穿着剪裁得宜的高雅服饰，他表情严肃到了有些冷酷的模样，但其身上散发而出的强者气息和坚定信念总是能够感染很多人。　　“父亲。”

班恩神子默默地念叨着父亲的名字，他穿着白色礼仪手套的指尖拂过父神那亲切的面庞，脑海中情不自禁地想起了昔日的回忆。　　那是几年之前的事情了。　　“曼纳，我的儿子，你有没有想过尝试参政？”

相框中威严的男性正在密室中颇有兴趣地询问自己的儿子。　　“哎？我么？”

当儿子的惊愕不已，他立即恐慌起来。　　自己的父亲非常可怕，许多祂的牧师愿意和敌人决一死战，却对面见祂感到万分恐惧，祂是一位极度残暴不仁性格乖戾的神祇，任何没有满足祂期望的信徒都会遭到最可怕的惩罚。　　然而父亲又是一位非常慷慨非常拥有人格魅力的领袖，只要让祂满意，祂从不吝啬奖赏。　　顺我者昌逆我者亡。　　祂的身上总是有种感染力，似乎只要追随着祂，就没有完不成的事情。　　祂是在试探自己么？　　“我问你，曼纳，你是否有意愿从政？如果你想的话，我可以让散塔林会安排你到安姆或是剑湾去，在散提尔堡参选议员也可以。”

“父亲，我，我怎么可以参选议员呢？我只是你子嗣中不起眼的一位，这种重任，还是由希维姆兄长来做比较合适吧。”

“希维姆？呵，曼纳，谁是一出娘胎就会当议员的呢？不懂的话，你可以学。”

“我……父亲，我认为，或许对我来说比起成为议员，还是继续作为军火商比较合适，而且，父亲，你辛苦为我设计了这个身份，难道您不需要我继续在阿纳海姆家族内发挥影响力么？”

“好啊，我的儿子，你是打算以军火商的身份为散塔林会提供帮助么？”

“是的，父亲，凡世内的混乱、懦弱和伪善的风气，就由您来肃清，而我将会以阿纳海姆的身份全力为您效劳。”

“我知道了，既然这是你的决定，那么就好好干吧。”

年轻的儿子这才如释重负地退出去，等到他从神殿里面出来，后背全都汗湿了。　　回忆就此结束。　　班恩神子眯起眼睛，窗户外的光线落在他的脸上，邪魅狂傲的俊容上既有些庆幸后怕，又有点黯然神伤。　　父亲已经陨落了，自己之前口口声声说不打算参政，但自己的体内终究流着暴政之血。　　这是命运的选择，还是血脉的预言？　　“咚~咚~咚~”敲门声打乱了曼纳科恩的思绪。　　“请进！”

衣着考究的中年男性推开房门，他叫做赫尔穆特-科尔，是曼纳科恩最信任的秘书官，完全忠诚于他。　　赫尔穆特年约四十多岁不到五十，他身材微胖个头不高，见到曼纳科恩手里拿着黑暗之父的照片，尝试着问道：“殿下？”

“赫尔穆特啊，你知不知道，我曾经的梦想仅仅只是想要取代伊契亚图-希维姆兄长，成为父亲麾下的头号神之子嗣而已，我从未想到过，如此强大，如此伟岸的父亲会有陨落的一天。”

曼纳科恩-阿纳海姆放下相框，他冷笑道：“不过，见识了凡世中的这些神，赫尔穆特，你不觉得父亲比起他们要伟大得多么？”

“凡人，就是一群愚蠢的羔羊，他们根本做不成任何事，只会互相拖后腿，就像大海航行靠船长一样，人类，也需要一位像父亲一样强而有力的领导者……也就是我！”

曼纳科恩不屑地嗤笑道：“集中力量，才能办大事嘛，父亲期望人人各司其职！”

“是……所以，殿下，你要拿卡斯帕尔公爵怎么办呢？”

赫尔穆特-科尔问道。　　“嗯……”想起卡斯帕尔公爵，曼纳科恩皱起了眉头。　　目前已经有大批贵族和骑士都倒向了自己这边，这是个好消息。　　然而，问题也在这里，贵族和骑士们效忠的是身为班恩神子的自己么？　　并不是，他们效忠的是皇冠公主的丈夫，本应该接任王国摄政之位的卡斯帕尔公爵。　　自己如果告诉他们：我要你们造科米尔的反，这些贵族跟骑士们转手就会绑了自己送去王宫上绞刑台。　　所以班恩神子从来都是说：我要你们帮助卡斯帕尔公爵造摄政王女的反。　　这个所有人都能接受。　　大家都是科米尔的忠臣嘛！　　他终究是在做借壳上市的事情，更不用说他要的是统治一个强大的科米尔，而不是统治一片废墟。　　之前有人提议背后搞破坏故意让劳尔女士远征失败，遭到了曼纳科恩的呵斥正是因为这个原因，劳尔女士的失败不符合他的利益，相反，自己可以利用她。　　如果自己能够在这场战争中以王国英雄的身份回归，那么接下来就可以……　　“卡斯帕尔的话，到时候用这个把摄政王女解决掉，我们就以内乱帮助罪同样把他放逐，划一块地给他，让他当他的乡下贵族吧。”

曼纳科恩叹了口气，他把玩着手中的龙首玻璃瓶。　　玻璃瓶内的气化液体正在翻涌。　　“内乱帮助罪？可是殿下，卡斯帕尔公爵终究是皇冠公主的丈夫，如果……请您下决心！”

赫尔穆特思考了一下，摇头：“否则终究是个麻烦。”

“我知道，但……他终究是将我称之为友的人，我们曾经亲密合作，即使是按照父亲的信条，忠诚者也应得到奖赏的。”

曼纳科恩犹豫再三，还是否决了赫尔穆特的提议：“国王像国王，贵族像贵族，自由民像自由民，农奴像农奴，这是父亲的信条，也是我的。”

“而且，在我参与阿拉贝尔光复军的时候，也需要他维持一下贵族和海军那边的关系，你告诉他，青草节前后的会议，需要他去主持。”

“是！”

…………　　另一边，亚伦这边也在紧锣密鼓地准备着出征的事宜。　　并没有出乎他预料的是，大小姐夏洛特也强烈地表示要参与阿拉贝尔之战，亚伦对此早有心理准备，见爱丽丝塞尔没有反对，亚伦也就同意了夏洛特参战的要求。　　但接下来大小姐以“战前磨合”的理由要求住进亚伦家里时，亚伦立即严词拒绝。　　苏伦在上啊，姐姐要是真的住进来，自己还用训练？　　要知道牧师小姐自从新年之后就已经光明正大地住进了主卧室，整天和亚伦在一起做羞羞的事情，这要是夏洛特住进来，牧师小姐不爆炸才奇怪，也不符合亚伦的利益。　　最终夏洛特入住的要求被亚伦委婉地拒绝了，大小姐为此气得牙根痒痒。　　然后就是紫龙骑士团这边的事情，当听说亚伦打算加入阿拉贝尔光复军时，就有很多人来找他，想要跟他一起加入光复军。　　其中以两位紫龙骑士最为积极，分别是苏萨尔航运大臣的儿子哈弗尔和那位来自阿拉贝尔的骑士贵族后代诺林顿，如果大家还记得，他们跟亚伦都是同期接受紫龙骑士训练的新晋骑士。　　这位两位紫龙骑士前者是渴望军功到了如饥似渴的地步，后者则是迫切地想要复仇。　　而在紫龙骑士团中，怀揣着类似渴望的新晋骑士们数量众多，一听到有战争，他们一个个就像是闻到了血腥味的鲨鱼一样，争先恐后地想要加入光复军。　　亚伦心想不同等级的思考方式往往不同。　　作为最顶层的摄政王女，她要从全局来思考，爱丽丝塞尔认为出征就是一场赌博，如果能够赌赢一切还好说，如果赌输，会有成千上万的平民为此丧命，她不愿意拿平民的生命作为自己的筹码，她宁愿忍辱负重几年，等到国力恢复稳居胜势再出兵。　　作为高层的劳尔女士动机自不用说，她已经在地精战争中几乎失去了一切，她此时只想夺回自己的领地，或者死。　　而类似亚伦这些作为中层的骑士贵族们则满脑子都是军功，渴望封地，渴望上升，对他们来说有战争就有首级，有首级就有军功，很多骑士贵族巴不得天天打仗，因为这才有上升的空间，至于国民的生命，至于什么政治大棋，他们不在乎，他们也不怎么想理解。　　至于底层的士兵和佣兵们？打仗是工作，出卖生命，换取酬劳是他们的生活，至于他们内心的诉求，又有谁在乎呢？　　自然，大学长雷纳德和二学长迪斯马都打算参加这场战争，与之不同的是，大学长雷纳德打算跟正义教会的圣武士们一起行动——他本来就是托姆的圣武士。　　而迪斯马则很难说他具体信仰哪个神祇，这个天不怕地不怕的家伙最终在卢锡安导师的安排下打算跟着亚伦一起活动。　　迪斯马似乎进阶了特殊的职业，二学长现在战斗起来凶悍万分，他手中的一刀一剑既擅长正面对决，似乎还领悟了游侠的精髓“擅长地形偷袭”，迪斯马自我领悟了“诡击之力”，即在面对任何准备不足或是没有发现他的敌人时，二学长每一次攻击都会附加魔法伤害，他所造成的伤害还会在敌人身上留下荆棘般的撕裂伤口，令敌人短时间内无法愈合，治疗魔法神术的效果都要大打折扣。　　二学长还从矮人大师级工匠福贾尔那里定做了一把霰弹重火铳，专门用于近身战斗用。　　看得出来，二学长对这场战争不仅是信心满满，而且已经迫不及待了。　　一月底，亚伦和迪斯马处理好一些杂事，从福贾尔的铁匠铺中出来，迪斯马如愿地拿到了自己的霰弹重火铳“狩兽之铳”，珍稀级超凡武器。　　二学长不停地把玩着自己心爱的武器，他难得地有了些笑意：“学弟，你推荐的这个工匠手艺不错，价格也实惠，很好。”

“我觉得如果你能顺便花点钱，给自己搞一身合身的衣服就很好了。”

亚伦看着迪斯马身上厚厚的拼接兽皮袄子，看到袄子很多地方都磨得起了毛边，许多地方兽皮的拼接线扣就跟狗咬的一样，忍不住吐槽道：“我一直担心你会跟福贾尔打起来。”

“穿着这种事又无所谓，职业者到了我们这种程度还有怕冷的？”

迪斯马不屑地甩头。　　喂喂喂，你这句话把我的女朋友和姐姐都骂进去了啊！　　亚伦无语地摇头，他想了想，干脆下点猛药：“学长，其实你容貌的底子不错，只是过于不修边幅，你这样不会讨女孩子喜欢的哦！”

“见鬼！坦帕斯在上啊，我为什么要讨女孩子喜欢……”迪斯马立即露出了非常不耐烦的表情，他正打算反驳，却忽然好像想起了什么，二学长立即闭上嘴巴，鼻子哼哼，眼神飘忽。　　学弟说的，或许有道理？　　他好像很懂女人，我是不是应该找个时间请教一下？　　迪斯马嘴巴张了张，却怎么也没办法在这种事上开口，只能憋着，一路上憋了半天，最后勉强来了一句：“你是不是饿了？”

“我还不……”　　“不，你饿了。”

没等亚伦说完，迪斯马立即笃定地说道：“既然你饿了，去吃饭吧，走，毕竟你也算个介绍人，我知道行规。”

“我……”　　亚伦就这样被迪斯马直接拉进了贫民区的一个餐馆，为了表示他很大方，迪斯马给亚伦点了一大碗炖猪肉，足足花了3个银币，还是迪斯马最喜欢的黄豆炖猪五花肉，肥肥地堆叠在一起。　　亚伦看得是一点食欲都没有，可迪斯马却大口又香甜地吃了起来，还有点疑惑：“怎么不吃？臭老头没教过你么？我们是骑士，就要吃这种肉，最适合我们。”

说完，他专门切了一大块特别肥的，用叉子塞进了亚伦的碗里，白乎乎的厚肥肉摇摇晃晃，汁水顺着肥肉表面流下来。　　“额……”亚伦被迪斯马逼得只能咬了一口，猪油从他的牙缝中满溢出来，一股猪骚味。　　他勉强咽下去一点，迪斯马见他接受了自己的好意，知道亚伦肯定也是喜欢吃大肥肉的，心想果然还是我更会照顾学弟啊，毕竟是同一个导师嘛。　　迪斯马正打算借着这个展开关于“女人”的话题时，一个声音就快速靠近。　　“亚伦！”

冒险者公会的表哥罗贝尔兴奋地小步跑来：“你怎么会来这种地方吃饭？”

“我……”亚伦还在跟胃里的大肥肉做斗争。　　“哎，不管这些了，亚伦，我有个请求，一生的请求！”

罗贝尔兴奋地握住了亚伦的手。　　“这次的阿拉贝尔之战，请务必让我跟你一起出战！”

“看我们兄弟两人去把那些该死的兽人杀翻天！”