刘瑾没有久留很快回去交旨，绿娆和妙鳯上前，“公子若去湖南，府中谁来管？”
“我去之后，最慢也就一年，快则半年，府里就有劳你们，实在管不过来去扬州让老爷派人来帮你们管理，府里护卫要加强。”
“公子你所需要的东西，沈重已经运往随州。”
“很好，这次正好可以大显身手，飞鸽传书给随州马节度使，和朱都虞候协助杜真领三千藤甲精锐，本将军在南平等他，不得有误。”
“公子去湖南身边不带人吗？”
“朝廷让神武右军副都指挥使天铭同行，他不就是一个跟班吗，我又何必带人去。”
“公子，我看朝廷不放心，才让天铭监视公子一举一动，又何必让公子领兵去湖南？”
“你不懂，这是朝廷不得已而为之，更何况让领天威军三千人马，不给钱粮，我自己在湖南想办法筹集钱粮，意欲何为？”
“他们想让公子自生自灭？”
妙鳯吃惊，“公子辞病不去不成吗？”
李变嘿嘿冷笑，“这何况不是一次难得的机会，我们在湖南更能很好的扎根。”
“公子此去路途遥远，何况湖南多雨湿热，身边没人照顾恐怕不妥，不如让阿芷随你去湖南身边伺候我们也能放心不少。”
“我是去打仗不是游山玩水，带着阿芷多有不便？再说你要在秦淮河上建立堂口不是正需要人吗？”
“无妨，现在还在筹划当中，阿芷暂时不用待在船上，让他随你去湖南刚好，也好给公子解闷。”
“公子去打仗，你们却搞风花雪月的事，既然你们不嫉妒她那就让阿芷随我去湖南。”
李变在扬州渡口和天铭汇合，登上大船顺将而下。天铭这次随身带了神武右军兵卒五百人，五百兵卒另乘一艘大船朝蓟州进发。天铭见李变身边带着一位美人，心有不快，又不好多说什么，必定这次去湖南他只是作为李变的副手，协助大将军平乱。明面上司协助大将军，可是谁都知道这样安排是朝廷不信任李变，派他到大将军身边便于监视他的一举一动。天铭不愿意，又无奈，皇帝下密旨他不得不照办，见到李变他内心觉得有愧，看见李变身边带着女人随军，觉得不妥也不敢过分招惹对方。李变也知道天铭在想什么，于是为了打破船上的沉闷，李变让阿芷弹一曲。哀筝一弄湘江水没想到阿芷竟然吟唱起这首，菩萨蛮。天铭也被阿芷的歌声震撼，感叹道：“大将军好情趣，阿芷姑娘的歌声更让人神往，想必这首词要传遍整个湖南道，大将军这是要文武留名啊！”
“天铭兄多想了，带上阿芷非我之愿，这可是我那两个丫头的主意，不好驳回她们的好意。”
哈哈哈！“大将军也有受制于人的时候？我看啊！是你那些美眷派来监督你的。”
天铭说完才擦觉自己不该说此话，他自己不正是皇帝派到李变身边，监视对方吗？李变不以为然，“不管她们什么心思，阿芷留在身边这一路上多了许多情趣，望江波绿水，看远山蒙蒙，听歌声如天籁，自古以来有谁像公子我这样的，打仗也要逍遥快活？”
“只怕大将军没有到湖南，神威大将军的威名就已经是笑话传千里。”
李变不理天铭热潮冷讽，因为他觉得天铭以前在他眼里是高高在上的存在，还想过巴结对方。三年过去，他现在是大将军，领湖南招讨使位高权重，难免天铭嫉妒，言语中有几分不敬。阿芷一曲过后，李变看她额头上冒出细细的汗珠，连忙帮她擦去，五月多已经是很炎热。“阿芷，去船舱会凉爽一点。”
“能和公子站在这里，看看天下青山绿水，不知是阿芷几世修来的福气。”
“公子我带兵去湖南，路上艰辛就怕你受不了颠簸，若是出了什么事，回去怎好向她们交待？去船舱歇着吧！”
李变扶着阿芷去船舱，天铭在后面喊道：“大将军，一会我有事情和你谈。”
讨厌的家伙，本公子想和阿芷待一会儿你都要来烦我。大船飞快前行，天铭背对着李变，“我们是去解齐王之围，你带上一个阿芷我就也不说什么？你想过没有，三千兵以踏入湖南，很快就会被发现围困，不知道能有几人活着，如何照顾她？”
“天铭你好像忘记，去湖南平乱是我大将军的事情，你只不过是朝廷派来拖后腿的，也敢对本将军说三道四，觉得的不妥，你可以领着你的人先行，莫要操心本将军的事情。”
“好吧！我不提这些，你说说有什么谋略？从大江直接进入朗州，还是绕道岳州？”
李变看一眼天铭，不悦，“别说进入湖南，恐怕遇到一场大雨也能将我们全灭，岳州到处是水泊江流密如蛛网，我们这些人都不够鱼虾吃。”
“大将军的意思是？”
“我们要绕道先解齐王之围，然后在图长沙，最后慢慢各个击破。”
“我已经想好改道黄州或者蓟州过大江，从幕阜山过修水进入湖南。”
天铭将他的想法说出，见李变不语又补充：“这条线路还是很安全的。”
“行军打仗之事不劳你费心，我自有妙计，你只需要带着你的人按照你刚才的线路进入湖南，然后化妆分散等候消息，要么你让五百兵卒潜伏在长沙打探消息，最后在做打算，我给你一点忠告，至于你听不听那是你的事情我不管，而我如何进兵是不能告诉你的。”
天铭脸色难看，“别忘了，我是奉旨协助你解齐王之围，怎么能将我排除在外，你眼里还有皇上没有？”
“天铭将军，这事在打仗不是玩家家，至于如何行动我早就安排好，三千大军会借到南平进入湖南，我本不想告诉你，等解齐王之围后在告诉你不迟，你非要问，现在只好提前告诉你，对不住我不能和你同行。”
“你说什么？兵马借道南平进入湖南？怎么可能？”