第一大功臣，无人能及。穿过山口的李简部朗州兵，已经全部进入了山谷，突然山上吼起，威！威！声音震破天，惊得丛林里的鸟儿和一些野兽四散奔逃，接着，唰唰！一阵箭雨落下，看去乌云遮天。李简抬头看，啊！翻身躲在马下。山谷里就像是下一场冰雹噼里啪啦，哪些兵卒们没反应过来就被一阵乱箭射成刺猬，李简带领的临澧关朗州兵顿时大乱。“快！防御，山上有敌兵大家躲起来。”

李简大声下命令，哪些慌乱的兵卒稍作镇定，有的躲在树后，有人躲在石砬子后面，才算逃生，而那些无处可藏得兵卒，只有死路一条。山上伏兵闪现，标志性的藤盾亮出，在光照下，鬼头冷气森森。“藤甲军！我们中计了！何管家害我啊！”

李简欲哭无泪，目光寻找何管家，哪里还能看到他的影子，早被第一波箭雨射死。“大家别慌，冲出山谷去！”

随着李简下达命令，这些兵卒发疯一样奔逃向谷口，本来路就窄，大家在拥挤，一团一团。山上的天威副指挥使王彦君看在眼里，挥动令旗一指，箭雨而至，惨叫声中人死了一大片。“放下武器投降，是你们唯一的出路。”

投降！投降！天威兵的喊声填满山谷，震人心魄。山谷里顿时人吼马嘶鸣，败兵如潮水，满谷遍野狼狈逃窜。李简看看手下兵将死伤无数，若是冲不出山谷，他们都可能死在这里，这样的死法很憋屈，和对方没有接触便大败，简直是奇耻大辱。李简心一发很，大声吼道：“冲啊！冲出山谷才能活命。”

没想到这些残兵败将，发挥出无比的潜能疯狂的冲向山谷。守在山谷上的天威军急忙冲下山来，先是一阵神弩射杀，然后展开绞杀。李简好不容易逃出谷去，本想退回临澧关，可是半道上相遇临澧关的守兵，才知道临澧关也失守，一行人汇合后查看人数，只有四千人。一个个看上去，脸上惊慌之色还未退去。李简无奈，现在只有投奔岳州一条路可走，李简传令下去，剩下这些兵将逃往岳州。山谷里剩下没能逃出的兵将，除了一部分人投降，大部分战死。山谷里的战斗结束，王彦君大喜，自己终于独自立了一次大功，一声命令人马朝朗州撤回。渐渐静下来的山谷里，横七竖八，小溪边，石砬子旁，大树根下这些兵卒一片惨象，天上的乌云开始翻滚，怒吼，啪啪啪的雨声响彻山谷，一条条血线顺着山坡流淌，看去就像地上卧躺着一人，全身都是透明清晰可见，好似血管里流动的血脉。哪些天威兵走后，一处巨石上闪出一人，头上戴着斗笠，静静地看着山谷里的一切，他心中在默念：魂归魂，土归土，灵魂快超生。血水最后汇聚成一股浑浊的巨龙，怒吼着冲向山谷的尽头，转过弯道流去。巨石上的斗笠人，他的身体上没有一丝雨水沾上，一闪身消失在茫茫的雨幕里，。李变回到将军府，不久后，王彦君和杜真一起来报，两人显然很兴奋。王彦君拱手，“大将军，按你的命令已经大败李简，可惜让此人逃脱，不过他带来的一万人马，除了三千人逃脱，我们俘虏了三千人，等候大将军处理。”

李变示意两人坐下回话，脸上没有多少喜色，许久才开口：“将那些降兵交给魏冉将军，以后归他管理。”

“是！大将军。”

“王将军这次首功一件，本将军且记下，回京后奏明皇帝论功行赏。”

“谢过大将军！”

李变打发王彦君，这才看向杜真，“这次虽然我们大胜，却让李简逃脱，他和岳州的王进奎，潘叔嗣三人会在这片土地搅起风雨云涌，他们不除必是后患。”

“大将军可有办法，剿灭岳州的朗州兵？”

“现在暂时没有进兵岳州的可能，辰州的蛮人已经有出兵的迹象，所以我们现在扫平朗州周边的隐患，才是当务之急。＇“临澧关的李简部势力最大，已经被我们拔除，剩下的让那些朗州兵将领去劝降即可，他们势单力薄没有资本和我们对抗，大将军可以放心。”

李变点头，不忘提醒杜真，“让那些朗州将领加紧劝降，不可延误，不然军法伺候。”

“大将军，我们接下来该应对辰州的蛮人？”

“我们朗州如今加上整编的澧州兵五千人和朗州兵一万二千人，在加上我们天威军原来三千人的基础，现在扩充的三千人，总数人马达到二万三千，朗州兵最多，为了平衡期间，可以允许澧州兵增加三个点兵使，人马数达到八千之数，使得两边平横。”

“大将军这样安排，确实很必要，这样一来澧州兵和朗州兵相互制衡，我们才能安全。”

“然后，朗州兵的三千人马交给魏冉让他们整编后驻防朗州城。”

“大将军是要重用此人，不过其他的澧州兵和朗州兵，会不会提出异议？”

“无妨，我们现在主要休整，然后我打算让澧州兵和朗州兵攻打溪州，我们天威军攻打辰州，魏冉留守朗州。”

“大将军，让澧州兵和朗州兵攻打溪州，问题不大，只是，魏冉留在朗州把守，是否妥当？”

“杜真，你的担心我也知道，不过用人不疑疑人不用，况且我们天威军暂时不会攻打辰州，等澧州兵和朗州兵拿下溪州之后，我们在攻打辰州，这样一来暂时朗州不会有出现危机，王进奎在岳州他还需要时间来巩固，不会对朗州出兵，更何况我们手里有他的亲眷。”

李变看着窗外，想起金陵将军府里的绿绕和妙鳯她们，不知道还好吗？