“先生，你看起来需要帮助。”

等上一段时间后，曲义还是忍不住向前面的人搭话道，再这么耗下去自己的计划就要被打乱了。“啊——啊，不好意思，劳你费心了，不过我想我可以打开这道门。”

“其实我刚才无意间发现你手上的号码和我的号码是一样的，我想你是愿意我和你一起来操作这道门吧？”

“……对，没错。谢谢你，我叫科克尔·克莱夫。”

“不客气，曲奇。”

“这听起来像一款点心的名字。”

“不是像，它本来就是。”

曲义随口回应道，完成操作后打开标有信鸽图标的门。再招呼上科克尔，曲义穿过门，一脚踏到一个风格截然不同的房间。之前的大厅虽然有顶上的电灯，还是给人一种昏暗的感觉。这里则是一个落地窗直接将温暖的阳光容纳进房间，使房间的主人——一位漂亮的女士能够享受到一份完美的下午茶。还不等曲义和科克尔发声，那位女士首先发问：“你们知道自己现在的位置吗？”

“不知道，不过起码我知道我现在肯定不在普利查合众国的柯利特州。”

“理由。”

“影子，尊敬的大师。”

“看来我的运气不错，终于给这里调来两名了解科学的学徒。不过你们能为我报一下自己的学历吗？”

“我毕业于柯利特国立大学，尊敬的大师。”

“那个……自学成才算学历吗？”

“如果你的表现让我满意的话，当然算。不过待会考核你要是没有通过的话，威廉也保护不了你。”

“谢谢。那么是要拿笔回答问题呢？还是大师你直接问？”

“自己去拿椅子坐下来吧，我讨厌批改试卷。”

听到那位女士的话后两人连忙把椅子搬到合适的位置后坐下来，等待女士发问。“我的考核其实就只有一个问题——「为什么想要做一名狩魔人」？你先回答，黑色头发的小家伙。”

“诶？请大师稍微等一下……”曲义低头思考片刻后说出一个差点让科克尔跌下椅子的答案，“为了赚钱来养活自己。”

那位女士倒是没有马上评价曲义的答案，不过从她蹙起秀眉的动作来看，曲义这个答案绝对不是一个好的答案。而科克尔在回答中表现出「来源于家族遗传下来的使命感和责任感」则是让那位女士频频点头。如果这是一场现代企业的求职面试，科克尔八成会以失落的曲义为背景板与领导热情地握手，然后开始自己的巅峰人生。问题是狩魔人真的需要这些东西吗？答案是需要，但是仅限于写公文时能有素材发挥一下。在更多时间里，狩魔人都是直接拿武器就上去和妖魔鬼怪大战三百回合。至于决心？觉悟？使命？责任？这些如同皇族般高贵的东西还是不要埋进心里那滩烂沼泽吧。所以莫迪娜大师也没经过慎重考虑就直接宣布他们两位都通过考核，然后告知他们去索克大师报到，最后完成血途测试就可以成为一名正式的狩魔人。又是几分钟后，两人来到一间工坊中，曲义还看到好几种他不知道的工具。“是你？”

索克大师听到有人到工坊里来便放下工具走了过来，结果一见到曲义便问道，“小子，是不是你骂我笨蛋来着？”

“难不成那条通道是大师你设计的？”

曲义一个转步躲在科克尔的身后，小心翼翼地对索克大师回问道。“你给我出来。我又不是血族，不会吃了你的。”

索克大师不屑地说道，然后带着两人来到陈列武器的柜子，“有什么顺手的就自己拿，不过最多只能拿三件。”

“对了，大师。你可以帮我的枪加些东西吗？”

曲义看到柜子时想到什么，问道。“付钱就行。”

索克大师正在给一枚.45-70步枪弹加工，动作并不是很优美，不过在弹头上透出的绿色花纹让人看上一眼就无法自拔地陷入其中。“这是草图和钱，请你忙完以后看一下。”

曲义将三支长枪放在索克大师身后的一张桌子上就去柜子那边拿武器了。柜子里大部分都是冷兵器，只有少部分枪械。将弹药的通用状况作为考虑因素之一，曲义就放弃拿枪械，而是选择用于射击和格斗的冷兵器。简单地选择过后，曲义拿走了一把猎弓以及配套的若干箭矢、一把砍刀和一柄单手短斧，它们都具有普通的破灵效果。“小子，问一下，这把枪是不是你从威廉那里拿到的？”

索克大师等曲义过来后才拿着改装好的Browning Auto-5向他发问，“上次他有拿过这种新型猎枪来测试过，结果到现在都没个消息。你要是下次遇到他的时候记得让他给我带一把过来。另外，你要的瞄准镜和皮革我都给你弄好了，没事的话就赶紧走吧。”

「明明可以找个理由扣下来再去慢慢地研究，结果是快速拆卸再装好来记下结构图。就算是一位在武器方面比任何人都要更加痴迷的大师，也在顾忌一个学徒的感受啊。谢谢啦。」曲义在心里悄悄地向索克大师道完谢后背着东西离开工坊，剩下他独自在那里研究关于后座作用气动式操作与秘术仪式的结合。……再看怀表，时间已经是下午三点多。“学徒，你在干什么呢？”

一位坐在曲义对面的资深狩魔人突然向他问道。“我只是想确认时间而已，队长。”

曲义换右手将怀表放回怀里，这样能避免在马车车厢这样狭小的空间里碰到别人。“不错的习惯。”

这位负责带领曲义他们进行血途测试的队长丢下一句话后继续埋头闭目着，从上车到现在都是这幅样子。不过在这个车厢里就曲义一人清醒地坐着，包括科克尔的其他三位都是像队长一样埋头闭目着。「这是什么仪式吗？话说我也要不要像他们低着头，等等，万一我的假身份被他们识破要怎么办……」曲义那脱线的思路被马车的骤停阻止了，不然他可能都开始想如何在狩魔人和当地政府的双重追捕下潜逃。“到地方了，拿好东西下车。”

队长在马车停止移动时就恢复了清醒，拿起一支斯宾塞M1882泵动式霰-弹枪后走下马车。曲义也跟着队长下车。脚一接触到地面，他就感觉到空气中的潮湿和闷热。与这种天气相应的，是周遭的树木、杂草和池塘。视野中拥有人工痕迹的事物也只有曲义眼前这座布满青苔的木桥。“你们的血途测试就是到桥对面的一个村庄，猎杀『蝇妇』再回到我这里来。时限是在太阳落山之前。那么……”队长用有些疲惫的眼神看着面前三个尚且稚嫩的年轻人。“开始行动吧，年轻人们。”