“各位观众好，欢迎收看《XX秀》，今天我们请到一位神秘嘉宾来到现场。他就是马伦·贝克。”

主持人保持着职业化的微笑，向电视屏幕前的一百多万观众介绍那个坐在她旁边的中年人，“贝克先生，请介绍一下自己。”

“大家晚上好。我是马伦·贝克，是『第二地球』探索项目的总负责人。”

“谢谢你，贝克先生。”

主持人先简略地道声谢后盯着提词板问道，“其实你刚才的自我介绍有一个地方让我很好奇——『第二地球』是什么？”

“大家应该都知道那个四年前出现在中部地区的‘黑洞’，它实际上是一种空间虫洞，就像我们平时看的科幻电影一样。而‘黑洞’对面的世界，正是『新大陆』。”

“为什么称呼它为『第二地球』？”

“因为‘黑洞’对面的世界是一个人类宜居的星球，就相当于全新的地球。”

即使事先看过台本，主持人还是不免有些激动地问道：“贝克先生，这项发现对于我们有着相当重要的意义，对吧？”

“不只是我们，还有整个人类。实际上现在的地球已经无法满足世界的高速发展所带来的需求，而『第二地球』可以提供更多资源，还容纳更多人口！”

“这么说，官方准备出台移民计划？”

“没错。而且由于全世界只有一个‘黑洞’，所以官方会投入大量资源到这里。”

“看来我们需要一把柯尔特转轮手枪和一支温彻斯特杠杆步枪。”

“不用。『第二地球』并没有什么足以威胁到居民安全的生物。体型最大的动物也只是……一种长得像猪的哺乳类动物。”

“‘猪’？”

“对。而且说实话，它的味道不错。”

“贝克先生，你真的很幽默。”

主持人话头一转，“各位观众，接下来是广告时间。『第二地球』建设债券将于下周一发行，请拨打屏幕下方的电话号码……”看到这里时，马伦·贝克拿起遥控器关掉电视机，不满地向身后的搭档抱怨道：“不敢相信！他们居然只会安排这么一档节目来播放如此重要的事情！”

“可是债券的销量很高，国会方面也通过新的移民方案。伙计，全世界的人都在看着我们，你能想象吗？”

“那你能想象这些申请都是属于谁吗？”

听到这里时马伦·贝克更加不满，拿起桌子上一叠文件在搭档晃了晃，大声叫道，“木材商、石油商还有军火商！该死！我要的是工程师和安保人员，而不是一群见到钱就像苍蝇飞上来的家伙！”

“你当初也是冲薪水来的，马伦。”

“这不一样。”

“好吧。另外，委员会方面提出一个问题需要你来回答——『第二地球』真的没有危险？”

“我不知道。”

“你应该回答肯定没有危险。”

“但是你也清楚：那种『猪』根本不是什么牲畜，而是一种智慧生物、另一种『人类』。它们会生火，还懂得如何制造工具。而且『它』已经可以用英语……”“这并不重要，马伦。大家现在只关注『第二地球』，他们才不在乎什么会说话的『猪』，顶多会把它塞进动物园里，或是设一个自然保护区。”

搭档讲到这里时，直视起马伦·贝克的眼睛，继续说道：“伙计，好好想想吧。我们现在可是站到人类历史的转折点上，而且我们会比克里斯托弗·哥伦布更加伟大！”

“好……好吧，你是对的。”

搭档见状便招呼门外的公关团队进来给连夜酗酒的马伦·贝克打理妆容，再把他塞进前往记者会的车辆。而他本人送走马伦·贝克后则是返回到办公室中并打开一个装有机密文件的保险柜。匆匆翻过几件文件后，搭档找到了目标，并将之替换。之后他又若无其事地来到天台，并在那里拨通一个陌生的电话号码：“事情已经办妥了。”

“很好，查尔斯先生。我们这边也会兑现之前的承诺。”

沉默一会，查尔斯提出自己的要求：“如果可以的话，是否能让马伦·贝克体面地离开？他好歹也是我的引路人。”

“当然可以。”

“好吧。另外那起事件真的可以解释为意外吗？”

“你不需要担心这个问题，查尔斯先生。”

电话对面的声音毫无情感地威胁道，“而且你要知道：这已经不是少数几个人的事业，而是让整个国家再次伟大的唯一机会。”

……特里怀·图特华斯醒来时发现自己身处一艘小船上，莫丽娜·贝克在给自己包扎伤口，而诺顿和芬克正在划桨。要知道他们出发时可是有500多名资深狩魔人一起同行，可现如今只剩下他们四个人。“贝克家族正式与我们决裂了，还有普国的北方政治势力。”

莫丽娜·贝克还在继续补刀，汇报着留守手下传来的消息，“我们快没有可以去的地方。”

“南边呢？就算和『圣遗会』合作也可以，总之我们需要恢复的时间。”

“『圣遗会』那边的情况也不太好。”

“什么？魔渎种对那边出手了？”

“不是。”

莫丽娜·贝克的脸色变得有些奇怪，说道，“听说那边出现一股由农民和工人组成的武装力量，他们还喊出「反对资本暴政，建设红色社会」的口号。”

“肯定只是一群乌合之众的暴乱，『圣遗会』应该可以迅速摆平。”

特里怀·图特华斯迅速地判断道，再接着问道，“诺顿，你有什么建议？”

“特里怀大师，我不知道你的意思。”

“我虽然不知道你为什么要潜伏在我的身边，不过你现在还要伪装成『诺顿』，应该是料到会出现这样的情况吧？”

『诺顿』先是愣了一愣，然后嘿嘿笑道：“不愧为新的猎首，没错，我确实是假的……”“不，你就是『诺顿』，不是其他人。”

“啧啧，猎首大人，不得不说，你真的相当契合我们的行事风格，我相信合作会非常顺利。”

“你们想要什么？”

“【彼度之瑰】。等你们用完后，我们要新的【彼度之瑰】所有权。”

“可以。”

听着特里怀·图特华斯和假的『诺顿』有一句没一句地聊天，芬克的眼睛慢慢地瞟向船外的水面，他的这个举动被莫丽娜·贝克发觉到，后者问道：“你想做什么？芬克？”

“做我应该做的事情。”

一声枪响过后，芬克的尸体应声而倒入水中，手上还握着自己的配枪。而三人眼睁睁地看着芬克自杀，许久没有说话，直到『诺顿』漫不经心地问道：“我们需要把他的尸体捞上来吗？”

“我们没有那么多的时间。这是他的命运……”特里怀·图特华斯像是安慰自己，低沉地说道，“也是我们的命运。而且说到底，你们是谁？”

“既然如此，也是为了展现我们合作的诚心，我就特此说明……”『诺顿』看了一眼随河而漂的芬克，再把目光放回特里怀·图特华斯的身上，答道，“……我们是『穿越者』。”