当刘备见到闻名荆州的文聘、魏延时，登时浑身是劲，当即起身上前，亲手扶起二人，握着二人的手亲切道：“备早闻二位将军能征惯战、智勇双全，今日一见果然不凡也，来人，给二位将军上酒。”

二人见刘备待人如此亲切，毫无架子，心中好感顿生，皆笑着拜道：“多谢征南将军。”

刘备见此，便笑的更加欢快了。但蒯良兄弟却对视一眼，蒯越捏着胡子冷冷的盯着刘备，视乎看穿了刘备一般。随即，二人被安排入座。刘备这才念念不舍的回到座位。刘表见刘备的举动后，赞赏之色更浓。便暗想：“贤弟如此爱才，果然是我刘姓皇族血脉啊，想当年高祖礼贤下士，不拘一格聚集各类人才辅佐，方才击败项羽一统天下，而眼前这位贤弟不简单啊。”

但他从未想过对刘备生起防备之心，因为他相信刘备的人品。刘表随即呵呵笑道：“贤弟，这二位将军，便是我荆州支柱文聘、魏延二位将军，也是这次领军将领，他二人中，可选派一人随你前往，你看他们可雄壮否？”

刘备闻言，护目一亮，顿时惊喜道：“兄长当真？”

刘表随意的点头道：“我说过的话，岂有虚言。”

随即，刘表道：“文聘、魏延听令，此次我荆州大军将会派出五万兵马跟随征南将军西征益州，你二人谁愿领军前往？”

文聘、魏延闻言大喜道：“启禀主公，末将愿往！”

二人同声请战。刘备此刻真是喜从中来，高兴的不得了，顾不得其他，当即谦虚道：“二位将军真乃虎将也！有你们其一相助，我想此战必胜！但明公只允准你们一人随我前往，不知二位谁愿助备一臂之力？”

文聘宏声道：“将军，末将愿往，如今荆州战事已平，想必有魏延将军镇守定无大碍，恳请主公恩准。”

魏延听后，急声道：“文聘将军，你这是何意？末将战功自然比不上你，但论领军作战者，某自认为不让须眉，恳请主公允准。”

这二人此刻皆相持不让，刘备见状，看向刘表面露犹豫道：“这…”刘表大笑不已，起身挥手道：“尔等不必再争，我看这样，此次我军虽与孙坚停战，但仍需部署大军防备，文聘将军历来熟悉江东军战力，这是还是有文聘将军来做吧，至于西征军领军将领，便由文长领军前往吧，贤弟，这魏延将军有万夫不当之勇，且智谋高超，不知贤弟意下如何？”

刘备此刻哪能还有什么意见，当即高兴的抱拳道：“小弟多谢兄长美意，有魏延将军相助，我西征大军定然必胜无疑，小弟替陛下多谢兄长了。”

刘表闻言，谦虚笑道：“老夫岂敢劳陛下惦记，为帝国分忧乃是我等皇族宗室的本分，贤弟不必客气，大军明日便可备妥，一切便交于贤弟了。”

刘备面色狂喜的拜道：“那恭敬不如从命，小弟多谢兄长。”

随即文聘、魏延也抱拳退下。当夜，众人欢饮至深夜才归，宾主尽兴。竖日清晨，蒯越、蒯良便急匆匆的赶到刘表书房内，他们不为其他，便是为了此次出兵之事。“主公，您怎可让文长将军领军五万随刘备出征，这不是白送刘备一支精兵良将吗，若他日西征功成，您觉得那数万大军和魏延将军还回的来吗？请主公收回成命，最多只能赞助一万兵马即可。且我等观刘备此人心机深沉，善于伪装，定不是一个肯甘居人下之辈，他若得益州，危害必然大于刘焉矣，请主公三思啊。”

刘表一摸额头，显然昨夜醉的不轻，不耐烦道：“哎，此时说这些有何用，昨夜我已经答应贤弟了，此时反悔，世人将如何看待我刘表乎？况且区区五万兵马一员大将而已，我想贤弟定不会如尔等所言那般的，魏延及五万将士对我的忠心我也深信不疑，所以不必再说了，”二人急道：“主公…主公啊，您万万不可啊。刘备此人狼子野心，主公勿要被其表面所骗呐。”

‘砰’刘表闻言，怒拍案几起身吼道：“大胆！尔等难道还怀疑老夫不成？老夫数十年来阅人无数，难道我的眼光还会错？好了！此事不必再提，你们退下吧！”

“主公……主…”蒯越待继续劝诫时，蒯良用眼神示意后，便止住了进言，随后二人面色不快的悻然离去。待二人离去，刘表一摸额头喃喃道：“这两兄弟，真是使人厌烦，我岂能不知刘备是何人，老夫的心思岂是汝等能明白的……”随即转身走向内府。随后半月内，各地诸侯纷纷响应，但皆为出兵加入。唯独汉中张鲁响应，出兵攻击剑门关等地，但各路豪杰倒是涌来不少，比如蜀中有名的水贼，锦帆贼甘宁，荆州襄阳人杨仪，荆州南郡人霍俊、王甫投效，顿让刘备喜出望外，虽然未得大量援军，但有此四人加入，便抵得过雄兵十万。如今刘备军文有满宠、钟繇、杨仪、王甫等谋臣，武有徐晃、于禁、乐进、魏延、霍俊等大将，麾下二十五万精兵在握，此时的刘备可谓是兵强马壮、意气风发，信心爆棚。汉献帝建安三年十月十三日，大汉帝国征南将军刘备，率军二十五万从新野开拔，开始了西征季汉的战争。季汉皇帝刘焉，当即派遣大将军张任率军十万抵御北方张鲁的进攻，又派太子刘范为监军，车骑将军严颜为主帅率军二十万东进江州、永安、白帝、夷陵一线抵御刘备军的进攻。令骠骑将军李严率军五万南下汉嘉郡驻守，防备南边南蛮部众，再令卫将军孟达率八万禁卫军卫戍成都，防备西北羌族。季汉大军倾巢出动，一时间蜀中官道上铁甲兵流滚滚向东、北方而去。夷陵城太守府内，刘备军众文武皆在此议事。刘备道：“诸位，我军首战不到三个时辰便轻易夺下夷陵，那么接下来进入川中的大门打开了，我军接下来该如何行动，诸位谈谈吧。”

首战告捷，众人自然信心高涨。满宠出列拜道：“启禀主公，我军首战告捷，但仍骄傲不得，千里征途这才开始罢了。据斥候报，季汉皇帝刘焉派出的二十万大军此刻距离白帝城只剩三日路程也，而目前白帝守军仅有一万不到，属下建议，我军当即刻突袭白帝城，以此城来与季汉叛军周旋，否则白帝落入敌手我军便被动了，请主公三思。”

刘备闻言，点头道：“伯宁所言甚是，元常、威公、子元三位先生，你们意下如何？”

钟繇闻言，当即拜道：“主公，繇赞同伯宁之意，不过，我以为当做两手准备，一是派出陆路大军正面吸引敌人，另外派遣一支精锐部队，乘坐兴霸将军的战船绕过白帝后方登陆，与陆路大军前后夹击下，白帝必然陷落。”

刘备闻言皆拍手道：“好，元常所言甚妙。我看行，兴霸何在？”

此时，武将中走出一位威风凛凛，身高八尺的大汉，抱拳道：“末将在，请主公下令，末将保证完成任务。”

刘备喜道：“好，兴霸果然是虎将也，甘宁听令，我命你率水军将魏延将军的两万步兵送至白帝城后方，与大军合围白帝。记住，若季汉军队大举来援，尔等不可力战，要迅速上船撤离，我可不想诸位爱将有什么损失。”