大太太在一旁听着兄妹俩寒暄，好不容易瞅着空子插嘴道：“也是大嫂这阵子太忙了，想得不够周到，那钱婆子又是从庄子里调过来的，长得粗壮了些，妹妹嫌弃她也是应该，只是妹妹屋里人手不够用，告诉大嫂就行了，也府里的人任由妹妹挑选，若是妹妹全都看不上，大嫂再让牙子婆送人过来让妹妹过眼，妹妹自幼长在云梦山，对这外头的事知道得不多，贸贸然从外面带个人回来，若是让那不三不四的人趁机混进来，传出去对妹妹也不好。”

大太太这番话听得明大老爷直皱眉，他就知道，这大晚上的，大太太把明卉叫过来，就没有好事。　　守孝都不让他安生。　　明大老爷正要开口斥责，却听明卉慢慢悠悠地说道：“胡妈妈上了年纪，不但记性不好，耳力也不好了，我是因为钱婆子有狐臭才不用她的，而且也当面说得清清楚楚，胡妈妈还是听错了也记错了，倒是让大嫂误会了。”

明大老爷一怔，不悦地看了大太太一眼，沉声说道：“有狐臭的婆子，就留在庄子里好了，带到府里做甚？”

大太太气得直抠指甲，重点是钱婆子吗？重点是随便从外面带人回来的事，她之所以先说钱婆子，只不过是找个由头而已，现在倒好，反倒被反咬一口。　　大太太挤出一抹难看的笑容，干巴巴地说道：“原来是这样啊，看来是胡妈妈听错了，钱婆子有狐臭的事，我之前不知道，现在知道了，就打发她回庄子吧。”

明卉微笑：“大嫂千万不要因为这件事处罚胡妈妈，生老病死乃人之常情，胡妈妈只是耳力不济，记性不好而已，该治病治病，该荣养就荣养，总不能为了这一丁点事，就把胡妈妈赶出府去吧，大嫂，您快消消气。”

大太太......　　我哪句话说要把胡妈妈赶出府了？　　胡妈妈一直在门外偷听，这时再也忍不住，冲进来便跪在地上：“都是老奴的错，是老奴没长耳朵没长记性，大太太处罚老奴，老奴认罚。”

大太太正要说话，明卉笑着说道：“大嫂，您不要再生气了，胡妈妈都给吓得忘了规矩了，气大伤身，胡妈妈也是心疼您呢。”

大太太......　　我是生胡妈妈的气吗？我若是死了，也是让你给气死的。　　“一把年纪了，怎么还不懂规矩，谁让你进来了？出去！”

咔吧一声，大太太硬生生掰断了一截指甲。　　胡妈妈连滚带爬退了出去，大太太强颜作笑：“让妹妹笑话了，是大嫂御下不严。”

明卉微笑：“说起添人的事，妹妹屋里不缺人，大嫂不用总惦记妹妹，妹妹自幼在道观长大，日常诸事多是亲力亲为，如今虽已回府，但习惯难改，妹妹屋里有不迟不晚，院子里有两个洒扫的粗使丫头就已足够。”

明大老爷捋着胡子连连点头：“不错，理应如此，汪真人不愧是得道高人，教得好，教得好！”

明卉起身谢过，又对大太太说道：“对了，大嫂，不晚今日捡回的幼儿，过几日她家里人便会领走。”

大太太都要落泪了，你终于提起那个孩子了。　　“妹妹说的那个孩子，莫非不是买的？”

大太太用帕子按了按额角冒出来的青筋。　　“是捡的，这种小事，大嫂就交给妹妹吧，没给她找到家人之前，她的衣食嚼用都从妹妹屋里的帐上走，三四岁的小女娃，妹妹和不迟不晚三个人，每人省下一口粥，半个鸡蛋，足够她吃的了。”

明卉温声说道。　　明大老爷听得心里不舒服，怎么，自家妹子捡回个小丫头，还要从自己嘴里省下口粮？老太爷若是知道，怕是半夜里要来找他这个做大哥的拼命了。　　“一个三四岁的小孩子而已，能吃多少喝多少？怎么还值得摆到桌面上说了？既然是捡来的，能找到她的家人最好，若是找不到，再过几年，留在府里当丫鬟就是了。”

明大老爷一锤定音，大太太还能说什么？她现在说什么都是错的。　　明卉带着不迟，笑眯眯地走了。　　她是不会把孩子留在府里的，等到师傅来了，就把孩子交给师傅养着，在联系到万苍南和柳三娘之前，孩子就养在师傅身边。　　那是柳三娘的女儿，是她的小妹妹。　　让明卉没想到的是，次日，她便听说大太太病了。　　不用问，一定是让她给气病的。　　胡妈妈当众丢脸，又被大太太当着大老爷的面，亲口认定是记性不好，耳力不济，按理说是不能留在大太太身边管事了，但是大太太舍不得，所以她也病了，这会儿在家里养着，等大家都忘了这件事，再叫她回来。　　明卉对这些事情没有兴趣，一大早，她先到西次间里看了小女娃，孩子身上的红疹已经褪去了，这会儿不痒了，精神更好了，早饭吃了一整碗鸡蛋羹，鸡蛋羹是不迟避开两个小丫头，用明卉从外面偷偷带回来的鸡蛋在灶间蒸的。　　明卉又去看黑猫，难怪世人常说猫有九命，昨天还全身僵直的黑猫，今天居然能站起来了，只是身体还没有完全恢复，摇摇晃晃地站起来，便又重新躺下。　　明卉又给它喂了一颗药，黑猫像是知道这是给它救命的，不用明卉掰开它的嘴，自己便把嘴巴张开。　　明卉摸摸它的脑袋，笑着说道：“你还真是有灵性。”

黑猫冷漠地看她一眼，叫了一声，重又闭目养神。　　明卉卷起衣袖，取出在蜂蜜里浸了三天三夜的白檀香，放进一只银碗，看着白檀香变成紫色，便让不迟拿到那个小灶上，加了杉木炭炒制，炒好后，一同捣成粉末。　　又取麝香一钱，单另研磨；峡州碧涧茶一钱，制成茶汤，把茶汤放至澄清，取用最底下黏稠的部分。　　不迟把这些原料一并搅拌均匀，明卉又让她在里面加入白蜜八两，调好后，用不晚轮流，用乳槌捣制了数百下，重又放入瓷罐中，用熔蜡封好，埋到院子一侧的阴凉处。　　不晚好奇地问道：“小姐，这要埋多久啊？”

“至少一个月，若是有地窖就好了，不用每次都要挖坑埋起来。”

明卉有些惋惜，若是还能回到云梦观该有多好，云梦观里有地窖。　　想起云梦观，明卉小声嘀咕，师傅怎么还没有消息呢。　　有的事，就是禁不住念叨，刚过晌午，明大老爷便打发了一个粗使婆子过来叫她，她的师傅汪真人到了！