这天夜里，又做了一个奇怪的梦。梦中霍星河身处一座无边无际的原始森林，走了几天几夜，始终走不到尽头。就在他快要绝望的时候，忽然看到远处飘起一股炊烟。有人！他快步朝炊烟跑去，远远地果然见到一座茅屋，挤在茂密的树干树枝之间，要不是那股烟，根本就发现不了。一个体魄强壮的男子，正在屋前砍树。那树有腰身粗细，可那男子几斧便砍断树干，哗啦啦倒伏在地。屋前空地上，几乎半步便有一个树桩子，可见男子生生在林子里开辟出一片家园。听到树林里传出的脚步声，男子抬头，见到草丛分开，从中走出的霍星河。霍星河这才发现，男子须发皆白，竟是个耄耋老者。他走上前，恭敬道：“阿公，我迷路了，可以在你屋里休息一下吗？”

老者瞟了他一眼，继续低头砍树，扬起一斧子，砰一声劈入树干。因为离得近，霍星河突然听到那树干发出一声凄厉的尖叫，似有什么东西藏在树干中被斧子切断。老者置若罔闻，又一次扬起斧子劈下。树干被斩断三分之二，从切口处竟喷出鲜血，溅出半米多远！霍星河吓一大跳，再看周围的树桩，每一根周围都是暗红色的斑斑血迹。老者似乎习以为常，第三斧直接斩断树干，断口处血流成河。他这才收起斧头，瞥一眼霍星河，转身回屋。霍星河楞了一愣，还是决定追上去。“我肚子很饿，这里有没有吃的？”

他在林子里走了几天几夜，竟连一只野兔都没见到，更别提其他动物。也没有采到任何浆果，遇见一条溪流。森林里除了叫不出名字的巨木，其他什么都没有。走入茅屋，却听到咕咕咕的叫声。角落里放着一只竹篓，听声音像是有不少癞蛤蟆。老者伸手入篓，果然抓出一只脊背漆黑、长满疙瘩的癞蛤蟆。他不做任何处理，扬手便丢进油锅。哗啦啦，一阵翻炒过后，从里面盛出一盘菜肴。霍星河定睛一看，却是煸炒笋尖。老者把盘子往霍星河面前一推，示意他吃。霍星河沉默一阵，笑道：“我其实更想喝点水，这里有水吗？”

老者走到另一处角落，掀开一个水缸上盖着的木板，用半片葫芦舀起一勺水递给他。霍星河留了个心眼，探头往那水缸里看，见到缸底竟有黑压压一层剧毒蜈蚣，少说也有二三百只！他哈哈干笑着接过葫芦，却不敢入口，问道：“怎么从这森林走出去？”

老者盯着他，忽然笑了。“你走不出去的。”

声音嘶哑，让霍星河大吃一惊。怪梦中那个窃窃私语之声，就是面前的老者！老者提起斧子转身出屋，一眨眼就没了踪影。霍星河赶紧追去，一跨出门口，突然一怔。门前空地的树桩子重新长出腰身粗细的树干，树枝抖开，树冠相互连接，密密麻麻地围满茅屋，好像卫兵围着囚犯一般。远处传来斧子砍树的声音，但树林太浓密，他根本看不到老者的身影。他对着树林大喊：“你到底是谁？！”

老者的嘶哑声音从远处飘来。“我是谁要紧吗？你可以叫我极乐老人。”

“为什么我总是梦见你？”

“你不过是一个用来封印我的笼子，见到我有什么稀奇！”

霍星河愣住，自从封锁区诱捕战役之夜，他被红色闪电劈中昏迷之后，就总是做怪梦，这个极乐老人也从此出现，莫非是那道奇异的闪电把极乐老人封印在自己体内？是谁封印了他，又为了什么？他联想到那个血祭大阵，以及行血补气丹，极乐老人随口说出的法阵和丹药，竟能帮助自己突破境界，可也差点把自己害死，这人似乎实力不弱，可也不像是善类。他被封印在自己体内，对自己有什么影响吗？“前辈你现在有什么打算？我们素不相识，无冤无仇的，前辈你可别害我啊！”

林中传来阴森森的笑声，听得霍星河毛骨悚然。他强迫自己镇定，转念一想，赶紧叫道：“前辈，你一定是想破除封印吧？我可以帮你呀！”

极乐老人没有说话，似乎在思索什么。“前辈，我爸死的早，家里还有老妈要养，我可不能这么死了。只要你能离开我，叫我干什么都行啊！”

“闭嘴！你太聒噪了。容我思考。”

“……”“神汇诀。你把这个学会，也许能助我脱困。这是神魂之道，教你也算是你的福分。”

神魂之道！霍星河心头一振，这可是一项高深法门。江津城学堂没有开设这一门课，研究院才有，但也并非人人都能学，只有成绩优异的学子才能得到进修机会。他心花怒放，连忙躬身拜谢。“多谢前辈！我一定好好学习天天向上，不辜负前辈的期许。还请前辈传授！”

极乐老人的声音忽然出现在身后。“已经传你了，回去吧！”

霍星河来不及回头，背后被大力推了一把，朝前飞出，砰一声，脑袋磕在门前树干上！下一刻，他从床上坐起，揉了揉脑门，好疼！静下心来细细回想了一遍，果然脑海里已经有了神汇诀的所有要领窍门。少年大喜，坐到客厅圆毯上，凝神屏息，默诵神汇诀的心诀，调遣真元。从前借助自省法阵，他能够感知自己的真元，像是一团水中月镜中花似的微光，虽有质感，但如果真的以真元丝触碰，它又立即化作一团更大更多的真元丝。如今一遍又一遍默诵心诀，他渐渐感觉到真元的变化。透过那团幻境一般的微光，他看到真元正在以微乎其微的速度凝聚，就好像棉花向内压缩。他注视真元，不知过了多久，只觉微光的边界比从前清晰了不少，不再是朦胧的一团，真元逐渐显现出整体形态，似乎是一个卵形。又过一段时间，卵形真元边界更加清晰，已经能看清卵壳上的纹理。这纹理并不是天生，而是通过修炼来铭刻。每修炼一次，纹理增加一段。卵形真元上的纹理，以极其缓慢的速度变化，越来越繁复，卵壳也越来越轻薄透明，可以看见内部有一个蜷缩的人影，似乎正在酣睡。而那外层的薄壳越来越透明，像是被里面的人一点点吸收，最后接近于无。人影越来越清晰，直到能看得清五官样貌，与霍星河别无二致。原来这才是真正的真元。最后一点点薄壳被吸收殆尽，人形真元便从酣睡中醒来，浑身散发金光，呼一下飞起，遨游在九大星洲之中。人形真元就像是体内宇宙中的神明，心念一动，瞬息万里，因此能够穿越九霄，巡游诸天，体察星洲星海星空的每一个角落。随着真元凝聚人形，修为也在快速增长，七界诸天的第一层已经具备庞大的规模，星洲广博，星海浩瀚，星空深远。铃铃铃。手机响起，邹原城的声音传来：“怎么回事，我在汽车站等了一个小时，你小子人呢？”

霍星河这才猛然惊觉，已经过去了五天。他与邹原城原本打算今天出发去仙隐门，居然把这事忘了。“啊哈哈哈哈，邹老师，我五分钟就到！”

他从厨房抓了一块面包叼在嘴里，背起书包和长剑，嗖一下出门，四下张望没看见清洁工，便一下跳上楼梯扶手。身体居然出乎意外地轻，仿佛可以乘风飞去，这是从前没有的。他心念一动，双脚便没有落在扶手，而是对准回字形楼梯中间的深井落下。呼——轻轻巧巧地穿越十二层楼梯，落在地面，就地一个翻滚，已经到了楼道门口。“喂！你又踩扶手——”迎面撞上清洁工，她双目一瞪，正要开骂，忽见扶手干干净净，一个脚印都没有。“拜拜！”

霍星河跨上单车，一阵风似的眨眼间没了影子。五分钟后，邹原城黑着脸看手表，拨通霍星河的电话，怒吼道：“又迟到！”

霍星河正站在路口，单车斜靠一边，无奈地对着电话道歉。身边的交警卖力地往一个小本子上记着什么，随后递给他一张小纸条，脸上还有些意犹未尽。“这可是我市第一张非机动车超速罚单，挺有意义的，希望以后还能有机会——”话没说完，察觉霍星河的脸色很差，把后面的话咽了下去，换一副口气，严肃道：“以后可不许骑这么快了！”

霍星河垂头丧气地应下，推了单车慢慢往汽车站走。到达后又经过邹原城一顿狠批，二人终于坐上长途大巴离开江津城。