亥时一到，姚启冠亲自来开门。门开了，虞青凤望见了已经换上黑衣的姚启冠和姚鼎山父子俩。“走吧，小娥。”

姚启冠依旧冷酷狠辣。姚鼎山倒是跃跃欲试，兴奋得很，仿佛过了今晚，他就真的能够彻底摆脱诅咒的折磨。虞青凤跟在他们二人身后，默默感慨：姚鼎山啊姚鼎山，过了今晚你的确能够摆脱诅咒折磨，但是迎接你的是家庭的大变故。从今往后，你再也不是什么官家公子哥，而是罪臣之子，再也无法嚣张跋扈了。马车已经停在姚府后门，旁边站着一个中年黑衣男人，见到虞青凤，他警惕地上下打量。此人一定就是薛胤天。“薛神医，请吧。”

姚家父子先上了车，而后马车里传出姚启冠的声音。薛胤天冲着虞青凤做了一个“请”的手势。虞青凤从薛胤天的眼中看到了浓浓的失落，仿佛在说：这死丫头，居然没有被有毒的点心毒死！虞青凤心知肚明，薛胤天跟黄夫人一定已经暗中通信。薛胤天告诉了黄夫人，府上来了个小娥，声称能够破解血脉诅咒。黄夫人告诉薛胤天，这个小娥就是她一时心软收留的。这么看来，什么被正室夫人追杀的种种都是谎言，而且是专门针对她的谎言。两人这么一碰头，便能确定虞青凤来头不简单，今晚的义庄之旅不简单。他们需要早做准备才是，薛胤天需要随机应变才是。姚启冠的保密工作的确到位，马车停下，四人下车。虞青凤朝周围一看，这里距离义庄还有一段距离呢。看来姚启冠是不想让任何一个姚府的下人知道他们今晚是前去义庄。此时已经到了宵禁时分，街道上冷冷清清，除了他们四人，一个行人都没有。四个人的身影投射在地上，跟影影绰绰的树影交织叠加，随风一起颤抖，像是渐渐变形的鬼怪。鬼片气氛渲染很到位，可是四人之中只有一个人怕到瑟瑟发抖，那便是姚鼎山。虞青凤自然不用说；薛胤天也是个坚定的无神论者，什么义庄饿鬼，什么血脉诅咒，都是他用来诓骗他人的手段；姚启冠虽然不信什么义庄饿鬼，但却因为做了亏心事，相信血脉诅咒之说，但他这个人看起来就心狠手辣，纵然是心中不安，也不会展露出分毫。义庄就在眼前，月光暗淡，他们远远地看不到大门上的挂锁。但虞青凤心知肚明，此时的锁一定是打开状态。因为她早已经跟潘大才约定好，潘大才和裴无厌必须要在宵禁之前便进入义庄，以防姚启冠提前抵达。至于说刁德超那边，潘大才则是派出跟虞青凤一起去丐帮的大林子和老孙去请。有了昨天虞青凤的超度言论做铺垫，刁德超一定会欣然前往。“这锁！”

姚启冠最先发现了挂锁掉落在地上，加快脚步跑到门口。“有人进去了？”

姚鼎山拉着虞青凤紧随而上。薛胤天冷哼一声，缓步走过去。跨过门槛进入院中，四人便一同瞧见了阴影里站着一个高大身影，拄着拐。不用猜，一定是烂脚的丐帮帮主刁德超。“薛神医？”

刁德超试探性地问，“是你吗？”

虞青凤穿的还是姚府的丫鬟服装，也换了发型，此时隐藏在夜色中，躲在姚鼎山身后，避免刁德超认出自己，说一些不该说的话，提前引发五方冲突。今晚的义庄格外热闹，聚集了五方人马，分别是：虞青凤和裴无厌，潘大才，刁德超，姚家父子，薛胤天。其中表面上看来，潘大才与裴无厌是同一阵营，虞青凤与薛胤天、姚家父子是同一阵营。薛胤天上前一步，“刁帮主？你怎么会在这？”

刁德超苦笑，“我怎么会在这儿？薛神医应该最清楚不过吧？若不是经薛神医的提点，我又何至于面对烂脚截肢的绝境，为活命不得不前来忏悔超度某人？”

薛胤天无奈叹息，“我跟你说过，你的脚是因为病症所致，跟忏悔超度毫无关系！”

“哼，薛神医既然不肯帮忙，也不必阻止我自己寻找高人寻求救命良方，”刁德超回头指了指停尸房，“不只是我，潘记酒楼的潘当家也是如此，为了妹妹的安危，前来祭拜超度。”

“什么？潘大才也来了？”

薛胤天不自觉往后退了一步，本能觉得不妙想逃。今晚义庄如此热闹，恐怕比他想象中更为复杂难测啊。姚启冠也打了退堂鼓，小声对姚鼎山说：“今晚不宜行事，改天。”

“爹——”姚鼎山满怀期望地来，怎会甘心白跑一趟？再说他常年被娇惯，遇到不顺意的事只要撒娇耍赖就总会变得顺意，此时自然要使出他的耍赖大法。“呦，这不是姚知县和薛神医嘛。”

潘大才从停尸房中走出来，笑呵呵地如同酒楼迎客一般。虞青凤放眼望去，终于看到了潘大才身后的裴无厌，放心许多。看到裴无厌的自信微笑和比划在身前的“OK”手势之后，虞青凤彻底安心。姚启冠脸色难堪，越是不想声张今晚的行动，就越是被更多的人看到认出来，他恼怒到呼吸都变得粗重。“我刚听到这位公子叫姚知县爹，莫非正是令郎？大晚上知县父子与薛神医，还带上一名婢女来到这义庄，所为何事啊？”

潘大笑着发问。“捉鬼。”

姚启冠只能这么说，“本官听闻义庄饿鬼的谣言，引得民心不安，认定是人为作祟，特此前来查看。至于说犬子，全凭好奇。薛神医嘛，是自愿跟随。”

“既然是为了捉鬼，那就更不能走了啊。我与刁帮主来此正是希望与义庄饿鬼对话，还请了高人前来指点。这不刚好能让姚知县确认到底是果真有鬼，还是人为装神弄鬼吗？”

潘大才目露寒光。既然人已经来得齐全，那么他便不会再让这些贡品离开，今晚的供奉必须进行到底。姚启冠冷哼一声，“怎么？本官的去留还要由你一介布衣来定夺？”

姚启冠话音刚落，只听义庄院门砰的一声被人从外面关上，而后是落锁的声音。“潘大才，你竟敢……”姚启冠怒不可遏，上前一步，却又停下。虞青凤看出来了，姚启冠是文人，根本不是潘大才这个早年走江湖打家劫舍的强盗的对手。再加上外面关门锁门的一定是潘大才的人，姚启冠最短时间认清了事实，他现在是虎落平阳被犬欺。姚启冠回头狠狠瞪了虞青凤一眼，意思是：要不是虞青凤，他也不会落得如此地步。虞青凤赶忙望向姚鼎山，意思是你儿子死活非要今晚就来，你怪不到我头上。“潘大才，你现在放我们出去，今晚的事，我可以当做没发生过。”

薛胤天冷冷地威胁，“如若不然，后果自负。”

“哼，什么后果？”

潘大才鄙夷地说道，“最坏的后果就是我妹妹病死。今晚我要在此供奉义庄饿鬼，祈求他放过我妹妹。你们既然来了，就都留下来做个见证。”

刁德超有些懵，小声问潘大才：“我们忏悔超度义庄饿鬼，为什么要让他们这些外人在场？”

潘大才现在还不能实话实说，“刁帮主，你以为我放走了他们，他们就能任凭我们在此行事吗？他们这些官家人，向来不顾我们百姓死活。”

“可是……”刁德超还是觉得不妥。“可是什么？你跟这位薛神医的所作所为，我们的父母官都知道，他不但不管，还要从中分一杯羹。到最后，凭什么就只有我们两方落得这么个凄惨下场，他们反倒安然无恙？”

刁德超低头看着自己的烂脚，咬了咬嘴唇，不再说话。“行了，祭台已经摆好，各位里面请吧。”

潘大才说着，撩开布衫前襟，露出腰间悬挂的一把弯刀。姚鼎山也看出了潘大才来者不善，看到了潘大才露出武器，意识到今晚的确不宜行事，转身便要逃。潘大才眼疾手快，伸手拔刀，抡起刀柄就把弯刀甩了出去。弯刀绕着姚鼎山的脖子一圈，又飞回到潘大才手中。整个过程不过三秒钟，把在场所有人都给看愣了。虞青凤瞠目结舌，她知道潘大才开酒楼之前是跑江湖的，打家劫舍肯定是要有功夫的，可没想到他功夫这么厉害。“姚公子，刀剑无眼，你可要小心着点。”

潘大才收好弯刀，又做了一个“请”的手势。姚启冠面色铁青，在确认了宝贝儿子的脖子安然无恙之后，强压怒火，小声对姚鼎山和薛胤天说：“不要轻举妄动，看我指令行事。”

所有人进入停尸房，分散站立于房屋中央，正对祭台。祭台已经准备好，上面只有香烛纸钱，却没有任何吃食。停尸房内存放有八具尸体，都被草席包裹，置于墙角下，腐臭的味道依旧浓烈。尸体始终是被活人忌讳的，所有人都背对墙边的尸体，在中心空位上围成一个圈，面面相觑。