浓夜布上天际时，付姑奶奶过来了，人穿得喜庆，发髻也梳得格外精整，可惜动作过于豪放，左手掐着一只鸡，右手捏着一只鹅，大喇喇从门槛上迈进来，倒被店里一堆红红绿绿的年货晃晕了眼。“这什么？”

她指着捆着一堆竹子的盆景问。“迎客竹。”

折玉说。“这是什么？”

“花开富贵。”

“跟对门学的吧？”

一堆人被她问得发讪，听得出来付瑶的言外之意是在嘲讽他们照猫画虎。往年都不摆这些用不着的，今年来了同类，看把他们疯的，尤其刘大头，还捯饬了一下，挺圆的大胖脸，眉心居然点了个红点，乍一看跟年画似的。谁也没敢跟付姑奶奶争辩，付瑶也没搭理他们，搜寻一圈没瞧见付锦衾，习以为常道。“又在后院呆着呢？”

折玉、听风点头应是，见她伸手，赶紧接了鸡鹅，姑奶奶进去前还吩咐，“别让刘大头开火，那是留着年初一吃的，年饭我那儿已经烧上火了，等我叫了他出来，一起到我那儿吃饭去。”

付姑奶奶每年三十都要来叫一次付锦衾，折玉、听风不敢拦着，知道她是好心，不想让他离了热闹，但也知道她叫不出去。刘大头跟他们商量，要不然把鸡泡上吧，姑奶奶走了咱们就拔毛，守岁之前能吃顿鸡肉馅儿饺子。鹅就给它炖了，厨房还有三根山药，也切成块儿扔里。别看鸡肉发柴，做好了比猪牛的肉香嫩。没人表示赞同，也没人拒绝，光是听这菜名就觉得不叫玩应儿。后院门虚掩着，外面一世热闹，唯独这里像没上色的绢布，独自劈开一隅，与星月作伴。夜空恰也晴好，只是太静，尤其是在这种日子里，无端衬出几分旁人眼里的孤寂。也就只是旁人看来。门里的付阁主正在换灯笼，旧灯笼在年里要换下来，付瑶顺着他的手往上看，是一盏素面八宝菱花灯，这灯她之前见过，是对门疯子送给他的，他那日表现的不咸不淡，到年节倒要挂起来了。“过年都挂红的，我昨儿拿过来的你不用，就她给的是稀罕物。”

当姐的忍不住“吃醋”，他也没理，摘下旧的换上新的，灯底下那一片就亮起来了。灯下摆着一把太师椅，椅边有张小桌子，付锦衾坐下以后抓了把瓜子。“你给的早挂门头了，进来的时候没瞧见？”

她就爱找疯子的不痛快，上次两人一起杀了沈弧，关系也没见好，依然是跟斗鸡似的，仿佛天生八字犯冲。他递了付瑶一手瓜子儿，付瑶没接，他就自己在那儿磕。“你上次说，沈弧上来就是奔着你来的？除他以外，还跟秦丹凤、林次婉那些人结过仇没有。”

那是谁？付瑶刚出师那会儿自顾自地历练过一番，什么不平事都管上一管，收拾的人太多，能记住的也就那么一两个。“还在城里呢？”

付瑶问。“早走了，折玉看着出城的，据说脚底生风，走得一点犹豫没有，瞧着像路过。上次沈弧来得就挺莫名，我心里就犯了些嘀咕，也可能是多虑了。”

要说沈弧，也着实是个搅屎棍子，本来是冲姜染来的，临时遇见付瑶就一心杀她，至死也没说出什么有用的，倒把老顾和刺杀的事儿给“埋”下去了。不过付锦衾并非没有这方面的猜想，只是后续没再发出动静，就暂时静观其变。“也怪我，当初没惹那么多事就好了，乐安毕竟是并将书阁所在。”

付瑶也开始自醒，“我们这样的身份本不该四处结仇，便如之前师父所说，做这天地江湖的一丛树草。”

“你怎么也开始说疯话了。”

付锦衾的想法与付瑶不同，“人活一世当是自己，若要当树当草，还生着一颗心做什么。你要杀谁便去杀谁，左右离不了大格，坏人少了好人活的就多，也是功德一件。这乐安只要我在一天，你都不必顾虑这些问题，你做人，我来做树草。”

付瑶心里一紧，他是天机阁主，他没有任何选择，任何人都可以叛逆一下，只有他必须扎根在土里，他伸展枝叶，为她撑伞，让她做人。可他明明也是向往自在恣意的人，他的心也是活的，她忽然能明白他为什么会喜欢疯子了，那是唯一敢落在他枝干上起舞的人，他心里欢快，难得见到这种一意孤行的鲜活。但她仍旧不喜欢疯子，她总有一种预感，付锦衾的人生会因姜染发生翻天覆地的改变，这个代价在预想之中就已极大，她不想让付锦衾受到任何伤害，甘愿当个恶人。可也知道左右不了他的决定，付瑶转开话题道，“今天是年三十... ...”“不去。”

知道她要说什么，提前堵住了去路。付瑶气结，“我还没说有什么菜呢，万一今年的顺口呢？”

“同福阁的神仙肉，还是肴膳居的万艳同杯，敢说顺口，肯定不是你做的。”

瓜子儿在他嘴里磕开，躺着，靠着，慢条斯理地把皮儿堆到小桌上，“饶了我吧，你那对公公婆婆每次都热情的给我做媒，我去了岂非又要拂了二老的面子，我自己呆着挺清净，习惯了。”

“什么叫习惯了，谁会习惯自己过年，我知道你——”付瑶叹了口气。她知道他真正的症结不在这里。团圆日子不得团圆，人犹在世却渡生离。付锦衾虽对外声称父母双亡，实际亲爹亲娘实打实地活在这世上。活着，却不再相见，任是谁家儿郎，谁家爹娘，都只当彼此已经死了。这是当年的一个承诺，也是各自的心结。付锦衾认她当姐，实际他的家世，她真高攀不上。亲爹乃是大启当朝右相付严继，娘是户部尚书孙庭玉嫡女，若是付锦衾在京城正常长大，勤于仕途，也当是一朝权贵，可惜当年一场朝乱，让付家被奸臣荀云起钻了空子，导致全族发配玉辽。奸臣当道，怎会留活口翻身，发配途中便遭到无数次刺杀，后经东舟天机阁地界，被当时的天机阁主刘恒义所救。刘恒义愿意倾一阁之力为付家洗脱冤屈，助忠臣还朝，唯一的条件就是留付家嫡子付锦衾入天机阁为徒。刘恒义看重他的根骨，说出这句话时便已将他视为自己的传承，他有意将天机阁给他，愿意将毕生所学教给这个孩子，但是他知道坐上这个位置的人不能有太多牵绊，所以首要一样便是斩断前尘。国之大运，全族性命忽然压到一个十岁孩子的身上，付严继攥紧双手，孙庭玉泣不成声，自家儿女，怎会不疼，何况他还是他们最看重的孩子，可惜最后，挣扎数日，仍是忍痛将他推了出去。之后忠臣还朝，奸臣退场，付相失了一个嫡子，天机阁主多了一个悟性超群的关门弟子。两色江湖，各司一隅，独占一方。故事到此似乎诸多看客都觉皆大欢喜，却从未有人问过他，愿不意愿意。有家不能归，有亲不能认，付家嫡子已死，我又是谁？在付瑶回忆这些过往时，付阁主桌上的瓜子壳已经落成了一座小山，此时的他眼里早已没了怅然，只剩下习以为常的沉寂，他问付瑶，“花生吃吗？五香味儿的。”

付瑶有些难受，这么多年了，他没说过想家，没提过爹娘，但是他不肯过年，像个倔强的，不肯说怨的孩子。“其实他们也是舍不得你，只是身为一国之相，有太多... ...”“不吃？”

他打断她的话，靠坐在椅子里，剥开一颗花生。那只手修长，握刀握剑总让人觉得惋惜，他也确实很少去握，或以琴会“友”，或以指摘心，连那把响彻江湖的荒骨剑都不常拿。行动时见“地狱一切恶鬼”，平淡时日日如常，浓烈时舔血闻腥，寡淡时谁与他共？付瑶说，“真不跟我回家吃年夜饭？好歹是个团圆夜，你不爱热闹，阁里那些人不能也陪着你在这儿寡着吧？”

付锦衾剥出一粒花生吃到嘴里，“你带走吧。”

“你不走，他们怎么可能跟我去。”

这话再说下去也没意义，他不会去，她劝不来，可每年都要这么试试，每年都不肯死心。她待他的心跟亲弟弟一样，当年付逆在的时候，也常这样劝他。她过去常想，他有一兄一姐，并不孤单。可惜走了一个，便只剩她了。他好像一直都在失去，一直不曾拥有过什么，她从心里想疼他，却又常有无从下手之感。他的心思太剔透，需要的并不是同情和可怜。付锦衾从怀里摸出一只包好的红包，说，“姐，早了点儿，给孩子的，收了吧。”

付瑶哭笑不得，自从她跟林执成婚，他每年都这么逗她。她不客气的揣进怀里，也从袖筒里掏出一只红包，“年初一我就不来了，也不用你磕头拜年，提前赏了。”

他笑着揣手，“我都二十三了。”

不肯收。“长姐如母，我在你就是孩子，八十岁了我也送。”

“又是跟林执学的？”

他调侃她。“他教得比这复杂多了，我懒得记。”

付瑶不管不顾，硬塞给他，就这两个人了，能宠到什么时候是什么时候吧。