“哎呀！！”

她扯开嗓子开始嚎，再是心狠手辣也才二十来岁，家里“大人”就剩这一个了，之前来乐安的时候没想过师徒俩会混这么惨，简直比小时候在天桥说书都落魄。真要憋屈死了，要不然别杀了吧！她使劲在那儿哭，拍着地的哭。师父还活着呢，吓死我了，徒弟以为您得死那儿呢。那天夜里徒弟谁也没打过，嗓子也不知道是不是彻底废了。她激动，还委屈，心里话肯定不能说出口，所以哭出来的只有“啊和呜”。老顾全程装作不认识她，这人就算私下里哭成这样他都不想理她，太丢人！只有拂尘老道跟她说了两句话。“是买棺材的吗？”

“是！”

她带着哭腔。“给谁买啊？”

“我舅舅——我舅舅死了，我给我舅舅买棺材！千万给我找太贵的，我只有五十文铜板，我还得继续过日子，我现在——”既没有武功又没有人，连记她们伤的比她还重，要不是跑的快，所有人都得折在天下令手里。她现在孤家寡人，她师父比她强点，还能使唤一个她，但她现在又有什么用呢？老顾看她的眼神都带着嫌弃。那场痛哭实在比任何时候都真心，她是真心觉得自己命不好，乐安克她，姜梨克她，天下令的人更克她。她在酆记哭了个昏天黑地，哭到最后姜梨和付锦衾都来了，林令和几个伙计也都过来了。所有她想杀的人将她围了一圈，她倒哭出了胆子，抱着这个，拽着那个诉说自己的不幸。张修极死了以后，她这身份就算死无对证了，林令递了个帕子给她擦鼻涕，老道劝她节哀，老顾露出一个牙酸的表情，十分想踹这个狗徒弟一脚，总觉得她那通“丧”是哭他呢。姜梨全程皱着眉头，半晌才撂下一句话，“再薄的棺材也得三十文，我见过哭得比你凶的。”

棺材铺里没有欢天喜地的人，不可能哭一个便宜一个！柳玄灵愣着眼看她，心说你真是越有钱越扣，嚣奇门那是多大的买卖，在这儿跟我计较十文二十文的。她在曲沉赚得可少了！“行吧！行！那您好好钉那棺材，别让我舅舅掉出来。”

最终含泪掏了三十文钱，其实她那哭跟钱没关系，但掏出去的时候是真肉疼！“我现在说一场书才两文，吴正义说买棺材的钱算他借我的，收回本钱以后才是我挣的。”

林令隔三差五就去曲沉，不是为了赵宝船，而是本来就爱往人多的地方扎。过去张修极在的时候这地方人就不少，张修极走了以后，赵宝船以一已破嗓，楞是靠讲鬼故事出了名，馆子里的生意竟然比之前还兴隆了。但她这钱赚得反而不如张修极多，林令来了她就在他面前抱怨。“慢慢来吧，日子照常要过，人照常要活，好歹是份儿进项，你看楼下要饭的王叔，从小就是癫子，脑子不好使，得了剩饭也不知道往嘴里送，都得人教着才知道吃。这世上不好活的人太多了，健全着，健康着，就比什么都好。”

两人共同从挨着街口的窗户里往外看，有张叔，也有川流不息的人群，人堆儿里还有几个蹲墙角的“二混子”，年纪不大，零零散散加起来有九个。这些人是最近一段时间混迹在乐安、长盛两街的常客，他们经常在大街上卖呆，发愣，以及傻盯各类大姑娘小媳妇发傻。他们很少主动搭讪，单纯就是瞅，看，找！他们一看就不是乐安本地人，但是他们不希望自己太突兀，甚至还想在曲沉隔壁的面馆挂个伙计的名头。那家馆子一共四张桌子，应征的时候只说要一个打下手的帮厨，九个人倒贴二十两银子，让卖面的老程承认他们是他远房亲戚，在面馆帮工。银子给的不少，一般老百姓遇到这种事儿都不会拒绝，但老程是个耿直的实诚人物，一辈子没遇见过这种二百五，以为他们是骗子，转身就报官了。九个人在面馆被衙役带走，后在县令大人面前解释以‘体验生活的富家子弟’被放回。再后来因报复面馆老程再次被抓，赔礼道歉之后，得到原谅释放。再后来，他们又花了五十两银子在曲沉茶馆挂了个伙计的名号，吴正义来者不拒，只要给了钱，都是他的“亲侄子亲外甥”，甚至希望这样的人多来几个。“你说他们找谁呢。”

拂尘老道没见过这批人，但是一眼就能看出对方有功夫，为首的是个岁数不大的小子，长得眉清目秀，给人的感觉却不正，透着股随时都能翻脸不认人的劲儿。其余八个年纪跟他差不多，长相参差不齐，统一有副傻相，一看脑子就不大好使。“谁知道找谁呢，每日正事不做，专看小姑娘。”

柳玄灵装作一无所知，心里其实并不痛快，谁愿意看一群傻子在眼前晃，并且还是她亲手挑的傻子！拂尘老道没见过赵元至，是因为赵元至一直没怎么进过乐安，南城那场仗是柳玄灵硬让连记把人拎出来打的，打之前给了几颗金豆蛊虫的解药，能抑制三个月蛊毒，说好了让他在老磐头儿跟姜梨动手的时候出暗手，结果这小子能滑就滑，能混就混，仍旧只推了一个王段毅出来凑数。其实赵元至连王段毅都不想推出去，一旦他没了，还有谁能保护他？而且王段毅还真的死了。“掌门，您说我们一直这么瞅着，真能瞅出柳玄灵吗？万一她死了，或是没在乐安怎么办。”

距离下一次毒发还有两个月，看着不紧，柳玄灵一直不出现，两个月之后就是他们的死期。这日子简直像掰着手指头在过。“丧气话都让你说了，就不能往好处琢磨琢磨？她要是死了对我们有什么好处！”

赵元至本来就头疼，听了小弟子的话后更是火冒三丈。他要找柳玄灵要解药，找到的时候对方要是完好无损，他就装作忠心耿耿，继续给她“卖命”。要是半死不活，就先逼她交出解药，再把她弄死。南城一战柳玄灵肯定受了伤，赵元至倾向答案是后者，因为那天夜里山月派的人一直没出来接应，很明显是败在天下令手里了。“可我们谁也没见过她全貌啊。”

小弟子挺委屈，柳玄灵只在他们面前露过一面，还戴着面纱，惊鸿一瞥大多数人只记得她有副好嗓子，再就是南疆打扮，和挂在腰上那对衔音铃。摘下这些能够迅速识别对方身份的要素，他们对她几乎一无所知。“谁说没有，不是还有眼睛吗？都说了往柳叶眼上找，眼角这里还有颗泪痣，就在这个位置。”

赵元至在脸上比划，“她不一定穿南疆衣服，但是痣和眼型肯定不会变，还有声音，你们看眼型像的，就拉过瞅瞅让她说句话听听！你拉那个圆脸盘的干嘛，那个一看就不像！”

赵元至觉得他们傻透了，不知道自己每天都跟柳玄灵处在同一家茶馆里，甚至还跟她说过话。“你来这儿多长时间了？”

曲沉茶馆的赵宝船是双柳叶眼，赵元至刚来就探过她的底。“去年冬月。”

“不用说了。”

肯定不是，那嗓子什么玩应儿？柳玄灵不是这种被刀揦过的动静。再说长相，要不是看在眼型有几分相似的份上，他根本不相信赵宝船是柳玄灵的这个假设。因为单独只看柳玄灵的眼睛，迅速联想到的就是抚媚妖娆四字。你会觉得那阙覆面轻纱下是一张不客气，甚至极有攻占性的脸。但其实柳玄灵本人稍微有那么点普通，不是说这人不好看，而是没有单独看眼睛那么惊艳。小家碧玉，邻家少女，那是灵俏里捎带了一点娇媚之姿的样貌，相比众人想象中的南疆妖女，你会觉得她生的太客气了。期望值拉得太高，真露出全脸甚至会感到失望。就这？大抵是这么一个状态。而且，不管是柳玄灵还是赵宝船，眼睛底下都没有红痣，赵元至看到的那个红点儿，是柳玄灵点上去的。她喜欢在脸上画装饰，有时候做泪痣，有时候描成花钿，女孩子是五彩缤纷的，总有一些巧思用在脸上。男人大多不懂，便如此时，林令将视线落到柳玄灵脸上，就分外不懂她点在腮帮子上的红点是什么意思。“你让蚊子咬了？”

不懂就问，林令一边看着一边在自己脸上比划同一位置。春天有蚊子吗？他怎么没被咬过。柳玄灵实在不想搭理他，但她打算跟这人打好关系，男女之间的那种关系。“不是，我觉得美，用笔点的。”

她跟他说话不能兜圈子，之前她在眉心画了朵花就是，他问她是贴的还是画的。她故意逗他，说是自己长出来的，因为看见他来心里高兴，乐开了花。他不信邪，用手沾着茶水给她擦掉了。曲沉开书前都有个准备和歇场的过程，柳玄灵每次都会请林令来雅间坐坐，喝口茶水说说话。这房是吴正义拨给她写话本子用的，有书案有四宝，平时就她一个人能进，等同于半个闺房。柳玄灵的意思其实挺明显，就是想跟林令处好关系，这跟她和顾念成的第二个计划有关。“今天喝什么茶。”

柳玄灵一边煮水一边问林令。“都行，你看着泡，我喝什么茶都是一个味儿。”

林令这人好伺候，脾气也不骄纵，柳玄灵记得小时候听老人们说过一句话，叫歪在哪儿算哪儿。就是说这人随和，还有点懒的意思，总体不褒不贬，不好不坏。林令给柳玄灵的就是这种感觉。“我要满天星。”

拂尘老道说。这老头儿是个没眼色的东西，每次不管林令听书还是喝茶他都跟着来，林令倒无所谓，他是他们那个堆儿里被剩下的人，其余四个没重要事情绝不出门。磐松石爱看耍猴，老道跟他喜欢不到一起去，老道也被剩下了。其实顾念成也是被剩下的，但是他有他的“活泛”，主动照顾陈家婆婆和旺儿，姜梨每次从付记回来，都能看见他在帮陈婆婆编竹筐，要么就是教旺儿写字。人要常见才有感情，平灵他们每天都在酆记，姜梨回来就能见着，不回来的时候她们也不少去，本来就是多两步道的事儿，唯独他迈不开这个腿。林令有点小孩子心态，像不会哭又想被娘的孩子。“行。”

柳玄灵笑应了老道一声，转身翻了一个大白眼，人家小姑娘小伙子在一起，他总跟着凑什么热闹。老道不知道柳玄灵在背后骂她，跟着林令一起望窗口，“你说耍猴哪儿有听书有意思。”

他就想不明白老磐头为什么爱看那个。“可能是觉得亲切。”

林令拿起嘴就说，“你说老磐头有没有可能跟孙悟空有什么关系，他们全家都是猴相。我之前代门主去他们哪儿拿石头，跟到了水帘洞似的，满山都是这么高的人。”

他比到自己腰那儿。“这话咱俩背地里说说就行了，千万别当他面说，现在咱们都处得挺不错的。”

老道说。“你是不是怕他不给你钱花，咱俩这叫实事求是，不是故意贬低，你要是没钱我给你拿，老顾有得是钱，他总给我。”

老磐头是个富余的矮子，老道却是个贫穷的老道，偶有见风使舵都是为了钱。“老顾对你那么好？老磐头每次给我钱都跟打发叫花子似的。”

“那是因为你本来就穷，刚来的时候还装富，在付记吃两顿点心就没了。”

老道露出一脸惊讶，“你怎么谁都说？我还在这儿呢，你当我面说我穷？”

“不然呢，你自己都知道的事儿有什么不能说的。其实你那个门派不该那么管理，就说你现在租的那片地方，是不是还有一处小院儿... ...”林令跟谁都能聊，只要对方有话过来，绝对不让它砸了地。柳玄灵一边泡茶一边幽怨地看着他，她今儿特意打扮了一番，穿的是烟波似的粉绡翠纹裙，梳的是嫦娥望月髻，脸上巧添妆容，描了黛眉，点了红唇。位置坐得近，三步之遥在那儿守着水，他偏跟老道有来有往，一眼都没看她。柳玄灵歪着脑袋去打量老道，难道他比她长得好看？老道恰好也在这个时候看她。“茶还没好吗？”

壶盖都在壶口上跳了，她怎么还不给他倒水。柳玄灵这方回神似的说好了，提壶泡茶，给老道士用的是碗那么大的茶杯，一看就是粗人使的。到林令这儿则是翻了只斗彩花鸟的白瓷茶瓯。那是她自己的杯子，结果林令瞥了一眼，不高兴了。“凭什么他用海碗我用不上，这还不够我两口喝的呢。”

柳玄灵这个气，心说你知道这杯子多贵吗？它的精贵之处在于除了老娘，谁也没用过！“我也要海碗。”

林令说。“没有，就只有这个，不用就没得喝，我给你多倒几次不得了嘛？”

柳玄灵也倔，“柔声”抱怨，有点撒娇和负气的意思。林令越不用她越要给，她的本来目的是跟林令好，拉拢林令，如果这个计划能成功，她跟她师父就多了一个帮手，并且是姜梨绝对不会怀疑的那种帮手。但是拉拢这两个字又让柳玄灵很反感，她认为自己长得非常好看，是随便往那儿一坐就能收获倾慕的人，可是事实总在打她的脸。“我要用大茶碗。”

林令说完喊柳二，这是曲沉茶馆里的正经伙计，跟外头蹲的那几个不一样，吴正义得给他钱，他得兢兢业业地给客人跑腿。“林爷，您吩咐。”

柳二在门口探头。林令跟他比划，要这么大的茶碗，柳二也没什么眼力见，下楼再上楼的功夫就给带上来了。柳玄灵虎着脸坐在茶桌前，忽然有了破罐破摔的心态。“你觉得我不好看吗？”

这话是问林令的，但老道接了茬。“不丑，算好看。”

柳玄灵仍然拿眼睛看林令，老道帮她推了一把，“她问你呢。”

林令说还行，“故事讲得不错。”

“但你哭起来像驴。”

老道补充。“那要是我以后嗓子好听了，能讲更多故事了，是不是比现在讨你喜欢。”

柳玄灵没搭理老道，就盯着林令一个人问。林令说不是，“我挺欣赏你现在的嗓子，最喜欢听的就是鬼狐志异，配你这嗓子正正好。你看你今天上午讲的鬼老太太从棺材板里爬出来那段，学得多像啊，不看脸以为真是老太太呢。”

柳玄灵使劲锤胸口给自己顺气，头一次遇到林令这种不开窍的，她觉得在他眼睛里是能分出男女的，但男女之情，他不懂。一楼柳二喊了声“赵姑娘”，意思是开第二场书的时辰到了，柳玄灵攥着扇子醒目下楼，又开了一出《冯云山夜谈马家堡》。一楼没有雅座，四个人一桌共计十六张方桌六十四把长凳，这在茶馆里统称为堂子。茶馆伙计游走在堂子中间，缺茶的填茶，要点心的给点心，门外那几个还在墙角蹲着呢，从来不管这里头的事儿。从某种意义上来说，他们也是曲沉的客人，是正经花钱的金主。“赵姑娘，甭倒书了，上午刚听了前半截儿，怎么这会儿又念叨一遍。”

“就是，每次都耽误时间，每次说完都留个扣儿吊着我们，你比你舅舅会挣钱呐。”

门外金主算好伺候的，干花钱还不用人管，堂子里这些就不好办了，伺候不好能问得你下不来台。说书这行当有个词儿叫倒书，意思是讲下一场的时候得把上半场的故事给客人们简短的介绍一遍，这是因为上半场有来的有没来的，倒书是为了让上半场的客人重温之前的内容，好听下一段儿，也是为了让没来的客人能接得上。但这‘活’讲得多了，有常来的就不愿意听念叨，又说“留扣儿”，这也是句行话，指的是说书人在每段儿书的节点刻意留下的悬念，这悬念就叫“扣儿”，意喻在看客心里打了个结，这结不解开，他心里老惦记着后续，就得常来。“张爷，这事儿之前就解释过了，咱们这门手艺就是这么一个章程，您听过了不见得旁人也听过，总得照顾新来的客人不是。”

“李公子，留扣儿才能留人，小女子是卖艺的江湖人，全靠留扣儿吃饭，也是盼您常来。”

柳玄灵算是老说书人了，幼时教她入行的还是位圈子里顶出名的老先生，故事讲的好，话说得也得体，但她毕竟是小小女子“走江湖”，又有几分乖巧讨喜的姿色，就算嗓音粗如老树，依然有人是冲着她的脸来。“盼着我常来？是心里盼着还是眼里盼着，是盼着我这个人还是我兜里的银子。”

柳玄灵口中的李公子，是张进卿他爹老友的儿子，他们这一堆儿的公子哥儿都没好人，张进卿是个混账的时候就总在这个圈子里混。后来明白点儿事儿了，懂得上进了就不爱跟他们玩儿了，并且自从卖木雕赚了银子就成了张家的香饽饽，一直都在外面跑生意，到现在都没回来。张进卿这一去就走了将近一季，乐安城“闲事太岁们”群龙无首，就把这个姓李的小子推上去了。这人是花楼常客，喜饮风月，这段时间不知怎么盯上赵宝船了，隔三差五就来逗几句闷子。说话儿间这人就上了手，原本就是看台底下一低头就能瞧见的座位，这会儿三步并做两步，非要问赵宝船是盼他哪儿。宝船皱着眉头挣扎，恨不得将他撕成两半，可她确实使不上什么力气，抑制功力期间，她就是最普通的布衣女子。这一感受忽然让她想到幼时在天桥说书时受的那些欺负了，那时她年纪还小，虽然没被调戏，受了委屈还要强颜欢的心境仍是一样。他们被占地为王的把式人驱赶过，被白听书的野蛮人踹翻过讨赏的盘子，嘴里不敢‘拌蒜’，结巴忘词更是大忌，他们这类人似乎为讨好而生，不配有脾气，也不配说不。“人家就是一个小姑娘，这么为难人做什么。”

“你们要是不听可以出去，我们还要听故事。”

“什么小姑娘，你瞧瞧这身条出落的，早就是大姑娘了。”

堂子里有英雄救美的，也有趁势调侃的，这世上本就有好有坏，没有哪处地界是人人尽善。林令靠坐在椅子里，边剥花生边叫了声老吴，“今天这场我包了，带人到雅间等我。”

这是林令第六次包赵宝船的全场，吴正义却有一点为难，他说林爷，“场子都坐满了，要是硬赶，怕是不好办，尤其这位李公子。”

他不肯得罪这位闲事太岁。“十五两，他的事儿你不用管，劝不住自有我顶着。”

林令嚼着花生豆，慢条斯理地剥开下一颗。嚣奇门没有缺钱的主儿，到乐安以后虽然被迫拮据过一段时间，骨子里还是花惯了的钱的。老顾来了以后林令松宽不少，日子恢复到之前状态，老顾有意送他人情，他也跟老顾说过，情分领了便宜不白占，花多少回去还多少。吴正义认钱不认人，得了甜头自然要做和事老，柳玄灵让他“救”下来了，李公子却不肯轻易作罢，摔桌子踹凳子要跟包场的人没完。林令一直坐着等他，这点儿事儿在他跟前闹，就跟淌着大鼻涕的小破孩儿说，我要你的命似的。一拳一脚给过去，还怕把他骨头踹折了。“是酆记的人。”

吴正义给李公子递台阶，“旁的不说，就说他们家那位掌柜的就不好惹，您何必跟他们的人硬刚。”

酆记自从在大街上跟江湖人动过手后，就成了乐安城里最不好惹的刺耳头，没谁愿意跟他们动手，白刀子进去红刀子出，不沾血都不叫打架斗殴。李会临嘴上嚷嚷的厉害，实际没什么正经胆色，瞪着眼珠子看了半晌，林令一抬头，他又把脑袋低下去了。堂子里的人走得差不多时，林令才起身往雅间走，老道跟在他身边儿，有热闹看热闹，有书听书。雅间里柳玄灵已经在书案前坐下了，林令一言不发的进门，姿势跟在堂子里一样，靠在椅子背上，翘起两条凳子腿儿。“还说《冯云山夜谈马家堡》那出吧。”

这人好像用不着谢，也不图对方感激，纯粹是想听书。柳玄灵无意识地捏了两下手，“你...”“怎么了？”

他那双眼睛挺干净，看人的时候有点抬头纹，说是青涩又有一些沉淀在岁月里的复杂感，那双剥花生的手杀过无数人，那副清透的嗓子随便一声轻啸就能破穿长空，那种矛盾又奇异的搭配让柳玄灵的心稍微钻进点别的东西。一个干净的，不懂女人的，刺客。这个排列在面前的三个形容词，每一个都招她喜欢。“没什么，就是让您破费了，心里有些不落忍。”

她跟他客气，他并不放在心上。“老顾有钱，不差这点儿，你本来说的也好听。”

瓜子又被他攥在手里，“咔咔”的磕。挺好的人，天然是块榆木疙瘩。她的眼神又变作烧茶时的幽怨，不知道从哪儿让他开窍，醒木在书案上拍出一声响，故事就此开场。那是柳玄灵第一次对一个男人产生好奇，也是第一次想除了计划以外，想跟另一个人有点其他的故事。“好听吗？”

她为他说满了一整个下午场。“挺好。”

他笑着扔下几块赏钱，活动着脖子，带着白吃白蹭的老道士走了。