晚上八点钟左右，侯安都在府中北边的书房里召见张总管。张总管忙完一天的公务，派人服侍皇上就寝以后，他才有时间处理自己的事情。他只带了一个贴身小太监，马不停蹄地赶往侯公府。侯安都支开所有家仆，包括自己的贴身家仆侯二。“张公公如此风尘仆仆地赶来，一定是有什么重要的消息带给我吧？”

侯安都开门见山地问。“侯公爷猜对了，我确实给你带来了一个天大的消息！”

“哦，什么天大的消息，快说来听听！”

“今天上午，皇上单独召见了通直散骑常侍赵知礼，旨令他起草册立太子的诏书，你猜，皇上册立谁为太子？”

张总管卖了一个关子。“张公公就别卖关子吊我的胃口了，我可猜不着！”

侯安都有些不耐烦了。“好啦，那我就直截了当地告诉公爷吧，太子定的是衡阳献王陈昌！惊不惊喜意不意外？！”

张总管调起皮来。“的确有些意外！但也在我的意料之中！陈昌不是在北周做人质吗？难道北周朝廷同意释放他了吗？”

“这个问题问得好！最近皇上派使者出使北周国，带去国书。皇上决定每年向北周交纳岁贡，包括金银、丝绸、马匹、珊瑚、海产品等。对了，皇上还准备和北周皇室联姻，说是要将六公主嫁给北周的一位老公爵。这样，北周皇帝才同意释放陈昌。商定的是下个月十八日护送六公主和一部分岁贡过去，同时迎接衡阳献王回国。皇上这才决定册立陈昌为太子，旨令赵知礼起草册立诏书。”

说着，张总管喝了两大口茶。“陈昌这小子要是成了太子，那么我的女婿就没有出头之日了！听说那陈昌倚仗自己是皇上唯一成年的嫡皇子，一向狂妄自大、傲慢无礼。他以后要是继承了皇位，我们可就都没有好日子过了！成天围绕在一个无法控制的主子周围，压力山大啊，张公公，你愿意吗？”

“我当然不愿意！我喜欢围绕在可控的主子周围，这样做任何事情都舒心一些，没什么压力。公爷说怎么做吧，我一切都听您的！”

“张总管，我们是一条船上的人，船翻了谁也跑不了谁！”

“本总管唯侯公爷马首是瞻！你指东，我绝不向西！”

张总管唯唯诺诺道。“好，有张总管这句话就够了！那我就不藏着掖着了。”

侯安都警惕地看了看左右，靠近张总管的耳朵轻声说：“……我打算让我的女婿临川王陈蒨成为太子，将来继承皇位！”

张总管睁大了眼睛看着侯安都，感到很意外。在他的想象中，临川王并不是最佳人选，他想着侯安都会将一个年龄更小的皇子推上皇位继承人，以便日后好控制摆布。“既然侯公爷决定了的事情，我一定全力支持！”

“好，张公公没有异议就好。那就请张公公替我时刻紧盯皇上的一切动向，有什么重要的事情随时向我报告，我不会亏待张公公的！来人，端上来！”

侯安都大声吩咐道。很快，侯二端上来一盘子银元宝。“张公公，这是一点心意，请笑纳！”

侯安都用手指着盘子里的银元宝。盘子里装着五千两银子。“事成之后，我会奉上更大的心意。”

“公爷客气了，都是自己人，这怎么好意思呢？”

张总管假意推辞一番。“这是张公公的辛劳费，你应得的，是不是嫌少啊？”

侯安都不喜欢这样的虚情假意。“哪里哪里，那我就恭敬不如从命了！”

张总管朝身边的小太监扬了扬下巴。小太监立即会意，麻利地收下了银元宝。“好了，时候不早了，本尊就不打扰侯公爷了。”

张总管朝侯安都一拱手。“张公公走好！那我就不送了。”

侯安都让侯二将张总管送出府。第二天上午八点左右，侯安都的北书房。“周弘宝，本公爷派你去拜见北周晋国公宇文护，你将我写的密函交给他，并把我的十万两银票交给他，告诉他，事成之后还有更多的酬谢！”

侯安都以命令的口吻说道。“遵命！大将军！保证完成任务！”

周弘宝躬身拱手道。领命后周弘宝立即动身前往北周。北周朝堂。文武大臣分成两班站定。皇帝宇文毓在皇位上正襟危坐。“启禀陛下，陈国公爵侯安都派人送给臣一封密函，上面写着不要释放人质陈昌的理由，臣觉得很有道理。”

晋国公宇文护出班跪下启奏。“哦？具体说来听听！”

皇帝很感兴趣，同时示意宇文护平身。宇文护站起来继续说道：“谢陛下！陈昌是陈朝皇帝陈霸先唯一在世的嫡子，陈霸先答应进贡和联姻目的并不是要与我国和好，主要目的是要我们答应释放陈昌。因为陈霸先准备将他册立为太子，所以我们的条件他很快就答应了。陈昌在我们国家做人质的时候，朝廷并没有善待他。可以想见，他肯定会怀恨在心的，一旦他将来继承了皇位，肯定会报复我国。虽然我们兵强马壮，并不害怕他陈朝，但是，一旦交战，损失是在所难免的，我们不可能做到独善其身！今年春夏之交，北方出现了历史罕见的大旱灾，很多地方粮食都颗粒无收，老百姓衣不蔽体，食不果腹！人心思稳，都不愿意打仗。要与陈朝交战就需要征兵，征收粮草物资，如果激起民变，就得不偿失了，所以为了避免一场战祸，陛下最好不要释放陈昌！这是其一。其二，如果陈霸先要求我们放人，我们就答应释放人质，那么在气势上就会输陈朝一筹，这是灭自己的志气涨敌人的威风！其三，有这个重要的筹码在手，陈朝就不敢轻举妄动。我们还可以利用这个筹码去离间陈朝的君臣，使他们内部产生矛盾，最终我们坐收渔翁之利，何乐而不为呢？！所以请陛下三思而后行！”

宇文护一一陈述自己的观点。“爱卿说的很有道理！看来我们不能因为贪图一时小利而误了国家大计！好，这件事朕就委托你全权办理，一定不要让我们的国家利益受损，并且还要做到使我们的利益最大化。”

“谨遵圣意！”

宇文护施礼后退回原班。“还有没有爱卿有事要禀报的？”

皇帝询问道。……“有事启奏，无事退朝！”

随着太监的一声尖细的宣告声，众臣陆陆续续地散去。