第18分舰队驻扎地，谭森城展开了调查。次日，总督府的会议室中，受邀前来的史东第一次见到了麦哲伦八号行星的总督，帝国伯爵，尼采尔·劳德诺夫。尼采尔伯爵是极为低调的一位总督。他从不在公众场合露面，也不喜欢发表讲话，除了偶尔签发几份总督令外，很少会干涉一般民众的生活。许多人都爱把尼采尔伯爵和那些满脑肥肠的变态贵族相提并论，他们认为这位总督大人是废物的典范，并信誓旦旦的宣称他最喜欢和女仆待在总督府后方连绵不绝的别墅群中，玩躲猫猫游戏。说那些话的人在各行各业中都拥有一定的名声，算得上是行业精英。大多数人对于他们的话深信不疑，史东也是一样，他认为那些人不会拿自己的名声与人格开玩笑。但自从进入总督府的会议室，看见墙上挂着的巨大星图后，他便知道他错了。星图上显示出了各个帝国总督的位置，尼采尔伯爵的位置并不在麦哲伦星系内，而是靠近位于帝国边境的羽冲星群附近，与一个洪魔异形族群作战。从标记左方的时间来看，尼采尔伯爵到达羽冲星群已经七个月了。“抱歉，诸位。”

穿着一身元帅礼服的尼采尔伯爵是最后一个进入会议室的，他的身体是由四台投影仪所发出的投影光共同组成的幻影，“由于事出突然，我不得不借助量子通讯系统与诸位交谈。”

“不，您能参加这次会议是我们的荣幸，总督大人。”

哈尔巴顿市长皱巴巴的老脸上绽放出了一个发自内心的喜悦笑容。“大小姐，他就是总督？”

史东用胳膊肘捅了捅身边的苏珊娜，他看着那个半人半机器投影，小声问道，“看起来像是一台终结者。”

“那是肢体改造后的结果，他患有肌肉萎缩性侧索硬化症，不得不用机械代替萎缩的肉体。别看那副怪模样，尼采尔伯爵过去可是被称为州长的壮汉。宇宙海盗则把他叫做T800，因为落在他手里的宇宙海盗没一个能活下来。传闻他对待敌人就像金属一样冷酷。”

苏珊娜耸了耸肩，她对于尼采尔伯爵好像不怎么感冒。与她的散漫相比，波尔达和萧克从始至终，都以崇敬的目光注视着尼采尔伯爵的一举一动。“你还是一样会说话，哈尔巴顿叔叔。”

尼采尔伯爵那张镶嵌着大量金属零件的脸上，竟然流露出了一丝腼腆的笑容。“不愧是骑士的典范。”

一向自命不凡的波尔达心悦诚服道：“如果能在尼采尔伯爵的手下效力，哪怕是做一个冲锋队长，我也乐意。”

“是啊。”

萧克赞同地点了点头。“两个自甘堕落的家伙，在那种人手下效力有什么好的？”

苏珊娜不以为然地撇了撇嘴，她大声提醒道，“哈尔巴顿市长，我们来此可不是为了瞻仰尼采尔伯爵绝世风范的，请别忘了我们来此的原因。”

“咳咳。”

史东被苏珊娜直白的说法吓了一大跳，他没想到她会用这种方式来表达自己内心的不满。“确实，这是鄙人的疏忽。”

尼采尔伯爵没有追究苏珊娜的冒犯，反而歉意地朝她欠了欠身，诚挚的表达了自己的歉意。面对这样懂得礼数的家伙，苏珊娜也只能掐灭了心中的火气。她不情愿地偏过头，算是接受了尼采尔伯爵的道歉。“大致的事情经过，我已经从哈尔巴顿那里得知了。”

尼采尔伯爵微微一笑，便把话题引入了正题，“我同意由波尔达男爵提出的意见，对谭森城进行一次定点突袭，抓捕引起洪魔霍乱的元凶，极限流之虎，符寅！”

“总督大人！”

哈尔巴顿市长提醒道，“请恕我无礼，您的决议会让我们不得不独自与第18分舰队开战。”

“所以我们需要一点谋略，这方面曾经在帝国总参谋部担任过参谋的萧克上校，恐怕比我更有话语权。”

尼采尔伯爵把目光投向了萧克。“承蒙大人的夸奖，我只是有一点不成熟的想法。”

得到偶像的夸奖，萧克罕见的放低了姿态，“我计划以防止洪魔突袭的名义，调遣第18分舰队的主力船只，前往星门附近巡逻。当然，这需要一份货真价值的假情报。”

尼采尔伯爵瞬间洞察了萧克的意思：“情报方面没问题，羽冲星群附近的空间断流很多，我可以引导部分虫子制造出跳跃假象。”

“为防止他们把陆战队也带走，再以联合行动的名义邀请陆战队进入可控制区域，一旦他们进入我们的地盘，我们马上解除他们的武装，将他们控制起来，等到突袭行动结束或他们的主力返回后再行归还。”

“嗯哼，接下去呢？”

尼采尔伯爵感兴趣地问道，“你打算怎么处理巴博少将和名单上的那些军官。”

“我希望能够借用您的名义，邀请名单上的军官到前进基地内一起观赏联合行动。”

萧克说出了他计划中最关键的一个步骤，“以您的声望，我认为我们能争取到一个小时左右的行动时间。”

“喔？你是想要我做钓鱼的鱼饵吗？”

尼采尔伯爵沉思了片刻，点了点头道，“这个计划确实行得通，不过，我有一个疑问。”

“疑问？”

萧克虽然口头上说得很谦虚，但内心中，对于这份计划还是挺有信心的。“哈尔巴顿的特殊作战小队已经成为媒体的新宠儿了，考虑到他们拥有的战斗力，联合行动自然少不了他们的份。如果他们参加了联合行动，又有谁来执行这次突袭呢？”

尼采尔伯爵提说出了他的疑问。“这个问题，我想让特殊作战小队的队长回答比较好。”

萧克回头看向史东，他相信，关于特殊作战小队的安排，史东一定有自己的想法。“很简单，以假乱真。”

史东胸有成竹的数起了手指，“我们目前只在媒体上曝光过一次，出镜的只有我那台编号GM100的强袭型（沧澜）和凯瑞尔那台编号GM101的支援型（沧澜），剩余的三机目前完成了调整，机师都是可以信赖的家伙，战斗力不俗，我打算让他们作为联合行动的主力登场。”

“能不能具体说明你的安排？”

尼采尔伯爵感兴趣地问道。“可以，我的安排分为三点。”

史东竖起了一根手指，“第一、萧克上校仍旧兼任副队长和战时指挥，不过位置从旋翼直升机移动到我的GM100中，和GM101一起在吊舱内维持待命状态。人数方面，我们可以请我们的媒体朋友帮下忙。”

“第二、联合行动由新调整完毕的GM102金森、GM103符男和GM104傲亿三机参加。GM102担任小队队长，对外宣称测试新组合的默契度。”

“第三、对于谭森的突击行动，特殊作战小队方面只需要我一人参加就行。外援方面我希望大小姐和我一起去？”

史东说着用征询的目光看了一下苏珊娜，得到一个明知故问的责怪眼神后，又对波尔达问道，“那波尔达先生呢？”

“我当然要去。”

波尔达咬牙切齿道，“我的家族护卫队也可以带上。”

“嗯！我需要你的家族护卫队压制谭森城内的普通士兵，至于铠斗士方面……”史东弹了下手指，力潮的强度瞬间提升至了C级初段。他自信地笑道：“铠斗士之间的战斗，人数其实一点也不重要。”

“C级？原来如此。”

尼采尔伯爵赞同的点了点头，即便是在人才济济的宇宙舰队中，C级铠斗士也是数得上号的强者了，“哈尔巴顿叔叔的眼光依旧毒辣啊！”

“只是运气好了点。”

哈尔巴顿市长谦虚的笑了笑，对于不断给自己长脸的史东，他自然十分满意。“我同意这份行动，行动的代号，就叫惩戒怎么样？”

尼采尔伯爵说出了一个令在座众人亢奋不已的名字。“又怎么了？”

史东看着一张张兴奋过渡的表情，不得不小声向苏珊娜问道，“那个名字很特别吗？”

“你没听说过惩戒？”

苏珊娜就像是看外星人一样，看了眼史东，“那可是劳德诺夫家族舰队的旗舰的名字啊！”

“旗舰的名字……”史东顿时呆若木鸡地站在原地，过了好久，他才吐出了一句话：“荣辱共存！”

由尼采尔伯爵亲自签发的“惩戒”行动一经公布便引起了轩然大波。虽然泰德亚帝国各地总督时常会用自己或家族的名字来命名一系列的活动。但从未有过总督敢于用自己家族的威望，为一个作战行动命名。劳德诺夫家族舰队旗舰惩戒号，是帝国仅有的二十艘王权级空母中的一艘。它在劳德诺夫家族舰队中服役不到5年，却已经历过十三场大战，更有过击沉敌方舰队旗舰的记录，堪称劳德诺夫家族的旗帜。尼采尔伯爵用这样一艘功勋战舰的名字来命名一次作战行动，显然是对于这次行动报以极大的信心。为了不辜负尼采尔伯爵的信任，萧克动用自己的特权霸占了前进基地中的作战室。他一连3天泡在前进基地中，与各支参战部队的指挥官进行商讨，尽力使这份作战计划趋于完美。