待敌退去，“乞丐”们围过来纷纷行大礼致谢，“多谢少侠替我等退敌解围！不知少侠怎么称呼，师承何处？”

不想被打扰睡觉的恨天，转了个侧身躺着摆手道，“不用谢我，我只是嫌他们太吵打扰我睡觉，才顺便出手的。没想到，这么不堪一击。”

这一狂傲的惊人之语，要是在恨天未出手之前这般说，必是招来哄堂大笑的嘲讽。要知道他们刺杀的目标是暗隆，乃是炎城城主。暗隆私底下招募训练的可都是各级别顶尖高手和死士，甚至还包括各种奇门遁甲的道者，巫术师等。说他们不堪一击，简直是大放厥词。而现在，他们并不觉得此少年狂傲，而是认为武林奇才皆是如此，狂放不羁而已，也可说是有个性。不过这些人当中也有个因嫉妒人少年高手，不知天高地厚想要挑战的。这个人年纪与恨天年纪相仿，戴着斗笠依然掩盖不了他的少年英气，他是炎城名门大宗隔雷门弟子，名叫彦子参。“难得亲眼所见如此高深造诣的高手，在下彦子参，想领教几招，还望兄台赐教。”

“抱歉，没时间，我想睡觉。”

恨天一口回绝。“子参，别胡闹。人家好歹施以援手助我们解围，是我们的恩人，你怎么能对恩人动手呢？”

说话劝阻的是一个眉清目秀的女子，俏圆的脸蛋，柳眉下水汪汪的大眼睛格外明亮，身材修长，举手投足间颇有江湖气。“没事丹妹，我会有分寸的。阁下莫非看不起我，我好歹也是堂堂隔雷门竹臂老人的大徒弟，难道就不配与你切磋吗？”

这显然是激将法，不过人家恨天生平就不是个婆婆妈妈的人，就算失忆了，性格还是没变，话虽少但爽快。“行，给你个面子。有什么招都使出来，使完了，还请自便。”

恨天无奈起身答应切磋。见双方就绪，想继续劝阻的其他人都自觉的退后了，留给他们比试的场地。方才见识了对方不可思议的深厚功力，彦子参出手首招就没打算试探，直接使出看家绝学彦氏十六剑法。此剑法快准凌厉，一招一式干净利落，不带任何花里胡哨，十六般不同招式，看似相似，实则隐藏着剑道奥秘，变幻无穷。稍不留神，就会被重重剑气所伤，且不留一丝痕迹，这便是彦家赖以立足江湖的彦氏十六剑法。“不愧是彦老爷子纵横江湖的绝学，精湛绝伦，十六招全系一招制敌，不知此人如何应对。师太，鹤老前辈，您二位觉得他能接几招？”

“呵呵，老夫还是相信自己的判断力，就算所有人一起上，也不是此人的对手。里尘少侠，你信吗？哈哈哈。”

疤痕脸男子与众人有点难以置信，但终究事实胜于雄辩。十六剑法使出，恨天不慌不忙随地捡了根树枝，以枝为剑，屏气凝神间气力御剑。一招蜻蜓点水式，一招劈挂式，点破彦氏十六剑法，打了个彦子参瞠目结舌愣定式。料知必然结果的年长者前辈暗暗惊叹，并断言，“百年不世出的奇才，独步江湖的将来后生！”

其他人此时已不知怎么评价了，目不暇接的精湛剑法，被此少年仅用一根树枝，两招就轻而易举打入下风。若不是恨天留了点力，对方的手中都剑早就被击飞了。不甘心就此服输太没面子，归咎于自己大意的彦子参，放下手中剑，目视恨天，双臂张力，隔着五步未近身就能感受到一种霸道无比的内力冲击。“隔雷掌！”

有人道出。恨天这回稍加注意了些，后退半步余，内力虚化周身为盾，作好防身不打算伤人的架势。接下来，霸道内力随之集聚于双掌之中，青筋暴起，一股震慑之力喷薄而出，整个庙宇受到震颤，旁观者连连倒退站立不稳。“后生可畏啊，年纪轻轻就已深得我师兄的真传，隔雷掌能使出这等威力，他日必威震武林。”

同为前辈的年长者仍然看好彦子参的对手，“师太所言确实如此，只可惜遇到了不世出的对手。”

闲语过后，隔雷掌全力排出掌心，恨天作小惊状，发现衣服都被掌风刮的要撕裂了。以为胜负在眼前了，旁观众人高呼：“大师兄，好样的！”

“总算没有辜负竹臂师兄的精心栽培。”

此时彦子参也是以为胜券在握了，紧张的脸色终于绽放出小小得意。可惜，高兴太早了，很快就被打脸。恨天微笑以对，脚底生风，连续冲击的掌力在恨天面前弱不禁风般，打在恨天的胸口前像打在海绵上，啥威力也没见到。彦子参顿时脸色大变，眼珠子铜铃般大小，庙里的欢呼声戛然而止。随之恨天轻松化解掌力，虽是平局，但是因恨天未还击，所以胜负已知，彦子参自知差距甚大不再出手。“英雄出少年啊，难得如此精彩的比试。子参贤侄啊，不必放在心上，输给此等高手，不丢人。相逢即是有缘，老朽鹤山一指，不知少侠如何称呼？”

“哦见过鹤前辈，晚辈姓江，名恨天。”

“原来是江少侠，幸会幸会！”

显露了两手恨天已觉无睡意，同他们坐着闲聊了近半宿，很是投缘。才知这些人的身份，他们果真不是乞丐，是江湖人士。炎城城主明面体恤百姓，暗则暴戾无道，私藏美人皆是黑夜中从官员百姓家中抢来的妻女。贪财好色，极尽奢靡，还妄想追求长生不老到处招募高手就是为了寻找传说中火龙谷长生药。因无恶不作，怕东窗事发遭推翻，城主暗隆暗地里广植耳目，训练杀手，伺机铲除有威胁的人，手段一个比一个残忍，无所不用其极。只可惜炎城官民被蒙在鼓里，一概不知。而这帮人是武林正义之士，得知真相誓要为天下人除害，揭穿他的真面目公之于众。虽一面之缘，且无意掺合他们的事，只想寻得草药救恩人，但恨天还是由衷地敬佩他们。恨天也将自己的去意告知了他们，顺便打听了下火龙谷的必经之路。颇有江湖阅历的鹤山一指，劝诫道，“江少侠，火龙谷乃凡人不可去之地。即便是修为高深的修道派，相传连神魔妖三族中人都有丧命者，能入此地者，非上神大仙，或是大魔老妖亦或是上乘武道拥有者，皆九死一生。”

恨天早知此行凶险，但还是去意已决，“多谢前辈提醒。但是事关我救命恩人的性命，纵使龙潭虎穴，我江恨天也义无反顾，务必一闯！”