炎城城东地下十里，暗隆召集杀手及死士之所。名曰，地宫。金碧辉煌，极尽奢靡景象的地宫大殿，两边站立着身穿黑衣的剑士，中间并列三位着奇服面相狰狞的武恶士。这帮黑衣剑士是暗隆手下杀手中“黑旗令”的精英，剑皆为黑玄铁打造，削铁如泥，一般的利刃在它面前不堪一击。剑士都是死忠于城主暗隆，因为他们都服下了一种名叫“催命”散的毒药，每隔一段时间就要服用一次，否则死无全尸。而武恶士则不同，他们皆是人族之中的古武战士，无论是地位还是本领道行，都是暗隆无法随意驱使的。他们之所以甘心听命于一个城主的调遣，是因为背后有着不可告人的秘密，而这个秘密与炎城境外火龙谷有关。何为古武战士？一个普通习武者，在没有机缘得到灵宝速修的情况下，只有修道法真气和古武战诀。古武战诀表面上看是心决，其实是实战技武擂加成，通过十战一擂加成一阶战技，每一阶战技能快速提升武者的修为。一阶至少加成一百年，均高于道法真气然而古武战诀有一个无法突破的界限，九阶而废。而道法真气的修炼境界是无限的，比之劣势便是同阶水平古武战士远比法术修为者高。同时也意味着古武战士的提升门槛也极高，十战一擂才能加成。每一战的对手是不特定的，可能是同级别的武者，也可能是同级别的妖兽。这些妖兽都是凡间最强的妖兽，古武战士级妖兽是兽元与兽魄合二为一修炼成的，是古武战士进阶最大的考验。败了就意味着死，赢了那就是妖兽之力为己所用，一飞冲天。总之能进入古武战士级别的武者那都是实战经验丰富的强者，哪怕是最低的一阶古武战士。凡间人族总共只有百名不到的古武战士，暗隆手底下就有五十位，如同占据了半壁天下，可想而知暗隆的势力有多可怕。“他们虽不是你们中的精锐之师，那也毕竟强于巡城营的那帮将士，称得上是以一敌百。可是呢，派了几十个人，不仅一个人都没解决掉，连对手的面都没见着。此人究竟是何来历，谁能告诉我？”
高坐于地宫龙座上的男人隐忍怒气，俯视低着头不敢直视他而沉默的手下们。“城主恕罪，我等仍没有发现此人行踪。”
暗隆恼火的质问答复他的人，“那还不快去找？找不到就算了，那我留你们何用？你们可是千余剑士中最精锐的，可别像他们一样令我失望！”
“属下领命！”
百名黑衣剑士精锐全数出动离开地宫，殿下还有一位背着令旗的剑士跪地瑟瑟发抖，他是另八百名剑士的首领。“城……城主饶命，请城主给属下一个戴罪立功的机会。属下定鞠躬尽瘁死而后已，不辱使命的完成！”
怒气中的暗隆坐回龙座上，死寂一般的凝视，转念想来这次任务虽失败，但也不是一无所获，而且这八百普通剑士也是他几十年的心血，为炎城立下了汗马功劳，更是对他忠心耿耿。最主要的是他们的实力摆在那里，暗隆也不忍心就此毁掉，何况他也担心寒了底下人的心，恐不好控制误了心中苦等多年的大计。“好吧，我就把慧音老尼姑那帮人交给你和你那帮兄弟们。那个神秘高手没有和他们在一起了，要是还搞不定，提头来见！”
“谢城主，属下领命！”
待所有人退下，殿中只剩三名武恶士。“城主，既然第一铺的燕老板已经抓到，为何不赶紧解决了她，以免生后患，此人若是为他人所用，后果不堪设想。她的本领虽不大，任何剑士都可以拿下，可是她造宝的道行可是天下闻名，有了她，等于拥有了天下至宝。”
荐言之人是古武战士排行榜前十的人物，位阶上阶位，即六阶八百年修为，也是地宫杀手和死士中本领最强的一位。其他两位则是三阶和四阶。武恶士是古武战士中的邪派，战斗力强悍凶狠闻名，他们没有任何武器，赤手空拳，擅长招是三招内击破对手筋脉，以纯阳噬血功吸取修为和内力。其中五阶以上的武恶士还能达到另一种可怕的地步，每一个身体部位可以随行转换进行攻击，最后钻入人的体内将其化为乌有。“哈哈哈，武屠老兄说的对，正因为拥有了她就等于拥有了天下至宝，有了她我就可以问鼎中原，一统人族！”
“原来如此，主公英明！是卑职考虑不周了。”
三名武恶士知晓暗隆的意图后，便放弃了心中的小算盘，其实他们是故意说出要解决姓燕的，是要计划假处死她，然后来个暗度陈仓为己所用。没想到暗隆一点也不糊涂，没有听居阳殿里的那帮庸才进言，早就想到了这一层。炎城天字号牢房——水牢。一个年纪不算年轻，一身妇人打扮模样的女人，脸上虽有伤痕累累，却依然掩盖不了她的风韵犹存和雍容华贵。她就是第一铺的老板，人称燕老板，至于全名叫什么，无人知晓，她也从来没告诉过别人。被囚禁在一池水之上，两只细嫩的手臂上各拴着一条胳膊粗的铁链，铁链固定在了水牢的两端墙面。池水中还有一条吸人血的虫子，长约三尺三寸，水中游的特快，模样实在恶心，比茅厕的蛆还难看，尤其是那张蠕动且长着十根软乎乎的灰毛嘴巴。虫子馋的直张着嘴等着上面的食物掉下来，铁链栓身吊住的女人紧咬着牙，闭着眼不敢往下看它，欲哭无泪的感觉比死还难受。“喂，要杀要剐悉听尊便！能……不能爽快点儿，搞这个家伙恶心人，太卑鄙了吧！快赏我一刀，你就是大爷，行不行？说句话呀你们！”
牢中女人憋着一股气臭骂水牢外守着的一群狱卒。“哼哼，想死啊，没那么容易！燕老板，你说你这何必呢，乖乖把第一铺打开，你不就可以离开这里了么，哪还会遭这等罪受啊？”
一个手抚着一只花色猫的笑面脸靠近牢房来。此人是水牢重地的典狱长，也是整个炎城最凶残的罪犯执行者，人称酷吏。但这个酷吏可不是什么执法严明过火的那种酷吏，而是为了执行城主密令不惜一切手段屠戮生命的刽子手。