夜上三更，草原一片寂静，众人都入睡了。马守信的营帐，孔泰来和另外四名随从拿出压在箱底的板甲穿上，片刻不离地守在马守信床前。营帐外的远处，隐约地出现了四条人影。孔泰来想着巴尔斯话里的意思，心里还在估摸着，突然三条人影闪入营帐，孔泰来等五人急忙拿起刀防备。三名黑衣人见营里有防备，稍微感到有点意外，但是很快，他们就不顾一切向躺在床上的马守信扑去。孔泰来等五人是秦仁从军中挑选的好手，身手不凡，此刻又有板甲护身，防御也有保障，三名黑衣人根本攻不破孔泰来等人的防线，更靠近不了马守信。孔泰来等人要分心护着马守信，也没敢大意，放不开手脚。双方一时间僵持不下，激烈的打斗声惊醒了马守信。马守信一个翻滚，滚下了床的另一边，从鞋里抽出匕首自保。马守信醒了，孔泰来等人压力顿时少了，开始反攻黑衣人，并逐渐完成对黑衣人合围。这些黑衣人只求快速刺杀马守信，时间拖得越久对他们越不利，心里不禁烦躁起来。很快就有一名黑衣人中刀身亡，剩下的两名黑衣人也被包围起来了。一名黑衣人见任务失败，又无法逃脱，果断反手一刀了结了自己性命，余下最后一名黑衣人还在做挣扎，突然营外射进一支冷箭，把他杀了。孔泰来五人赶紧聚在一起防御，直到营外不再有动静，大家才稍稍放松了下来。孔泰来这才发现自己手臂中了几刀，鲜血直流。孔泰来顾不得包扎伤口，谨慎地出门口查看，确认安全。马守信让大家保护好现场，拿出药箱给孔泰来包扎伤口，并派人立即通知巴尔斯。此时的巴尔斯还没有熟睡，一接到马守信的消息，马上就醒了，赶紧带着人快速到了现场。巴尔斯仔细查看了三名刺客的尸体，模糊中有点印象，但又不确定。马守信刚来，哪里来的仇家啊，这表面上是刺杀马守信，其实就是给自己一个警告，巴尔斯内心不由得愤怒。巴尔斯对马守信道：“马总管，你放心吧，是谁做的，我一定帮你查出来。”

说完就要去叫人。马守信急忙截住巴尔斯，悄悄说道：“算了吧，把这些刺客都毁容了，不要让人认出来，是谁做的我不想计较了。”

巴尔斯看着马守信一会，道：“你有顾忌？好吧。”

巴尔斯让手下把三名刺客毁容，虽然马守信不想追究，但是巴尔斯却决定把刺客的尸体吊在旗杆上，并把消息传递到各部落。乞颜真卿闻信，大骂史那克：“混账东西，你胆大包天了，要造反啊。我一再提醒你，让你恐吓他一下，你竟然要刺杀他。他死了，军粮你来筹备啊？”

说完拿起刀就要砍史那克。史那克忙道：“可汗息怒，刺客没有活口，就算有人怀疑我们也可以不承认的。”

乞颜真卿怒气稍微压了下去，道：“你个蠢货，成事不足。现在你跟我去见马守信。”

乞颜真卿过去见马守信，其他部落的人早到了，正在议论纷纷。乞颜真卿先安慰一下马守信，察看了刺客的尸首，然后道：“马总管是我的客人，没想到刚来就遇到这种事，实在抱歉，可有什么线索没有？我会让手下去调查的，一定给马总管一个公道。”

马守信自然要表示感谢一番，乞颜真卿也不久留，说了几句就走了。各部落将领也陆续跟马守信告别，要回各自部落准备马匹，马守信安排自己商队的人跟他们一起回去，明面上是去挑选马匹，暗地里告诉自己商队的人，摸清各部落的迁徙路线，和各部落的规模，实力情况如何。马守信叫过孔泰来，道：“粮食已送到，你去可汗那里接收一千匹马，并立即启程，把马带回睿城，马匹不够的就让他们用珠宝代替，我还要留下来一段时间。”

孔泰来道：“人都走完了，剩下你一个人，我不放心。”

马守信道：“放心吧，巴将军会派人保护我的，你回去交差要紧，不要误事。”

马守信见孔泰来还有迟疑，道：“我本是个配军，秦将军赏识我，重用我，我感激不尽，唯有鞠躬尽瘁，以报答将军。你告诉他，让他准备好酒，等我回去喝。”

孔泰来还想说话，被马守信阻止了：“你一个大男人，别婆婆妈妈的，就这么决定了。”

孔泰来知道无法再劝，只得照办。马守信把事情都交代完毕，然后去找巴尔斯。马守信靠近巴尔斯，悄悄说道：“刚才可汗在，我没跟你说。我商队的人跟我反馈说，他们交粮的时候，听见可汗的士兵吩咐，调三万五千石给海那赫，一万石给席热臣，可汗自己留下五千石。”

这西部战线，有乞颜真卿的弟弟海那赫率领的四万人和巴尔斯侄子席热臣的五万人，现在粮食的分配方案，明显是偏袒海那赫。巴尔斯闻言大怒：“X，我的兵在前线拼命，他弟弟在旁观望也就算了，现在连军粮也要算计我，真当我软弱可欺啊。”

马守信道：“看来可汗已经对将军起了戒心，将军要早做准备啊。”

巴尔斯怒道：“哼！他以为自己是个什么东西，想动我？我承认，他就是可汗；我不承认，那他就是地上的一坨屎。”

两人正说着，乞颜真卿派人来请马守信共进午餐。马守信告别巴尔斯，来到可汗营帐。乞颜真卿特意为马守信准备了一条鱼，鱼在草原也是难得之物，可见他的诚意。马守信夹起一块鱼肉放进嘴里，突然吐了出来。乞颜真卿关心地问道：“怎么了？马总管被刺到了？”

马守信道：“还好，小小鱼刺就想要我命，没那么容易。”

史那克开口道：“马总管，这鱼刺有点多，小心点，你不会永远那么幸运的。”

乞颜真卿瞪了史那克一眼，道：“马总管放心，我向你保证，不会再有这种事发生，这鱼我现在就让厨子拿下去骨，如果鱼骨去不干净，我就杀了厨子。”

马守信道：“算了，我不会为一点小事计较的，不要为难厨子。”

乞颜真卿道：“那我们谈谈正事。粮食现在已交割完毕，一千匹马也已经让孔泰来带走了，我们是不是该谈一下剩下的五万石粮食什么时候交易啊？”

马守信道：“可汗说的是，只要你准备足够的战马随我去睿城，粮食我保证随后就运出。”

乞颜真卿满意道：“好，我是相信马总管的，就这么说定了。”

午餐散去，史那克对乞颜真卿道：“可汗，听说马守信来之前见了巴尔斯，请可汗再给我一次机会，让我教训教训马守信，警告他别跟巴尔斯走得太近。”

乞颜真卿气得直骂史那克道：“我真怀疑你长个脑子干什么用的，里面装的是屎吗？你还看不清现在的形势啊？各部落都和马守信做生意，这时候你还要动他？你是要断他们财路啊，那他们就只好送你上绝路。我不会为了你跟各部落作对，你自己要找死，别拉我给你垫背。我严重警告你啊，马守信你不能动。”

史那克还想说几句，乞颜真卿一巴掌拍在桌子喝道：“滚！”

史那克无奈，低拉着头，郁闷地离开。过了半个月，商队的人陆续回来报道，同时带回来了不少马匹和毛草，马守信统计一下，接近四千匹马，再加上乞颜真卿的两千匹，收获不少。马守信让人赶紧先行一步向秦仁报告，要秦仁准备好粮食和瓷器布匹，战马一到睿城就交付。马守信向乞颜真卿告辞，乞颜真卿派了一千兵，各部落也有士兵跟随护送，一路上无惊无险，马守信安全回到睿城。秦仁握住马守信的手，激动地道：“马总管一路辛苦了，这次你立大功了。朝廷已经调连山，四峡两地的粮食给我急用，还有更多的粮食在运送途中，这些战马我全要了。”

马守信道：“总算没有辜负将军所望。”

秦仁道：“你做得很好了，现在你人平安回来，我也放心了，你先去休息吧，剩下的事我来处理。”