看来太后已经知道了西苑的事，婴宁以极大度的姿态回了太后，太后又让人拿来长长的一串礼品清单：“今日叫你进宫来是为了普陀山上那位的寿辰一事，说来也是多年不许我们这些晚辈打扰的，倒是今年松了口，阿园也是为此而来，说来也是巧了，摄政王一回来老皇姑就想通了，再加上穆氏女，这不就凑齐了当年承欢老皇姑膝下最爱的三个晚辈，说来王妃也在普陀山待了多日，老皇姑竟也不召见你，可是你去辞行的时候还被拒在了门外？”

太后口气略带吃惊，似有些不信，又似幸灾乐祸，婴宁心想她真是越来越不喜这个李氏了：“世人皆知老皇姑喜爱清静，不见我也在预料之内！”

“王妃真是会想，那怎的你前脚一走，后脚她就召见了摄政王和穆氏女？依我看是王妃和哀家这等俗人都入不了她老人家的眼！”

婴宁将那礼品单翻了个面儿，弄出不小的声响：“太后莫要妄自菲薄，若是你卸了宫中诸事，日夜在皇姑她老人家跟前戏彩娱亲、鹿乳奉亲、百里负米、亲尝汤药，再大的成见想来老皇姑也会放下的。”

太后一听这话，再难以装下去：“王妃这是说我对老皇姑不够孝顺？”

婴宁面露恐慌之色：“太后误会了，我这话既是对你也是对我自己，从普陀山下来以后我就在思索，想来是自己本身惹的老皇姑不喜，才会连摄政王的面子也不看，想要弥补这份不喜，可不得比其他人多孝顺才行。”

太后心里还是有些怒气，可对婴宁的话又找不到反驳的地方，只是竟有些佩服起来她这度量，普陀山上那位如此落她的脸，她也能如此自然处之，太后抬起茶杯用盖子轻挂去水面上的飘叶，忽道：“对了王妃，昨日哀家梦到了先帝，先帝对我有些责怨，我便对先帝许诺半月内不沾荤腥，不碰杀戮，所以这老皇姑寿辰一事，哀家思来想去也只有你有这身份和能力筹划了，而且消息已经递上了普陀山。”

这是将烫手的山芋扔给自己，还是无法不接的一个烫手山芋！太后十分满意自己的安排，一副格外开恩的语气道：“王妃出阁前鲜少进宫，不知此时节宫里的秋菊有多入眼，今日哀家得闲，亲自陪你走走。”

从太后宫里往南后门走，一来可以赏菊，二来可以直接出宫，只是半道要路过前朝的石室金匮，一个放有重要典籍，案卷和簿书的库房。快到石室金匮时，一个太监来找太后说幼帝寻她，婴宁心里有些庆幸，她实在不如太后的演技，明明两人心里各有所谋，中间更是丘壑重重，言语间也是试探算计，却又要配合太后在外人面前表现出一副皇家妯娌和睦友善的假象，真是累极。太后临走前又想到了什么：“王妃可能有所不知，穆家对王爷有救命之恩，穆氏女又得老皇姑宠爱，即使王妃心里不愿，这个穆氏女也是要请的！”