附近灌木丛突然的响动让萨洛蒙万分警觉，他用长剑指向那处地方，随时准备释放出誓约胜利之剑力量。琼斯也被这样的声音吓了一跳，但它在惊吓之后，却又疯狂地摇起了尾巴。灌木丛中窸窸窣窣地声音不断逼近，科尔森也将手枪指向了那处灌木丛。　　“罗曼诺夫特工？”

科尔森睁大了眼睛，诧异地看着灌木丛中钻出来的人。但他很快反应了过来，他打开了手枪保险，将手指放在了扳机上，“你是谁！”

“我？我不是罗曼诺夫特工。”

从灌木丛中钻出的娜塔莎动作举止有些反常，她的姿态与女性相差甚远。她似乎也被科尔森的大声喝问吓了一跳，然而，她在看到萨洛蒙之后便大喊了起来，“萨洛蒙，快离开那个人，他是假的！”

现在场上有着两个娜塔莎，一个躺在地上，一个举止反常，而后出现的那个娜塔莎发言更是令人惊讶。萨洛蒙迅速站到一旁，没有将后背留给科尔森特工。不管这个娜塔莎是真是假，现在的场面也足够诡异了，萨洛蒙也不知道哪个人是奈亚拉托提普，先保证自己的安全才是最重要的。　　流浪狗琼斯也大为疑惑，它嗅了嗅躺在地上的娜塔莎，又看了眼从灌木丛中钻出来的娜塔莎，不由得发出了迷惑的呜咽声。这肯定是奈亚拉托提普的又一出诡计，现在的秘法师深陷其中，祂成功地拖住了萨洛蒙的脚步。看来，今晚的黑暗森林没有怪物的原因，就是奈亚拉托提普为了不让怪物们破坏祂为萨洛蒙准备的这场好戏。　　“琼斯，到我这里来。”

萨洛蒙呼唤着流浪狗到自己身边，现在只有这条狗可以信任了。琼斯迅速站到了秘法师身边，和秘法师一样，它也警惕地看着场上的另外三个人，向着站着的另外两人发出威胁的低吼，警告他们不要靠近。科尔森仍然用手枪指着后来出现的娜塔莎，一刻也不曾放松。　　萨洛蒙向着第二个娜塔莎提出问题，“你是谁？”

“我是菲利普·科尔森。”

她说，“我也不知道我为什么出现在这里。我一醒来就在这里了，在此之前，我明明就在石塔……”　　“我才是菲利普·科尔森！”

科尔森特工没有移开手枪，“这是诡计！”

虽然第二个娜塔莎的话有些诡异，但萨洛蒙觉得其中还是有些有些可信度的，因为将一个人的灵魂塞进另一个人身体中的秘法不是没有，奈亚拉托提普完全做得出这种事儿。　　秘法师眯起了眼睛。现在的情势非常不好判断，如果第二个娜塔莎说的是真话，那么科尔森的灵魂在娜塔莎的身体里，这个使用者科尔森身体的人又是谁？娜塔莎的灵魂在哪里？躺在地上的娜塔莎又是什么东西？　　可如果她撒了谎，那么情势就简单明了了起来，地上躺着的是真正的娜塔莎，他身边的科尔森也是真的，第二个出现的娜塔莎才是怪物，这一切都只不过是为了让萨洛蒙浪费时间。　　秘法师迅速将剑指向了科尔森，琼斯也朝着他大声吠叫。萨洛蒙认为，热衷于欺骗与混乱的奈亚拉托提普会在能够算计的地方做好准备，将情势尽可能的复杂化，让陷入谜题的可怜虫无法脱身。　　因此，萨洛蒙就选择了那个看起来最复杂的情况。他没有算错，奈亚拉托提普确实在每个步骤上都设置了谜题，所有疑问就如同一个被猫咪玩耍过的、纠缠在一起的毛线团，但也正是因为祂的爱好与本能，让萨洛蒙选择了一个最直接的破题思路——他当了一回亚历山大，用最简单的方式解开了这个戈迪乌斯之结【注1】。　　琼斯露出牙齿，发出威胁的低吼声，它随着准备扑上去咬人，科尔森在见到萨洛蒙的反应之后，也用手枪指向了秘法师。“祝贺你，进入了下一题。”

这个有着科尔森外貌的邪神褪去了伪装的外貌，显露出本体。那是一个浑身漆黑的男人，祂穿着一件黑色西装，祂的皮肤、牙齿、眼睛、头发全都是黑色的，若不是月光正亮，常人几乎无法发觉祂，这是奈亚拉托提普的化身，黑暗之人，女巫魔宴之主。　　祂露出微笑，慢吞吞地说道，“我可以给你一些小提示，看看躺在地上的那个人吧。”

萨洛蒙没敢放松警惕，他迅速瞥了一眼躺在地上的娜塔莎。不，那不是娜塔莎，而是科尔森，或者说，这是科尔森的身体。奈亚拉托提普并没有使用科尔森的身体，而是使用了科尔森的外貌，而娜塔莎在旅店遭遇袭击之后，也没有成功逃脱，而是被放置在了森林当中。想必今晚没有怪物的原因，也是因为奈亚拉托提普不想让那些食尸鬼和古革巨人伤害到娜塔莎的身体，破坏祂留给萨洛蒙的谜题吧。　　秘法师向前一步，举起长剑，琼斯也作势要扑上去撕咬祂，可祂却不慌不忙地伸出一根手指晃了晃，制止了萨洛蒙和琼斯的动作。“等等，别性急，小甜心。”

祂的语调轻快，似乎一切都在祂的掌握之中，“难道你就不好奇，那个女人的灵魂去哪里了吗？我观察过你了，知道你很在意同伴，否则你就不会带着我进入森林了。你难道不想拿回那个女人的灵魂吗，萨洛蒙·达蒙内特？”

“冷静，萨洛蒙。”

灵魂被塞进另一个身体的科尔森也出言劝阻秘法师，“我们肯定还有其他办法。冷静，深呼吸，冷静。”

“不。”

萨洛蒙叹了口气，下定了决心，随后，他就表现出了坚定到了冷血态度。他再次上前一步，用力挥舞长剑。预视突如其来，千百万条时间线都在阐述一个显而易见的事实，那就是他会死在这里。“如果可以杀死你的话，这些牺牲是可以接受的，包括我自己。”

“啧啧，你还真是冷血。”

奈亚拉托提普躲过了这一次攻击，祂开了枪，但子弹却只穿过一片银色迷雾，萨洛蒙突然出现在了祂的身后，向着他挥动武器。奈亚拉托提普非常厌恶在人类形态下使用超自然力量，除非迫不得已，而为了这一场好戏，祂也没有召唤怪物，因此现在的祂只能躲闪萨洛蒙的剑锋，试图继续用言语挑战萨洛蒙的理智。可即便祂躲过了萨洛蒙的剑，却没有躲开那只不起眼的流浪狗。　　琼斯咬住了祂的小腿，它的牙齿穿透了黑暗之人的皮肤，奈亚拉托提普发出一声痛呼。“你居然！”

祂等着死不撒嘴的琼斯，“你居然……”　　秘法师没有浪费时间，他猛地向前一跃，誓约胜利之剑狠狠向下挥斩。奈亚拉托提普大声念出了一句咒文【注2】，当誓约胜利之剑劈砍在他身上的时候，虽然没有斩开祂的皮肤与骨骼，但萨洛蒙的力量仍然使得这把剑如同重锤一般砸碎了祂的肩胛骨。奈亚拉托提普向前扑倒在地，祂不断地大声咒骂着，但祂咒骂的对象并非萨洛蒙，而是琼斯。　　“你这条愚蠢至极的狗！”

祂咬牙切齿地大喊道，“我就知道，我就知道！我就知道你会背叛我！”

科尔森见萨洛蒙发起了进攻，也捡起脚边的石头冲了上来，可没等他走几步，就跪倒在地上不断地咳嗽，呕吐出大量咸腥的海水。这是黑暗之人的魔法，深渊之息，可以让受术者的肺部充满海水，但这只是一个法术，黑暗之人的法术并没有结束，祂张口吐出一股有毒的恶臭蒸汽，萨洛蒙和刚刚吐出海水的科尔森根本无法靠近，他们捂住口鼻，接连后退，只能看着琼斯和黑暗之人被这股蒸汽包裹起来。　　然而蒸汽之中，黑暗之人的咒骂声却没有停止，祂被拖出了那团缓缓上升的蒸汽团。萨洛蒙看到黑暗之人用双手抓着一切能抓的东西，不顾一切地挣扎，但琼斯却咬住祂的小腿，将祂向后拖，在布满枯黄落叶的地上划出一条拖拽的痕迹，知道琼斯将祂拖到了萨洛蒙面前。　　“你背叛了我！”

黑暗之人只是反复说着这一句话。秘法师见黑暗之人被拖出了毒气，便反握长剑，用力向下刺穿了祂的皮肤、肌肉与脊椎，将祂狠狠地钉在了地上。可奈亚拉托提普似乎对此毫不在意，突然间，祂的愤怒就消失了，祂爆发出一阵歇斯底里的大笑。　　“没错，我是欣赏到了一出好戏，只不过演员是我而已。真是讨厌，为什么我就不是那个观看演出的化身呢？”

祂喘了口气，将脸埋在落叶里，他的声音变得沉闷了起来，“不管怎么说，我都是赢家，这样想也没错。我们下次再见，萨洛蒙·达蒙内特，你是一个很好的玩伴。”

“不，想都别想。”