“小女。”

夜色沉沉，她躺在床上，恍惚听到有人唤这个名字。　　她站在黑暗中转头看去。　　“小女。”

那个声音更响亮了，撞破了黑暗，透出的光亮呈现一个人影。　　她慢慢向那边走去，黑暗褪去，来到了一座山谷里，青山绿水，鸟鸣声声。　　“小女，你怎么又发呆了？”

身后声音说，“做工的时候一定要专注，手艺人，手和心必须是一体的。”

她低下头，看着两手空空。　　她不是手艺人，她也不做梦，这是七星在做梦。　　她转过身，看到一个五六岁的女孩坐在地上，一手握着凿子，一手握着木板，但并没有在吭哧吭哧做工，而是抬头看着天。　　她视线抬起，看到小女孩儿身后站着的人。　　这是一个女子，穿着青色的衣裙，裹着斗篷围巾，站在光亮里，看不清面容。　　听到这女子的声音，小女孩低下头，砰砰砰地凿起来，木屑乱飞。　　这不像是在做木工，这像是在砍木头。　　“你发什么脾气啊。”

女子声音沉沉，“你不想学？不想学，就走吧。”

小女孩手里的凿子顿了顿，动作缓慢了一些，划过先前凿开的地方，留下杂乱无章的痕迹。　　“小女。”

又有声音从远处传来，绷着脸的小女孩抬起头，绽开了笑容，扔下凿子向那边跑去。　　女子没有阻止，站在原地不动，看着小女孩跑开。　　那边更亮，有一个人缓缓走来，他身上似乎背着什么。　　小女孩对着他伸出手。　　那人将背后的东西取下来。　　是一把剑。　　这一刻，她的视角变了，不再是旁观，而是俯视，她看着小女孩对她伸出手，白白嫩嫩的两只手，圆溜溜的脸上绽开笑容。　　七星睁开眼，眼前是浓黑的夜色，虽然隔着一间屋子，但炉火的温度还是让室内干热。　　青雉睡在旁边木板搭着的小床上，被子已经被踢开了。　　七星从床上下来，给青雉搭好被子，走了出去关上门。　　她看了眼星辰遍布的夜空，微微出神一刻，走进一旁的工坊。　　伴着炉火腾腾，七星拎着铁锤，将铁条锤砸，通红的铁条变幻形状，一旁的冷水倒映着女孩儿的身形。　　.......　　.......　　夜深也还有人未眠。　　“她不叫七星？”

从铁匠铺回到会仙楼的深宅，知客不解问。　　“她这是用了假名字？”

高财主喝了口茶，说：“也不一定，小女应该是个小名。”

也有可能，这名字听起来不像个正经名字，知客问：“那她是谁的女儿？”

能让高财主见过，且还能记住名字的小女孩儿——这女孩儿现在年纪不大，推算见高财主的时候年纪更小，绝不会是因为她自己本身多出众，必然是父母不凡。　　高财主似乎来了兴趣，问他：“你记得北堂门下有个女弟子叫云燕吗？”

知客苦笑：“家中子弟万千，我真不是人人都能记住。”

墨门中女子也有很多，只单单一个女子身份，不足以成为稀奇。　　“这个女弟子是老谢的得意门生。”

高财主说。　　老谢，负责北堂的长老，械师，自称谢师，这名字也不是他的本名，为了省事取的谐音。　　这些名匠豪杰就是这么随意，所念只有天道，传承技艺，至于叫什么姓什么无关紧要。　　“老谢已经选定她为下一任北堂当家人。”

高财主接着说，“这个云燕有个女儿，就是....”　　他冲铁匠铺的方向指了指。　　原来是这般出身，知客恍然。　　不过，云燕在高财主面前到底是还是一个晚辈弟子，能被他多看几眼就不错了，怎么会还把她的女儿都记住了？　　高财主脸上浮现一丝古怪的笑。　　“我之所以记得这个孩子，是因为掌门。”

他说。　　掌门？知客愣了下。　　“我见到那孩子，就是在掌门身边。”

高财主说，带着几分追忆，“那时候老谢修什么北境长城防御，整个北堂都去了，需要的钱也很多，我一直在掌门那里整理账务，突然一天看到掌门身边多了一个孩子......”　　他眯起眼在记忆里寻找那一幕。　　掌门的座椅后，忽的钻出一个女娃娃。　　“小女。”

掌门说。　　那女娃娃抬起头，露出圆圆的脸。　　“去外边玩吧。”

掌门说。　　那女娃不说话也站着不动，小小的脸绷紧。　　掌门便指了指一旁摆着的一把剑：“带它去玩。”

那把剑.....　　“那是掌门亲手铸造的一把六尺剑。”

高财主说，“随身携带寸步不离。”

知客忙说：“这个剑我知道。”

掌门姓洛，世间行走的身份是铸剑师。　　洛剑，千金难求。　　“我记得有个墨侠立了大功，掌门奖赏，他说要掌门手里的这把六尺剑。”

但一向豪爽的掌门却拒绝了。　　“我会为你铸一把更适合你的剑。”

后来那墨侠果然拿到了一把剑，削铁如泥，快如光影。　　不过掌门珍爱的不肯送人的剑也让大家更记住了。　　高财主含笑说：“就是它，那女孩儿听了这话，立刻就去拿了，她个子小小.....”　　高财主比划一下，指到自己膝盖的位置。　　“这么点，没有剑高，她把那把剑拖着走，在地上发出刺啦刺啦的声音。”

虽然有剑鞘，但掌门珍爱的剑被这样对待.....　　“掌门眉头都没有动一下，脸上只有笑意。”

掌门是个很冷淡很倨傲的人，这还是第一次见他这般表情，高财主立刻就记住了这个女娃娃。　　“我当然要问这是谁。”

他跟知客说，“掌门说，这是老谢徒弟云燕的女儿，因为修筑长城防御时间长，夷荒人又时常出没，很危险，所以把女儿交给掌门照看。”

门中人相互扶助，老幼病弱皆有养，别说出门把孩子托付给门中照看，就是死了，遗孤也很多都是留在门中，而不是交给亲友抚养。　　老谢对这个徒弟看重，自然也看重徒孙，他一句话让掌门看孩子，掌门也不会拒绝，知客点点头，理顺了这件事。　　“原来如此。”

他说，“是北堂出身啊。”

高财主接着说：“后来北堂修完了长城防御，就把孩子接走了，我也没再见过.....不过。”

说到这里他脸上的笑散去。　　“在晋地的时候，那个云燕也在。”

知客猜出了他的意思：“老爷是说，这个小女也在？”

高财主没有说话，看着室内跳动的烛火，眼前浮现了那个女孩儿打铁的样子。　　适才那一刻，他似乎看到了掌门。　　其实他之所以记得这个女孩儿，还有另一个原因。　　曾经有一个传言，说这女孩儿是掌门的私生女。　　.....　　.....　　(本卷终）